青石镇的雨，总带着股铁锈味。

这雨一下，青石板路变得滑溜溜的，镇里的老槐树在风雨中摇晃，枝叶被打落不少，混着泥水，把街道弄得愈发脏乱。

林野背着半篓湿漉漉的草药，裤脚己经磨破，露出的脚踝在泥水里泡得发白。

每走一步，泥水就顺着裤管往里灌，凉飕飕的，他却顾不上这些，心里只想着赶紧回破庙。

那是他在黑风岭的石缝里扒了一整天才凑齐的“还魂草”，据说能压下肺痨的咳血。

母亲的病越来越重，这筐药是他最后的指望。

破庙的木门吱呀作响，他刚跨进去就被一股腥甜气呛得皱眉。

借着微弱的光线，他看到母亲蜷缩在草堆上，胸口起伏得像风中残烛，嘴角挂着暗红的血沫。

昏暗的庙里，母亲的身影显得格外单薄、无助。

“娘，药来了。”

林野声音发颤，放下篓子，摸出火折子想点燃灶台，可连续划了好几下，最后一点火星也灭了。

潮湿的空气里，火折子散发的硫磺味都显得那么无力。

就在这时，一道闪电劈过，瞬间照亮了庙角端坐的身影。

那是个穿粗布短打的老人，头发白得像雪，银白的发丝在这昏暗的环境里，竟有些刺眼。

他手里捏着根旱烟杆，烟锅里的火星明明灭灭，随着他的呼吸，偶尔闪烁一下。

“肉身都快熬干了，这点草药顶什么用？”

老人开口，声音像砂纸磨过木头，粗糙又沙哑，在空荡荡的破庙里，显得有些阴森。

林野猛地转身，拳头下意识攥紧：“你是谁？”

他的心跳陡然加快，在这破旧的庙里，突然出现的陌生人，让他瞬间警惕起来，担心对方是来抢夺草药的恶人。

老人没答，只是朝他脚边努嘴。

林野低头，看见刚才从篓里掉出来的还魂草正在发黑，根须处渗出黏腻的黑水。

他心头一沉——这是被瘴气侵了的毒草。

原本想着能救母亲，没想到却可能是要命的东西，他的手不自觉地颤抖起来。

“黑风岭的瘴气，专蚀凡人肉身。”

老人磕了磕烟锅，烟灰簌簌落下，“你能活着把它带回来，骨头倒比一般娃子硬实。”

老人的目光，像是能看透林野的身体，让林野浑身不自在。

林野脸色煞白，扑通跪在母亲身边，手指探向她的鼻息。

就在指尖触到皮肤的刹那，他忽然感觉一股微弱的暖流从母亲体内钻出来，顺着他的指尖往上爬，像条小蛇钻进胳膊，麻麻痒痒的，又带着一丝温热。

这股奇异的感觉，让他瞬间忘记了周围的恐惧与不安。

“那是‘气’。”

老人忽然说，“凡人濒死时，藏在血肉里的气会往外跑。

你能感觉到，说明天生就有修行的根骨。”

老人的声音，此时竟带着几分郑重。

又一道闪电亮起，林野看见老人抬起的手掌上，那枚粗糙的青石扳指正在发光。

更让他震惊的是，老人指尖划过的空气里，竟留下淡淡的白痕，像是把无形的刀在切割水汽。

那白痕一闪即逝，却让林野真切地感受到，眼前这个老人，绝非凡人。

“想学怎么留住这口气吗？”

老人的旱烟杆指向林野的胸口，“肉身境的第一步，就是把散在骨头缝里的力气攥成拳。”

老人的眼神里，透着一种审视，也像是一种邀请。

草堆上的母亲忽然咳嗽起来，咳得像要把心肝都呕出来。

林野看着母亲枯槁的脸，再看看老人那双仿佛能攥碎石头的手，咬碎了牙：“学！

只要能救我娘，让我干什么都行！”

他的声音带着哭腔，混杂着绝望与希冀。

老人笑了，露出缺了颗牙的牙床：“好。

从明天起，卯时到后山瀑布底下站着，啥时候能在水里站稳一个时辰，再说下一步。”

那笑容，在闪电的光影里，显得有些神秘，却又让林野看到了一丝希望的曙光 。