1 镜魄凝辉崇祯四年，苏州府吴江县的梅雨季来得邪乎。

雨丝不是往下落，是往人骨头缝里钻，把盛泽镇的青石板泡得发滑，踩上去“吱呀”响，像是有啥东西在底下拽脚——后来我才知道，那是镇东头徐家镜铺里渗出来的水银，顺着砖缝流到街上，跟雨水混在一块儿，才让路这么滑。

我叫狗剩，是个给人跑腿的，天天挎着个布兜子在镇上窜，谁家买米、送布、传口信都喊我。

那年我十七，正是天不怕地不怕的年纪，连镇西头的乱葬岗都敢半夜去抄近道，可自打徐家镜铺出了怪事，我再不敢往那巷子走。

倒不是怕徐家人，是怕里头的怪味儿——铜臭味混着水银的金属腥，还有股说不上来的甜腥气，飘在巷子里散不去，连路过的狗都绕着走，偶尔有胆大的狗往巷口凑，立马被里头飘出来的“沙沙”声吓得夹着尾巴跑，那声音跟用指甲刮骨头似的，听着渗人。

最先发现不对劲的是熔铜徒阿铜。

阿铜比我大五岁，手巧，就是胆子小，天天在徐家镜铺后院熔铜，手上烫得全是疤，连指甲缝里都嵌着铜锈，洗都洗不掉。

那天我给镜铺送米，刚把五十斤的米袋扛到后院门口，就见阿铜蹲在地上，脸白得跟纸似的，手里的铁勺掉在地上，铜汁洒了一地，冒着青烟，把地上的青苔都烫得“滋啦”响，一股子焦糊味混着铜臭飘过来，呛得我直咳嗽。

“铜哥，咋了？

烫着手了？”

我放下米袋，搓了搓被勒红的肩膀，走过去想捡铁勺，却被阿铜一把拉住。

他的手冰凉，还在抖，指节发白，指甲盖里的铜锈都被挤得变了色，他指着熔铜炉里的铜汁，声音发颤，跟蚊子叫似的：“狗剩……你看……那里面有东西！”

我顺着他的手往炉子里看，铜汁是通红的，冒着热气，按理说啥都该化了，可在那红光里，竟飘着些细细的、白白的东西，跟女人的睫毛一模一样——还不是一根两根，是密密麻麻的一层，在铜汁里飘着，不被融化，反而随着铜汁的翻滚慢慢缠在一起，一圈又一圈，最后缠成了一个黑亮亮的小玩意儿，有指甲盖那么大，看着像人眼睛的瞳仁！

“那是啥？

铜渣子？

还是你不小心把棉花掉进去了？”

我看得