1“陆小五，你怎么又不见了！你到底躲哪儿去了？！”顾言娇一边扬声喊着，一边急急忙忙地搜寻园子的各个角落。不一会儿，她便有些气喘吁吁，额头上沁出一层薄薄的汗珠。眼看她真要生气了，陆小五才赶紧从假山后面钻出来。

其实这一路他都悄悄跟在顾言娇身后，每次在她快要察觉之前，便敏捷地躲进树后、假山边或是花丛里，待她走远些，再偷偷跟上。“别生气、别生气，我在这儿呢。”陆小五一边说，一边朝顾言娇靠近，“我一直躲在假山后面呀，你怎么没来找我？”没等她开口质问，他倒抢先一步发问，眼睛亮亮地望着她。

顾言娇气得跺脚：“我找了的！我哪里都找了！是那假山太高了嘛！

”她指着约莫两层楼高的假山，小脸涨得通红，“你分明就是故意的！明知道我怕高，还偏藏那么高！”说着就要伸手捶他。陆小五一边躲闪，一边又不敢躲得太明显，结结实实挨了两下。正巧遇见来园子里面找人的顾夫人和陆夫人。“言娇，不许胡闹。

”顾言娇立刻收手，小声嘟囔：“母亲……”陆夫人笑着打圆场：“小孩子玩闹，无妨的。

”“打闹也要有分寸。”顾夫人语气温和却带着教导之意，“不能总让辰哥儿让着你。

”“知道了，母亲。”顾言娇低头认错。见她态度诚恳，又是从小被娇宠着长大的，顾夫人便也没再多说，转而向陆夫人告辞。马车上，顾言娇靠着顾夫人坐着。

顾言娇偎在母亲身边，疑惑地问：“今日怎么这么早就回家了？

不是都要在陆家用过午膳才回吗？”顾夫人轻抚她的头发：“陆家要去边境镇守了，你姨母她们都要随行。往后想见辰哥儿，怕是只能等年节了。”“啊？

要去很远很远的地方吗？”顾言娇抬起头，一双大眼睛眨呀眨的，小手不自觉地拽住了顾夫人的衣角。顾夫人笑着摸了摸她的头发，眼神温柔：“是啊，坐马车得走上一个半月才能到呢。”她弯腰平视着女儿，“不过你可以给辰哥儿写信呀。

”“可、可我还不太会写字呢……”顾言娇低下头，两根手指对着戳了戳，声音越来越小。

她自小被娇养，虽然认字不少，但练字总是偷懒，很多字还写不好。

顾夫人轻轻把她搂进怀里，拍了拍她的背：“那你更要回家好好跟着夫子学写字了，是不是？

等学会了，就能写给辰哥儿看了。”2梳妆台旁的梨花木架子上，不知不觉间已被各式各样的小物件填满。每一件都安静地躺在光影里，像是时光凝结成的琥珀。‘言娇，这是我路上捡的。你看它，被河水磨得这样光滑，上面的纹路像不像一幅山水画？’端午时节五彩丝线编织的手绳，存放在一个锦盒内。

‘我娘说这个能辟邪。你总是容易生病，希望它保佑你平安。

’夏日的草蚂蚱搁在架子的底层上，草叶已经微微发黄。‘他们老笑我手笨，我学了三天才编成这样的。下次定能编个更好的。’送回来的最贵重的是那套青玉文房四宝，如今正摆在她的书案上。‘你既开始练字，便用这个写吧。’‘我可是一直等着你的信。

’红色的平安符是深秋时节送来的，似乎还带着寺院的檀香气息。

‘这可是我亲自找住持求的呢，我母亲给我父亲求了一个，我想着你老生病，我也给你求一个。’初雪未至，雨丝先带来了凉意。就在这个时节，顾言娇的信终于跨越千山万水，落在了陆小五手中。

“陆小五——”信纸上是渐渐工整的簪花小楷，墨香里还混着淡淡的桂花香。

“练字真的好累呀，我每天写完字手腕都酸得抬不起来。不过你送的那方砚台真好用，磨出来的墨又黑又亮，这封信就是用它们写的哦～”“本来端午过后就想给你写信的，可我娘突然把我送进了女子学堂。夫子严厉得很，不仅要背《女则》，还要学女红。

你看——”信纸边缘画了个哭脸，“我的手指头被扎了好多次，翠儿给我包得像个小粽子，写字都不方便了。”墨迹在这里晕开一小团，像是写到这里时笔尖停留得太久。“对了！

你家大姐姐出嫁那天，我偷偷溜去看新娘子了。她穿着绣金线的嫁衣，美得让人移不开眼。

新郎官哥哥还给了我一个大红封呢～我特意留着没拆，等你回来我们一起拆好不好？

”信纸的最后几行字忽然活泼起来，笔画轻轻上扬：“娘说你再过两月就回来了？

我特意去城南买了你最爱吃的桂花糕，让掌柜的裹了厚厚的油纸，定能放到你回来。

听说你开始习武了？我备了新年礼物，是个惊喜哦～”年复一年，那梨花木架仿佛也通晓了时序更迭的韵律。每逢上元灯落，架上那些易碎的瓷玩玉器、经不起尘染的绫罗绣品，便会被小心翼翼地收入樟木箱中。

架子上顿时空落许多，透着几分寂寥。可这空寂从来都是暂时的。

待到春风再度拂过院中海棠，那空置的架子又会被新得的贺礼、新制的玩物一一填满。

如此循环往复，架上的物件换了又换。3曙光初透，淡青色的天幕下，少年一袭素白劲装立于庭院。他手中长剑斜指地面，剑柄末端系着的赤红剑穗垂落不动，像凝固的血珠悬在晨风里。第一式起势极缓，剑尖掠地时惊起三两露珠。待旋身突刺，红穗骤然飞扬，在银亮剑光中撕开一道灼目的轨迹。但见那抹赤红时而缠腕疾转，化作朱绫环绕周身；时而随劈砍猛然绷直，在空气中抽出声声脆响。最惊艳是鹞子翻身时，少年腾空倒转，剑穗借势倒卷而上，与簌簌坠落的槐花绞作一团。红穗拂过白瓣的刹那，竟似雪地里迸出燎原火。待他收势凝立，穗梢仍在微微颤动，宛若凤凰归巢后犹自摇曳的尾羽，将未散的剑气漾成一圈圈涟漪。将剑放好，陆辰指尖轻轻抚过剑穗——那是言娇去年赠他的生辰礼，底下还缀着一颗小小的珍珠，说是佑他平安。他嘴角不自觉地扬起，转身往净室走去。今日是他的生辰。浴毕更衣时，他特意选了件月白直缀，将言娇送来的玉佩系在腰间。手指抚过那枚同心结络子，心中泛起暖意。年初定亲那日，她羞得不敢抬头。而今，她打的络子已然挂在他贴身玉佩上，只待她及笄两家便开始着手准备婚事。今年送至陆辰手中的，并非寻常购置的珍宝玩物，而是一个包裹得极为细致的衣匣。打开来，里面整整齐齐叠放着一套男子夏装，从里衣到外袍，一应俱全。料子是上好的江南软缎，颜色是极清雅的雨过天青色，既不过分鲜亮夺目，又不显沉闷，恰似她如今的气质，沉静中透着温婉。阳光落在衣料上，泛出柔和如玉的光泽。最见心思的是那件外袍。领口、袖缘以及衣襟处，都用同色系但略深一分的丝线，以极其细密的针脚绣着连绵的云水纹。那纹样并不张扬，远看仿佛只是衣料自身的光影流转，近看才能发现其中蕴含的精致与功夫。

每一道水波的弧度，每一片云朵的卷曲，都处理得流畅而含蓄，针脚细密匀称，几乎找不到线头痕迹，显见是下了极大的耐心和功夫。袍角的内里，用更细的银线，极隐蔽地绣了一簇小小的、盛放的桂花。那是只有穿衣之人自己或许才会发现的有趣细节，仿若她当年信纸上传来的淡淡甜香，成了一个只属于他们二人之间的、心照不宣的秘密印记。

衣服的针脚缜密而结实，裁剪合度，既符合时下款式，又显然细细考量过他的身形。

每一针每一线里，都藏着她无数个安静午后坐在窗下的身影。这份礼物，比任何贵重的物品都更显珍贵，因为它独一无二，且浸满了她的心意与时光。4晨光熹微，透过雕花木窗，柔和地洒在梳妆台前。今日，这光景似乎格外不同。

顾言娇安静地坐在菱花镜前，一身新裁的樱草色襦裙，衬得她身姿愈发窈窕，已全然是少女初成的秀美模样。今日是她的及笄礼日，一头青丝如瀑，散落肩头，等待着被挽起，宣告她的成年。侍女翠儿站在身后，神情比往日更添了几分郑重，手中执着的桃木梳落下，带来细微而规律的沙沙声。顾言娇微垂着眼睫，不再似儿时那般不耐，而是沉浸在一片宁静而期待的心绪里。

及笄之礼的仪式早已在父母跟前庄重行过。此刻，是更为私密的梳妆。翠儿手法娴熟，将她的长发层层绾起，盘成象征成年的、优雅繁复的发髻，露出光洁的额头和一段纤细优美的脖颈。母亲含笑上前，亲手为她簪上一枚寓意吉祥的碧玉簪，固定住如云的发髻，额前亦点上了鲜亮的朱砂，平添几分娇艳与庄重。然而，发间最引人注目的，却并非这枚玉簪。在丝绒衬底的锦盒中，静静卧着一支赤金点翠桂花簪。簪身以精纯的黄金打造，形态优雅而不显笨重。

簪首是用细如发丝的金线掐出的桂枝形态，其上簇拥着数朵盛放的桂花，每一朵微小的花瓣都以润泽的翡翠细细镶嵌，翠色盎然，在金辉映衬下愈显珍贵。花心处，更缀以细小的珍珠，宛若晨露凝结，随着光线的流转，散发出柔和温润的光彩——这是陆辰从京中最好的金楼订制，特意赶在及笄礼前送来的贺礼。

顾言娇的指尖轻轻拂过那冰凉的金翠，最终，翠儿会意，小心地将这枚价值不菲又极尽巧思的金簪簪入发髻最显眼处，与那碧玉簪交相辉映。

那璀璨华美的金翠桂花，无声地宣告着赠礼人的重视与情深，让她唇角不自觉泛起一丝极淡却甜美的笑意。敷粉描眉，点染胭脂。过程细致而安静，她配合地微微仰头、侧脸。动作间，广袖滑落，露出的手腕纤细，昔日习字学绣的辛苦似乎都已沉淀为此刻的沉静气度。妆成。镜中的少女云鬓花颜，金翠生辉，秀美之中更添华彩，眸光水润，俨然一位备受珍视的闺秀。

可当她目光触及发间那枚璀璨的桂花金簪，眼角便忍不住微微弯起，那华贵妆饰下的端庄里瞬间破出一丝鲜活的、属于“顾言娇”的狡黠与期待。5时值仲夏，蝉鸣阵阵，却盖不住顾府今日的喜庆与郑重。府门大开，下人们早早洒扫庭除，连廊下的画眉鸟似乎都叫得比往日更欢快些。厅内，冰鉴里丝丝缕缕地冒着凉气，驱散了暑热，却驱不散那份盈满堂前的热络与期待。前厅里，茶香袅袅。

陆夫人与陆辰端坐在客位，风尘仆仆却难掩喜悦。陆夫人今日穿戴得格外隆重，笑容温煦，正与顾夫人细语交谈，言辞间满是对顾言娇的喜爱与对两家结缘的欣慰。“娇娇这孩子，我们是打心眼里喜欢。性子又好，模样又出挑，如今也长大了，知书达理。”陆夫人笑着，目光看向一旁身姿挺拔、面容俊朗的儿子陆辰，“辰儿在边关这几年，心里也一直惦记着。

”陆辰闻言，耳根微不可察地泛红，他身姿坐得笔直，穿着簇新的靛蓝色长袍，早已不是当年那个爬树掏鸟蛋的顽劣少年，眉宇间多了几分军旅历练出的硬朗与沉稳。

他起身，向顾家父母郑重行礼，声音清晰有力：“伯父、伯母，小侄与言娇妹妹自幼相识，心意早定。此次回京，特备薄礼，恳请二老允准，正式纳征请期，迎娶言娇过门。

”他言辞恳切，态度恭敬，目光坚定。顾老爷抚须沉吟，眼中却有满意之色。

顾夫人看着眼前一表人才、态度诚恳的准女婿，更是笑意加深。纳征之礼早已备好，红绸覆盖的礼箱被陆家仆人一一抬入，整齐摆放。其中既有象征吉祥寓意的传统聘礼，如大雁模型、绸缎布匹、金银首饰，也有些不落俗套的、能瞧出用心挑选的珍玩摆件，甚至还有几盒来自边关的特产珍稀药材，显然是特意为顾家长辈准备的。“这是礼书，请伯父伯母过目。”陆辰亲自将泥金大红礼单呈上。接下来的请期更是顺利。

双方早已通过气，此时不过是依礼正式确定。陆夫人笑着取出早已请人算好的吉日帖，与顾夫人头碰头地细看商议。“我看这个日子就极好，秋高气爽，最是宜人。