第一章 盐帮老冯仪凤元年的夏天来得特别早，七月里日头已透着灼人劲儿。

临漳镇外的漳水河泛着粼粼波光，河岸边堆着几十上百袋粗盐，冯渔正指挥着帮工往马车上搬。他今年三十出头，脸上带着常年走商晒出的健康褐红，双手骨节分明，指缝里还沾着些盐渍 —— 人都称他作冯十三郎，在临漳做盐生意已有十年，靠着实在性子和准眼光，生意做得还算红火。“冯君啊，歇会儿喝口水！” 副手老张端着个粗瓷碗走过来，碗沿缺了个小口，水里还飘着两片槐树叶。冯渔直起身，接过碗一饮而尽，清凉的井水顺着喉咙滑下去，解了不少暑气。“赶明儿把这碗换了，不吉利，漏财。”说话间转头看了眼码头，同村的王阿婆正一边走着一边叫卖自家汤饼。“阿婆，你家小虎呢？

往常这时候早跑过来要糖吃了。” 冯渔擦了擦嘴，笑着问道。王阿婆的孙子小虎今年三岁，虎头虎脑的，最爱黏着冯渔，每次祖孙两个搭班来卖汤饼，冯渔都要给孩子塞块麦芽糖。

而当孩子用稚嫩口音念叨着“这糖咋有点咸”每每引起码头工人们的哄堂大笑。

冯渔这话一出，王阿婆的眼圈瞬间就红了，站着的身子晃了晃。“十三郎，小虎…… 小虎不见了！” 她声音发颤，双手紧紧攥着衣角，“今早我在院里晒衣裳，就转身拿个竹竿的工夫，回头孩子就没影了！我找遍了巷子里的犄角旮旯，都没见着人……”“可这一天的生计压着俺祖孙两个，怕是轻易就断炊了，我只得出来照顾营生。”冯渔脸上的笑意瞬间收敛，心猛地沉了下去。“嬢子莫慌，慢慢说，最后见小虎的时候，他在哪儿？穿的啥衣裳？” 他扶着王阿婆坐到码头旁边的石墩上，语气尽量平稳。“就在院门口的老槐树下，穿的那件蓝布小褂，还是你去年给置办的……” 王阿婆越说越急，眼泪顺着往下掉，“我已经去镇东头的尉所报了信，可官爷说，说不定是孩子自己跑出去玩了，让我再等等…… 这都快晌午了，人命关天哪儿还等得起啊！”冯渔皱紧眉头。

冯虎是镇上的尉官，管着治安捕盗的事，性子有些敷衍，寻常小事又总爱延压。

他看了眼马车上码好又不能轻易交割的盐。这批盐是要运去洪州的，那边的商户已经催了好几次，耽误了要赔违约金。可再看王阿婆哭得直哆嗦的样子，他咬了咬牙，转身对帮工说：“张叔，这批盐先放搁这，你帮我照看着，我这就去趟尉所。

”“十三郎，生意……” 张叔有些急，“洪州那边催得紧，再耽误就来不及了。

”“生意再急，也没孩子的命重要。” 冯渔拍了拍张叔的肩膀，“放心，后续我来跟商户解释。”“另外通知走商弟兄们多留意虎子踪影。”说罢，他便快步往镇东头的尉所去，路上还不断问遇到的街坊，有没有见过穿蓝布小褂的三岁孩童。

尉所里，冯虎正歪在椅子上喝茶，见远房侄子冯渔进来，放下茶碗：“十三郎，你不在码头搬盐，来我这儿干啥？”“明公，乡人王阿婆的孙子小虎丢了，你怎么还在这儿气定神闲坐着？” 冯渔语气有些愈发急了，“孩子才三岁，要是被人拐走了，越晚找越难！”冯虎撇了撇嘴：“临漳镇就这么大，能跑哪儿去？

说不定是躲在哪个巷子里玩，等饿了自然就回来了。再说，我已命拓跋图率两个不良人去街上打听了，有消息会报上来的。”“这怎么行！

” 冯渔往前一步，“以愚下之见，明公应分派更多人手并于镇外的路口堵截！

河边、树林子都不应放过。”冯虎被他说得有些不耐烦，可冯渔在镇上人望高，于自己又兼着远房叔侄这一层关系，不好直接驳其面子。他叹了口气，站起身：“行吧，我再派几个不良人出去，你就别跟着瞎掺和了，赶紧去忙你的生意。

”冯渔却摇了摇头：“我的生意不急，我也去找。” 他走出尉所，沿街喊着小虎的名字，逢人就打听。镇里的街坊们听说小虎丢了，也都停下手里的活，跟着一起找。有的去河边看，有的去镇外的农田里搜，还有的去附近的村落问，可直到太阳落山，连小虎的影子都没见着。

王阿婆回来后便自坐在自家门口，望着巷口的方向，眼睛都哭肿了。冯渔走过去，蹲在她身边：“阿婆，您别担心，我们再找，明天我去周边的镇子问问，肯定能找到小虎。

”“十三郎，都怪我，要是我看紧点……” 王阿婆哽咽着，话都说不完整。

冯渔拍了拍她的后背，边帮顺气边安慰：“不怪孃孃，虎子父亲常年在外，是我们没护好虎子周全。您先把饭吃了，这样才有精神等消息。

” 他从家里端来热好的菜粥，一口一口喂给王阿婆，直到她慢慢吃下小半碗。那天晚上，冯渔没回家，就坐在王阿婆家门口的石阶上，守着巷口。月光洒在地上，拉出长长的影子，他想着小虎平日里蹦蹦跳跳的样子，心里暗暗发誓，就算找遍天下，也要把孩子找回来。

接下来的日子，冯渔彻底停了生意，带着画师画的小虎的人像，去周边的镇子寻访。

他走了临漳附近的十几个镇，磨破了不知多少双鞋，人也晒脱了一层皮，可每次都是满怀希望而去，失望而归。冯虎那边也没消息，派出去的不良人找了半个月，就渐渐没了劲头，只偶尔应付着问几句。日子一天天过去，转眼就到了秋天。九月里，天气转凉，有人从外地经商回来，刚进镇就对人说起阎伯屿当了洪州牧，已重修了滕王阁。

还说，有个叫王勃的书生，路过滕王阁的时候，写了两句 “落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”，正在当今天下传得沸沸扬扬。对这一切冯渔却没有兴致，这天他径直去了王阿婆家。阿婆比之前更憔悴了，眼睛哭瞎了一只，见了冯渔，只是摇了摇头，一句话也说不出来。冯渔心里发酸，从怀里掏出一整包麦芽糖，那是他在外地特意买的，本想着要是找到小虎，就给孩子吃，可现在只能默默攥在手里。

“阿婆，我这次往返打听到一些消息。” 冯渔轻声说，“说不定小虎被人带到了别的镇子上，我想去观台镇一带再碰碰运气。”王阿婆点了点头，从枕头下摸出一个布包，里面是她攒的几吊钱：“十三郎，你路上拿着，别委屈了自己。

”冯渔推辞过又叮嘱王阿婆几句，便告别回家收拾行李细软。

第二章 西门祠话说冯渔辞别众人就搭了条商船，随众人沿漳水往观台镇的方向行去。

“相传东汉时曹操为阅兵所建,故叫观台。所谓:‘石虎所筑,以临漳水,故名曰观。

’那里自古为水陆要道，来往的商船、旅人多，或许能打听出小虎的消息“面水风来，他想着想着便出了神。船行得慢，冯渔每天都站在船头，望着两岸的风景，时不时向过往的船只打听。可半个多月过去，还是没半点线索。这天，船靠岸了观台镇，镇外有座西门祠，据说有些年头了，冯渔就趁着裝卸货之际下船去祠里拜了拜，希望能求个孩子平安。更盼老天开眼，能有小虎的消息。西门祠建在半山腰，周围都是苍劲的古树，枝叶茂密，遮天蔽日。祠前有个千年水潭，潭水清澈，能看见水底的石子。冯渔走进祠里，里面很安静，只有一位须发皆白的老者在扫地。

他四处走走看看，便又跟老和尚打听有没有见过三岁左右的孩童，老和尚依然弯腰却摇了摇头，说这里偏僻，很少有孩子来。冯渔有些失望，刚要走出祠外，身后似有声音若隐若现。回首惊见老者抬起了头，正注视着他本人。老者眼珠是浑浊的白，握在手里的扫帚顿了顿：“施主找的人，或许在‘里面’。” 他指了指祠前的水潭，“潭底有鱼，鱼腹有界，执念深的人，会走进去。”这一番话，反而让冯渔一头雾水。

第二天冯渔又坐在岸边的石头上发呆。忽然，他听见水里传来 “哗啦” 一声，抬头一看，只见一群鱼从水里跳出来，浪花像串起来的珍珠，落在水面上，溅起层层涟漪。

几只燕子在潭上空盘旋，翅膀迎着风，飞得又高又稳。他正看得入神，忽然觉得脚下的地面轻轻晃了晃。一开始他以为是错觉，可很快，晃动越来越明显，周围的树木也跟着摇晃，叶子 “沙沙” 作响。漳水开始翻滚，像是有什么东西要从水底钻出来。“快跑！” 人们突然大喊，纷纷扔掉手里的活计，转身就往山的高外跑。冯渔也慌了，起身想跟着跑，可刚走两步，就看见远处的山体开始移动，像是被什么力量推着似的。周围的人都惊呆了，站在原地，瞪着眼睛说不出话。有几个旅人吓得腿都软了，瘫坐在地上。就在这时，一阵低沉的龙鸣声从山中深处传来，震得人耳朵发疼。紧接着，山洪挟着惊天动地的气势席卷一切。“快上船！” 冯渔反应过来，拉着身边一个吓得哭起来的小姑娘，往山下的码头跑。岸边的船都晃得厉害，有的已经被水冲得飘了起来。冯渔好不容易把小姑娘送上一条船，又转身去拉其他人。

一个老船夫跌坐地上，口里念念有词“龙王发神威了。”冯渔赶紧跑过去，把他扶起来，一起上了船。船在水里摇摇晃晃，像是一片叶子，随时都可能翻掉。冯渔紧紧抓着船舷，看着周围的水越来越大，岸边的房屋、树木都被淹没了不少。他心里想着，要是小虎在附近，这么大的水，可怎么得了？不知过了多久，所幸水势渐渐小了。商船被冲到了岸上，冯渔和其他人下了船，浑身都湿透了，沾满了泥巴。岸边有个碑亭，亭子中间立着一块石碑，上面刻着十二个字，因为年代久远，字迹模糊，只能看清 “㱿盛” 两个字。

“这‘㱿盛’是什么意思啊？” 有人疑惑地问。冯渔也不知道，他走到碑前，仔细看了看，除了这两个字，其他的字实在辨认不清。他心里有些不安，总觉得这异象和小虎的事有关，可又说不出到底是什么关系。休息了一会儿，大家各自散去，寻找住处。

冯渔想着王阿婆还在临漳等消息，就打算先回镇上，再做打算。他找了个地方，把身上的湿衣服拧干，又向当地人打听了回临漳的路，就匆匆出发了。走了几天，终于回到了临漳镇。冯渔又累又饿，身上还沾着泥巴，他想着先回家换身衣服，再去王阿婆家。突然看到张叔从面前走过去，脸上没什么表情，像张画出来的脸。至此，冯渔心中开始浮现一股异样。刚走到巷口，就听见院里传来孩子的笑声。

虽然槐树依然枝繁叶茂，阿婆院外的石阶还是老样子，可天上的太阳是淡金色的，照在身上没半点温度。他心里一紧，脚步顿住了。这笑声…… 怎么这么像小虎？

他不敢相信，悄悄走到院门口，透过门缝往里看。院子里，一个穿着蓝布小褂的孩子正蹲在地上，用一根竹竿做的秤，往里面放石子，玩得不亦乐乎。

那孩子的眉眼、身形，和小虎一模一样！旁边站着一个男人，从未见过。看起来三十多岁，头发乌黑，没有一根白发，正笑着看着孩子。冯渔的心跳得飞快，他想冲进去抱住孩子，可又有些犹豫。这男人是谁？小虎怎么会在他家院里？难道是被这男人拐走的？

他在门口站了好一会儿，心里又喜又疑，眼泪都快掉下来了。他想着，不管怎样，一定要把小虎带走，送回王阿婆身边。于是，他深吸一口气，推开门走了进去。“小虎！

” 他喊了一声。孩子抬起头，看了看冯渔，眼神陌生。也未放下手里的竹称。

旁边的男人皱起眉头，挡住了孩子：“你是谁？怎么不打招呼就闯进我家院子了？

”“你的家？” 冯渔看着男人，“还有，这孩子分明是王阿婆的孙子，她人呢？