长安的雪，总比别处落得更沉些。

鹅毛般的雪片裹着寒风，将朱雀大街的青石板路盖得严严实实，连平日里喧闹的酒肆茶坊，此刻也只剩檐角灯笼在风雪里摇晃，晕开一团模糊的暖光。

沈砚之裹紧藏青锦袍，靴底碾过积雪的咯吱声，在子时的寂静里格外刺耳。

他刚从城外验完一具无名尸，正打算回大理寺交差，却见街尽头停着一顶熟悉的官轿——京兆府的朱红轿身，轿旁挂着的灯笼上，“李”字在风雪中隐约可见。

“沈评事，可算把你盼来了！”

轿帘掀开，京兆府少卿李崇搓着冻得通红的手迎上来，眉峰拧成疙瘩，“平康坊出了命案，邪门得很，仵作看了半天，连死因都没摸透。”

沈砚之点头，目光扫过轿旁的担架。

白布下凸起的轮廓分明是具尸体，却透着股说不出的诡异——寻常尸体裹着白布，只会让人觉得阴森，可这具尸体旁，竟飘着缕若有若无的铜锈味。

他伸手掀开白布一角，瞳孔骤然收缩。

死者是平康坊有名的乐师苏玉衡。

此人年方二十五，琵琶弹得冠绝长安，上月刚被钦点为上元节宫宴献艺，正是春风得意时。

可此刻，他双目圆睁，瞳孔里映着说不清的惊恐，嘴角却勾着丝诡异的笑，心口处赫然插着一只巴掌大的铜鼠。

那铜鼠通体青黑，鼠目镶嵌着两颗暗红宝石，爪子死死攥着枚刻着“子”字的令牌，令牌边缘还沾着未干的血迹。

更奇的是，铜鼠身上刻着细密的纹路，像是某种机关的齿轮，在灯笼光下泛着冷光。

“死者是什么时候发现的？”

沈砚之声音低沉，指尖轻轻碰了碰铜鼠，冰凉的触感里竟带着丝余温——不像刚从冷宫里拿出来的物件，倒像是揣在怀里焐过一般。

“半个时辰前，他的侍女发现的。”

李崇递过卷宗，手指冻得发僵，“苏玉衡昨夜在房内练琴，门窗都是从里面锁死的，连窗纸都没破。

仵作初步验过，死因是心口刺穿，但伤口周围没有挣扎痕迹，倒像是……自己凑上去的。”

沈砚之皱眉，接过卷宗快速翻看。

苏玉衡出身寒门，靠着一手琵琶技艺在长安立足，性子温和，与人无争，唯一的爱好是收集古物。

卷宗末尾一行小字格外扎眼：“三日前，苏玉衡曾在