她说着，仔细观察裴砚的神色。若他同意，说明他对崔令仪或许真有几分旧情未了；若他反对……

裴砚重新将目光投回公文：“不必折腾。她既安于西跨院，便随她。”

果然，裴砚对那女人不过尔尔。

林念柔唇角微勾。也对，当年崔令仪还是崔家嫡女，名动京城的时候，裴砚就对她不屑一顾，如今守了寡，残花败柳而已，裴砚更是不会多看她一眼。

“那妾身不打扰侯爷处理公务了，先行告退。”

退出书房，走到廊下，春日暖风拂面，林念柔心情很好。

崔令仪妄想以退为进，装可怜博同情，可惜啊…哪怕老夫人吃这一套，裴砚可不吃。

正得意着，忽见侍棋被几个大汉架着拖了过来，按在了长凳上。

那几个大汉，林念柔认得，是裴砚的亲卫，但平日里轻易不在侯府女眷面前现身的。

“这是做什么？”

“奉侯爷命，侍棋泄露主子行踪，打三十军棍。”

林念柔脸色刷地白了。三十军棍？这是要把这细皮嫩肉的小厮打死啊。

“夫人救我。”侍棋在长凳上挣扎着，哀哀地看向她。

林念柔不敢再多说什么，低垂着头快步从他们面前走过。

“一……二……三”

身后传来计数的声音，和军棍落在皮肉上的闷响，还有侍棋绝望的惨叫。

林念柔走出主院，才敢停下，手心里攥着的帕子已是汗津津的。

侍棋泄露主子行踪？不过是和她这个侯府主母说一声侯爷去了何处，怎么就要被打死？

侍棋是她费了好大劲安插在裴砚身边的，一直很得裴砚的青眼，常伴着他出入。

今天，竟然因为向她透露了裴砚见过崔令仪，便被裴砚这样处置，甚至当着她的面？

他这是为了谁在打她的脸？

莫非他对崔令仪真上了心？

那五年前那晚…

她不敢再深想下去，只觉得一股寒气从脚底升起。

崔令仪会威胁到她费尽心机才得来的一切，她的地位，她的尊荣，甚至她女儿宁儿将来的一切。

宁儿……想起女儿，林念柔深吸一口气，又恢复了那副温婉端庄的侯夫人模样，缓步朝宁儿居住的锦棠院走去。

有些事，得从小教起。

裴砚放下手中许久未翻动一页的公文，揉了揉眉心。

书房里充斥着林念柔身上那股甜得发腻的香气。

他忽然想起五年前那夜。他遭人算计，身中烈性媚药，神智模糊之际，闯入一间昏暗的客房。

鼻尖仿佛萦绕起一种极淡的、似兰非兰的冷香，而非今日这般浓艳甜腻。

当时醒来，身边只有衣衫不整、哭得梨花带雨的林念柔，以及床榻上那抹刺目的落红。

之后她又诊出有孕，时间吻合。

一切似乎顺理成章。

他娶了她，予她正妻之位，给她荣华富贵，纵容她的一切。

可是今天，她的手伸得太长了，竟敢监视他的行踪。

“大人，人晕过去了。”

外头侍棋的惨叫声停歇了，亲卫进来禀报。

裴砚思绪被打断，却是连眼皮都未抬。

“打死。”

——

崔令仪原以为见过老夫人后，西跨院的境况能好些。

可并没有。送来的饭食虽不再是冷硬的剩饭，却换成了油腻肥厚的糟肉烂菜，有一回饭里还混着砂砾。

“对不住了崔娘子，”送饭的婆子皮笑肉不笑，“厨房忙乱，您就将就些，总比外头强。”

崔令仪没说话，默默接过。等人走了，便将那碗馊臭的饭菜倒进泔水桶，只从上层扒拉出勉强干净的米饭，用热水反复淘洗，煮成稀薄的米汤，就着从院角挖来的野菜，与安儿分食。