小说《灰飞烟正旺》是知名作者“沉默的火火”的作品之一，内容围绕主角梅四新候艾苟展开。全文精彩片段：暑炉困厂，骤来异讯------------------------------------------，素来顶着火炉的名头，盛夏一到整座片区便被烈日死死箍住。炽白的太阳悬在天穹正中，毒辣的日光毫无遮挡泼洒下来，柏油马路被烤得发软变形，路面升腾起滚滚扭曲的热浪，放眼望去空气晃晃悠悠，户外气温硬生生冲破四十六摄氏度，呼吸之间全是滚烫的热气，像是张口吞进一团明火，整座工业园区闷成一口密不透风的巨型蒸笼。...

第2章

校讯突至，请假风波------------------------------------------，将梅四新裹得严严实实。刚抽完半支烟，***带来的片刻松弛还没散尽，裤兜里的手机又“嗡嗡”震动起来，这次的震动比刚才那串陌生号码要轻柔些，带着熟悉的提示音。他心里一动，忙用沾满机油的手指在工装布上蹭了蹭，才掏出那部屏幕边缘裂了道缝的旧手机。“梅小欣班主任”几个字跳了出来，梅四新的眼皮莫名跳了跳。小女儿梅小欣在县重点初中念初二，平时虽不算拔尖，倒也安分懂事，作业从不拖沓，老师极少主动打电话来。他深吸一口气，按下接听键，尽量让自己的声音听起来平稳些：“张老师**，我是梅小欣爸爸。**，梅先生，我是张菲菲。”电话那头传来的女声清亮温和，像山涧里的泉水，只是尾音里裹着几分不易察觉的凝重，“实在不好意思打扰您工作，是这样的，最近梅小欣的状态有点让人揪心。这学期第三次单元测验成绩刚出来，她总分比上次掉了近百分，数学更是从八十多分滑到了及格线边缘。不光是成绩，上课也总走神，前几天我抽查背诵，叫她起来，她愣了半天，说压根没听清布置的内容。”，指节泛白。他记得上周六女儿回家，晚饭时还说“这次测验应该还行”，怎么会突然掉这么多？“张老师，这……这孩子是不是在学校遇到啥难处了？”他的声音不由自主发颤，脑子里立刻闪过女儿单薄的身影——小欣性子内向，受了委屈从不跟家里说，总怕给爸妈添负担。“我也正想跟您聊聊这个。”张菲菲的声音沉了沉，“她最近上课总低着头，下课也不爱跟同学玩，问她是不是有心事，她就摇摇头说没事。昨天自习课，我看见她偷偷在本子上画小房子，问她画的啥，她赶紧把本子合上了。梅先生，孩子这个阶段心思敏感，成绩波动大，背后肯定有原因。我想请您今天下午来学校一趟，咱们当面细聊，最好能一起开解开解孩子，您看方便吗？方便，方便！”梅四新忙不迭应着，心里像被什么东西揪紧了，“我这就跟厂里请假，下午一准到！麻烦您了张老师，真是……真是对不住，给您添麻烦了。”，手机屏幕还亮着，映出他满脸的焦灼。大的在外地读大学，学费生活费像座大山压着；小的在身边，原以为能省心些，偏偏又出了状况。他靠在机床边，望着车间里轰鸣的机器，只觉得太阳穴突突直跳。孩子们的事比天大，再难也得去学校一趟。。一想到候艾苟，梅四新心里就犯堵。侯艾苟三十出头，仗着是老板的远房亲戚，才坐上主任的位置。这人长得倒周正，白净面皮，头发梳得油亮，工装总熨得笔挺，可那双眼睛总不安分，在车间里扫来扫去，专盯年轻女工。尤其是对负责考勤和报表的文员**佳，更是明里暗里关照——**佳二十出头，长得水灵，爱穿紧身牛仔裤，候艾苟三天两头往她工位跑，要么“指导工作”，要么塞点零食，车间里早传开了闲话，说两人常关起办公室门“对账”，谁都知道那“账”里藏着啥猫腻。，硬着头皮往办公楼走。侯艾苟的办公室在二楼拐角，离车间不远，远远就看见门虚掩着，留着道巴掌宽的缝。他刚要抬脚，就听见里面传来细碎的说话声，是**佳的声音，娇娇嗲嗲的：“候哥，你别闹，等会儿有人来咋办？”，带着几分轻佻：“怕啥？这时候谁来？工人们都在车间猫着呢……你看你这衣领歪了，我给你整整。”，进退不是。他活了四十多年，最见不得这种场面，脸颊腾地红了，只想赶紧躲开。可转念一想，小欣的事耽误不得，要是候艾苟等会儿出去了，再请假就更难了。他咬咬牙，抬手想敲门，手刚碰到门板，里面的声音突然停了，候艾苟不耐烦地喊：“谁在外头？进来！”，躲不过去了。梅四新硬着头皮推开门，眼睛下意识往地上瞟——**佳正慌忙从候艾苟的办公椅旁站起来，手里攥着个文件夹挡在身前，领口确实歪了，几缕碎发贴在泛红的脸颊上，眼神躲闪，不敢看他。侯艾苟则靠在办公桌沿，衬衫最上面的扣子解开着，看见梅四新，眉头瞬间拧成个疙瘩，眼里的不耐烦像要溢出来。“梅四新？你有事？”侯艾苟的声音冷飕飕的，带着被打扰的火气。，结结巴巴地说：“主……主任，我想请个假。请假？”候艾苟像是听到了*****，嗤笑一声，直起身来，“梅四新，你看看墙上的钟！现在下午两点，正是赶工的时候，你请假？我看你是不想干了吧！”
他说着，往梅四新面前走了两步，一股廉价**水味混着汗味飘过来，让梅四新胃里直翻腾。“车间里哪个人不忙？老王他媳妇住院，人家都没请假；小李儿子发烧，硬扛着把活干完了。就你金贵？家里事多？”
“不是的主任，”梅四新赶紧解释，腰弯得更低了，“是小女儿学校的事，班主任打电话来，说她成绩掉得厉害，上课也不专心，非得让我过去一趟。就请半天假，下午五点前一定回车间，把落下的活补上，您看……”
“孩子孩子，就你有孩子？”候艾苟猛地一拍桌子，桌上的茶杯震得叮当响，“全车间几十号人，谁家没老婆孩子？都像你这样，厂里还开不开了？我告诉你，规矩就是规矩，请假可以，按规定扣一天工资！少在这儿磨磨蹭蹭，同意就签字，不同意就滚回去干活！”
**佳在一旁低着头，手指绞着衣角，一声不吭。梅四新心里像堵了团火，烧得他嗓子眼发疼。一天工资两百多块，够小女儿一周的伙食费了，就因为这趟非去不可的学校之行，平白被扣掉，凭什么？可他看着候艾苟那张横肉紧绷的脸，话到嘴边又咽了回去。这年头找份活不容易，跟主任闹翻了，丢了工作，一家老小喝西北风去？
“……我同意。”梅四新咬着牙，从牙缝里挤出三个字。
候艾苟见他服软，脸色稍缓，从抽屉里拽出请假单扔在桌上：“签个字，赶紧走，别在这儿碍眼。”
梅四新拿起笔，手还在抖。笔尖划过纸面，“梅四新”三个字写得歪歪扭扭，像他此刻的心情。签完字，他没再看候艾苟和**佳，转身快步走出办公室，背后传来候艾苟压低的声音：“这老东西，真扫兴……”
他脚步匆匆地回车间换衣服，工装脱下来时，后背的汗渍已经结成了盐霜。换上自己那件洗得发白的蓝T恤，他推出车棚里那辆陪伴了五年的小电驴——车座被晒得滚烫，塑料外壳裂了好几道缝，刹车时总发出“吱呀”的怪响，唯独电池还算给力。
跨上车，拧动电门，小电驴“嗖”地蹿了出去。午后的太阳更毒了，柏油路面泛着白光，热浪从地面往上涌，烤得他**的胳膊**辣地疼。路边的树叶蔫头耷脑地垂着，连风都是热的，吹在脸上像被砂纸磨过。梅四新眯着眼往前冲，心里又气又急：气候艾苟的霸道，气自己的窝囊，更急小欣到底出了啥状况——是不是在学校被人欺负了？还是知道家里困难，心思重了？
一路闯了两个红灯，二十分钟的路，他十五分钟就到了。县重点初中的校门气派，门楣上“育英中学”四个金字在阳光下闪得人睁不开眼。放学铃声刚过没多久，穿着蓝白校服的学生们三三两两地涌出来，说说笑笑，背着沉甸甸的书包，像一群归巢的小鸟。
梅四新把小电驴停在门口的停车区，锁好车，在门卫室登记了姓名，才往里走。校园里栽着高大的香樟树，树荫下凉快些，几个家长模样的人正围着老师问东问西。他打听着找到了初二（三）班的班主任办公室，在教学楼三楼最东头。
走廊里空荡荡的，只有他的脚步声“噔噔”响。办公室门虚掩着，他轻轻敲了敲，里面传来张菲菲清亮的声音：“请进。”
梅四新推开门，一股淡淡的栀子花香扑面而来，跟车间里的机油味、汗味截然不同。办公室不大，摆着四张办公桌，靠窗的那张后坐着一个女人。
他愣在了门口。
那女人正低头看着教案，听见动静抬起头，冲他笑了笑。这一笑，仿佛整个办公室都亮了。她约莫三十岁上下，一头乌黑的长发松松地披在肩上，发梢微微卷曲；额头饱满，眉毛弯弯的，像画上去的一样；眼睛尤其好看，黑白分明，笑起来时眼角有浅浅的梨涡；鼻梁挺翘，嘴唇涂着淡粉色的唇膏，看着格外柔和。
最让梅四新移不开眼的是她的穿着——一件浅杏色的吊带连衣裙，领口是精致的蕾丝花边，恰到好处地露出纤细的锁骨和白皙的脖颈；裙摆不长，刚到膝盖上面一点，露出两条匀称笔直的小腿，脚上穿着一双米色的细带凉鞋，脚趾甲涂着透明的指甲油。
她就那样坐在那里，身后是窗外的香樟树，阳光透过叶隙洒在她身上，像罩了层光晕。梅四新这辈子见过的女人，除了妻子花秋贝，就是车间里那些穿着工装、灰头土脸的女工，何曾见过这般模样的女子？漂亮得不像真人，倒像年画里走出来的。
他看得有些发怔，手里攥着的帆布包带子都快被扯断了，忘了说话，也忘了该往前走。
张菲菲见他站在门口不动，眼里闪过一丝讶异，随即站起身，声音依旧温和：“您是梅小欣爸爸吧？快请坐。”她说话时，裙摆随着动作轻轻晃动，露出的手臂在阳光下白得晃眼。
梅四新这才猛地回过神来，脸“腾”地红到了耳根，像被太阳晒得太久。他慌忙低下头，搓了搓手，脚步有些踉跄地走到办公桌前的椅子旁坐下，嘴里结结巴巴地说：“张……张老师，对不起，****……给您添麻烦了。”
他不敢再抬头，眼睛盯着自己磨得发白的鞋尖，心跳得像揣了只兔子，砰砰直响。刚才一路的焦灼和怒气，此刻竟被这突如其来的窘迫取代了大半。