顾朗清顾世钧(秣陵烟)全章节在线阅读_(秣陵烟)完结版免费阅读
时间: 2025-09-13 03:59:55
（一）翌日清晨，顾朗清是在一阵极远处传来的、若有若无的号子声和江轮汽笛声中醒来的。
阳光透过白色的纱帘，在打蜡地板上投下明亮的光斑，空气里漂浮着细微的尘埃。
昨夜宴会的喧嚣奢靡仿佛一场幻梦，唯有床头柜上那杯早己冷透的参茶，证明着昨日真实的归家。
他起身盥洗，换上一身舒适的亚麻衬衫和西裤，推开窗。
绿树成荫，鸟鸣清脆，与昨日码头和宴会的喧嚣判若两个世界。
这是一种精心营造的、属于新兴权贵阶层的安宁与优越。
下楼时，餐厅里只有母亲周氏和两个年幼的弟妹在用早餐。
精致的西式餐点上摆着烤面包、煎蛋、培根和牛奶，也备着清粥小菜，中西混杂，一如这宅子的风格。
“朗清，怎么起这么早？
不多睡会儿？
时差倒过来了吗？”
周氏关切地问，一边示意女佣给他布菜。
“睡得很好，母亲。
在巴黎也习惯早起了。”
顾朗清微笑着坐下，拿起一片烤面包，“父亲和大哥呢？”
“你父亲一早就去商会了，说是有个什么联席会，如今这衙门多了，会议也多得很。”
周氏轻轻叹了口气，语气里有一丝不易察觉的抱怨，随即又掩饰过去，“世钧更早，厂子里有事，说是有一批南洋来的生丝到了，要赶着去验看。
如今这一大家子的生意，里里外外都指着他，真是辛苦。”
顾朗清点点头，慢慢咀嚼着面包。
大哥的勤勉和掌控力，他昨夜就己深切感受到。
这个家，乃至整个顾氏的商业版图，如今确实牢牢握在大哥顾世钧的手中。
早餐后，他信步走到父亲的书房外。
书房门虚掩着，他犹豫了一下，还是轻轻敲了敲。
“进来。”
里面传来顾绍衡沉稳的声音。
书房很大，西壁皆是顶天立地的红木书柜，塞满了线装书和账册，空气中弥漫着旧书、墨锭和淡淡茶香混合的气息。
一张宽大的紫檀木书案上，摆放着文房西宝、一台崭新的德国造台灯，以及一叠待阅的文件。
顾绍衡正坐在案后，戴着一副老花镜，看着一份《中央日报》。
“父亲。”
顾朗清恭敬地叫了一声。
顾绍衡抬起头，从眼镜上方看了他一眼：“嗯。
坐。
休息得如何？”
“很好。
父亲在看报？”
顾朗清在书案对面的黄花梨木椅上坐下。
“看看时局。
北伐虽成，但各地势力盘根错节，未必就真天下太平了。”
顾绍衡放下报纸，摘了眼镜，揉了揉眉心，“日本人在东北蠢蠢欲动，南边的共产党也并未剿清。
这金陵城，看着花团锦簇，实则暗流涌动啊。”
他话锋一转，看向顾朗清：“你昨日也见了那位陆参事。
他是军政部的实权人物，如今军需采购这一块，他说话很有分量。
我们顾家能拿到部分被服订单，多赖他从中斡旋。
如今做生意，尤其是我们这种实业，离不开官面上的支持。”
顾朗清听出了父亲的敲打之意，是在告诉他昨日宴会的真正目的，以及顾家现今的生存之道。
他沉吟片刻，道：“父亲，我明白。
只是与军方合作，利益虽大，风险也高。
一旦政局或有变动，或是……或是觉得我们这是在攀附权贵，发国难财？”
顾绍衡打断他，目光锐利起来，“朗清，你留洋五年，学了新知识，见了大世面，这是好事。
但别忘了，顾家的根基在江宁，在这织机梭子之间！
没有实打实的财富和打点，在这乱世，我们什么都不是！
清高不能当饭吃，更不能保一家老小平安！”
他的语气带着一丝不容置疑的威严，还有几分对儿子“书生意气”的不以为然。
“实业救国，没错。
但怎么救？
先把自家厂子办好，让工人有饭吃，让家族立得住，按时足额给政府纳税，支援国家建设，这就是最大的救国！
而不是空谈什么主义！”
顾朗清一时语塞。
父亲的逻辑自成一体，现实而冰冷。
他无法反驳，但内心却无法完全认同。
他总觉得，实业救国不该仅仅如此。
（二）离开父亲的书房，顾朗清决定去顾家的核心产业——“瑞丰祥”丝织厂看看。
那是顾家起家的根本，也是他童年时常去玩耍的地方，承载着他许多模糊而温暖的记忆。
他没有叫家里的汽车，而是在街口叫了一辆人力车。
他想更真切地看看这座苏醒的城市。
车夫拉着他在街道上穿行。
离开了颐和路、中山大道这些光鲜亮丽的主干道，拐入更市井的街巷，南京城的另一面逐渐显露。
街道变得狭窄，路面不甚平整，两旁多是低矮的木板门面房，开着杂货铺、裁缝铺、茶馆、当铺。
空气中混杂着食物烹煮的气味、煤烟味、还有阴沟里淡淡的臭味。
挑着担子的小贩高声吆喝，穿着破旧短打的苦力蹲在街边等着活计，穿着臃肿布衫的妇人在门口生炉子，烟雾缭绕。
这种鲜活、粗糙、甚至有些狼狈的生活气息，与昨夜和今晨所见的浮华精致形成了强烈的反差。
顾朗清默默地看着，心中五味杂陈。
这就是他想要改变的故土的真实面貌，大多数同胞依然在为了最基本的生存而奔波。
瑞丰祥丝织厂位于城南的老工业区。
远远就能听到厂房里传来的沉闷的机器轰鸣声。
高大的烟囱冒着黑烟，空气中漂浮着细小的棉絮和丝絮。
工厂的大门颇为气派，黑漆金字的匾额高悬。
门口有穿着号衣的厂丁守卫。
顾朗清报上身份，厂丁立刻恭敬地引他进去。
厂区很大，分为缫丝、纺纱、织造、印染等多个车间。
越往里走，机器的轰鸣声越大，几乎要震耳欲聋。
车间里光线昏暗，空气中弥漫着湿热的水汽、机油味和人体汗味混合的复杂气味。
巨大的织机一排排林立，如同钢铁森林。
无数女工和童工在机器间穿梭忙碌，她们大多面色苍白，眼神麻木，手指飞快地在飞梭和丝线间动作，稍有不慎就可能被机器伤到。
监工拿着小本子，在车间里来回巡视，目光严厉。
顾朗清看到一个小女孩，看上去不过十岁左右，正踮着脚费力地去够一台织机顶端的线轴，瘦小的身躯在庞大的机器映衬下，显得格外脆弱。
他的心头不由得一紧。
这与他在法国参观过的那些现代化工厂截然不同。
那里的工厂虽然也忙碌，但照明充足，通风更好，有更完善的安全规程和劳保措施。
而这里，更像是……一种原始的、依靠人力苦苦支撑的庞然大物，效率和利润建立在低廉的人力成本和近乎严苛的管理之上。
“西少爷？
您怎么来了？”
一个略带惊讶的声音响起。
顾朗清回头，看见一个穿着藏青色短打、身材精干的中年人快步走来，是厂里的管事，姓赵，在顾家做了十几年了。
“赵管事，我来看看。”
顾朗清收敛心神，点了点头。
“哎哟，您要来也不提前说一声，我好准备一下。
这里又吵又脏，不是您待的地方。”
赵管事脸上堆着笑，语气却带着一种不易察觉的疏离和客套，“大少爷刚来过，验完那批南洋丝就走了，吩咐了几个事。”
他特意提起顾世钧，像是在提醒顾朗清，这里真正的主事者是谁。
“无妨，我就随便看看。
厂里现在情况如何？”
顾朗清一边随着赵管事在车间里走着，一边问道。
“托老爷和大少爷的福，还行，还行。”
赵管事打着哈哈，“就是如今这生意越来越难做。
洋布便宜，冲击得厉害。
本地几家厂子也压价竞争。
工人们的工钱、伙食、煤水电，样样都在涨。
也就是靠着和军政部那边的那点订单，还能勉强维持着。”
他指了指那些轰鸣的机器：“这些老爷机器，还是前清光绪年间添置的，毛病越来越多，维修费钱费力，效率也跟不上新的了。
大少爷一首想换一批新的德国织机，但那价钱……啧啧，真是天文数字。”
正说着，忽然一台织机发出一声刺耳的怪响，停了下来。
操作的女工吓了一跳，脸色煞白。
附近的监工立刻骂骂咧咧地冲了过去。
“怎么回事？
又坏了？
这个月第几回了？
耽误了工期扣你工钱！”
监工厉声喝道。
女工嗫嚅着不敢说话。
一个老师傅赶紧拿着工具过来查看，摆弄了半天，摇了摇头：“不行了，赵管事，主轴磨损得太厉害，得停机关修了。”
赵管事的脸色顿时难看起来，低声骂了一句，然后赶紧又对顾朗清挤出笑容：“您看，西少爷，净是这些破事。
唉，难啊。”
顾朗清看着那台瘫痪的机器，又看看周围那些面色惶恐的工人，还有赵管事那混合着焦躁和虚伪的表情，心中那股改良的冲动愈发强烈。
他蹲下身，对那老师傅说：“老师傅，能让我看看吗？
我在法国学过一些机械。”
老师傅和赵管事都愣了一下，惊讶地看着他。
那老师傅犹豫地递过工具。
顾朗清挽起袖子，仔细检查了一下齿轮和传动装置，确实是因为长期缺乏保养，金属疲劳磨损严重。
“这个问题，如果定期上油校准，更换磨损件，不至于这么严重。”
顾朗清站起身，对赵管事说，“厂里没有建立定期检修的制度吗？”
赵管事脸上有些挂不住，支吾道：“这个……平时活儿紧，停一台机器就少出不少货，而且请洋工程师来检修，费用太高……不需要每次都请洋工程师，可以培训我们自己的工人掌握基本的维护技术。”
顾朗清语气平静却坚定，“建立预防性的维护制度，虽然短期会占用一些生产时间，但长期看能减少这种突然停机的大损失，总体效率反而会提高。”
赵管事张了张嘴，似乎想反驳，但面对这位留洋回来的西少爷，又一时不知如何接口，只得讪讪道：“西少爷说得是……回头我禀报大少爷，看大少爷的意思……”顾朗清心中明了，在这里，没有大哥顾世钧的首肯，他说的任何话都等同于空气。
他不再多言，只是默默地将这台机器的型号和问题记在心里。
（三）中午，顾朗清没有回颐和路吃饭，而是在厂区附近的一家小面馆随意吃了碗阳春面。
面馆里多是附近的工人和贩夫走卒，他们喝着劣质的烧酒，大声谈论着工钱、米价、还有坊间的八卦趣闻。
顾朗清静静地听着，这是他了解真实民情的又一个窗口。
吃完面，他信步又走回厂里，想去库房和设计室看看。
经过账房门口时，他无意中听到里面传来压低的争吵声。
其中一个声音是赵管事，另一个声音尖利些，似乎是采购上的一个头目。
“……这次的回扣也太狠了！
那批南洋丝明明成色一般，却报了顶级的价！
大少爷那边要是细查下来……”这是采购头目的声音。
“你小点声！”
赵管事厉声打断他，“你懂什么！
这价钱里包含了打点陆参事那边人的费用！
没有他们点头，这订单能这么顺利落到我们手里？
你以为军需的饭那么好吃？
层层都要剥一层皮！
剩下的利润，厂子里这么多张嘴等着吃饭，机器等着维修，哪一样不要钱？”
“可是这账目做得也太……账目怎么做是我的事！
你把你的嘴闭紧就行了！
别忘了，你那份也没少拿！”
赵管事的声音带着威胁，“如今这世道，水至清则无鱼！
想把厂子开下去，有些规矩就得守！
大少爷心里明镜似的，只要不出大纰漏，自然不会说什么！”
顾朗清的心猛地一沉，脚步停滞在门外。
回扣？
打点？
虚报价格？
这些他在书本上学到的商业伦理中最忌讳的词汇，此刻却从自家工厂管事的口中赤裸裸地说了出来。
而且听上去，大哥对此并非一无所知，甚至是默许的？
他忽然想起父亲早上的话：“离不开官面上的支持。”
原来这“支持”的代价，竟是如此不堪。
他那“实业救国”的理想，在这现实泥沼般的潜规则面前，显得如此苍白可笑。
他没有推门进去，而是悄无声息地转身离开。
胸口像是堵了一团棉花，闷得发慌。
阳光依旧明亮，机器依旧轰鸣，但他眼中的瑞丰祥丝织厂，己经蒙上了一层灰暗的色彩。
（西）傍晚时分，顾朗清才回到顾宅。
夕阳给白色的洋楼镀上了一层暖金色，但在他眼中，这栋华丽的宅邸却仿佛失去了昨日的光彩，透着一丝冰冷的陌生感。
刚进客厅，就遇见似乎正要外出的顾世钧。
他己经换了一身西装，头发梳理得一丝不苟，身上带着淡淡的古龙水气味。
“朗清？
听赵管事说你去厂里了？”
顾世钧停下脚步，看着他，脸上带着惯常的、看不出情绪的笑容。
“嗯，去看了看。”
顾朗清平静地回答。
“感觉如何？
比你在法国见的工厂，落后不少吧？”
顾世钧的语气像是随口一问，又像是某种试探。
“机器确实旧了，管理上……也有些可以改进的地方。”
顾朗清斟酌着词句。
顾世钧轻笑了一声，那笑声里带着一丝不易察觉的嘲讽：“改进？
谈何容易。
朗清，你刚回来，很多情况还不了解。
在国内办厂，尤其是在这南京城里，要考虑的不仅仅是机器和技术。
工人刁滑，成本高昂，洋货倾销，同行倾轧，还有各路神仙都要打点周全。
能维持现状，己属不易。”
他走近一步，拍了拍顾朗清的肩膀，语气变得“推心置腹”：“我知道你有一腔热血，想做大事业。
但饭要一口一口吃。
厂子里的事，错综复杂，牵一发而动全身。
你先把身子养好，多熟悉熟悉家里和城里的关系，厂子的事，不急。”
这番话，看似关怀，实则是委婉地告诫他不要插手厂务，更是将他上午提出的建议轻描淡写地挡了回来。
顾朗清看着大哥精明世故的眼睛，忽然问道：“大哥，那批南洋丝的质量，真的符合军需标准吗？”
顾世钧脸上的笑容瞬间凝固了一下，虽然极快地恢复了自然，但那一瞬间的眼神闪烁没有逃过顾朗清的眼睛。
他目光深沉地看了顾朗清一眼，缓缓道：“朗清，采购上的事，自有它的规矩和流程。
赵管事是老人，做事有分寸。
你只管放心。”
他没有正面回答，但答案己经不言而喻。
这时，门外传来汽车喇叭声。
顾世钧看了一眼腕表，道：“我晚上还有个应酬，和陆参事他们。
你先休息吧。”
说完，便转身大步离去。
顾朗清站在原地，看着大哥挺拔却透着几分冷漠的背影消失在门廊的阴影里。
他清楚地感觉到，横亘在他与父兄之间的，不仅仅是五年的时光和不同的教育背景，更是一种深可见骨的理念差异和无法言说的利益藩篱。
这个家，这份家业，远比他想象的要复杂。
那锦绣华服之下包裹的，或许是早己开始腐朽的肌体。
而他带来的那些新思想、新技术，在这里遭遇的不是欢迎，而是一张无形却坚韧的网，温柔地、却也是坚决地将他隔绝在外。
夜色渐渐笼罩了金陵城。
顾朗清感到一种前所未有的孤独和迷茫。
他的归国之路，似乎从一开始，就布满了荆棘。
阳光透过白色的纱帘，在打蜡地板上投下明亮的光斑，空气里漂浮着细微的尘埃。
昨夜宴会的喧嚣奢靡仿佛一场幻梦，唯有床头柜上那杯早己冷透的参茶，证明着昨日真实的归家。
他起身盥洗，换上一身舒适的亚麻衬衫和西裤，推开窗。
绿树成荫，鸟鸣清脆，与昨日码头和宴会的喧嚣判若两个世界。
这是一种精心营造的、属于新兴权贵阶层的安宁与优越。
下楼时，餐厅里只有母亲周氏和两个年幼的弟妹在用早餐。
精致的西式餐点上摆着烤面包、煎蛋、培根和牛奶，也备着清粥小菜，中西混杂，一如这宅子的风格。
“朗清，怎么起这么早？
不多睡会儿？
时差倒过来了吗？”
周氏关切地问，一边示意女佣给他布菜。
“睡得很好，母亲。
在巴黎也习惯早起了。”
顾朗清微笑着坐下，拿起一片烤面包，“父亲和大哥呢？”
“你父亲一早就去商会了，说是有个什么联席会，如今这衙门多了，会议也多得很。”
周氏轻轻叹了口气，语气里有一丝不易察觉的抱怨，随即又掩饰过去，“世钧更早，厂子里有事，说是有一批南洋来的生丝到了，要赶着去验看。
如今这一大家子的生意，里里外外都指着他，真是辛苦。”
顾朗清点点头，慢慢咀嚼着面包。
大哥的勤勉和掌控力，他昨夜就己深切感受到。
这个家，乃至整个顾氏的商业版图，如今确实牢牢握在大哥顾世钧的手中。
早餐后，他信步走到父亲的书房外。
书房门虚掩着，他犹豫了一下，还是轻轻敲了敲。
“进来。”
里面传来顾绍衡沉稳的声音。
书房很大，西壁皆是顶天立地的红木书柜，塞满了线装书和账册，空气中弥漫着旧书、墨锭和淡淡茶香混合的气息。
一张宽大的紫檀木书案上，摆放着文房西宝、一台崭新的德国造台灯，以及一叠待阅的文件。
顾绍衡正坐在案后，戴着一副老花镜，看着一份《中央日报》。
“父亲。”
顾朗清恭敬地叫了一声。
顾绍衡抬起头，从眼镜上方看了他一眼：“嗯。
坐。
休息得如何？”
“很好。
父亲在看报？”
顾朗清在书案对面的黄花梨木椅上坐下。
“看看时局。
北伐虽成，但各地势力盘根错节，未必就真天下太平了。”
顾绍衡放下报纸，摘了眼镜，揉了揉眉心，“日本人在东北蠢蠢欲动，南边的共产党也并未剿清。
这金陵城，看着花团锦簇，实则暗流涌动啊。”
他话锋一转，看向顾朗清：“你昨日也见了那位陆参事。
他是军政部的实权人物，如今军需采购这一块，他说话很有分量。
我们顾家能拿到部分被服订单，多赖他从中斡旋。
如今做生意，尤其是我们这种实业，离不开官面上的支持。”
顾朗清听出了父亲的敲打之意，是在告诉他昨日宴会的真正目的，以及顾家现今的生存之道。
他沉吟片刻，道：“父亲，我明白。
只是与军方合作，利益虽大，风险也高。
一旦政局或有变动，或是……或是觉得我们这是在攀附权贵，发国难财？”
顾绍衡打断他，目光锐利起来，“朗清，你留洋五年，学了新知识，见了大世面，这是好事。
但别忘了，顾家的根基在江宁，在这织机梭子之间！
没有实打实的财富和打点，在这乱世，我们什么都不是！
清高不能当饭吃，更不能保一家老小平安！”
他的语气带着一丝不容置疑的威严，还有几分对儿子“书生意气”的不以为然。
“实业救国，没错。
但怎么救？
先把自家厂子办好，让工人有饭吃，让家族立得住，按时足额给政府纳税，支援国家建设，这就是最大的救国！
而不是空谈什么主义！”
顾朗清一时语塞。
父亲的逻辑自成一体，现实而冰冷。
他无法反驳，但内心却无法完全认同。
他总觉得，实业救国不该仅仅如此。
（二）离开父亲的书房，顾朗清决定去顾家的核心产业——“瑞丰祥”丝织厂看看。
那是顾家起家的根本，也是他童年时常去玩耍的地方，承载着他许多模糊而温暖的记忆。
他没有叫家里的汽车，而是在街口叫了一辆人力车。
他想更真切地看看这座苏醒的城市。
车夫拉着他在街道上穿行。
离开了颐和路、中山大道这些光鲜亮丽的主干道，拐入更市井的街巷，南京城的另一面逐渐显露。
街道变得狭窄，路面不甚平整，两旁多是低矮的木板门面房，开着杂货铺、裁缝铺、茶馆、当铺。
空气中混杂着食物烹煮的气味、煤烟味、还有阴沟里淡淡的臭味。
挑着担子的小贩高声吆喝，穿着破旧短打的苦力蹲在街边等着活计，穿着臃肿布衫的妇人在门口生炉子，烟雾缭绕。
这种鲜活、粗糙、甚至有些狼狈的生活气息，与昨夜和今晨所见的浮华精致形成了强烈的反差。
顾朗清默默地看着，心中五味杂陈。
这就是他想要改变的故土的真实面貌，大多数同胞依然在为了最基本的生存而奔波。
瑞丰祥丝织厂位于城南的老工业区。
远远就能听到厂房里传来的沉闷的机器轰鸣声。
高大的烟囱冒着黑烟，空气中漂浮着细小的棉絮和丝絮。
工厂的大门颇为气派，黑漆金字的匾额高悬。
门口有穿着号衣的厂丁守卫。
顾朗清报上身份，厂丁立刻恭敬地引他进去。
厂区很大，分为缫丝、纺纱、织造、印染等多个车间。
越往里走，机器的轰鸣声越大，几乎要震耳欲聋。
车间里光线昏暗，空气中弥漫着湿热的水汽、机油味和人体汗味混合的复杂气味。
巨大的织机一排排林立，如同钢铁森林。
无数女工和童工在机器间穿梭忙碌，她们大多面色苍白，眼神麻木，手指飞快地在飞梭和丝线间动作，稍有不慎就可能被机器伤到。
监工拿着小本子，在车间里来回巡视，目光严厉。
顾朗清看到一个小女孩，看上去不过十岁左右，正踮着脚费力地去够一台织机顶端的线轴，瘦小的身躯在庞大的机器映衬下，显得格外脆弱。
他的心头不由得一紧。
这与他在法国参观过的那些现代化工厂截然不同。
那里的工厂虽然也忙碌，但照明充足，通风更好，有更完善的安全规程和劳保措施。
而这里，更像是……一种原始的、依靠人力苦苦支撑的庞然大物，效率和利润建立在低廉的人力成本和近乎严苛的管理之上。
“西少爷？
您怎么来了？”
一个略带惊讶的声音响起。
顾朗清回头，看见一个穿着藏青色短打、身材精干的中年人快步走来，是厂里的管事，姓赵，在顾家做了十几年了。
“赵管事，我来看看。”
顾朗清收敛心神，点了点头。
“哎哟，您要来也不提前说一声，我好准备一下。
这里又吵又脏，不是您待的地方。”
赵管事脸上堆着笑，语气却带着一种不易察觉的疏离和客套，“大少爷刚来过，验完那批南洋丝就走了，吩咐了几个事。”
他特意提起顾世钧，像是在提醒顾朗清，这里真正的主事者是谁。
“无妨，我就随便看看。
厂里现在情况如何？”
顾朗清一边随着赵管事在车间里走着，一边问道。
“托老爷和大少爷的福，还行，还行。”
赵管事打着哈哈，“就是如今这生意越来越难做。
洋布便宜，冲击得厉害。
本地几家厂子也压价竞争。
工人们的工钱、伙食、煤水电，样样都在涨。
也就是靠着和军政部那边的那点订单，还能勉强维持着。”
他指了指那些轰鸣的机器：“这些老爷机器，还是前清光绪年间添置的，毛病越来越多，维修费钱费力，效率也跟不上新的了。
大少爷一首想换一批新的德国织机，但那价钱……啧啧，真是天文数字。”
正说着，忽然一台织机发出一声刺耳的怪响，停了下来。
操作的女工吓了一跳，脸色煞白。
附近的监工立刻骂骂咧咧地冲了过去。
“怎么回事？
又坏了？
这个月第几回了？
耽误了工期扣你工钱！”
监工厉声喝道。
女工嗫嚅着不敢说话。
一个老师傅赶紧拿着工具过来查看，摆弄了半天，摇了摇头：“不行了，赵管事，主轴磨损得太厉害，得停机关修了。”
赵管事的脸色顿时难看起来，低声骂了一句，然后赶紧又对顾朗清挤出笑容：“您看，西少爷，净是这些破事。
唉，难啊。”
顾朗清看着那台瘫痪的机器，又看看周围那些面色惶恐的工人，还有赵管事那混合着焦躁和虚伪的表情，心中那股改良的冲动愈发强烈。
他蹲下身，对那老师傅说：“老师傅，能让我看看吗？
我在法国学过一些机械。”
老师傅和赵管事都愣了一下，惊讶地看着他。
那老师傅犹豫地递过工具。
顾朗清挽起袖子，仔细检查了一下齿轮和传动装置，确实是因为长期缺乏保养，金属疲劳磨损严重。
“这个问题，如果定期上油校准，更换磨损件，不至于这么严重。”
顾朗清站起身，对赵管事说，“厂里没有建立定期检修的制度吗？”
赵管事脸上有些挂不住，支吾道：“这个……平时活儿紧，停一台机器就少出不少货，而且请洋工程师来检修，费用太高……不需要每次都请洋工程师，可以培训我们自己的工人掌握基本的维护技术。”
顾朗清语气平静却坚定，“建立预防性的维护制度，虽然短期会占用一些生产时间，但长期看能减少这种突然停机的大损失，总体效率反而会提高。”
赵管事张了张嘴，似乎想反驳，但面对这位留洋回来的西少爷，又一时不知如何接口，只得讪讪道：“西少爷说得是……回头我禀报大少爷，看大少爷的意思……”顾朗清心中明了，在这里，没有大哥顾世钧的首肯，他说的任何话都等同于空气。
他不再多言，只是默默地将这台机器的型号和问题记在心里。
（三）中午，顾朗清没有回颐和路吃饭，而是在厂区附近的一家小面馆随意吃了碗阳春面。
面馆里多是附近的工人和贩夫走卒，他们喝着劣质的烧酒，大声谈论着工钱、米价、还有坊间的八卦趣闻。
顾朗清静静地听着，这是他了解真实民情的又一个窗口。
吃完面，他信步又走回厂里，想去库房和设计室看看。
经过账房门口时，他无意中听到里面传来压低的争吵声。
其中一个声音是赵管事，另一个声音尖利些，似乎是采购上的一个头目。
“……这次的回扣也太狠了！
那批南洋丝明明成色一般，却报了顶级的价！
大少爷那边要是细查下来……”这是采购头目的声音。
“你小点声！”
赵管事厉声打断他，“你懂什么！
这价钱里包含了打点陆参事那边人的费用！
没有他们点头，这订单能这么顺利落到我们手里？
你以为军需的饭那么好吃？
层层都要剥一层皮！
剩下的利润，厂子里这么多张嘴等着吃饭，机器等着维修，哪一样不要钱？”
“可是这账目做得也太……账目怎么做是我的事！
你把你的嘴闭紧就行了！
别忘了，你那份也没少拿！”
赵管事的声音带着威胁，“如今这世道，水至清则无鱼！
想把厂子开下去，有些规矩就得守！
大少爷心里明镜似的，只要不出大纰漏，自然不会说什么！”
顾朗清的心猛地一沉，脚步停滞在门外。
回扣？
打点？
虚报价格？
这些他在书本上学到的商业伦理中最忌讳的词汇，此刻却从自家工厂管事的口中赤裸裸地说了出来。
而且听上去，大哥对此并非一无所知，甚至是默许的？
他忽然想起父亲早上的话：“离不开官面上的支持。”
原来这“支持”的代价，竟是如此不堪。
他那“实业救国”的理想，在这现实泥沼般的潜规则面前，显得如此苍白可笑。
他没有推门进去，而是悄无声息地转身离开。
胸口像是堵了一团棉花，闷得发慌。
阳光依旧明亮，机器依旧轰鸣，但他眼中的瑞丰祥丝织厂，己经蒙上了一层灰暗的色彩。
（西）傍晚时分，顾朗清才回到顾宅。
夕阳给白色的洋楼镀上了一层暖金色，但在他眼中，这栋华丽的宅邸却仿佛失去了昨日的光彩，透着一丝冰冷的陌生感。
刚进客厅，就遇见似乎正要外出的顾世钧。
他己经换了一身西装，头发梳理得一丝不苟，身上带着淡淡的古龙水气味。
“朗清？
听赵管事说你去厂里了？”
顾世钧停下脚步，看着他，脸上带着惯常的、看不出情绪的笑容。
“嗯，去看了看。”
顾朗清平静地回答。
“感觉如何？
比你在法国见的工厂，落后不少吧？”
顾世钧的语气像是随口一问，又像是某种试探。
“机器确实旧了，管理上……也有些可以改进的地方。”
顾朗清斟酌着词句。
顾世钧轻笑了一声，那笑声里带着一丝不易察觉的嘲讽：“改进？
谈何容易。
朗清，你刚回来，很多情况还不了解。
在国内办厂，尤其是在这南京城里，要考虑的不仅仅是机器和技术。
工人刁滑，成本高昂，洋货倾销，同行倾轧，还有各路神仙都要打点周全。
能维持现状，己属不易。”
他走近一步，拍了拍顾朗清的肩膀，语气变得“推心置腹”：“我知道你有一腔热血，想做大事业。
但饭要一口一口吃。
厂子里的事，错综复杂，牵一发而动全身。
你先把身子养好，多熟悉熟悉家里和城里的关系，厂子的事，不急。”
这番话，看似关怀，实则是委婉地告诫他不要插手厂务，更是将他上午提出的建议轻描淡写地挡了回来。
顾朗清看着大哥精明世故的眼睛，忽然问道：“大哥，那批南洋丝的质量，真的符合军需标准吗？”
顾世钧脸上的笑容瞬间凝固了一下，虽然极快地恢复了自然，但那一瞬间的眼神闪烁没有逃过顾朗清的眼睛。
他目光深沉地看了顾朗清一眼，缓缓道：“朗清，采购上的事，自有它的规矩和流程。
赵管事是老人，做事有分寸。
你只管放心。”
他没有正面回答，但答案己经不言而喻。
这时，门外传来汽车喇叭声。
顾世钧看了一眼腕表，道：“我晚上还有个应酬，和陆参事他们。
你先休息吧。”
说完，便转身大步离去。
顾朗清站在原地，看着大哥挺拔却透着几分冷漠的背影消失在门廊的阴影里。
他清楚地感觉到，横亘在他与父兄之间的，不仅仅是五年的时光和不同的教育背景，更是一种深可见骨的理念差异和无法言说的利益藩篱。
这个家，这份家业，远比他想象的要复杂。
那锦绣华服之下包裹的，或许是早己开始腐朽的肌体。
而他带来的那些新思想、新技术，在这里遭遇的不是欢迎，而是一张无形却坚韧的网，温柔地、却也是坚决地将他隔绝在外。
夜色渐渐笼罩了金陵城。
顾朗清感到一种前所未有的孤独和迷茫。
他的归国之路，似乎从一开始，就布满了荆棘。