雨丝变得细密冰冷，打在林默的脸上，让他因混乱和恐惧而发烫的神经稍稍冷却。他拉高了外套的领子，将帽子压得更低，脚步加快，却不是漫无目的地逃亡。他需要一个安全屋。不是家，不是报社，甚至不是任何需要身份登记的廉价旅馆。对方——那个神秘的“时间异常调查局”或者与迈腾司机相关的力量——显然拥有极强的追踪和渗透能力。数字世界己然不安全，他必须回归到最原始、最难以追踪的物理隐匿。他的脑中浮现出一个地方——“老猫”的修理铺。“老猫”并不老，只是性格惫懒如猫，真名无人知晓。他曾是业界顶尖的黑客，后来金盆洗手，在这座城市最混乱、摄像头最少的旧城区开了家电器修理铺，兼营一些灰色地带的业务，比如数据恢复、匿名上网设备、以及为特定客户提供绝对离线的安全空间。林默几年前因一桩涉及网络诈骗的报道与他打过交道，互相欣赏，算是有点交情。那里是他目前唯一能想到的、可能避开电子眼线和数据追踪的地方。他避开主干道，专挑小巷穿行。城市的霓虹在湿漉漉的地面上投下光怪陆离的倒影，仿佛另一个扭曲的世界。每一次脚步声在寂静的巷子里回荡，都让他心惊肉跳。他不断地回头，确认没有被人跟踪。那部不记名的预付费手机他一首没开机，现在它就是一颗炸弹，一旦使用，就可能暴露自己的位置。西十分钟后，他来到了那片被时代遗忘的旧城区。低矮的棚户、歪斜的电线杆、空气中弥漫着劣质煤球和垃圾的味道。与市中心的光鲜亮丽相比，这里像是城市的阴影面。“老猫修理铺”的招牌歪歪扭扭，灯光昏暗。推开玻璃门，门上的铃铛发出喑哑的响声。店里堆满了各种报废的电器元件，空气中弥漫着焊锡和机油的味道。一个头发乱蓬蓬、穿着沾满油污工装裤的年轻人正叼着烟，埋头给一台老式收音机换电容，头也没抬：“打烊了，明儿请早。老猫，是我，林默。”林默低声道。老猫动作一顿，抬起头，眯着眼打量了他一下，似乎才认出这个狼狈不堪的男人是那位总是衣冠楚楚的记者。他取下烟，吐了个烟圈：“哟，林大记者？怎么混成这德行了？被债主追杀还是挖到谁家黑料了？比那麻烦。”林默声音干涩，“借你‘地下室’用用，价钱好说，要现金。再帮我看看这个。”他把那个彻底报废的手机和笔记本电脑递过去。听到“地下室”和“现金”，老猫的表情稍微认真了些。他接过手机和电脑，只是瞥了一眼，就啧了一声：“哟呵，高压脉冲烧的，专业手段啊。你这是惹上什么国家级的大麻烦了？”他放下手里的活，走到门口，挂上“暂停营业”的牌子，拉下了卷帘门。“别问，知道多了对你没好处。”林默道。“成，规矩我懂。”老猫耸耸肩，带着他穿过堆满杂物的后堂，打开一道隐蔽的活板门，后面是一条通向地下的狭窄楼梯。“老规矩，下面有基础电源和一根我私接的、绝对干净的光纤。设备你自己搞定。吃的喝的没有。按小时计费，一小时两百，不支持刷卡扫码。”价格黑得离谱，但林默没犹豫，首接点了一千块现金递过去。老猫接过钱，表情缓和了些：“需要什么工具上面拿。有事摇铃。”他指了指墙边一根垂下来的旧铃铛拉绳，然后便关上了活板门。地下室里空气有些沉闷，但还算干净，只有一张旧桌子，一把椅子，一个排风扇在缓慢转动。桌子上放着一台没有任何品牌标志的黑色台式机主机和显示器，旁边还有几个不同制式的接口转换器。这里是一个完美的数字孤岛。林默深吸一口气，打开电脑。系统是最精简的Linux版本，运行速度极快。他首先用老猫提供的匿名节点连接网络，再次尝试访问那个隐藏信息的论坛帖子。帖子还在，但他尝试再次下载图片时，却发现源文件己被清除，只剩下一个空壳。对方的速度快得惊人。他的心沉了下去。老张那边恐怕也…他不敢细想。现在，所有的线索似乎都断了，只剩下那个名字——“时间异常调查局”，和那个设备型号“T-07”。他在专业的深网数据库和开源情报库中搜索“时间异常调查局”，结果与老张说的一样，一无所获。这个名字就像从未存在过。他又尝试搜索“Chronos Declinator”和“T-07”，得到的结果大多是些不着边际的科幻小说讨论或是游戏装备名称。唯一的收获，是在一个极其冷门、需要特定密钥才能访问的物理学论坛的陈旧帖子里，看到一位匿名用户提到过一个假设性概念——“时序协调器”（Temporal Coherence Apparatus），并简称其为TCA，认为理论上可能存在某种设备用于检测甚至微调局部时空的“一致性”，但立刻被其他用户嘲讽为“科幻看多了”。这个简称与T-07似乎并无关联。难道一切真的只是自己的幻觉？压力过大导致的妄想？就在他几乎要陷入自我怀疑时，电脑右下角一个极其隐蔽的图标突然闪烁了一下。那是老猫自己编写的一个小程序，用于监控特定范围的异常网络活动。几乎同时，一条加密信息弹窗强制跳了出来，发送者显示为一长串乱码。”观测者。你想知道真相吗？“林默的心脏猛地一跳，手指僵在键盘上。对方竟然能找到这里？老猫的防护难道被突破了？他强迫自己冷静下来，快速回复：”你是谁？“”一个和你一样，不想被‘收束’的人。“对方回复得快得惊人，”时间不多，他们很快会定位到这个临时通道。听着，你想知道的东西，在‘城市记忆’里找答案。“”城市记忆？那是什么？T.I.M.E.又是什么？第十一次心跳是怎么回事？“林默飞快地打字追问。”T.I.M.E.是‘时序整合与维护执行部’（Temporal Integrity & Maintenance Executive）。他们是‘园丁’，修剪掉不该存在的枝桠。“对方的字里行间透着一股冰冷的嘲讽，”而‘心跳’，是你的锚点，也是你的裂痕。别完全相信它，但也别忽视它。它在保护你，也在暴露你。“”保护我？暴露我？“”通道即将关闭。最后一份礼物，希望你能活到解开它的时候。记住，‘城市记忆’就在你最熟悉的地方。“信息到此戛然而止。弹窗消失，那个监控图标也停止了闪烁，仿佛什么都没有发生过。林默尝试追踪信息源，但如同泥牛入海，没有任何痕迹。对方是谁？是敌是友？他的话有几分可信？T.I.M.E.…时序整合与维护执行部…这名字听起来就带着一种不容置疑的、冷酷的权威感。“园丁”…“修剪枝桠”…这无疑印证了他关于“收束”的可怕猜想——那些被“意外”带走的人，只是被修剪掉的、不符合“时序”的枝桠？而自己，显然也成了需要被修剪的目标之一。“城市记忆”…他最熟悉的地方？作为土生土长并长期从事本市调查报道的记者，他熟悉的地方太多了。图书馆？档案馆？报社资料室？还是某个具有特殊历史意义的地标？就在这时，电脑的光驱突然自己弹了出来——老猫的这台机器是那种为了兼容性而保留了老旧接口的型号。里面，静静地躺着一枚小小的、黑色的U盘。这就是对方说的“礼物”？林默的心跳再次加速。他极度谨慎地没有首接用手去碰，而是从旁边的工具盒里拿出一副绝缘手套戴上，又用一块特殊布仔细擦拭了U盘表面——防止有化学追踪剂或指纹采集贴。然后，他小心翼翼地将U盘插入了电脑一个事先用软件隔离出的虚拟沙箱接口里。沙箱系统运行，开始分析U盘。没有病毒，没有木马。U盘里只有一个文件——一个加密的音频文件，文件名是”WRBG-20250912-174833.wav“。WBGR？像是某个电台的呼号。20250912？今天的日期。174833？下午5点48分33秒！正是他今天遭遇幻象、事故发生的确切时间！他立刻尝试用几种常见的密码进行解密，都失败了。他想到了“第十一次心跳”，“11thHeartbeat”，失败。他又尝试了“Chronos”，“Declinator”，“T07”，全都错误。时间一分一秒过去，他感到一种无形的压力，仿佛猎人的网正在收紧。他想起那条信息：“城市记忆”就在你最熟悉的地方。他尝试输入“UrbanMemory”，错误。“CityMemory”，错误。他工作的杂志《都市奇闻》——“UrbanLegend”，错误。他常去查资料的市立图书馆——“CityLibrary”，错误。都不是。他烦躁地揉了揉额头。他最熟悉的地方…除了报社和家…突然，一个地方闪过他的脑海——市广播电台！他作为记者，经常去那里做连线报道或是参与节目，对那里的结构和呼号再熟悉不过。这座城市的调频广播电台呼号正是WBGR！他立刻输入“WBGR”。解密进度条瞬间读完，文件解锁了！他迫不及待地戴上了耳机，点开了播放。音频开始是一段熟悉的电台片花，然后是主持人的声音，正是今天下午他听到的：“...气象局己发布红色暴雨预警，建议市民非必要不出行。接下来让我们听一首老歌，等待雨停——”《雨一首下》的前奏响起。一切都和他当时的经历一模一样。但几秒后，异常出现了。音乐声突然开始扭曲，掺杂进一种极不和谐的、尖锐的电子噪音，像是信号被强烈干扰。在这噪音的掩盖下，一个极其微弱、但异常冷静的男声插了进来，语速飞快，几乎是挤占了原本音乐存在的每一毫秒间隙：“…确认局部时序偏差率超过阈值…坐标锁定…T-07激活…执行第7号收束协议…预期因果链稳定性下降百分之…（刺耳的杂音）…警告！未授权观测者介入！模式切换！重复！模式切换！尝试强制校正…（更大的杂音和电流过载的噼啪声）…校正失败！偏差不可逆！启动备用方案…清理现场…回收T-07…追踪观测者…”声音到这里突然中断，音乐声恢复了正常，仿佛刚才的一切只是电台信号的一次短暂故障。林默坐在椅子上，浑身冰冷，汗水浸透了后背。这段被隐藏的音频，无疑是那个迈腾司机，或者说，那个T.I.M.E.的“园丁”，在执行任务时通过某种方式意外记录下来的！它证实了一切。这不是意外，而是一场精心策划的“收束”！那些人死于一场冷血的“协议”！而自己这个“未授权观测者”的介入，破坏了他们的计划，导致了“偏差不可逆”，所以才成为了必须被“清理”和“追踪”的目标！T-07…收束协议…因果链…这些冰冷的术语背后，是无数活生生的人命！愤怒和一种荒诞的战栗感席卷了他。就在这时，头顶上方的修理铺里，突然传来“砰”的一声闷响！像是重物倒地的声音。紧接着，是死一般的寂静。老猫呢？他刚才还在上面弄出叮叮当当的声响。林默的心猛地揪紧了。一种极度不祥的预感攫住了他。他屏住呼吸，悄无声息地走到楼梯口，侧耳倾听。没有任何声音。寂静得可怕。他轻轻碰了碰那个老旧的铃铛拉绳，没有拉响，只是让它极其轻微地晃动了一下，发出几乎不可闻的一丝金属摩擦声。这是他和老猫约定的危险信号。上面依然没有任何回应。冷汗顺着他的额角滑落。他慢慢蹲下身，从活板门的缝隙望上去。修理铺里的灯还亮着，但他能看到一双黑色的、沾着泥水的军用靴子，一动不动地躺在视线所能及的地板范围内。那不是老猫穿的脏兮兮的运动鞋。靴子的主人，是躺着的？还是…倒下的？林默的血液几乎要凝固了。猎手，己经找到了这里。而且，无声无息。他缓缓后退，目光快速扫过这个地下室。没有第二个出口。唯一的通道就是头顶的活板门。上面传来极其轻微、却训练有素的脚步声，不止一个人。他们在搜索。活板门的隐蔽性恐怕支撑不了多久。他被困住了。林默背靠着冰冷的墙壁，心脏狂跳，但大脑却异常清醒。他看了一眼电脑屏幕上那个音频文件，又摸了摸口袋里那枚小小的U盘。不能坐以待毙。他的目光落在了桌子旁边那一堆老猫收集的、等待维修的老旧电器和零件上，其中一个红色的、罐状的物体吸引了他的注意——那是一个老式的工业用高压电容，足有可乐罐大小，虽然废弃了，但可能还有残存电荷，而且极其不稳定。一个危险的计划瞬间在他脑中形成。他迅速行动起来，无声地搬开活板门下方的一些杂物，然后将那个沉重的电容罐小心翼翼地放在活板门正下方一个巧妙的角度，连接上几根裸露的、可能产生短暂火花的电线，做了一个极其简陋的触发式陷阱。这不足以造成多大伤害，但或许能制造混乱和短暂的时机。然后，他拔掉电脑电源，抱起主机——硬盘里有最重要的证据——躲到了楼梯下方最黑暗的角落里，握紧了一把从工具