大雍朝的选秀，从来都是帝都最盛大的景致，也是无数少女的噩梦。像我这种，爹只是个从六品的詹事府录事，家里连个拿得出手的像样首饰都没有的，简直就是来凑数的炮灰。我叫林晚，生得不算倾城，也不算丑，性子更是跳脱，最不耐烦那些诗词歌赋、琴棋书画的矫情玩意儿。若不是族里逼得紧，打死我也不会踏进这深宫一步。

然而，一旦入了宫门，便由不得你了。每天卯时起身，梳妆打扮，学规矩，学礼仪，学如何笑不露齿，学如何掩藏心事。我看着那些来自豪门望族的贵女们，她们个个身姿轻盈，谈吐文雅，动辄便是几代簪缨，身上随便一件配饰都价值连城。她们才是皇后的有力竞争者，而我，不过是点缀她们光芒的黯淡星子，等待着被陛下象征性地看一眼，然后被遣散出宫，找个偏远地的富商嫁了了事。想到这里，我便觉无趣。

这一日，天降大雨，宫女们说陛下因政事繁忙，今日的召见取消，所有人都在自己的小院里待着。殿内气氛沉闷，几个贵女抱团窃窃私语，空气中弥漫着压抑和焦虑。我坐在角落里，百无聊赖地拨弄着茶杯，忽然想起小时在老家偷偷跟阿婆学的，一种叫“推牌九”的民间游戏。不过，我玩的是自家瞎改的，有花有色，共有一百零八张牌。

“与其这样干坐着发霉，不如找点乐子？”我忽然开口，把所有人的目光都吸引了过来。

“林姑娘，宫中岂是玩乐之地？”一个户部侍郎的女儿，苏琼玉，不屑地瞥了我一眼。她素来以端庄自持，瞧不上我这种小门小户出身的。

“是啊，可陛下今日不来，我们总不能对着墙壁发呆吧？我这有一个小玩艺儿，可解闷，可斗智，输赢全凭本事，不知各位可敢一试？”我神秘兮兮地从袖袋里掏出我偷偷藏着的木质麻将牌。那是阿婆亲手刻的，每一张都带着岁月的摩挲痕迹。

一开始没人愿意。可架不住雨越下越大，百无聊赖之下，好奇心渐渐占了上风。苏琼玉碍于面子，勉强坐下，其他几位也陆陆续续围了过来。我迅速摆好牌，讲解规则，这麻将的玩法，与她们平时接触的琴棋书画全然不同，它需要瞬间的判断，需要巧妙的算计，更需要一点点天生的好运气。

牌局很快热络起来，叮叮当当的牌声，偶尔夹杂着一声惊呼或叹息。我仿佛变了一个人，指尖翻飞，眼神锐利，每一次出牌都带着一种舍我其谁的霸气。我的策略、我的手法、我的神算，让那些平日里自以为聪明的贵女们瞠目结舌。一局又一局，我几乎是横扫千军，牌桌上堆满了她们输给我的珍珠发簪、玉佩和零散金叶子。

而这一切，都没逃过一个人。他本是想来巡视一番，慰问这群被冷落的秀女，却被这异样的热闹所吸引。他站在门后，透过半开的窗棂，看着我镇定自若地摸牌、碰牌、杠牌，最后一声清脆的“胡了！”彻底震惊了他。大雍的皇帝，萧煜，生平最爱弈棋，对兵法布阵更是痴迷。他从未见过如此精妙的“牌九”，这简直不是游戏，而是一场瞬息万变的战场。那女子的眼神，分明是运筹帷幄的统帅，每一张牌都像是一支训练有素的军队。

他推开门，所有人都慌忙跪下，唯独我，手里捏着一张白板，眼神还停留在牌面上，脑子里计算着能否自摸十三幺。直到苏琼玉轻轻扯了扯我的衣角，我才猛然惊醒，抬头一看，皇帝陛下正站在我面前，目光灼灼地盯着我面前的麻将牌和……我。

“这……这是何物？”他的声音低沉有力，带着一丝难以置信的好奇。

我吓得连忙跪下，将麻将牌藏在身后：“回、回陛下，这…这是臣女家乡的…小玩意儿，名叫麻将，不、不是什么雅物，臣女玩得……过界了，请陛下恕罪！”

萧煜没有理会我的辩解，他缓缓蹲下身，修长的手指拿起一张麻将牌，翻来覆去地看：“这布局，这章法……方才你那一声‘胡了’，可是用了何种巧技？”

我从未见过如此认真投入的帝王，仿佛他看到的不是一堆木头牌，而是失传的兵法精髓。我小心翼翼地解释着麻将的规则，点数，番型，以及我那些独创的“套路”和“骗局”。我讲得兴起，甚至忘了面前是九五至尊。我眉飞色舞地比划着，仿佛回到了那年夏天，阿婆教我打牌的欢乐时光。

萧煜听得入神，眼中光芒越来越盛。他甚至示意我别跪着，直接坐在地上，为他演示了几局。殿外，雨声渐歇。殿内，牌声未断。其他秀女们呆若木鸡地看着，她们不敢相信，一个宫廷选秀，竟被一个麻将鬼才，变成了个人秀场。当天夜里，宫中便传出惊人的旨意：林晚，不以歌舞才艺，不以家世背景，以一场麻将牌局，被御笔亲点为皇后。

“奉天承运，皇帝诏曰：秀女林氏晚，性敏慧，才殊绝，深得朕心。特册封为皇后，择日行册封大典。钦此——”

太监尖细的嗓音在寂静的宫殿里回荡，最后一个音落下，整个储秀宫静得连根针掉地上都能听见。

我，林晚，跪在冰凉的金砖地上，脑子里嗡嗡作响，像是有一百只麻雀在里头开茶话会。啥？皇后？我？那个连《女诫》都背不全，见了教习嬷嬷就想躲，昨天还因为偷藏麻将牌被罚抄宫规五十遍的林晚？

我偷偷掐了自己大腿一把，嘶——真疼！不是做梦！

传旨太监笑眯眯地看着我，那眼神，仿佛看的不是刚从从六品小官家出来的野丫头，而是什么稀世珍宝。“林皇后，接旨吧？”

我晕乎乎地双手接过那卷明黄的绸缎，沉甸甸的，压得我手腕子一坠。周围的目光像针一样扎在我背上，羡慕、嫉妒、难以置信，尤其是苏琼玉，她那眼神，恨不得把我生吞活剥了。就在几个时辰前，她还轻蔑地称我的麻将是“乡野粗鄙之物”，现在，这“粗鄙之物”把我直接送上了皇后宝座。

“恭喜林皇后，贺喜林皇后！”太监宫女们呼啦啦跪倒一片，声音整齐划一，透着皇家特有的规矩和冷漠。

我张了张嘴，想说点啥，比如“各位姐妹同喜”？或者“以后多多关照”？可喉咙里像是塞了一团棉花，一个字也蹦不出来。我只能干巴巴地笑了笑，比哭还难看。

接下来的时间，我像是个提线木偶，被一群突然变得无比热情的宫女嬷嬷簇拥着，搬离了储秀宫那个狭窄的小偏院，住进了专门为未来皇后准备的凤仪宫偏殿。雕梁画栋，珠帘绣幕，香炉里袅袅升起的都是我没闻过的名贵香料。触目所及，皆是金玉辉煌，晃得我眼晕。

“娘娘，这是内务府刚送来的凤袍初样，您瞧瞧可合心意？”

“娘娘，这些是尚宫局呈上来的头面首饰图样，请您过目。”

“娘娘，御膳房问了，您晚膳想用些什么？”

我被一声声“娘娘”叫得头皮发麻，看着眼前一堆堆华美得不像话的东西，只觉得手脚都没地方放。我爹一年的俸禄，怕是都买不起这里随便一支珠钗。

傍晚，圣旨又来了，不是正式的册封典礼，而是皇帝陛下口谕，召新晋皇后……呃，就是我，去御书房伴驾。

我的心一下子提到了嗓子眼。伴驾？伴什么驾？难道还要打麻将？可我的牌都被收走了啊！而且，跟皇帝打牌？赢了会不会掉脑袋？输了会不会显得太假？

怀着七上八下的心情，我跟着引路太监，一路穿廊过院，来到了庄严肃穆的御书房。这是我第一次近距离见到皇帝处理政务的地方，空气中弥漫着墨香和一种无形的威压。

萧煜正伏案批阅奏折，侧脸在烛光下显得轮廓分明，比白天看起来更加英挺，也更具压迫感。他没穿龙袍，只着一身玄色常服，但那股子帝王气势却丝毫未减。

我屏住呼吸，小心翼翼地跪下：“臣妾……参见陛下。”这自称差点把我舌头闪了。

“平身。”他头也没抬，笔走龙蛇，“过来。”

我磨磨蹭蹭地挪过去，离御案三步远站定，眼观鼻，鼻观心，努力装鹌鹑。

“会下棋吗？”他终于放下笔，抬眼看向我。

“啊？棋……围棋吗？略、略懂一点皮毛。”我老实回答，心里嘀咕，阿婆只教过我用麻将牌下五子棋算不算？

他似乎有些失望，但随即又问道：“那兵法呢？可能通晓一二？”

我脑袋摇得像拨浪鼓：“臣妾愚钝，未曾研习。”我爹倒是想教我认几个字好读《女则》，我跑得比兔子还快。

萧煜的手指轻轻敲着桌面，目光再次落在我脸上，带着审视和浓浓的好奇：“那你这麻将之术，精妙诡变，暗合奇门遁甲，兵家阵法，你是从何学来？”

原来是因为这个！我松了口气，又有点小得意：“回陛下，是臣妾小时候，家乡的一位阿婆教的。她老人家说，这牌里啊，藏着做人的道理，有时候要果断出击，有时候得耐心蛰伏，看似是运气，其实全是算计。”

我越说越顺，忍不住比划起来：“就像陛下治理天下，哪能光靠蛮力？得知己知彼，虚虚实实，该狠的时候绝不能手软，该放长线的时候，就得沉得住气……”

我说得唾沫横飞，完全没注意到萧煜的眼神越来越亮，直到他忽然低笑了一声。

“好一个‘该狠的时候绝不能手软’。”他站起身，走到我面前，高大的身影几乎将我完全笼罩，“林晚，你很有趣。”

他的指尖抬起我的下巴，迫使我与他对视。他的手指微凉，带着薄茧，触感陌生而令人心悸。我的脸“腾”地一下就红了，心跳如擂鼓。

“朕很好奇，”他俯身，气息拂过我的耳廓，声音低沉得只有我们两人能听见，“你这颗小脑袋里，除了麻将，还装了些什么？”