“知我书铺”的倾心著作，沈锦书柳如烟是小说中的主角，内容概括：我是替裴家操持了六年中馈的镇远侯府当家主母。为了帮裴云舟从一个无人问津的庶子爬上侯爷之位，我散尽沈家嫁妆，熬出了满身的病。正厅里，他没有同我商量，而是牵着一个泪眼婆娑的女人，直直跪在了我面前，语气恳切。"锦书，如烟跟了我三年，还怀了我的骨肉。她出身清流，不能给人做妾。""委屈你降为平妻，把正室之位让给她吧。""她性子绵和，日后定会敬你如长姐，咱们一家和睦，岂不两全？"满厅的仆妇丫鬟一言不发。裴云舟...

第3章

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柳如烟说了一句什么，那个男人用一种很奇怪的声调回了一句。
我没听真切。等我走到拐角时，游廊已经空了。地上只有一片被踩碎的桂花瓣。
前世，我也曾在深夜听见过这种声调。
当时我以为自己听错了。这一次我没有走开，而是蹲下身，把那片碎花瓣捡了起来。
桂花瓣下面的石砖缝里，压着一片薄薄的纸角。只有指甲盖大小，上面的字迹已经模糊，但纸张的质地我认得。
那不是大楚的宣纸。
三天之后，府里出了一桩大事。
城南盛丰米行的掌柜带着十几个伙计，堵在侯府大门口，说裴家欠了三千两银子的粮款，拖了半年没给，今天不结账就不走了。
裴云舟在书房急得团团转。他刚花了一大笔银子给柳如烟置办首饰和新衣裳，府里的公账上已经空了大半。
周福跑进跑出，急得满头是汗。"侯爷，米行掌柜说了，今天必须见到银子，不然就去衙门告咱们赖账。"
裴云舟拍桌子。"混账东西。堂堂侯府的门面，被一个卖米的堵得死死的，像什么话？"
柳如烟在旁边适时地皱了皱眉。"云舟，不如我出面和那掌柜谈谈？我在外头行走多年，多少有些应酬的经验。"
裴云舟感激地握住她的手。"委屈你了。"
柳如烟去了前厅。半个时辰之后，盛丰米行的人走了。
裴云舟大喜，当着满府下人的面夸了柳如烟一通。"如烟三言两语就把事情了了，果然是贤内助。"
没有人提起，盛丰米行掌柜进去之前，方嬷嬷拿着一封信先在角门等了他。
那封信上盖着沈家的私章。
盛丰米行的东家和我娘家沈家做了十几年的生意。方嬷嬷把信递过去时，掌柜看了一眼，当场就松了口。他进前厅之前，事情就已经结了。柳如烟不过是坐在里面喝了半盏茶。
我站在偏院的窗口，看着裴云舟拉着柳如烟的手在院子里有说有笑。
翠屏在我身后咬牙。"夫人，明明是您的功劳。"
"翠屏，有些功劳别人想要，就给她吧。"
"凭什么？"
我没回答。
方嬷嬷回来后，关上门，小声问我。"姑娘，驿站回话了。说您哥哥收到信了，但暂时没有回信来。"
"不急。"
"姑娘，到底在等什么？"
"等一个人回话，等一件东西到手。两样都到了，才能动。"
方嬷嬷看着我，欲言又止，最终只是叹了口气，转身去烧水。
柳如烟给我送了一罐银耳汤。
翠屏接过来的时候，罐子外面还裹着柳如烟的手帕，上面绣着兰花，针脚细密漂亮。
"柳姑娘说，姐姐住偏院辛苦，特意炖了汤给您补身子。"送汤的丫鬟笑得一脸殷勤。
我看了看那罐汤，拿起勺子舀了一勺，凑到鼻子底下闻了闻。
银耳的甜香底下，压着一丝若有若无的苦味。
前世，就是这种苦味。每天一碗，喝了三个月之后，我的眼睛开始发酸、流泪，再往后就什么都看不见了。
我把汤倒进了花盆里。
翠屏看着那盆君子兰被浇了一头汤水，嘴巴张得老大。
"夫人，这是怎么了？"
"翠屏，从今天起，府里任何人送来的吃食，你都不许碰。"
"可是柳姑娘不是一番好意吗？"
我没有回答她。
当天下午，厨房里一个小丫鬟喝了柳如烟赏下来的莲子羹，半个时辰后就倒在灶房门口，口吐白沫。
消息传开了。柳如烟第一个冲到了裴云舟面前。
"侯爷，那碗莲子羹是我赏赐下人的，跟沈姐姐送去的银耳汤是同一批熬的。沈姐姐收到汤之后，转手倒进了花盆里。侯爷，会不会是。"
她没把话说完，只是咬着下唇，做出一副不忍开口的样子。
裴云舟的脸色铁青。
他直接冲进偏院，看见花盆里还残留着银耳汤的痕迹，一巴掌拍在桌上。
"沈锦书，你怎么下得去手？你有多恨如烟，要在汤里做手脚害她？连厨房的丫鬟都被你殃及了。"
"那汤是她送来的。"我说。
"你说是她送来的就是她送来的？汤从你手里过了一道，出了事你想赖到别人头上？"