子时三刻，天无星月。

蜀山绝峰之下，一道裂口横贯大地，黑气如蛇，自地脉深处翻涌而出，撕开云海。风是烫的，带着腐骨的腥味。每一道气流掠过岩石，都发出类似哭嚎的尖啸。

这里是魔渊，千年前封印上古魔主的地方。

如今，封印松动了。

白衣女子立于渊口，单手执剑，指节发白。她叫昭明，蜀山最后一位守剑人。九十八年，她斩过九次劫，每一次都折损寿元，断一次心脉。此刻，她眉心那道裂纹已如蛛网蔓延，像一块即将碎裂的玉。

她知道，这一战，可能是最后一战。

断剑在手，剑身残缺，只余半截，缠着一缕褪色红绳。这剑早已无名，也无人记得它曾叫什么。唯有她知道，它是封魔阵的钥匙，是她命脉的延伸。

黑雾骤然暴涨，幻化出一只巨掌，朝她当头拍下。

昭明抬剑，剑光如雪，斩向黑雾。轰的一声，巨掌崩散，可她右臂猛地一颤，整条手臂瞬间失去知觉——经脉已断七处，剑气滞涩如淤泥。

她踉跄后退，左肩炸开血花，白衣染红。

就在这时，乱石堆里传来窸窣声。

一个少年从岩缝中探出身，十七八岁模样，穿着粗布弟子服，脸上沾着泥灰。他叫拾尘，外门杂役，负责采药劈柴。本是追一个失踪的药童误入此地，却看见了这一幕。

他怔住了。

那女子站在深渊边缘，像一尊随时会倒下的雕像。可她的眼神，冷得能冻住火焰。

黑雾再次凝聚，化作低语，如雷噬骨：“昭明……你已无同门，无后继，何必再守？千年孤影，值得吗？”

声音钻进耳朵，直刺心神。

昭明没回答，只是咬破舌尖，一口血雾喷在断剑上。剑身嗡鸣，泛起微光。她双手握剑，猛然插入地面裂隙。

咒文自唇间溢出，古老而沉重。

“封——”

地面震动，一道金光自剑身扩散，如蛛网般爬向四面八方。裂隙开始闭合，黑雾疯狂挣扎，发出凄厉嘶吼。

拾尘看得呼吸停滞。

他想冲上去，却不知自己能做什么。

他刚动一步，一道袖风扫来，将他狠狠震飞三丈，撞在岩壁上，喉头一甜。

“滚回去！”昭明头也不回，声音如寒铁。

可就在她飞身跃向深渊核心的刹那，眼角余光扫过那少年——他掌心朝上，沾着血泥，一道旧痕隐隐发亮，形如剑纹。

她瞳孔骤缩。

那一瞬，她仿佛看见千年之前，剑冢深处，那根系在断剑上的红绳，被人轻轻打结的画面。

她没时间细想。

封印只剩十息。

她将最后一丝剑灵之力灌入断剑，整个人化作一道白光，随剑没入深渊。

轰——

裂隙闭合，天地骤寂。

黑气退散，云海平复，仿佛什么都没发生过。

唯有半截断剑，自空中坠落，插在石缝之间，红绳在风中轻轻摇晃。

拾尘趴在地上，耳朵嗡鸣。

他挣扎着爬起，腿扭了，每动一下都钻心地疼。他咬破舌尖逼自己清醒，一寸一寸朝那断剑爬去。

毒雾未散，地面龟裂，每一步都像踩在刀尖。

他不知道这是什么剑，也不知道那女子是谁。

可他知道，她消失了。

就在他指尖即将触到剑柄时，风突然停了。

断剑微微一震，红绳无风自动。

他听见一声叹息。

极轻，极远，像雪落在深谷，像碑前无人祭扫的旧梦。

“……无人接班。”

那声音不属于此刻，却直抵心魂。

拾尘浑身一颤，双膝跪地。

他低头看自己的掌心，那道旧痕正在发烫，像被火灼过。他从未在意过这痕迹，只当是小时候摔伤留下的。可现在，它在呼应那把剑。

他伸手，用粗布裹住手掌，握住剑柄。

冰凉。

可那一瞬间，他仿佛看见一道背影，白衣染血，一步步走向深渊，从不曾回头。

他不知道守剑人是什么，不知道魔渊为何存在，更不懂什么叫千年之约。

他只知道，那个女子，明明快倒下了，还在往前走。

她没有逃，没有求援，甚至不让他靠近。

她一个人，把一切都扛了。

拾尘把断剑从石缝中拔出，动作很轻，像是怕惊扰了什么。他脱下外衣，将剑小心包好，抱在怀里。

剑柄贴着胸口，凉意渗进皮肤。

他抬头望向蜀山群峰，云海渐平，晨光微露。

一切如常。

可他知道，有些事不一样了。

那声“无人接班”，像一把钝刀，在他心上慢慢割开一道口子。不流血，却疼得清醒。

他想起自己五岁那年，在山野被野狗围困，差点丧命。是蜀山一位师兄路过救了他，从此他留在外门，做杂役，砍柴挑水，从不抱怨。

他一直觉得自己低人一等，连外门弟子都不是，更别说执剑。

可现在，他怀里抱着一把断剑，听着一句无人承接的叹息。

他忽然想，如果没人接班……

那他来。

他不是天才，没有灵根，不懂法诀，甚至连剑都没正式练过。

但他有手，有命。

他可以学。

他可以守。

他不知道这念头从哪来，只觉得胸口堵得厉害，像有团火在烧。

他低头，指尖抚过红绳的结扣。

忽然一怔。

这结法……他见过。

小时候，他总做同一个梦：雪夜里，一盏孤灯，一个背影坐在剑前，默默系着绳结。他看不清脸，只记得那红绳打了九个结，最后一个，没打完。

梦醒后，他掌心就多了这道痕。

如今，这红绳上的结，和梦里一模一样。

拾尘怔在原地。

风过山林，断剑微鸣。

他不知道这是宿命，还是巧合。

他只知道，从这一刻起，他再也无法装作没听见那一声叹息。

他站起身，一瘸一拐地往山下走。

怀里抱着剑，像抱着一个不能说出口的誓。

身后，深渊沉寂，再无动静。

可那道白衣身影，已在他心里站成了山。

他不知道未来会怎样，不知道这把剑会不会认他，不知道宗门会不会允许一个杂役碰封魔之物。

他只知道——

有人倒下了。

而剑，还在。

他不能让它断在这里。

路很长，他才十七岁。

可他已经开始走了。

一步，一步，踩在碎石上，也踩在命途的起点。

风从山脊吹过，卷起衣角。

那半截断剑，在他怀中，轻轻颤了一下。