他揣了一路，早就摸得温热。之前没敢拿出来，是怕老爷觉得浪费.如今得了吩咐，便抓出一把，塞进狗蛋黑乎乎的手心里。那小手皱巴巴的，指缝里还嵌着泥垢，却紧紧攥着糖，生怕掉了一颗。“拿去分分，记得洗洗手再吃。”苗勇叮嘱道。

狗蛋咧开嘴笑了，露出两颗缺了口的门牙：“谢谢大勇叔！”他刚要把糖分给身后的小伙伴，几个孩子就一拥而上，七手八脚地抢了起来，有的直接把糖塞进嘴里，并没有把洗洗手这句话放在心上，直甜得眯起了眼睛，还有的小心翼翼地把糖揣进怀里，大概是想留着回家给弟弟妹妹吃。看着孩子们嬉闹的模样，苗勇想起老爷上车前的吩咐，清了清嗓子，试探着问道：“狗蛋，你们庄子里，还有多少人家存着去年的陈粮啊？

”这话一出，原本闹哄哄的孩子们瞬间安静下来，狗蛋也收敛了笑容，挠了挠头，舌头不自觉地舔了舔嘴唇，手指抠着衣角，声音也低了下去“俺……俺不知道。

”他眼神躲闪着，不敢看苗勇的眼睛，显然是知道些什么，却不肯说。

车厢里的苗泽华将这一切听得明明白白，手指无意识地摩挲着车帘的棉线。

他心里跟明镜似的，狗蛋这反应，哪是真不知道，分明是马家庄的佃户们早早就串通好了，故意防着他。也是，这兵荒马乱的年月，粮食就是命，佃户们守着那点陈粮，就跟守着救命的宝贝似的，怎么肯轻易透露实情？他望着车窗外光秃秃的田地，地里的麦茬冻得发黑，远处的村庄炊烟寥寥，心里泛起一阵复杂的滋味。

他既要为自家西行囤够粮食，又不能逼得佃户们走投无路，可眼下这情况，想要顺利收粮，怕是没那么容易。风又大了啊！苗勇攥着车绳的手紧了又紧，粗糙的麻绳在掌心勒出红痕。

他望着孩子们跑远的背影，那抹跳动的衣角渐渐消失在巷口，心刚才问粮时，狗蛋那躲闪的眼神还在眼前晃，若不是自己嘴快，说不定还能再套套话。

他忍不住回头朝车厢瞥了眼，声音压得低低的，带着几分懊恼：“老爷，我是...