1我叫安锦锦，平安的安，锦绣前程的锦。我娘生了七个孩子，只活下来我和弟弟两个。

频繁地生育耗尽了她的气血，五个孩子的早夭也熬干了她的精神。她不到30岁就油尽灯枯，离开了我和弟弟，那时候，我才13岁，弟弟7岁。我爹是宁县闻名的大地主，家里有近千亩的田地。娘去后，父亲未再娶妻子，大家都传安老爷思念亡妻，情深意重。

不过不娶妻不影响父亲继续增加儿女，金姨娘又给他生了一个儿子和一个女儿。

原本爹还年轻，姨娘也能继续生。但爹说儿子多了，家产不够分，除非哪个弟弟没了，否则以后不许再生了。金姨娘是被他爹抵账给我家的，自然没什么话语权，因此她之后又怀过两次，但都吃药打掉了。金姨娘是在娘去世那年进门的，娘去世后几个月就是过年，一个叫金三福的佃户拖欠了我家地租，原本我爹看他在我娘葬礼上哭的颇为孝顺，同意他缓一缓，但谁知他“给点好脸色就得意忘形”，年礼就只给我爹送了六只鸡蛋和一筐红薯干。

我爹感到羞辱，让他年前必须把地租补齐交上了来，否则来年就不把地租给他。

金三福家里只有2亩半薄田，不算肚子里怀的，有9口人，我爹说他家孩子“比猪都能生，比狗都好养活”。他家人多，自有的地产的粮食根本不够吃，因此租了我家11亩地。

我娘去世那年，金家老大娶媳妇，花了不少彩礼，原本想着秋收后把金家大丫嫁出去，一进一出，不至于欠饥荒，但偏偏冬天下雪，金老爹摔断了腿，看病花了些钱，还需要人照顾。金三福的娘早就去世了，金三福的媳妇也病歪歪的，勉强带着三个小的孩子，新娶进门的儿媳妇很争气，进门就怀了，大着肚子照顾公爷爷也不方便。

金三福两口子趁着我娘葬礼，狠狠地演了一把孝子贤孙，感动了我爹，便同意他缓口气。

金三福便没着急给金大丫找婆家，让她伺候她爷爷，第二年她爷爷能下地了，再赚彩礼钱。

因为不给“缓”了，金三福还不起钱，便把金大丫当给了爹，顶了三成的地租，剩下的也可以“缓缓”。农民破产是很快的，有时候可能就是一年租金不凑手，饥荒就滚雪球似地滚起来。金家那年虽然靠金姨娘缓了口气，但第二年年景不好，粮食打的少，金老爹无人照料、伤口感染，去世办丧事又花了笔钱。

金三福刚出生的小孙子因为儿媳妇吃不上饭没奶水也活生生饿死了。

金三福只得把小儿子当给了隔壁村绝后的地主，又把小闺女卖出去给人当童养媳，才勉强补上了饥荒。爹原本嫉妒金三福五个孩子，生一个活一个，这下看他家遭了灾，有些幸灾乐祸。”能生能活有什么用！还不是给别人生养的！“爹当着金姨娘的面，不止一次说过这话，金姨娘从未反驳过。事实上，我就没怎么听过金姨娘说话，除了每年该收租子时，她求爹”缓缓“或是青黄不接时，求爹给她娘家点地瓜干“缓口气”。

2我16岁时，爹把我许给了县里的郭举人家。虽然现在是民国，郭举人的功名不算数了，但他家地多、族人多，不少族人还在民国政府的县衙门当差，郭举人身为族里辈分最高、学问最好的人，声望极好。我要嫁的是郭举人第三个孙子，叫郭求直。听说他不如他两个哥哥一般擅长读书，所以并没有外出求学，而是留在县里伺候郭举人和他父母。我自从娘去世后，就担任起家里女主人的职责，照顾幼弟，打理家事，清算账目，渐渐地有了一些有”能干“的名声。

郭举人本来说”丧妇长女不娶“，但郭求直的母亲见我脾气好、针线活也好，便和自己丈夫说”老大、老二有本事，出去上学，连带着两个媳妇都不在身边。

我一大把年纪，连儿媳妇做的衣服都没几件。那个安家的姑娘虽然没有母亲教导，但我听说她颇为孝顺，对弟弟也好，她父亲和两个弟弟里里外外的衣服都是她亲手做的，连她家的姨娘都有她做的鞋子穿。“郭求直父亲听了他母亲的话，也有些意动，便求了郭举人：”老三木讷，这个安家姑娘能干脾气又好，正好配他。虽说丧妇长女不娶，但她娘没了时，她都13了，该学的女红、女德也都知晓了。更何况，我听媒人说，安家姑娘看着就一副好生养的模样。老大老二结婚这么多年，拢共就一男两女。

老三娶个好生养的，开枝散叶，也是大功一件。“于是，针线活好、又看着好生养的我就成了郭家未过门的媳妇。对于这桩婚事，爹非常满意。

爹爹甚至大方地准备了20亩地给我当陪嫁，“那都是上好的良田，若不是你嫁了郭家那样好的人家，怕失了面子，我可舍不得”爹当时是这么对我说的。

我对于这桩婚事也是满意的。郭求直我并没见过，说不上喜欢，但郭母我见过几次，她虽然和村里很多婆婆妈妈一样，有些刻薄多事，但不是很精明的人物，心肠也软，典型的刀子嘴豆腐心。未来婆婆这个样子，想来我的日子不会太差。

不过我平静的生活到婚礼这日就结束了。送亲那天，我蒙着盖头坐在花轿里。

抬轿的轿夫似乎是故意想看我出丑，轿子晃晃悠悠地。我们这块确实有这个传统，轿夫仗着新娘子脸皮薄、不会骂人，经常捉弄新娘子。一般娘家人提前给轿夫塞几个大红包，轿夫就不做弄了。不过爹似乎是忙忘了，忘了给轿夫塞红包了，因此轿夫满肚子的怨气，一个劲儿的摇晃我。哎，要是娘还在就好了，她一定不会忘记提醒爹给红包，男人很多时候就是粗心大意的，哪怕是对待自己的亲生女儿。送亲路上，我晕晕乎乎，半睡半醒，模糊间感觉轿子落了地，外边吵吵嚷嚷地，不知发生了什么事情。

直到堂兄和表哥慌忙地过来掀开我的轿门，让我赶紧跑，有马匪打劫，想把我绑上山换向郭家赎金。族里跟来的佃户被命令留下来挡住马匪，堂兄和表哥带着我往家那边跑。但不知道是早有准备还是我们运气不好，我们跑了不到2里路，便迎面碰上了两个带枪的马匪。

马匪拿枪指着堂兄和表哥问他们姓名和家世。堂兄和我是一个太爷爷，但他们那支多灾多难，早就没落了，如今家境不太富裕，马匪觉着他没什么油水，便放他去报信，让天黑之前准备好赎金来赎我和表哥。太阳微微斜着时，表哥家就来了人，是大舅舅亲自拿着2000块钱过来的。马匪头领孙龟子倒也讲信用，拿了钱就让手下来放了表哥。大舅舅下跪求孙龟子，要见见我这个外甥女，孙龟子看在满满一袋子的钱的份上，满足了大舅舅的请求。地牢门打开，蜷在角落里抱团取暖的我和表哥仿佛终于看到了希望，尤其是见到大舅舅走进来，我俩激动地互相搀扶着站起来准备往外走。谁知道，守门的却把我拦在了门内，只让表哥出去。大舅舅递给守门的一个大钱，守门的把大舅舅放了进来。“我苦命的锦锦，大舅舅对不起你，也对不起你娘，我没本事，棺材本拿出来又抵押了几十亩地，才勉强凑够了你表哥的赎金。马匪看你又是安家女还是郭家妇，狮子大开口，要了5000块大洋。舅舅实在帮不上你，只和你二舅舅、三舅舅一起凑了500块给你爹送了过去。不过你放心，我走的时候，郭家人已经在你家和你爹商量凑赎金的事情了，想来这会儿已经在来的路上了。

”大舅舅边哭边说。听到大舅舅说我的赎金要5000块，我的心一下子就凉了。

我这些年虽然不管钱，但管着家里的账本，家里的现钱估计也就一两千块，族里加上舅舅们支援的，估计还能凑出1000块，剩下2000块的缺口，只能卖地。

我太了解我爹了，若是和表哥一样是两千块钱赎金，我爹虽然肉疼，但是八成还是愿意赎我的。但是卖地，我爹的命就是拴在地上，这次给我陪嫁20亩薄田，已经是看在我嫁给县里有实力的郭家，想着我丈夫日后有机会能提携两个小舅子的份上。

如今，我只能指望郭家，看在我半只脚都迈进郭家大门的份上，愿意出剩下的2000块。

3我的希望落空了。地牢里虽然没有窗户，但是门板上有道缝。

我看着从缝里透进来的光线越来越暗，直到月光照进来，也没等来我爹带着赎金来赎我。

不知道到了什么时辰，只见一个马匪骂骂咧咧地打开地牢的门，我希望他是来放我出去的，我爹只是凑钱来的有些晚，并不是放弃我了。

不过我最后这点希望湮灭在马匪的叫骂声中“这个安老财就是个光吃不拉的老狗，托人上山带话砍砍价都没有，亏我们等到后半夜。趁着其他人没反应过来，我先把这小娘皮办了。嘿嘿，地主家的闺女！”我在山上呆了五天，才被扔下了山。

我不知道自己是怎么回的家，开门的是家里管做饭的吴大娘，她看见我回来，一脸惊愕：“大姑娘啊，你终于回来了，天杀的马匪！

我们清清白白的大姑娘被他们糟蹋成什么样子了！”吴大娘一把扶住我，半搂半抱地把我往屋里拽“族长劝老爷把地抵押给县里的商行，老爷不肯。

郭家也是狼心狗肺的白眼狼，说是礼没走完，他家不出这个钱，只愿出100块表表心意。

我去他娘的！”吴大娘后来说了很多话，但是我已经听不懂了。我意识渐渐模糊，沉沉地昏睡了过去。我很久没有睡过这么好的一觉了，仿佛回到了娘的肚子里，包裹在羊水里，温暖和安逸。我弟弟见我睡了这么久都不醒，以为我醒不过来了，求了爹给我请了郎中，郎中说我只是耗损过度加上受了重大打击，身体承受不住，多睡睡就好了，弟弟这才放心。这一觉好长好长，我在山上呆了5天，我下山后又整整睡了五天。这五天，吴大娘说她担心我饿死，每天都把我嘴掰开，把熬的浓浓的米糊灌进我嘴里，可我一点印象都没有。睡醒了，精神好了很多，身体都不像刚下山时疼了。事实上，我对于那几天的记忆有些模糊了，只记得自己被马匪夹在马背上掳上了山，然后自己走了下来。若不是弟弟提起，我都忘记了，表哥当时也和我一起被掳上山了。弟弟说，表哥下山后，吓破了胆，连发了好几天的高烧，现在还下不了床。大舅舅着急表哥，怕他挺不下来，钱白花了，一直着急上火，在家守着这个独子。弟弟派人去通知大舅我回来了，大舅只是嘱咐来人“好好照顾外甥女，我得空了，叫她舅妈去看她”。听弟弟说，我下山第二天，郭家就派人过来，要退亲“她若是刚遭遇马匪时就咬舌自尽，倒是配进我郭家的祖坟。但她不知羞耻，活着上了山，甚至还活着下了山，这样有辱门楣的女子，怎么配进郭家大门！

”爹自然是不肯退亲的，毕竟他已经把我“送出门了”，我已经不是安家的人了，如今，我这样借住在娘家很不合适，催促郭家尽快把我接走。但郭家认为，我是在送亲半道被劫走的，虽然还没”进郭家的门“。真可笑，我这才知道，原来所有的新娘子都有一段路是没有家的，因为她出了娘家的门却还没进婆家的门。

双方僵持不下。我庆幸现在已经到了民国，若是在清末，族里把我这样失了贞洁的女子沉湖，官府根本不管。现在族里没人敢下命令弄死我，怕回头被衙门“杀贼首！”不过，还是一些碎嘴的婆子，打着看望我的名号，来我这里碎碎念念，什么贞节牌坊、以死谢罪之类的。我不想死，死了就什么都没了，我好不容易从土匪山上活着走了下来，我真的不想死。但是不死，我又能去哪里呢？

4事情的转机在我回家的半个月后，安老爷和郭家终于商量好我的去留。

郭家的彩礼退一部分，毕竟我并不是大闺女了，不值那么多钱了。当然，娶我的自然不可能是郭家的孙少爷郭求直了，我这样不守妇道的女人不进郭家，我要嫁的是他们家附近一个姓张的农户。张家如今只有寡母带着个儿子，他家原本是郭家族地附近的破落户，家里就半亩地，连女人和孩子两张嘴都喂不饱，平日里主要靠着他家男人四处做工糊口。十年前，张家当家的男人张铁牛去城里做工，和出去上学的郭家大少爷同行，俩人路上遇见了马匪，为了掩护郭家大少爷逃跑，张铁牛被马匪用鞭子抽死了。郭家为了报答张铁牛的救命之恩，给了郭家30亩上好的良田，还承诺等郭家孩子长大后，给他娶个媳妇，给铁牛兄弟续香火。

张铁牛已经分家了的大哥张铁柱想霸占这30亩地。他认为，弟媳妇年轻寡妇守不住肯定再嫁，张铁牛命换的田早晚得给外姓人，与其这样，还不如他这个当哥哥的把地拿走，把弟媳妇嫁出去，替弟弟守好家业。张寡妇泼辣，娘家兄弟又多，知道大伯哥的心思不正，自己保不住全部的田地。她狠狠心，许诺了5亩地作为报酬，叫来了一群娘家亲兄弟、堂兄弟给自己撑腰。最后，在郭家、张家和张寡妇娘家几家的调停下，张铁柱分得了15亩地用于奉养父母，张寡妇立誓却不改嫁、得了10亩地，娘家一群兄弟得了5亩地的“误工费”。

张寡妇带着幼子，守着十亩半的地，半租半种，日子倒过得下去，甚至有了自己的地，比张铁牛活着到处打短工时，还宽裕一些。就这么过了七八年，张铁牛的儿子张石头该娶媳妇，按理来说，郭家出彩礼、张家又有地，按理应该好娶媳妇。

但是很可惜，张石头人有些傻。小时候看起来只是有些木讷，但是随着张石头越来越大，力气虽然见长，但脑子却一点不开窍，大家都说他是个傻子。更要命的是张寡妇。

她年轻时就有些泼辣，守寡后更加狠辣了许多。寡妇门前是非多，更何况儿子还是个傻的。

这么多年来，她桃色绯闻倒是一点没有，但凶狠、刻薄的名声远扬，恶婆婆、傻儿子，但凡要点脸的人家，都不愿意把闺女嫁来张家！这两年，张寡妇三天两头往郭家跑，让他们履行承诺，给儿子娶媳妇。郭家为了信守承诺，这几年一直在给张石头物色媳妇。

但是，附近没有人愿意嫁过来，郭家又不愿意蒙骗外乡人或者强压别人嫁闺女，这样会坏了名声。这次，我出了事，郭家原本也没想到把我嫁给张家。

自己家不要的人给救命恩人家，郭家丢不起这个人。不过张寡妇听说了我的事，想着儿子已经20多，还没个媳妇，与其再拖下去，不如趁着这个机会捡了我这个便宜。

“虽然不是黄花大闺女，但是那可是地主家的小姐！”张家寡妇和旁人说。

张寡妇主动和郭家提出了要娶我，郭家最开始是不同意的，但是后来仔细想想，这事儿成了，他们就能一下子解决两个烫手山芋，便同意了，找了我爹来商议。郭家人的意思，除了剩下3成的彩礼，他们还愿意“发善心”，给我3亩地作为嫁妆。我爹思量着，我估计以后很难嫁出去，万一一辈子留在家里就糟糕了，便也同意了这个方案。