寅时三刻，永定侯府的更漏声穿透雨幕。

杜若薇在药炉前守了整整一夜。

炉中煎着给周景珩的新药，药汁翻滚间泛着琥珀色的光泽——这是她用三味珍稀药材调配的解毒方子，专门应对雷公藤之毒。

"世子妃，该给世子送药了。

"青黛捧着漆木托盘站在门外，低垂的眼睫掩住眸中异色。

杜若薇指尖轻抚碗沿的蛇形纹路，忽然抬眸："这药盏是府上特制的？

""回世子妃，是老太君命人从西南带回的贡品。

"青黛的袖口随着动作微微晃动，隐约露出半截蝎尾刺青。

药碗递到唇边时，周景珩突然剧烈咳嗽起来。

杜若薇顺势扶住他后背，掌心触及的肌肉紧绷如铁——这绝不是久病之人的体态。

"世子当心。

"她假意擦拭他唇角，拇指却按在他喉间穴位。

周景珩的脉搏顿时乱了节奏，眼底闪过一丝诧异。

晨雾未散时，杜若薇借口采药来到后花园。

她蹲在假山后，从袖中取出方才偷藏的茶盏——周景珩用过的杯沿上，留着清晰的指纹。

"练剑的茧..."她摩挲着杯沿的痕迹，"拇指内侧薄茧是挽弓所致，虎口厚茧则是长剑磨出来的。

"身后忽然传来枯枝断裂的声响。

"嫂嫂好雅兴。

"周景琰从梅树后转出，手中折扇轻敲掌心，"这么早就在研究家兄的...茶杯？

"杜若薇迅速将茶盏藏入袖中："二公子说笑了，我在找能入药的晨露。

"周景琰忽然逼近，扇骨抵住她下巴："听闻嫂嫂昨夜识破了雷公藤？

真是...医术高明啊。

"他袖中飘出缕缕幽香，正是迷魂散的气息。

正午的日头毒辣，杜若薇被传唤到祠堂时，青石板上还留着未干的血迹。

"跪下！

"老太君的沉香木杖重重顿地，"谁准你擅自更改世子的药方？

"杜若薇余光瞥见角落里的丫鬟春桃——正是昨夜值夜的丫头，此刻她双颊红肿，显然己经受过刑。

"孙媳只是...""啪！

"一记耳光打断辩解。

老太君指甲上的金护甲划过杜若薇脸颊，带出一道血痕："把这贱婢拖出去，杖三十！

"春桃的惨叫声响彻庭院。

打到第十五杖时，杜若薇突然起身："住手！

她活不过二十杖！

"满堂寂静中，周景珩的声音从门外传来："祖母何必动怒？

"他披着墨狐大氅缓步而入，脸色苍白如纸，却稳稳握住老太君的手杖，"孙儿的病...多亏世子妃调理。

"杜若薇分明看见，他藏在袖中的左手正微微发抖——那是寒毒发作的征兆。

子夜时分，杜若薇循着异响来到祠堂后殿。

砖墙上的蛇形烛台竟能转动。

随着机关启动，暗门缓缓打开，露出幽深的甬道。

她刚踏入半步，就被浓重的血腥气呛得后退——墙上悬挂的羊皮纸上，密密麻麻记载着某种邪术仪式。

"二十年前...药人实验..."她辨认着残缺的文字，忽然摸到信笺上的火漆印。

借着月光，那赫然是先帝时期的龙纹官印！

身后突然传来脚步声。

杜若薇迅速熄灭烛火，却听见周景珩的声音在黑暗中响起："夫人对周家的秘密...很感兴趣？

""别动。

"杜若薇的银针抵在周景珩颈侧，"你根本不是生病，是练了邪功遭反噬。

"月光透过窗棂，照出周景珩嘴角的笑意："夫人果然...慧眼如炬。

"他突然剧烈咳嗽起来，地面竟凝结出细碎的冰晶。

杜若薇瞳孔骤缩——这是传说中的寒冰诀！

她师父曾说过，这门功夫需以童男之血为引..."你拿活人练功？

"她厉声质问。

周景珩却扯开衣襟，露出心口处的诡异纹路："我是...药人。

"那些扭曲的纹路像活物般蠕动，分明是蛊虫！

祠堂外突然传来打更声。

周景珩神色一变，猛地将杜若薇推进暗格："不想死就别出声！

"透过缝隙，她看见老太君带着青黛走进密室。

青黛的衣袖翻飞间，整条手臂爬满了蝎子刺青...