我以为我喜欢阿兄，阿兄亦是如此，可他最后喜欢上了别人。我以为我真心对待南竹，他亦会报我以赤诚，可他最后以我为棋做局。罢了罢了，本就是一介孤女，怎敢奢求有枝可依呢？......江城郁家在当地极其出名，不仅因为郁家老爷夫人为人和善，明辨是非，更因郁家少爷郁京凤表龙姿，玉树临风。

因郁家想儿女双全凑个好字，我便成了郁家的养女——郁瑾。第一次见到如若仙人的郁京，我便久久不能忘怀。郁父告诉我，往后他就是我的阿兄。阿兄教我读书习字，明事理，辨是非。有的东西我虽不喜欢，但一样会尽力做到最好。因为，那是阿兄教的。“小瑾，你尚且年幼，不必这般刻苦。”郁京见我笔耕不辍，伸手夺过强制我休息，牵着我的手走进院子坐在紫藤花架下。“书中的意境再美，可也不能忽略现实里的乐趣。

”我低着头，一副做错事的模样。郁京拿我无可奈何，伸出手弹了一下我的脑瓜。

“阿兄并无责怪你之意。”“我知晓。”我慢慢抬起头，钻进他的怀里，贪婪地嗅着他身上的竹香闷声道，“阿兄太过优秀，我不想比阿兄逊色。

”“那你可知我心中所想？阿兄不在乎你做什么事，只在乎你是否欢喜。

”郁京摸着我的头发，俨然如慈父一般。“阿兄在我的身边，我便欢喜，我最喜欢阿兄了。

”“阿兄也喜欢小瑾。”急景流年，原本可以开玩笑称仅喜欢阿兄一个人的小姑娘，如今却不能了。因为，阿兄已至弱冠之年，而我亦到及笄之年。男女有别，是任我如何跨也跨越不了的鸿沟。埋在心底的话，只好借由笔尖倾诉，随后撕成碎片交给风儿带走。及笄之礼一过，不少人家前来打听，寻媒婆说亲。

我嫌他们吵闹，终日躲在房中不出，耳不听心不烦。直到父亲母亲喊我前去客厅，称有要事商议，我才明白他们有意将我许给钱家。但这根本不是商议，而是告知。

钱家老爷官至江州知府，与我父亲亦是多年至交，人品贵重自是不必说。

钱家二郎钱子谦自幼倾慕于我，可我实在对他提不起兴趣：因为他从小就毫无尊严地吊着鼻涕跟在我屁股后面，一口一个瑾妹妹地叫着，令人生厌。纵然他现在出落得清朗俊逸，还是改不了一见我就脸红的毛病，叫人看着好生无趣。阿兄在得知这个消息后，控制不住情绪闯入客厅大发雷霆，头一回与父母争执。“小瑾是我的妹妹，不是物件!她不愿嫁，谁都不能牺牲她的幸福。你们简简单单一句话，搭上的是我阿妹一辈子的光阴！”郁父叹道：“你怎知，她不想嫁呢？阿京，你不能代替瑾儿做决定。”“我不愿意。”我鼓足勇气，迎上他们的目光，“我与钱家公子，并无情分。”“小瑾的意思已经明显，望父亲母亲切莫强人所难。”说完，阿兄牵着我的手，走出会客厅。南竹也是在这一时刻，受阿兄之命来到我的身边保护我。我忐忑不安地猜想，是不是阿兄对我也有不一样的情？只是他难以启齿？带着这份猜想，我不敢多见阿兄，生怕不小心说错什么。一年一次的乞巧节，周姝姐姐下了帖子邀请我一同游玩。

我和她自幼相识，定不能驳她面子。况且我们早已约定拿出自己最好的女红赛巧，胜者可去江城最有名的珍宝阁挑选一支最喜欢的簪子，由输家买单。“阿兄？

”我心情雀跃欲出府去，一个人影朝我款款而来，我一眼便认清是他。“你未带南竹同去？

”我解释了一句，“周姐姐是女眷且不是外人，我带南竹不合适。”“我有点不放心，还是陪着你吧。”阿兄不自然地咳了咳，然后抬手，扶我踏上马车。我心下不禁疑惑，阿兄向来对女儿家的这些事不感兴趣，如今怎的这般反常？周姝早在茶楼等着，见郁京与我一起上楼，神色微变但转瞬即逝。“周姐姐。”我含笑向她行女礼。

周姝连忙放下茶盏，扶住我。“小瑾来了，可别来什么虚礼，我最不喜这套了。

”我应和道：“是，不讲究，那妹妹便恭敬不如从命了。”“来，转个身我看看。

”周姝托起下巴，摇摇头，“几日不见小瑾清瘦不少。”“天热，胃口差些。”“可怜见的。

”周姝总算把目光转向阿兄，“郁公子，许久未见。”“我当姝儿的眼里，只有妹妹，并不会注意我。”郁京似是在抱怨周姝冷落他，可我怎么听，这抱怨中竟带着几分撒娇的意味。这样的阿兄，我从未见过。周姝面颊顿时粉云弥漫，笑嗔：“郁公子风华绝代、玉树临风，小女又岂会看不到？”这句话对郁京无用，他依旧不依不饶。“那不也先看到的小瑾？看来还是小瑾比我更显眼。

”周姝似是觉得阿兄的无理取闹十分可爱，她歪歪脑袋，并不再讲话。只是缓缓坐下，将青瓷托于掌心，沸水灌注其中几片，雀舌般的嫩茶便在清澈碧绿的液体中舒展、旋转，徐徐下沉，芽影水光，色泽墨绿，不一会儿，碧液中飘出阵阵清香。

我眼看着阿兄眼中渐渐浮起的赞赏目光，不由失落。坐过半晌，周姝觉得有些不自在，下了逐客令。“女孩子的节日郁公子恐怕不会感兴趣，晚些时候到周府接小瑾可好？。

”“姝儿所言极是，那我晚些再来贵府叨扰。”“小瑾听话，别给你姝姐姐添乱，阿兄晚些时候再来接你”，他如是叮嘱我。郁京作了个揖，折扇一甩，转身离去。

“这哪里是兄长，他比郁伯伯还疼你呢！。”周姝带着我入座，用帕子掩着脸偷笑，一脸娇憨。“这样不好吗？”我倒是乐在其中。是夜，星光流转，灯火阑珊，贵家结彩于楼庭，铺陈磨喝乐、花瓜、酒炙，或儿童裁诗，妇女望月穿针，好不热闹。

我做的香囊略胜一筹，周姝心甘情愿为我买了那支簪子。

看着那支飞花簪上沾着珍珠的花瓣微微颤抖，我心悦极了，拿着爱不释手。当我转头一看时，却发现周姝不见了。我焦急地看向云竹——周姝姐姐的婢女，却见她偷偷捂嘴笑，低声向我解释道：“郁公子方才将我家小姐拉走了！”我心下一凝，面上却不露山水。

只是将他们支开，自己慢慢找寻他二人的踪迹。街上满是相携而行的伉俪，他们或甜甜蜜蜜，或假意拌嘴，吹落的杜若引得女子阵阵惊呼，纵然低落如我亦忍不住惊艳。可是下一秒，我便看到了让我心如刀割的场面。杜若树上挂满了情人们的红绳，阿兄就在树下捧着周姝的脸慢慢亲吻着，从额头，至鼻尖，再落到嘴唇，他是那样地小心翼翼，生怕周姝一不小心便碎了。周姝亦闭着双眼慢慢回吻，更显得两人拥吻的画面唯美静好。我咬着牙，只能眼睁睁看着他们亲昵，却没有任何身份去打扰。离别时，阿兄却依依不舍。“阿京，后会有期。”“姝儿，再会。

”周姝双眸含笑，似淬了流光，微笑着点头，目送我们离去。阿京？

周姝上午分明还唤阿兄郁公子的，陌生疏离的称呼在这一瞬间变得亲近了许多。

“阿兄心悦周姝姐姐吗？”我的心中涌起浓浓醋意。郁京不假思索道：“是啊。”随后，他摸着我的发顶温柔的说道：“阿兄娶她回家给小瑾做嫂子可好？”不好。回到自己的院落，我默默坐在铜镜前。拉开首饰盒，一支簪子落入手心——这是我及笄时，阿兄赠与我的。

我抬眸望向铜镜里的人儿，不知怎的簪子尖端慢慢对准脸庞，眼神亦是变得阴晦。

只要我划花周姝的脸，阿兄是不是就不喜欢她了？“小姐。”南竹低沉的声音，将我从幻想中拉出。“利物无眼，莫伤着。”“你当我会对自己下狠手？”南竹不语。

我没有去看屏风后的人，轻轻笑了一声，单手托起下巴仰着头问他。“你说，我和周姝，谁的容貌更甚一筹？”“小姐是想听违心的话，还是真心的话？”“你还会说违心话？

”南竹始终低着头，回答我的问题，“无论容貌如何，皆有欣赏之人。若无人在意，即使美如天仙亦是无用。”我心中一痛，确实如此。“小姐，公子一直都在意你。

莫做出让公子难过之事，否则小姐同样不会心安。”我站起身，轻轻走至屏风前。

“总是躲在屏风后，能看清何物？何不出来一见，我都快忘记你是何模样。”“不合规矩。

南竹只是小姐的影子，影子岂能在光明下。”我露出苦涩的笑容，“是啊，见不得人的东西岂能放在阳光下。”几日的阴雨连绵扰得人心头烦躁，我打开门户，仰头望着雨帘，脑海中仍是那天乞巧节，阿兄与周姝相互拥吻的画面。雨雾溅上我的脖颈，丝丝凉意在我臂间蔓延而后爬上后背。“阿嚏！”我忍不住打了一个喷嚏，揉揉鼻子，南竹却为我披上披风，“小姐，当心着凉。”我转头想要看清他，他却早已退下，正如我的影子般，悄无声息，却又时刻陪伴。俗话说病来如山倒，许是那日着了凉，我几日高烧不退，缠绵病榻，急得父母与阿兄忙寻大夫问诊。“姑娘，风寒易痊愈，心里的千千结最为难治。”大夫摸着胡须，手指从我的手腕上离开。我垂下眼眸，自嘲的笑笑，“都说什么病都逃不过医者的眼睛，如今倒让我有几分相信。

”“你当老夫的名号是白来的？哼！”大夫提笔在宣纸上游走，“看你是个小娃娃，不与你计较。”“这药，只能治伤不治心。姑娘如若不想英年早逝，那便放下吧。

”放下什么？放下我们自小到大的情分，还是放下他亦师亦友的陪伴，还是放下我对他无法宣泄于口的见不得人的感情？我不要放下。事后，大夫走出房间，阿兄等他许久。“没什么大碍，只要你这段时日少出现在她面前，兴许会好得更快。

”阿兄蹙眉，“何意？”“来来来，照着方子去抓药。”大夫把药方递给丫鬟，并不理睬他，只是挂好药箱便自顾自走了。屋内。南竹破天荒地站在我面前，俯下身与我平视。

此时我才有机会真正看清他：他着了身窄袖麒麟暗纹圆领袍，腰间束镶白玉带，肩宽背阔，腰身却纤细笔直，正如雪松。此时双眉紧皱，嘴唇微白，面颊带血，一副自责模样。

“阿兄罚你了？”“本就是我失职。”南竹摩挲着我的发顶，淡漠道，“小姐，若你不想周小姐再出现在公子面前，我能帮你。”他的话如同一股寒流，贯穿我的全身。

盛夏天里难得多云，丛丛层云将烈日团团围起，敛了半数暑气。休养几日后，我已觉身上大好，便想着在府内走走，散散心。正准备拿着我的小鱼竿去湖边钓鱼玩玩，就看见阿兄急色匆匆地往前厅方向赶，敏感如我自然是没有忽略他嘴角扬起的笑意。

正疑惑间，阿兄身边的小厮狼毫急匆匆地追上来：“少爷真是着了急了，连玉佩都未戴上！

”我示意容杉将他拦下问清缘由。这小子挠着头傻笑：“小姐有所不知，因着您身子大好，公子这才将自己心悦周小姐的事情告知了老爷夫人，老爷夫人听了也欣喜，如今正打算一起去提亲呢！今日去纳彩，往后便是问名、纳吉、纳征……”狼毫再说了些什么我已无暇再听，只觉整个人如坠冰窖。

阿兄是我的，只能是我一个人的，周姝凭什么抢走他？可是阿兄不仅陪我一起长大，与周姝亦是青梅竹马，往日里他对她照顾有加，我也只当作是和我一样的兄妹情分，现如今倒是我想得过于简单了。我略一思忖，抬脚跟在狼毫后面欲与其同行。

父母阿兄见到我具是一惊，得知我身体痊愈并要求同行却也欣然答应。

毕竟阿兄的事便是家里的事，我也应该参与，况且我与周姝也是自幼相识。周府。“郁兄，有失远迎。”“哪里哪里，周兄近况如何？令夫人与令嫒可好？

”一群人就这么寒暄着进了屋。周姝早已候在大厅，与阿兄对望，两人具是双颊微红。

至此我才明白何为眼波流转，眉目传情。繁琐的事宜由家长们商定，到最后，周伯父开口问阿兄：“郁京，我也算从小看着你长大，你的行为品性我都了解。

现如今我只问你一句，你是否能做到像我一样珍惜、爱护我的女儿？”只见阿兄神色郑重，俯身下拜：“还请周伯父放心将姝儿交给我，我必定尽我所能疼爱她、呵护她，不叫她受一点委屈。”至此，周伯父朗然大笑，阿兄才算松下一口气。欢声笑语间，没人注意到角落里的我，失魂落魄。阿兄与我并肩走在回廊中，他犹豫不决不知该不该开口。

“阿兄欲言又止的，我看着别扭，阿兄想问什么便问吧。”“小瑾是否对姝儿有敌意？

”当然有，我嫉妒她，恨她，恨不得取而代之。可我不能这样说。“并未”我淡然道，“周姝姐姐与阿兄青梅竹马，情投意合，看到你们琴瑟和鸣，我也是很高兴的。

”阿兄不疑有他，只是笑了笑，却未像从前般摸我的发顶。……一转眼，婚期已近。

“两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。此日桃花灼灼，宜室宜家，卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。以白头之约，书向鸿笺，好将红叶之盟，载明鸳谱。证。”夜色朦胧，府邸内红烛高照，院中滕树古老斑驳，屋内新人微笑着倾听父母的训导，接受宾客的祝贺。

我孤独地坐在台下，冷眼旁观着与我无关的热闹。烈酒刺过喉咙，带起一片火辣辣的痛感，我竟只觉得高兴。我以为阿兄替我退掉钱家的婚事，表明了他亦对我有相同的意思。

可那日我见他望向周姝的眼神，我便知道我们是不可能的，一切只不过是我的一厢情愿。

既如此，我便也只能另行他法了。待宾客走后，我悄悄步入阿兄的主屋，烛影摇红，我自窗外看见阿兄颤抖着掀开阿嫂的盖头。我一抿唇，抬步走进：“阿兄阿嫂。

”“小瑾来了？”“今日人多，阿妹未曾来得及真心向你们道贺，还请阿兄阿嫂赏光，喝下阿妹敬的喜酒。”周姝展颜，抬袖喝下那酒，许是太过刺激，她被呛得咳嗽，面上正如开放的蔷薇般美艳。阿兄也笑着感慨阿妹终于长大，随后一口饮尽。片刻间，二人醉倒，周姝此刻已不省人事。我回首望向阿兄，他今日真的很不一样：着一身大红直绦婚服，腰间扎条同色金丝蛛纹带，黑发束起，面白如玉又带几分醉意的红，眼神迷离，口中亦喃喃唤着“姝儿”。我心中一痛，抬手解开腰带。阿兄，我既做不了你的妻，那么是否能在你的大婚之夜，让我们真正地拥有彼此呢？片刻间我已褪下外衣，只剩肚兜与亵裤。

我如玉的手抚上阿兄的面颊，冰冷与火热的碰撞叫他有几分清醒，“姝儿，别闹。