小说《一纸婚约赴尘缘》是知名作者“紫竹R”的作品之一，内容围绕主角温伯阿玥展开。全文精彩片段：清溪有女------------------------------------------ · 青溪有女，暮春。，青溪村。。，漫过稻田，漫过石桥，漫过村口那棵歪脖子老槐树，把整个村子裹进一层薄薄的纱里。远远近近的蛙声渐歇了，早起的鸟开始在竹林里扑棱。。，碎花布衫洗得发白，袖口挽到小臂，露出一截被日头晒成蜜色的皮肤。灶膛里的火刚燃起来，她拿吹火筒轻轻吹了两下，火舌舔上松枝，噼里啪啦地响。，咕嘟咕嘟...

第3章

柳巷十七号------------------------------------------ · 柳巷十七号，李副官从副驾驶回过头来。“司令，直接回府还是去商会？回府。”，目光在后视镜里扫了一眼司令的表情。司砚辰靠在座椅上，眼睛半闭着，手指搭在膝盖上，有一下没一下地敲着。，知道这个动作的意思——司令在想事，而且是想一件还没想明白的事。，越城正午的市井气扑面而来。路边摊贩的吆喝声、黄包车夫的叫骂声、报童尖利的喊号声混在一起，从车窗缝隙里钻进来。“卖报卖报——省城裁军会议下月召开——越城商会今晚举办春宴——”。“停车。”，车子停在路边。司砚辰摇下车窗，朝那个报童招了招手。，八九岁的男孩子，光着脚，脸上脏兮兮的，一双眼睛倒是亮。他把一份报纸递进车窗：“先生，铜板两个。”，报童接了，转身就跑。，头版就是裁军的消息。他扫了一眼，把报纸折好放在膝上，没说话，车子重新启动。：“司令，今晚商会的宴会，您真不带人去？”
“带谁？”
“随便带一位……程家的***回还托人问您近况。”
司砚辰看了他一眼。那一眼不重，但李副官立刻闭嘴了。
“我的婚事，不必外人操心。”
李副官在心里翻了个白眼——您是司令您说了算。但您都二十八了，越城跟您同辈的哪个不是孩子满地跑了。这些话他只敢在心里想，嘴上应了一声“是”，转头看窗外去了。
柳巷十七号。
阿玥在灶房里忙活了一个多时辰，炖了一锅***，炒了一盘青菜，煮了一锅米饭。
苏先生回来的时候，饭菜刚端上桌。
“周校长留我吃饭，我说家里有孙女等着，他笑我。”苏先生在桌前坐下，看了看桌上的菜，“***？”
“嗯。您爱吃。”
苏先生夹了一筷子，嚼了两口，没说话，又夹了一筷子。
阿玥等他吃了半碗饭，才开口：“苏爷爷，今天有人来找我。”
“谁？”
“司砚辰。”
苏先生的筷子顿了一下，然后继续夹菜，像是早就知道会有这一天。
“他说什么？”
阿玥把脖子上的玉坠子拽出来，放在桌上。玉坠子在烛光下泛着温润的光，缠枝莲纹的每一道线条都清晰可见。
“他说这个编绳是宫里的五色缕。他说他有一枚龙佩，是我指腹未婚夫的信物。他说——”阿玥停了一下，“等我想好了，可以去找他。”
苏先生放下筷子，看着那枚玉坠子，沉默了很久。
阿玥也不催，安静地吃饭。她从小就知道，苏先生想说话的时候自然会说话，不想说的时候催也没用。
“阿玥。”苏先生终于开口了，“你知道这枚坠子是谁给你的吗？”
“奶娘。”
“奶娘叫什么名字？”
阿玥愣了。她叫了十几年奶娘，从没问过她叫什么。
“她姓白，叫白芷。”苏先生说，“白芷是一味中药，她本名叫什么，没人知道。她是宫里尚衣监的掌事嬷嬷，辛亥年那场乱子里，是你额娘——你亲生母亲——托她把刚满月的你带出宫的。”
阿玥握着筷子的手收紧了。
“你额娘是爱新觉罗家的格格，端郡王载漪的孙女。辛亥年，端郡王一家死的死、散的散，你父亲——你亲生父亲——在乱军里没了。你额娘把你交给白嬷嬷，说了一句话。”
苏先生看着阿玥，目光里有一种她从未见过的郑重。
“她说，‘带她走，别让她知道自己是格格。让她像个人一样活着。’”
灶房里安静得能听见灶膛里余火噼啪的声音。
阿玥低着头，看着碗里的米饭，一粒一粒的，白生生的。
“所以我姓爱新觉罗。”她说。不是疑问，是陈述。
“是。”
“我是前清的格格。”
“是。”
“我的指腹未婚夫是司砚辰。”
“是。”
阿玥把玉坠子攥在手心里，玉质温润，被她的体温捂得发热。
“苏爷爷，奶娘后来为什么不告诉我这些？”
“白嬷嬷想说的。她病重的时候，把你叫到床边，把那枚坠子塞进你手里，攥着你的手——”苏先生的声音低下去，“但她最后什么都没说。她怕你知道了自己的身份，反倒活不自在。”
“那三位爷爷呢？你们都知道？”
“都知道。”
阿玥忽然笑了一下，眼眶红了，但没哭。
“***教我医术，石爷爷教我武艺，您教我读书。你们花了二十年，教会我所有活下来的本事，就是不告诉我我是谁。”
苏先生没有辩解。
“因为我们想让你先成为你自己，再决定要不要做那个格格。”
阿玥把玉坠子重新戴好，塞进衣领里。她的手很稳，和**的时候一样稳。
“苏爷爷，那个婚约，是真的吗？”
“真的。当年端郡王和司家老太爷在战场上结下的交情，指腹为婚，龙凤佩为信。庚子年后，端郡王被革爵，司家没有悔婚。辛亥年后，司家还是没有悔婚。司砚辰的父亲临终前把龙佩交给他，嘱咐他一定要找到你。”
阿玥沉默了很久。
“他想娶我？”
“他等了你四年。”苏先生顿了顿，“也可能更久。我不替他说话，你自己去了解。”
阿玥点点头，端起碗继续吃饭。
***凉了，油凝了一层白，她夹了一块放进嘴里，慢慢嚼着。
苏先生看着她，眼底有一丝心疼。
这丫头的反应，太平静了。
平静得像她在温伯面前背错了医书一样——知道自己错了，但不慌，老老实实认，然后老老实实改。
可这种事，不是背错医书能比的。
“阿玥。”苏先生又说，“你心里怎么想的？”
阿玥咽下那口饭，想了想，认真地说：“我还不知道。但我得先弄明白几件事。”
“什么事？”
“第一，他为什么要找我？是守诺，还是别的？第二，我这个前朝格格的身份，在如今这个世道，到底是福是祸？第三——”她顿了顿，“我能不能信他。”
苏先生端起茶杯，喝了一口。
“这三件事，想明白哪一件了？”
“第三件想明白了一半。”
“哪一半？”
“他在火车上捡到我的手帕还给我。在站台上我脚滑了他扶我。今天他在巷口等我，没有逼我，说‘不着急’。”阿玥说，“这些事情加起来，说明他至少不是坏人。”
苏先生把茶杯放下，嘴角动了一下。
“你***要是听见你用这几件事来判断一个人的好坏，又要让你抄《针灸大成》了。”
阿玥笑了一下，这次是真的笑了，梨涡浅浅的。
“***还说过，看一个病人值不值得救，先看他的手。手上茧的位置，能看出他是做什么的，做过什么。”
“你看他的手了？”
“看了。”阿玥低头扒了一口饭，含混地说，“指腹有茧，但虎口更厚。那是长年握刀握枪磨出来的。食指和中指第一节也有茧，那是——”
她忽然顿住了。
苏先生看着她。
“那是经常捻笔的人才会有的。”阿玥慢慢抬起头，“他既习武，也读书？”
苏先生嗯了一声：“**陆军士官学校毕业，但从小跟着他父亲读四书五经，写得一手好字。”
阿玥哦了一声，继续吃饭。
苏先生看她不再说话，也不再问了。
有些事情，问多了反倒不美。
吃完饭，阿玥收拾了碗筷，在灶房里洗刷干净，又把明天早上的米泡上。
出来的时候，苏先生已经在正房点了灯，摊开一本书在读。
阿玥没有回自己屋，搬了把椅子坐在石榴树下。
月亮从院墙外面升起来，不算圆，但亮。月光洒在青砖地上，石板缝里的青草被照得泛白。
她把手伸进衣领，摸出那枚玉坠子，放在掌心里。
五色缕的编绳在月光下能看出五条细细的丝线——红、黄、蓝、白、黑，缠成一股，结实又精致。
她从来不知道这条绳子有什么特别，只当是普通的编绳。
宫里的手艺。
前清的格格。
她把这几个字放在脑子里来回过了几遍，像温伯教她辨药的时候把药材放在鼻尖反复嗅闻一样。
味道很淡，但确实存在。
不是兴奋，也不是恐惧，更像是一种……确认。
就像你从小住在一间屋子里，屋里的每一件家具、每一扇窗户你都熟悉得不能再熟悉。忽然有一天有人告诉你，这间屋子是你的，不是租的。屋子里的一切都没变，但你看它的眼光变了。
院门忽然被拍响了。
“阿玥姑娘——阿玥姑娘——”
是赵婶的声音，带着哭腔。
阿玥把玉坠子塞回去，快步走到门口，拉开门闩。
赵婶站在门外，脸上的泪还没干，手里端着一碗红糖水，热气腾腾的。
“阿玥姑娘，我们家老赵刚才咳了，咳出一口黑血，我吓坏了——”
阿玥不等她说完，已经跨出门槛，往赵家走。
赵德茂躺在床上，脸色比昨晚好了一些，但嘴唇还是发白。床边地上有一摊痰渍，中间有一块暗红色的血块，不大，蚕豆大小。
阿玥先搭了脉，然后俯身看了看那口血块。
“赵婶，别怕。这是淤血，排出来是好事。”她转头看向赵德茂，“赵叔，胸口还闷吗？”
赵德茂摇摇头，声音沙哑：“不闷了，就是没力气。”
“没力气是正常的。您胃里的旧伤不是一天两天了，伤了气血，得慢慢补。”阿玥把赵婶手里那碗红糖水接过来递给他，“先喝了这个，明天药抓回来按时吃。这几天只喝粥，别的不要吃。”
赵德茂接过碗，咕咚咕咚喝了大半碗，抹了一把嘴，看着阿玥。
“姑娘，你叫什么名字？”
“阿玥。”
“阿玥姑娘。”赵德茂忽然红了眼眶，“你是我们全家的恩人。昨晚上要不是你，我这条命就交代了。”
阿玥笑了笑：“您是命不该绝。再说，您是苏爷爷的邻居，互相帮衬是应该的。”
从赵家出来，阿玥在巷子里站了一会儿。
夜风从巷口灌进来，带着远处江水的气息。柳巷不宽，两边的院墙高高低低，墙头爬满了藤蔓。远处有人家还没熄灯，窗户纸上映着昏黄的光。
她忽然想起一件事。
转身回到院里，苏先生还坐在灯下看书。
“苏爷爷，周校长跟您是什么交情？”
苏先生抬头看了她一眼，似乎没想到她会忽然问这个。
“早年翰林院的同僚。他比我晚两科，但志趣相投。后来他出洋考察过教育，回来办了学堂，我回了乡。这些年一直有书信往来。”
“他知道我的身份吗？”
苏先生沉默了片刻。
“知道。”
阿玥没有露出惊讶的表情。
“那他为什么还请你来越城？”
“因为他觉得，”苏先生放下手里的书，看着阿玥，“一个人的身份不重要，一个人的本事才重要。”
阿玥点了点头，又问：“司砚辰知道你和我的关系吗？”
“他知道苏文远是你爷爷，但不知道温伯和石老丈的事。也不知道——”
“不知道我是前清格格？”
“他知道一半。”苏先生的手指在桌面上敲了两下，“他知道你是爱新觉罗家的人，但不知道具体是哪一支。龙凤佩上有端郡王府的标记，他应该从那个标记上推断出了你的出身。”
阿玥把这条信息在脑子里存好，转身要回屋。
“阿玥。”苏先生叫住她。
她回头。
“明天他可能还会来找你。你想好怎么应对了吗？”
阿玥想了想：“没想好。”
“那你怎么做？”
“实话实说。”阿玥说，“没想好就是没想好，他不会吃了我的。”
苏先生看了她一眼，嘴角微微上扬。
“去睡吧。”
督军府。
司砚辰在书房里坐了整整一个下午，处理完一摞文件，又打了几个电话。晚饭是副官端进来的，一碗面，他三口两口吃完了，筷子一搁，又拿起了那份报纸。
裁军的事，他不怕。
北洋**喊裁军喊了三年了，越喊兵越多，嘴上裁军，实际扩军。这次来势汹汹，恐怕不全是冲着兵来的。
司砚辰把报纸放下，起身走到墙上挂着的那张越城地图前。
地图上密密麻麻标注着各种记号——红圈是军营，蓝叉是哨所，黑点是仓库。他看了好一会儿，伸出手指在城南的位置点了一下。
柳巷。
然后他转身出了书房。
李副官正坐在外间的椅子上打盹，听见脚步声立刻醒了。
“司令？”
“备车。”
“这么晚了，去哪？”
“城南。”
李副官愣了一下，没敢多问，转身去安排了。
车子驶出督军府的时候，天已经黑透了。
城南的路灯比城北少，每隔几十米才有一盏，灯光昏昏沉沉的，照不了多远。车子拐进柳巷所在的街区，两边的建筑越来越矮，越来越旧。
“开慢点。”司砚辰说。
司机放慢了车速。
车子缓缓驶过柳巷巷口。司砚辰透过车窗看过去，巷子里黑洞洞的，只有尽头有一点微弱的灯光。
他没让停车。
车子继续往前开，绕了一个大圈，又从另一头经过柳巷。
还是没停。
李副官坐在副驾驶上，大气都不敢出。
他搞不懂司令这是在干什么——大晚上的，从城北跑到城南，就为了路过一条巷子两次？
第三次经过柳巷口的时候，司砚辰开口了。
“回去。”
司机松了口气，调转车头往回开。
李副官壮着胆子问了一句：“司令，您是担心什么？”
司砚辰没回答。
他不是担心什么。他只是想看看那扇黑漆木门，看看门缝里透出来的灯光。
确认她在那儿。
好好儿的。
这就够了。
车子驶过柳巷口的时候，巷子深处那扇黑漆木门刚好从里面打开，一道月白色的身影闪了出来，在门口站了片刻，又回去了。
司砚辰看见了。
他看见那根红绳在月光下闪了一下。
“停车。”
司机一脚刹车，车子停下来。
李副官回头看他。
司砚辰的手指在膝盖上敲了两下，又放下了。
“走吧。”
车子重新启动，这一次是真的走了。
司砚辰靠在座椅上，闭上眼。
她还没睡。她好好的。
这就够了。
柳巷十七号。
阿玥关上门，在门后站了一会儿。
她刚才听见巷口有汽车的声音，透过门缝看了一眼——黑色轿车，和白天那辆很像，但光线太暗，看不清车牌。
车子停了一下，又开走了。
她不确定是不是司砚辰，但心里有某种说不清的直觉，觉得是他。
不是跟踪，不是监视。
更像是一种——确认。
阿玥回到屋里，脱了外衫，把软刃从腰间解下来放在枕头底下，躺到床上。
月光从窗户纸外面透进来，把屋里照得朦朦胧胧的。她睁着眼睛看了一会儿天花板，忽然想起苏先生说过的一句话。
“信一个人，不需要想太多。信就是信，不信就是不信。想出来的信，不是真的信。”
她想，她可能真的信了一半了。
另一半，等着看。
翻了个身，闭上眼。
这次很快就睡着了。
隔壁赵家的狗叫了两声，又安静了。远处的火车汽笛声若有若无地飘过来，像一首没有歌词的催眠曲。
越城的第一个完整夜晚，就这么过去了。
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（第三章完）