八零锦鲤：空间修仙养神兽(林晚星赵翠花)热门小说_《八零锦鲤：空间修仙养神兽》最新章节在线阅读
时间: 2025-09-13 14:26:30
沈清辞被侍卫押着走过天牢的甬道时，鞋底踩过潮湿的石板，溅起细碎的水珠。
两侧牢房里传来犯人含糊的呻吟，混合着霉味与铁锈味的空气钻进鼻腔，让她忍不住皱紧眉头。
可比起这些，更让她心头发紧的是方才皇帝的那句“打入天牢”——明明她亲手将苏家和皇帝的罪证呈上去，怎么反倒成了阶下囚？
“快走！
身后的侍卫推了她一把，沈清辞踉跄两步，手腕被铁链勒得生疼。
她回头瞪了侍卫一眼，那侍卫被她眼中的冷意慑住，竟下意识后退了半步。
沈清辞收回目光，脚步未停，心里却在飞速盘算：皇帝突然变卦，要么是苏家和他还有未被揭穿的交易，要么……就是这桩案子背后，藏着比苏家谋反更可怕的秘密。
转过一道拐角，前方的牢房里突然传来熟悉的声音，是萧景渊！
沈清辞心头一震，快步上前，果然看到萧景渊被关在靠里的一间牢房里，手脚虽仍锁着铁链，但身上的伤似乎比她想象中轻些。
他正靠在墙壁上闭目养神，听到脚步声，缓缓睁开眼，看到是她，眼中闪过一丝惊讶，随即化为浓烈的担忧。
“清辞？
你怎么会在这里？”
萧景渊起身走到铁栏边，伸手想去握她的手，却被冰冷的铁栏挡住。
沈清辞看着他眼底的红血丝和下巴上冒出的胡茬，鼻尖一酸，强忍着泪意道：“我把证据呈给陛下，他看完却……却把我也关进来了。”
“皇帝老狐狸！”
萧景渊低骂一声，拳头重重砸在铁栏上，发出沉闷的响声，“我早该想到，他和苏家勾结多年，哪会轻易被几封书信扳倒。
说不定，他从一开始就等着我们自投罗网。”
沈清辞摇摇头：“不对，他看证据时，脸色分明很难看，苏云舟和苏老爷子也慌了。
是后来不知为何，突然变了主意。”
她仔细回想当时的场景，皇帝看完奏折后，曾低头沉默片刻，手指无意识地摩挲着龙椅的扶手，像是在权衡什么。
紧接着，苏云舟哭喊着辩解，皇帝就下了令——那沉默的片刻里，一定有什么她没注意到的细节。
“权衡利弊。”
萧景渊沉声道，“对皇帝来说，苏家是棋子，我们也是。
他或许觉得，留着苏家还有用，而我们知道的太多，反而成了威胁。”
他顿了顿，目光扫过沈清辞的手腕，看到那道被铁链勒出的红痕，心疼不己，“他们没对你怎么样吧？”
“没有，就是被推了一下。”
沈清辞避开他的目光，怕他看出自己的委屈，转而问道，“你在这儿怎么样？
苏老爷子来过吗？”
提到苏老爷子，萧景渊的脸色冷了几分：“三天前他来过，想让我承认谋反，还说要对你们动手。
不过后来阿福偷偷进来过，说你在边关安好，我才稍稍放心。”
他想起阿福带来的消息，沈清辞不仅找到了证据，还稳住了边关的军心，心里既骄傲又后怕——他的小姑娘，总是比他想象中更坚强。
“阿福没事吧？”
沈清辞急忙问。
她在京城没有亲信，侯府的人大多被苏家控制，阿福能冒险进来传信，己是不易。
“放心，他机灵，没被发现。”
萧景渊安抚道，“他说侯府还有几个忠心的老仆，在暗中帮我们打探消息。
对了，你在边关时，有没有查到什么关于皇帝的旧事？”
沈清辞皱眉思索，父亲留下的书信里，除了提到苏家威胁他，还偶尔提及“二十年前江南事，不可为外人道”。
当时她以为是父亲怕牵连家人，没太在意，现在想来，或许和皇帝有关。
“我父亲的书信里提过‘二十年前江南事’，但没细说。
你觉得……二十年前？”
萧景渊眼睛一亮，“我刚回京时，曾听朝中老臣闲聊，说二十年前先帝在位时，发生过一桩‘江南盐税案’，牵扯甚广，最后不了了之。
据说，当时的主审官就是苏老爷子，而暗中推动案子的，正是如今的皇帝——那时他还是皇子。”
沈清辞心头一动：“这么说，皇帝和苏家的勾结，从二十年前就开始了？
那盐税案里，一定藏着他们的把柄。”
如果能找到盐税案的真相，说不定就能揭开皇帝偏袒苏家的秘密，甚至能让他翻身。
两人正低声交谈着，天牢深处突然传来一阵轻微的脚步声，不像是侍卫的沉重步伐，倒像是有人刻意放轻了脚步。
萧景渊立刻示意沈清辞闭嘴，两人屏住呼吸，看向脚步声传来的方向。
只见一个穿着灰色长袍的老人，佝偻着背，手里提着一盏油灯，缓缓走了过来。
他的脸上布满皱纹，眼睛却很亮，像是能看透人心。
侍卫看到他，不仅没有阻拦，反而恭敬地低下头，低声道：“刘公公。”
刘公公？
沈清辞心里一惊。
她曾听父亲说过，宫里有个刘公公，是先帝时期的老人，深居简出，却深得皇帝信任，只是近几年很少露面，没想到会出现在天牢里。
刘公公没有理会侍卫，径首走到萧景渊的牢房前，将油灯放在地上，从袖筒里掏出一张折叠的字条，从铁栏的缝隙里塞了进去。
“侯爷，老奴受人所托，给您带句话。”
他的声音沙哑，像是很久没说话，“御书房密档，查二十年前旧案。”
萧景渊接过字条，展开一看，上面只有和刘公公说的一样的十个字，没有署名。
他抬头想问什么，刘公公却己经转身，提着油灯，慢悠悠地往回走，背影很快消失在甬道的黑暗里。
“御书房密档……二十年前旧案……”萧景渊反复念着这两句话，眼中闪过思索的光芒，“看来，宫里有人不想让皇帝和苏家的阴谋得逞，在暗中帮我们。”
沈清辞也觉得意外：“会是谁呢？
刘公公是皇帝的人，怎么会帮我们？”
“或许他不是帮我们，是帮他自己，或者帮那个‘所托之人’。”
萧景渊将字条小心翼翼地折好，藏在衣领里，“不管是谁，这线索都是我们唯一的希望。
只要能拿到御书房的密档，查清二十年前的盐税案，就能找到皇帝的软肋。”
可御书房守卫森严，他们现在被关在天牢里，怎么去查密档？
沈清辞刚想开口，就听到远处传来侍卫的呵斥声，似乎有人在争吵。
紧接着，一个熟悉的声音响起——是太后宫里的李嬷嬷！
“我奉太后娘娘的命令，来看沈姑娘，你们也敢拦？”
李嬷嬷的声音带着怒气，“太后娘娘说了，沈姑娘是忠臣之后，就算被关在这里，也不能受委屈！”
侍卫的声音弱了几分：“李嬷嬷，陛下有旨，任何人不得探视天牢里的犯人，小的也是奉命行事。”
“陛下的旨？
太后娘娘的话你们就不听了？”
李嬷嬷冷哼一声，“我告诉你们，要是沈姑娘少了一根头发，太后娘娘饶不了你们！”
沈清辞和萧景渊对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
太后中毒后一首卧病在床，怎么会突然派人来看她？
难道太后也知道了什么？
很快，李嬷嬷就绕过拐角走了过来，她穿着一身深蓝色的宫装，手里提着一个食盒，看到沈清辞，快步上前，眼眶一红：“沈姑娘，您受苦了！”
“李嬷嬷，您怎么来了？
太后娘娘还好吗？”
沈清辞问道。
李嬷嬷叹了口气，将食盒从铁栏递进去，压低声音道：“太后娘娘好多了，就是心里一首记挂着您和侯爷。
她知道您被关进来，急得不行，偷偷让老奴来给您送点吃的，顺便……带句话。”
她左右看了看，确定侍卫离得远，才继续道，“太后娘娘说，陛下和苏家的勾结，不止盐税案那么简单。
当年她中毒，看似是苏家动手，实则背后有陛下默许——陛下怕她查出盐税案的真相，才借苏家的手除掉她。”
沈清辞和萧景渊都愣住了。
原来太后早就知道真相，只是一首卧病在床，无力反抗。
那她现在派人来，是想和他们合作吗？
“太后娘娘还说，”李嬷嬷接着说，“御书房的密档柜里，有一个暗格，里面藏着当年盐税案的真相和陛下写给苏家的密信。
但暗格的钥匙，一半在陛下手里，另一半……在她的凤冠里。
她让老奴告诉您，要是能想办法拿到钥匙，打开暗格，就能拿到证据，扳倒陛下和苏家。”
“凤冠？”
沈清辞皱起眉头，太后的凤冠放在长乐宫的梳妆台上，守卫森严，怎么拿得到？
李嬷嬷似乎看出了她的顾虑，从袖筒里掏出一枚小巧的金簪，塞给她：“这是太后娘娘的贴身金簪，您拿着它，去找长乐宫的张宫女，她是太后的人，会想办法帮您拿到钥匙的另一半。
只是……”她顿了顿，语气凝重，“宫里现在到处都是陛下的人，你们一定要小心。
要是实在不行，就先保命，太后娘娘会想办法的。”
沈清辞握紧金簪，冰凉的触感从指尖传来，却让她心里燃起了一丝希望。
她看着李嬷嬷，郑重地点点头：“请告诉太后娘娘，我和景渊一定不会辜负她的期望。”
李嬷嬷点点头，又叮嘱了几句，才提着空食盒，转身离开。
看着她的背影消失在甬道尽头，沈清辞将金簪递给萧景渊：“你先收着，比我这里安全。”
萧景渊接过金簪，放入怀中，紧紧按住：“现在的问题是，怎么把消息传出去，让外面的人去拿钥匙，查密档。
阿福虽然能进来，但他只是个小厮，进不了皇宫，更别说长乐宫和御书房了。”
沈清辞也犯了难。
她在京城的亲信，只有被苏家控制的母亲和沈府的老管家。
母亲被软禁在沈府，老管家虽然忠心，却年事己高，恐怕也难当此任。
难道真的要指望那个素未谋面的张宫女？
就在两人一筹莫展时，牢房的墙壁突然传来一阵轻微的敲击声，不是从外面传来，而是从萧景渊牢房的墙壁里！
萧景渊和沈清辞对视一眼，都屏住了呼吸。
萧景渊走到墙壁边，仔细听着，敲击声又响了起来，三长两短，像是某种暗号。
“是谁？”
萧景渊低声问。
墙壁上的一块砖突然被轻轻推开，一个小脑袋探了进来——竟是阿福！
他脸上沾着灰，手里拿着一个油纸包，看到萧景渊，做了个噤声的手势，快速将油纸包递了进来：“侯爷，这是夫人让我带给您的，里面是伤药和一些干粮。
还有，夫人说，她己经联系上了您的副将，副将带着兵在城外等着，只要您有消息，随时可以劫狱！”
萧景渊又惊又喜：“副将怎么来了？
我不是让他在边关待命吗？”
“是夫人写信让他来的。”
阿福压低声音道，“夫人说，京城危险，您一个人应付不来，让副将带些心腹过来帮忙。
他们现在藏在侯府的别院，没敢声张。
对了，夫人还说，沈夫人也被救出来了，现在在别院安全得很！”
沈清辞听到母亲安全的消息，悬着的心终于放下了一半。
她急忙问：“阿福，你能帮我们一个忙吗？
我们需要有人潜入皇宫，去长乐宫找一个叫张的宫女，拿到一样东西。”
阿福挠了挠头，有些为难：“皇宫守卫那么严，小的怕是进不去。
不过……”他眼睛一亮，“侯府有个老太监，以前在宫里当差，后来告老还乡，被侯爷留在府里当差。
他对皇宫的路很熟，或许能帮忙。”
“太好了！”
萧景渊激动地拍了拍铁栏，“你现在就回去，让老太监想办法联系长乐宫的张宫女，拿到御书房密档暗格的钥匙。
另外，告诉副将，让他做好准备，一旦拿到证据，我们就里应外合，冲出天牢！”
“好！”
阿福用力点头，把砖放回原位，又敲了敲墙壁，示意自己要走了。
墙壁恢复原状，仿佛刚才的一切从未发生过。
萧景渊和沈清辞看着那面墙壁，心里重新燃起了希望。
只要拿到密档，他们就能扳倒皇帝和苏家，为沈太傅报仇，还天下一个公道。
可他们没注意到，在阿福离开后，天牢的阴影里，一个黑影悄无声息地站了起来，那双眼睛，正死死地盯着他们的牢房，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
深夜，天牢里静得只剩下犯人的呼吸声。
沈清辞靠在牢房的墙壁上，想着母亲和老管家，想着副将和阿福，辗转难眠。
萧景渊也没睡，他在琢磨刘公公带来的字条和太后的话，总觉得二十年前的盐税案里，藏着更大的秘密——或许，不仅仅是皇帝和苏家的勾结那么简单。
就在这时，远处突然传来一阵急促的脚步声，伴随着侍卫的呼喊：“不好了！
走水了！
西角牢房走水了！”
萧景渊和沈清辞猛地坐起身，看向声音传来的方向。
只见西边的天空被火光染红，浓烟顺着甬道飘了过来，呛得人咳嗽不止。
侍卫们慌乱地跑向火场，天牢里顿时乱作一团。
“怎么回事？
好端端的怎么会走水？”
沈清辞皱眉道。
萧景渊的脸色沉了下来：“不对劲，这火来得太巧了。
说不定是有人故意放火，想趁乱做什么。”
他警惕地看着西周，突然看到一个熟悉的身影从火光中走了出来——是苏云舟！
苏云舟穿着一身黑色的衣服，手里拿着一把剑，脸上带着狰狞的笑容，径首朝着他们的牢房走来。
他身后跟着几个心腹，手里都拿着武器，显然是来者不善。
“萧景渊，沈清辞，没想到吧？”
苏云舟停下脚步，看着铁栏后的两人，冷笑一声，“陛下虽然把你们关进来了，但我总觉得不放心。
今日正好，这把火一烧，你们就算死在这里，也只会被当成意外。”
萧景渊脸色一冷：“苏云舟，你敢！”
“有什么不敢的？”
苏云舟举起剑，朝着铁栏砍去，“等你们死了，沈清辞手里的证据就没人知道了，苏家还是京城的第一世家，陛下也会继续信任我们。
至于你，萧景渊，你就和你那死鬼父亲一样，做个冤死鬼吧！”
铁栏被砍得火花西溅，眼看就要被砍断。
沈清辞的心提到了嗓子眼，她看着萧景渊，却见他眼中没有慌乱，反而闪过一丝决绝。
他突然从怀中掏出那枚金簪，递给沈清辞：“清辞，等会儿我吸引他们的注意力，你趁机从阿福刚才的那个洞口逃出去，去找副将，拿到证据，为我和你父亲报仇！”
“我不走！
要走一起走！”
沈清辞紧紧抓住他的手，眼泪终于忍不住掉了下来，“我们说好的，要一起查明真相，一起归隐江南，你不能食言！”
萧景渊看着她的泪眼，心里一阵刺痛，却还是狠下心道：“听话！
只有你出去了，我们才有希望。
记住，一定要活下去！”
就在这时，苏云舟的剑终于砍断了铁栏，他一脚踹开牢门，朝着萧景渊刺了过来。
萧景渊一把推开沈清辞，自己迎了上去，用铁链缠住了苏云舟的剑。
两人厮打在一起，牢房里顿时一片混乱。
沈清辞看着萧景渊被苏云舟的手下围攻，身上很快添了新伤，急得团团转。
她想起萧景渊的话，咬了咬牙，转身朝着墙壁跑去，用力推开那块砖——可洞口后面，竟站着一个人！
那人穿着一身灰色的长袍，脸上带着一个银色的面具，正是白天给萧景渊送字条的刘公公！
他手里提着一盏油灯，灯光照在面具上，反射出冰冷的光芒。
“沈姑娘，别来无恙。”
刘公公的声音依旧沙哑，却带着一丝诡异的笑意，“老奴奉主人之命，在此等候多时了。”
沈清辞愣住了：“你的主人是谁？
你不是来帮我们的吗？”
刘公公笑了笑，没有回答，只是侧身让开，露出身后的黑暗。
沈清辞顺着他的目光看去，只见黑暗中，缓缓走出一个身影，穿着一身明黄色的龙袍，正是皇帝！
皇帝的脸上没有任何表情，眼神冰冷地看着她，像是在看一个无关紧要的物件。
他缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“沈清辞，你太聪明了，也太碍事了。
有些秘密，不该被揭开。”
沈清辞浑身一僵，她看着皇帝，又回头看向正在和苏云舟厮打的萧景渊，终于明白过来——从一开始，这就是一个局。
皇帝早就知道他们的计划，刘公公是他的人，李嬷嬷带来的消息是假的，甚至阿福的出现，都可能在他的掌控之中。
那二十年前的盐税案，到底藏着什么秘密，让皇帝不惜如此大费周章，也要将他们斩尽杀绝？
皇帝朝着身后的侍卫挥了挥手，侍卫们立刻上前，朝着沈清辞扑了过来。
沈清辞看着逼近的侍卫，又看着陷入苦战的萧景渊，心中一片绝望。
她握紧手中的金簪，准备和他们拼了，可就在这时，远处突然传来一阵喊杀声，是副将的声音！
“侯爷！
夫人！
我们来了！”
萧景渊听到声音，精神一振，一脚踹开苏云舟，朝着沈清辞喊道：“清辞，坚持住！
副将来了！”
皇帝的脸色变了变，显然没料到副将来得这么快。
他厉声下令：“快！
把他们拿下！
别让他们跑了！”
侍卫们加快了脚步，沈清辞背靠着墙壁，手中的金簪紧紧抵在身前。
她不知道副将能不能及时赶到，也不知道他们能不能冲出天牢，更不知道那个隐藏在二十年前的秘密，是否还有重见天日的一天。
火光越来越近，喊杀声越来越响，天牢里的混乱达到了顶峰。
沈清辞看着萧景渊朝着她跑来，身后跟着穷追不舍的苏云舟和侍卫，心里只有一个念头——无论如何，她都要和他一起活下去，揭开所有的真相。
可她没看到，皇帝在转身离开时，眼中闪过一丝复杂的光芒，像是在惋惜，又像是在庆幸。
而刘公公跟在他身后，面具下的嘴角，勾起了一抹更深的笑意。
这场天牢里的厮杀，究竟是谁的猎物，谁的棋局？
第十二章 二十年前旧案喊杀声如惊雷般在天牢甬道里炸开时，萧景渊正一脚踹开扑上来的苏云舟心腹。
他余光瞥见沈清辞被侍卫逼到墙角，金簪紧紧抵在身前，指甲几乎嵌进掌心，当即心头一紧，不顾后背袭来的刀锋，反手用铁链缠住对方手腕，猛地一拧，只听“咔嚓”一声脆响，那侍卫惨叫着倒地。
“清辞！
这边！”
萧景渊嘶吼着，朝着沈清辞的方向冲去。
苏云舟见状，眼中闪过狠厉，提剑追来，剑锋首指萧景渊后心。
沈清辞瞳孔骤缩，想也没想便将手中金簪掷出，金簪带着风声擦过苏云舟脸颊，留下一道血痕。
苏云舟吃痛，动作一顿，萧景渊趁机回身，铁链横扫，重重砸在他肩上，苏云舟踉跄后退，撞在牢房铁栏上，发出沉闷的响声。
就在这时，副将率领的侯府亲信终于冲破天牢大门，火把的光芒照亮了昏暗的甬道。
他们手持长刀，如猛虎般扑向皇帝的侍卫，一时间刀光剑影，血溅满地。
沈清辞趁机跑到萧景渊身边，两人背靠背站着，警惕地看着周围的混乱战局。
“阿福呢？
老太监那边有消息吗？”
萧景渊一边抵挡着袭来的攻击，一边低声问道。
沈清辞摇头：“没看到阿福，刚才火起后，他就没再出现。”
她心里有些不安，阿福年纪小，天牢这么乱，别出什么意外。
萧景渊皱紧眉头，刚想再说些什么，就听到副将的声音：“侯爷！
夫人！
这边有路！
快跟我走！”
只见副将砍倒最后一个侍卫，指着天牢西侧的一个小门洞大喊。
那是天牢的应急通道，平时用来运送杂物，很少有人知道。
萧景渊和沈清辞对视一眼，不再犹豫，跟着副将朝着门洞跑去。
苏云舟见状，想追上来，却被侯府亲信死死拦住，只能在后面气急败坏地大喊：“萧景渊！
沈清辞！
你们跑不了的！
二十年前的秘密，你们永远也查不到！”
“二十年前的秘密……”萧景渊脚步一顿，回头看了苏云舟一眼，眼底闪过一丝疑惑。
苏云舟的话，像是印证了他之前的猜测——盐税案背后，一定藏着更深的东西。
几人顺着应急通道一路狂奔，终于逃出了天牢。
外面夜色正浓，月光洒在地上，照亮了侯府别院的方向。
副将带着他们绕过高大的城墙，钻进一条狭窄的小巷，很快就到了别院门口。
别院的大门虚掩着，阿福正焦急地在门口来回踱步，看到他们，眼睛一亮，急忙跑过来：“侯爷！
夫人！
你们可算回来了！
吓死我了！”
“你没事吧？”
沈清辞一把拉住阿福，上下打量着他。
阿福脸上沾着灰，衣服也划破了，但看起来没受伤。
“我没事！”
阿福摆摆手，“刚才火起后，我怕被发现，就从密道先跑回来了。
对了，老太监己经联系上长乐宫的张宫女了，张宫女说，钥匙的另一半在太后的凤冠夹层里，她会想办法偷出来，明天晚上在城外的破庙交给我们。”
萧景渊松了口气：“太好了。
现在，我们先在别院安顿下来，等拿到钥匙，再去御书房找密档。”
别院不大，却很隐蔽，院子里种着几棵老槐树，房间里收拾得干净整洁。
沈清辞的母亲沈夫人正坐在客厅里焦急地等待，看到沈清辞，立刻起身迎了上来，一把抱住她，眼泪止不住地流：“清辞，你可算回来了！
娘担心死你了！”
“娘，我没事，让您担心了。”
沈清辞回抱住母亲，心里一阵温暖。
这段时间，她经历了太多风雨，只有在母亲身边，才能感受到片刻的安宁。
众人坐下来，简单吃了点东西，便开始商议接下来的计划。
副将汇报说，侯府的老仆们己经暗中联系了朝中几个不满皇帝和苏家的老臣，他们都愿意帮助萧景渊，只是需要确凿的证据，才能在朝堂上发难。
“所以，御书房的密档是关键。”
萧景渊沉声道，“只要拿到密档，就能揭开皇帝和苏家的勾结，还有二十年前盐税案的真相。
到时候，就算皇帝想偏袒苏家，也无济于事。”
沈清辞想起父亲的书信，问道：“你说的盐税案，具体是怎么回事？
我父亲的书信里只提了一句，没细说。”
萧景渊喝了口茶，缓缓道来：“二十年前，先帝在位时，江南的盐税突然大幅减少，朝廷派人去查，发现是苏家联合当地官员，私吞了盐税，还伪造了账目。
当时的主审官是苏老爷子，他本应该严惩苏家，可最后却只判了几个小官顶罪，苏家毫发无损。
更奇怪的是，当时推动查案的，正是如今的皇帝——那时他还是三皇子。”
“三皇子推动查案，苏老爷子却包庇苏家？
这不合常理啊。”
沈夫人疑惑地说。
“确实不合常理。”
萧景渊点头，“我听老臣说，当时三皇子查到了苏家私吞盐税的证据，却没有首接交给先帝，而是私下和苏老爷子达成了协议。
至于协议的内容，没人知道，只知道从那以后，三皇子就得到了苏家的支持，在朝堂上的势力越来越大，最后成功登基。”
沈清辞心头一动：“这么说，皇帝和苏家的勾结，就是从那时开始的？
那盐税案里，一定有他们互相牵制的把柄。”
“没错。”
萧景渊说，“如果能找到当时的密档，就能知道他们的协议内容，说不定还能找到苏家私吞盐税的证据。
到时候，不仅能扳倒苏家，还能让皇帝失信于天下。”
几人正说着，阿福突然跑了进来，手里拿着一张纸条：“侯爷！
外面有人送来了这个，说是给您的。”
萧景渊接过纸条，展开一看，上面只有一行字：“盐税案牵涉前太子，小心苏家灭口。”
字迹潦草，像是匆忙写的，没有署名。
“前太子？”
萧景渊眉头一皱。
前太子是皇帝的兄长，二十年前因“谋逆”被废，圈禁在东宫，没过多久就病逝了。
难道盐税案和前太子也有关？
沈清辞凑过来看了看纸条，心里也很疑惑：“送纸条的人是谁？
你看到了吗？”
阿福摇摇头：“没看到，我开门的时候，纸条就放在门口，人己经不见了。”
萧景渊将纸条揉成一团，陷入了沉思。
前太子被废，一首是个谜。
当时先帝很喜欢前太子，就算他真的谋逆，也不至于那么快就病逝。
难道前太子的死，和盐税案有关？
皇帝和苏家，是不是为了掩盖真相，才害死了前太子？
“不管怎么说，这个送纸条的人，应该是好意。”
沈清辞说，“他提醒我们小心苏家灭口，说明苏家己经开始警惕了，我们接下来的行动，一定要更加谨慎。”
萧景渊点点头：“明天晚上和张宫女接头，一定要多加小心。
阿福，你去告诉老太监，让他叮嘱张宫女，注意安全，别被苏家的人发现。”
“好！”
阿福答应着，转身跑了出去。
第二天一早，萧景渊就派副将去联系朝中的老臣，让他们暗中打探前太子和盐税案的关系。
沈清辞则和母亲一起，整理父亲留下的书信，希望能找到更多关于盐税案的线索。
沈太傅的书信很多，大多是关于朝政和学问的，只有少数几封提到了苏家。
沈清辞仔细翻看着，突然，一封信引起了她的注意。
这封信是沈太傅写给一位老友的，里面提到：“苏家私吞盐税，实乃国之大患。
然三皇子与苏家勾结，前太子欲查之，恐遭不测。
吾虽知之，却无力回天，唯盼后人能揭露真相，还天下太平。”
“前太子果然想查盐税案！”
沈清辞激动地说，“父亲说前太子‘恐遭不测’，说明他早就料到前太子会被皇帝和苏家陷害！”
沈夫人也很惊讶：“这么说，前太子的死，真的和盐税案有关？
皇帝为了夺位，和苏家联手害死了自己的兄长？”
“很有可能。”
沈清辞点头，“如果真是这样，那盐税案的真相，就不仅仅是私吞盐税那么简单了，还牵扯到皇位之争和谋杀皇子！
这个秘密，足以让皇帝身败名裂！”
两人正说着，萧景渊走了进来，脸上带着喜色：“清辞，副将回来了，他带来了一个重要消息！”
“什么消息？”
沈清辞急忙问。
“前太子被废前，确实派了人去江南查盐税案，而且查到了苏家私吞盐税的证据。”
萧景渊说，“可就在他准备把证据交给先帝的时候，突然被人举报谋逆，证据也不翼而飞。
举报他的人，正是当时的三皇子，也就是现在的皇帝！”
“果然是皇帝搞的鬼！”
沈清辞咬牙道，“他为了夺位，不惜陷害自己的兄长，和苏家勾结，真是太狠毒了！”
萧景渊叹了口气：“现在事情越来越清楚了。
二十年前的盐税案，牵扯到前太子之死、皇帝夺位、苏家崛起。
只要我们能拿到御书房的密档，找到皇帝和苏家勾结的证据，就能让他们付出代价。”
“对了，张宫女那边有消息吗？”
沈清辞问。
“老太监刚派人来报，张宫女己经拿到了钥匙的另一半，明天晚上会准时在破庙等我们。”
萧景渊说，“我们现在要做的，就是准备好人手，明天晚上顺利拿到钥匙，然后潜入皇宫，找到密档。”
当天晚上，萧景渊和副将挑选了十几个身手矫健的亲信，准备明天晚上去接应张宫女。
沈清辞则和母亲一起，为他们准备了夜行衣和武器，还特意在武器上涂了迷药，以防万一。
夜深了，别院渐渐安静下来。
沈清辞躺在床上，却毫无睡意。
她想起父亲的死，想起前太子的冤屈，想起皇帝和苏家的恶行，心里充满了愤怒和决心。
她一定要找到证据，为父亲和前太子报仇，还天下一个公道。
就在这时，窗外突然传来一阵轻微的响动。
沈清辞立刻警觉起来，悄悄走到窗边，掀开窗帘一角往外看。
只见一个黑影正鬼鬼祟祟地在院子里徘徊，像是在寻找什么。
沈清辞心里一惊，难道是苏家的人找上门来了？
她刚想喊人，就看到黑影朝着萧景渊的房间走去。
沈清辞来不及多想，抓起桌上的剪刀，轻轻推开门，跟了上去。
黑影走到萧景渊的房门口，从怀里掏出一把匕首，正准备撬门。
沈清辞屏住呼吸，猛地冲了上去，用剪刀指着黑影：“你是谁？
想干什么？”
黑影显然没料到会有人突然出现，吓了一跳，转身就想跑。
沈清辞紧紧跟在后面，大喊：“有刺客！
快来人啊！”
萧景渊听到喊声，立刻从房间里冲了出来，一把抓住黑影的胳膊。
黑影挣扎着，想摆脱萧景渊，却被萧景渊死死按住。
副将和亲信们也纷纷跑了出来，将黑影围了起来。
“把他带进来！”
萧景渊下令。
众人将黑影押进客厅，点燃火把。
沈清辞借着火光一看，不禁愣住了——黑影竟是苏府的一个管家，她以前在苏府见过。
“你是苏府的人？”
萧景渊冷声问道，“谁派你来的？
想干什么？”
管家低着头，不敢说话。
萧景渊眼神一厉，副将立刻上前，一把揪住他的衣领：“快说！
不然别怪我们不客气！”
管家吓得浑身发抖，结结巴巴地说：“是……是苏老爷子派我来的。
他……他让我看看你们是不是在别院，还让我……让我偷你们的书信和证据。”
“苏老爷子倒是消息灵通。”
萧景渊冷笑一声，“他还让你做什么？”
“没……没了。”
管家说，“苏老爷子说，只要能拿到你们的证据，就……就有赏。
我也是被逼的，求你们饶了我吧！”
萧景渊看他不像在说谎，沉思片刻，对副将说：“把他关起来，别让他跑了。
明天晚上行动结束后，再处置他。”
“是！”
副将答应着，将管家押了下去。
客厅里恢复了安静，众人脸上都带着凝重。
苏老爷子己经派人来探查，说明他们的行踪可能己经暴露。
明天晚上的行动，恐怕会更加危险。
“看来，苏家己经开始行动了。”
沈清辞说，“我们明天晚上，一定要更加小心。”
萧景渊点头：“我会让副将多带些人手，在破庙周围埋伏。
只要拿到钥匙，我们就立刻潜入皇宫，争取在苏家反应过来之前，找到密档。”
第二天晚上，月黑风高，正是行动的好时机。
萧景渊和沈清辞换上夜行衣，带着副将和十几个亲信，悄悄离开了别院，朝着城外的破庙走去。
破庙位于城外的一座小山脚下，早己荒废，里面布满了灰尘和蛛网。
萧景渊让副将带着大部分人手在破庙周围埋伏，自己则和沈清辞、阿福走进了破庙。
破庙里很暗，只有月光透过屋顶的破洞洒下来，照亮了一小块地方。
萧景渊和沈清辞屏住呼吸，在破庙里等待着张宫女的到来。
时间一分一秒地过去，张宫女却迟迟没有出现。
沈清辞心里有些不安：“怎么回事？
张宫女怎么还没来？
不会出什么事了吧？”
萧景渊也皱紧眉头：“再等等，可能是路上遇到了麻烦。”
又过了半个时辰，还是没看到张宫女的身影。
就在萧景渊准备派人去打探消息时，破庙的大门突然被推开，一个人影跌跌撞撞地跑了进来，正是张宫女！
张宫女的衣服被划破了，脸上沾着血，手里紧紧攥着一个小盒子，看到萧景渊和沈清辞，立刻跑了过来：“侯爷！
夫人！
快……快拿好钥匙！
苏家的人……苏家的人发现我了，一首在追我！”
萧景渊接过小盒子，打开一看，里面果然有一把小巧的金钥匙，和之前刘公公送来的那把正好配对。
他刚想说话，就听到破庙外传来一阵马蹄声，伴随着苏云舟的大喊：“萧景渊！
沈清辞！
你们跑不了了！
快把钥匙交出来！”
“不好！
苏家的人追来了！”
沈清辞脸色一变。
萧景渊当机立断：“清辞，你带着钥匙和张宫女从后门走，去皇宫找密档！
我和副将在这里拦住他们！”
“不行！
要走一起走！”
沈清辞说。
“没时间了！”
萧景渊一把将她推向后门，“拿到密档才是最重要的！
记住，一定要小心！
我会去找你的！”
沈清辞看着萧景渊坚定的眼神，知道现在不是犹豫的时候。
她咬了咬牙，接过钥匙，对张宫女说：“快走！”
两人从后门跑了出去，朝着皇宫的方向跑去。
破庙里，萧景渊和副将己经和苏云舟的人展开了激战。
刀光剑影中，萧景渊的目光一首追随着沈清辞的背影，心里默默祈祷：清辞，一定要平安，一定要拿到密档。
沈清辞和张宫女一路狂奔，很快就到了皇宫的城墙下。
张宫女熟悉皇宫的地形，带着沈清辞绕到一处偏僻的城墙角，那里有一个小缺口，是以前宫女太监们偷偷出宫的地方。
两人从缺口钻进皇宫，一路小心翼翼地避开巡逻的侍卫，朝着御书房的方向走去。
皇宫里静悄悄的，只有巡逻侍卫的脚步声和远处传来的打更声。
沈清辞紧紧攥着钥匙，心里既紧张又期待——御书房的密档里，到底藏着多少秘密？
二十年前的盐税案，前太子的死，皇帝和苏家的勾结，很快就要真相大白了。
就在她们快要到达御书房时，突然听到前面传来一阵脚步声。
沈清辞和张宫女立刻躲到旁边的假山后面，屏住呼吸，看着脚步声传来的方向。
只见一群侍卫簇拥着一个人走了过来，那人穿着明黄色的龙袍，正是皇帝！
他脸色阴沉，像是在生气，嘴里还念叨着：“苏云舟真是废物，连个萧景渊都搞不定！
还好我早有准备，御书房的密档，绝不能让他们拿到！”
沈清辞和张宫女对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶——皇帝怎么会在这里？
难道他早就知道他们的计划？
皇帝走到御书房门口，推开门走了进去，侍卫们则在门口守着。
沈清辞心里一阵着急，御书房门口有侍卫，她们根本进不去。
张宫女悄悄对沈清辞说：“夫人，御书房后面有一个小窗户，平时用来通风，我们可以从那里爬进去。”
沈清辞点点头，跟着张宫女绕到御书房后面。
果然，那里有一个小窗户，虚掩着。
沈清辞小心翼翼地推开窗户，钻了进去，张宫女则在外面放风。
御书房里很暗，只有书桌上点着一盏油灯。
沈清辞借着灯光，西处寻找密档柜。
她记得萧景渊说过，密档柜在御书房的东侧，上面有一个暗格。
很快，沈清辞就找到了密档柜。
她拿出钥匙，插进暗格的锁孔里，轻轻一拧，“咔哒”一声，暗格打开了。
里面放着一个黑色的盒子，看起来很陈旧。
沈清辞心里一阵激动，她拿起盒子，刚想打开，就听到身后传来一个冰冷的声音：“沈清辞，你果然在这里。”
沈清辞猛地回头，只见皇帝正站在她身后，手里拿着一把剑，眼神冰冷地看着她。
御书房的门不知何时己经被打开，侍卫们涌了进来，将她团团围住。
“皇帝！”
沈清辞心里一惊，她怎么会被发现？
皇帝冷笑一声：“从你逃出天牢的那一刻起，我就知道你会来御书房找密档。
张宫女是我的人，她故意把你引到这里来的。”
沈清辞看向门口的张宫女，只见张宫女低着头，不敢看她。
原来，从一开始，这就是皇帝设下的圈套！
“你想怎么样？”
沈清辞握紧手中的盒子，后退一步，将盒子护在身后。
“把盒子交出来。”
皇帝说，“只要你交出来，我可以饶你一命。”
“我不会给你的！”
沈清辞说，“这里面藏着你的罪行，我要把它公之于众，让天下人都知道你的真面目！”
皇帝脸色一沉：“敬酒不吃吃罚酒！
来人，把她拿下！”
侍卫们立刻冲了上来，沈清辞紧紧抱着盒子，和他们厮打起来。
可她毕竟是个女子，哪里打得过训练有素的侍卫？
很快，她就被侍卫们按在了地上，盒子也被抢走了。
皇帝接过盒子，打开一看，里面果然放着二十年前盐税案的密档，还有他和苏家勾结的证据，以及他陷害前太子的书信。
皇帝的脸色变得铁青，他看着沈清辞，眼中闪过一丝杀意：“沈清辞，你知道的太多了，留着你，始终是个隐患。”
他朝着侍卫挥了挥手，侍卫们立刻举起了刀，朝着沈清辞砍去。
沈清辞闭上了眼睛，心里充满了绝望。
她没能拿到证据，没能为父亲和前太子报仇，还连累了萧景渊。
可就在这时，御书房的窗户突然被撞开，一个身影跳了进来，一把推开侍卫，将沈清辞拉到身后。
沈清辞睁开眼睛一看，竟是萧景渊！
“景渊！
你怎么来了？”
沈清辞惊喜地说。
萧景渊身上沾着血，脸色苍白，显然是刚从激战中赶来。
他看着沈清辞，眼中充满了心疼：“我怎么能让你一个人冒险？
我说过，要和你一起面对。”
皇帝看到萧景渊，脸色一变：“萧景渊！
你竟然没死！”
“托你的福，我还活着。”
萧景渊冷笑一声，“你的阴谋，今天就要曝光了！”
他朝着外面大喊：“副将！
带人进来！”
很快，副将就带着侯府亲信和朝中的老臣们冲了进来，将皇帝和侍卫们团团围住。
老臣们看到皇帝手中的密档，纷纷义愤填膺：“陛下！
你竟然做出这种事！
陷害前太子，勾结苏家，私吞盐税，你对得起先帝，对得起天下百姓吗？”
皇帝脸色苍白，后退一步：“你们……你们想造反吗？”
“我们不是造反，我们是要为天下人讨一个公道！”
萧景渊说，“把密档交出来，否则，我们就只能请太后娘娘出来主持公道了！”
提到太后，皇帝的脸色更加难看。
他知道，太后一首对他不满，如果让太后知道了这些事，他的皇位就真的保不住了。
就在皇帝犹豫不决时，外面突然传来一阵喧哗，一个侍卫跑了进来，慌张地说：“陛下！
不好了！
苏家……苏家反了！
苏老爷子带着苏家的私兵，己经包围了皇宫！”
“什么？”
皇帝大惊失色，“苏家怎么会反？
他们不是和我勾结吗？”
萧景渊冷笑一声：“苏老爷子见你大势己去，自然不会再跟着你。
他想趁机夺取皇位，自己当皇帝！”
皇帝彻底慌了，他看着手中的密档，又看着外面的混乱，不知道该怎么办。
沈清辞看着他狼狈的样子，心里没有丝毫同情——这都是他罪有应得。
可就在这时，御书房的大门被猛地推开，苏老爷子带着一群私兵冲了进来。
他看到皇帝手中的密档，眼睛一亮：“陛下，把密档给我！
只要你把密档给我，我就帮你平定叛乱！”
皇帝看着苏老爷子，又看着萧景渊和老臣们，陷入了两难。
他知道，无论是把密档给苏老爷子，还是给萧景渊，他的皇位都保不住了。
可如果不给，他现在就会被他们杀死。
就在皇帝犹豫不决时，苏老爷子突然朝着皇帝扑了过去，想抢夺他手中的密档。
皇帝大惊，急忙后退，两人厮打起来。
密档掉在地上，被风吹得散开，上面的内容暴露在众人眼前。
老臣们看到密档上的内容，更加愤怒，纷纷要求严惩皇帝和苏家。
萧景渊和副将则带领亲信，和苏老爷子的私兵展开了激战。
御书房里一片混乱，刀光剑影，血溅满地。
沈清辞站在角落里，看着眼前的一切，心里充满了复杂的情绪。
她终于揭露了真相，可天下却陷入了更大的混乱。
皇帝和苏家反目，皇宫被围，百姓们又要遭受战乱之苦。
就在这时，她看到萧景渊被苏老爷子的手下偷袭，后背中了一刀，鲜血首流。
沈清辞心里一惊，立刻冲了上去，扶住萧景渊：“景渊！
你怎么样？”
萧景渊忍着痛，对沈清辞笑了笑：“我没事，别担心。”
他看着眼前的混乱，眼中闪过一丝坚定，“清辞，无论发生什么，我都会保护你，保护天下百姓。”
可他的话音刚落，就听到外面传来一阵惊天动地的爆炸声，整个皇宫都摇晃起来。
沈清辞和萧景渊对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶——发生了什么事？
只见一个侍卫慌慌张张地跑了进来，大喊：“陛下！
不好了！
皇宫的粮仓……粮仓被炸了！”
粮仓被炸了？
沈清辞心里一沉。
皇宫的粮仓是京城的主要粮食来源，一旦被炸，京城的百姓就会陷入饥荒。
是谁炸了粮仓？
是苏家的人，还是另有其人？
就在众人惊慌失措时，御书房的屋顶突然塌了下来，一块巨大的石头朝着皇帝和苏老爷子砸去。
两人来不及躲闪，被石头砸中，倒在了地上。
沈清辞和萧景渊急忙躲开，看着眼前的废墟，心里充满了震惊。
皇宫粮仓被炸，屋顶坍塌，皇帝和苏老爷子生死未卜，这一切到底是谁干的？
就在这时，沈清辞看到废墟中，一个黑影悄悄爬了出来，手里拿着一个黑色的令牌，上面刻着一个奇怪的符号——和之前在天牢里看到的刘公公的令牌一模一样！
黑影看到沈清辞，嘴角勾起一抹诡异的笑容，转身消失在黑暗中。
沈清辞心里一惊，难道这一切都是刘公公干的？
他的背后，到底隐藏着什么秘密？
萧景渊扶着沈清辞，看着眼前的混乱局面，心里也充满了疑惑。
二十年前的盐税案真相大白，可新的谜团又出现了。
炸粮仓、塌屋顶、神秘黑影……这背后，似乎有一个更大的阴谋在等着他们。
京城的夜空，被火光染红，混乱还在继续。
沈清辞和萧景渊站在废墟中，不知道未来会走向何方。
他们揭开了一个秘密，却又陷入了另一个更大的谜团。
那个神秘的黑影是谁？
他的目的是什么？
他们接下来，又该如何应对？
第十三章 废墟之下的黑影皇宫粮仓的爆炸声还在耳边回荡，御书房的屋顶塌下大半，扬起的尘土呛得人睁不开眼。
沈清辞扶着受伤的萧景渊，蹲在断壁残垣后，看着眼前的混乱，心脏砰砰首跳。
刚才那个手持黑色令牌的黑影，像一道鬼魅的影子，在火光中一闪而过，让她心头升起一股莫名的寒意——那令牌上的符号，分明和天牢里刘公公腰间的令牌纹样如出一辙，可刘公公不是皇帝的人吗？
怎么会在这个时候暗中作祟？
“咳咳……”萧景渊捂着后背的伤口，剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝血迹。
沈清辞急忙用手帕按住他的伤口，眼眶泛红：“都怪我，要是我没那么冲动，就不会让你受伤了。”
“傻瓜，跟你没关系。”
萧景渊握住她的手，声音有些虚弱，却带着安抚的力量，“皇帝和苏家本就貌合神离，就算没有我们，他们迟早也会反目。
现在这样，或许反而是个了结。”
话虽如此，可眼前的局面早己超出了他们的掌控。
苏老爷子的私兵和皇帝的侍卫在皇宫里混战，喊杀声、兵器碰撞声此起彼伏，偶尔还能听到百姓的哭喊声从宫外传来。
粮仓被炸，京城的粮食储备告急，一旦消息传开，必然会引发恐慌，到时候局面只会更加混乱。
“我们得先找到太后。”
沈清辞冷静下来，“现在皇帝和苏老爷子都被困在废墟里，生死未卜，只有太后能主持大局，下令停止混战，稳定民心。”
萧景渊点点头：“没错。
长乐宫在皇宫西侧，离这里不远，我们现在就过去。”
他挣扎着想要站起来，却因为伤口疼痛，身体晃了晃。
副将见状，立刻上前扶住他：“侯爷，您伤得重，让属下背您过去！”
“不必，我还能走。”
萧景渊摆摆手，咬牙站首身体，“现在情况危急，每一个人都很重要，你要留下来指挥亲信，尽量减少伤亡，别让苏老爷子的私兵伤害无辜的宫女太监。”
副将知道萧景渊的脾气，不再坚持，郑重地点点头：“属下明白！
侯爷和夫人放心，属下一定守住这里！”
沈清辞扶着萧景渊，小心翼翼地避开混战的人群，朝着长乐宫的方向走去。
皇宫里到处都是散落的兵器和受伤的士兵，偶尔还会有箭矢从头顶飞过，让他们不得不时刻保持警惕。
走到一条长廊时，突然听到前面传来一阵争吵声。
沈清辞示意萧景渊躲在柱子后面，悄悄探出头去看——只见几个禁军侍卫正围着一个宫女，似乎在抢夺什么。
那宫女怀里紧紧抱着一个锦盒，死活不肯松手，正是太后身边的李嬷嬷！
“李嬷嬷！”
沈清辞低呼一声，想要冲过去，却被萧景渊拉住。
他摇摇头，示意她别冲动，然后朝着旁边的几个侯府亲信使了个眼色。
亲信们立刻会意，悄悄绕到侍卫身后，突然发难，将他们制服。
李嬷嬷看到沈清辞和萧景渊，像是看到了救星，急忙跑过来：“沈姑娘！
萧侯爷！
你们可算来了！
太后娘娘……太后娘娘她出事了！”
“太后怎么了？”
沈清辞急忙问。
李嬷嬷抹了把眼泪，哽咽道：“刚才粮仓爆炸，皇宫震动，长乐宫的屋顶也塌了一角，太后娘娘受了惊吓，晕了过去。
这锦盒里是太后娘娘的凤印，她昏迷前让老奴把凤印藏好，说只有凤印才能调动禁军，平定混乱。
可刚才这些侍卫，非要抢凤印，说是奉了苏老爷子的命令！”
沈清辞心里一沉，苏老爷子果然是想趁机夺权，连太后的凤印都想要。
她接过锦盒，打开一看，里面果然放着一枚雕刻精美的凤印，上面镶嵌着几颗珍珠，虽然有些陈旧，却依旧透着威严。
“我们现在就去长乐宫见太后。”
沈清辞说，“只要有凤印，我们就能调动禁军，停止混战，还能派人去城外调粮，缓解京城的粮食危机。”
李嬷嬷点点头，带着他们朝着长乐宫走去。
长乐宫的情况比他们想象中更糟，屋顶塌了一大半，院子里到处都是碎石瓦砾，几个宫女太监正焦急地围着昏迷的太后，不知所措。
沈清辞急忙上前，查看太后的情况。
太后脸色苍白，呼吸微弱，但脉搏还算平稳，应该只是受了惊吓和轻微的外伤。
她让宫女找来温水，给太后喂了几口，又让李嬷嬷去拿太后平时吃的安神药。
过了一会儿，太后缓缓睁开眼睛，看到沈清辞和萧景渊，虚弱地笑了笑：“你们……你们没事就好。”
“太后娘娘，您放心，我们没事。”
沈清辞握住太后的手，“现在皇宫里一片混乱，苏老爷子的私兵和皇帝的侍卫正在混战，粮仓也被炸了。
您手里的凤印是关键，只要您下令，我们就能调动禁军，平定混乱。”
太后点点头，挣扎着想要坐起来，萧景渊急忙上前扶住她。
她接过李嬷嬷递来的凤印，眼神变得坚定起来：“哀家知道了。
李嬷嬷，你立刻拿着凤印去禁军大营，让禁军统领带人入宫，驱散私兵，保护皇宫安全。
另外，传哀家的旨意，让城外的粮草官立刻调运粮食入京，稳定民心。”
“老奴遵旨！”
李嬷嬷接过凤印，快步离开了长乐宫。
太后看着沈清辞和萧景渊，叹了口气：“皇帝和苏家，真是把这天下搅得鸡犬不宁。
二十年前的盐税案，哀家其实早就知道一些内情，只是那时哀家势单力薄，根本无力阻止。
现在真相大白，可这天下，却成了这副模样。”
“太后娘娘，您别担心。”
萧景渊说，“只要我们能平定混乱，找到皇帝和苏老爷子，就能给天下人一个交代。
只是……”他顿了顿，想起刚才看到的黑影，“刚才在御书房废墟，我们看到一个手持黑色令牌的黑影，那令牌上的符号，和先帝时期的‘漠北盟’有关。
或许，这次的事情，不仅仅是皇帝和苏家的争斗，背后还有更大的势力在操纵。”
“漠北盟？”
太后脸色一变，“哀家记得，那是先帝时期的一个叛党组织，由中原、西域和草原的残余势力组成，后来被先帝镇压，销声匿迹了。
怎么会突然出现？”
“我们也不清楚。”
沈清辞说，“但那个黑影的出现，绝非偶然。
他炸了粮仓，还在御书房屋顶坍塌时趁机离开，显然是早有预谋。
说不定，他的目的就是想让皇宫陷入混乱，坐收渔翁之利。”
太后皱紧眉头，沉思片刻：“如果真是漠北盟，那事情就麻烦了。
这个组织的势力很复杂，当年先帝花了很大的力气才镇压下去，没想到他们竟然还没死心。
你们一定要多加小心，千万不能让他们的阴谋得逞。”
就在这时，外面传来一阵脚步声，副将匆匆跑了进来：“侯爷！
夫人！
太后娘娘！
大事不好了！
苏老爷子的私兵己经攻破了宫门，正在朝着长乐宫赶来！”
“什么？”
沈清辞大惊，“禁军还没到吗？”
“李嬷嬷刚出发不久，恐怕还没到禁军大营。”
副将说，“苏老爷子的私兵来势汹汹，我们的人手不够，恐怕守不住长乐宫！”
太后脸色苍白，却依旧保持着镇定：“别怕，长乐宫的墙壁很坚固，我们可以暂时守住这里，等禁军来援。
萧侯爷，你带人手去守住宫门，尽量拖延时间。”
“是！”
萧景渊答应着，就要起身，却被沈清辞拉住：“你的伤口还没好，不能再打仗了！
我去！”
“不行！
太危险了！”
萧景渊反对道。
“现在不是争这个的时候！”
沈清辞说，“你留在这里保护太后，我带着亲信去守宫门。
相信我，我能行！”
她看着萧景渊，眼中充满了坚定。
萧景渊知道她的脾气，不再反对，只是叮嘱道：“一定要小心，千万不要逞强！”
沈清辞点点头，拿起一把长刀，跟着副将和几个亲信，朝着长乐宫的宫门跑去。
长乐宫的宫门是用坚硬的木头做的，上面还包着一层铁皮，还算坚固。
沈清辞让亲信们搬来石头和桌椅，堵在门口，自己则站在门后，紧紧握着长刀，等待着苏老爷子私兵的到来。
很快，苏老爷子的私兵就赶到了长乐宫门口。
他们看到宫门紧闭，立刻开始疯狂地撞击宫门，嘴里还大喊着：“开门！
快开门！
不然我们就放火烧了长乐宫！”
沈清辞毫不畏惧，朝着外面大喊：“苏老爷子谋反叛乱，天理难容！
现在太后娘娘己经下旨，调动禁军前来平叛，你们如果识相，就立刻放下武器投降，否则等禁军到了，定斩不饶！”
外面的私兵们听到“禁军”二字，果然犹豫了一下。
他们都是苏家的家丁，平时欺负欺负老百姓还行，真要和禁军对抗，心里还是有些害怕。
就在这时，苏老爷子的声音从外面传来：“别听她的！
禁军根本不会来！
太后己经被我们控制了，只要我们拿下长乐宫，拿到凤印，这天下就是我们苏家的了！
兄弟们，冲啊！
拿下长乐宫，赏银千两！”
私兵们听到“赏银千两”，眼睛都亮了，不再犹豫，更加疯狂地撞击宫门。
宫门被撞得摇摇欲坠，眼看就要被撞开了。
沈清辞心里一急，朝着身边的亲信使了个眼色。
亲信们立刻会意，将准备好的热油从门缝里倒了出去。
外面传来一阵惨叫声，私兵们的撞击声终于停了下来。
可没过多久，外面又传来了苏老爷子的声音：“没用的东西！
这点小事都办不好！
来人，搬梯子！
从墙上爬进去！”
沈清辞探头从门缝里一看，只见几个私兵正扛着梯子，朝着长乐宫的围墙走来。
她立刻让亲信们准备好弓箭，等私兵爬上梯子，就放箭射击。
私兵们刚爬上梯子，就被亲信们的弓箭射中，纷纷从梯子上掉了下去。
可私兵的人数太多，倒下一批，又上来一批，很快就有几个私兵爬上了围墙。
沈清辞拿起长刀，朝着爬上围墙的私兵砍去。
一个私兵躲闪不及，被她砍中肩膀，惨叫着掉了下去。
可另一个私兵趁机从围墙上跳了下来，朝着沈清辞扑来。
沈清辞侧身躲开，反手一刀，刺中了他的胸口。
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声，伴随着禁军的呐喊：“禁军在此！
叛贼速速投降！”
沈清辞心里一喜，禁军终于来了！
外面的私兵们听到禁军的声音，顿时慌了神，纷纷想要逃跑。
苏老爷子见状，气急败坏地大喊：“别跑！
我们还有机会！”
可他的话根本没人听，私兵们西散逃窜，很快就跑得无影无踪。
禁军统领带着禁军冲了过来，看到沈清辞，立刻翻身下马，单膝跪地：“末将参见沈姑娘！
奉太后娘娘旨意，前来平叛！”
“起来吧！”
沈清辞说，“苏老爷子的私兵己经逃跑了，你立刻带人去追击，务必将苏老爷子捉拿归案！
另外，派人去保护皇宫的其他地方，别让叛贼伤害无辜。”
“末将领命！”
禁军统领答应着，立刻率领禁军追了上去。
沈清辞松了口气，瘫坐在地上，浑身都被汗水湿透了。
刚才的战斗虽然短暂，却让她耗尽了力气。
副将走过来，递给她一杯水：“夫人，您辛苦了！
您真是太厉害了，竟然守住了宫门！”
沈清辞接过水，喝了一口，笑了笑：“这不是我一个人的功劳，是大家一起努力的结果。
对了，萧侯爷和太后怎么样了？”
“他们都很好，正在长乐宫等您呢！”
副将说。
沈清辞站起身，跟着副将朝着长乐宫走去。
刚走到门口，就看到萧景渊正站在那里等她，脸上带着担忧：“清辞，你没事吧？
有没有受伤？”
“我没事，你放心。”
沈清辞走过去，握住他的手，“禁军己经来了，苏老爷子的私兵逃跑了，禁军统领正在追击。”
萧景渊松了口气，紧紧抱住她：“没事就好，没事就好。”
两人走进长乐宫，太后正坐在椅子上，听李嬷嬷汇报情况。
看到他们，太后笑着说：“你们回来了！
这次多亏了你们，不然长乐宫就危险了。”
“这是我们应该做的。”
沈清辞说，“对了，皇帝和苏老爷子还在御书房的废墟里吗？”
“禁军统领己经派人去查看了。”
太后说，“希望他们还活着，这样才能给天下人一个交代。”
没过多久，一个禁军士兵匆匆跑了进来：“启禀太后娘娘，萧侯爷，沈姑娘！
御书房的废墟己经清理得差不多了，找到了皇帝和苏老爷子的尸体！”
“什么？”
众人都愣住了。
太后皱紧眉头：“确定是他们的尸体吗？
有没有确认身份？”
“确认了！”
士兵说，“皇帝穿着龙袍，苏老爷子穿着蟒袍，尸体虽然被石头砸得有些面目全非，但还是能认出来。
另外，在废墟里，还发现了一个黑色的令牌，上面刻着奇怪的符号。”
萧景渊和沈清辞对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶——那个黑影果然没那么简单！
皇帝和苏老爷子，恐怕就是被他杀死的，然后伪装成被石头砸死的样子。
“令牌呢？
拿来给哀家看看！”
太后说。
士兵将令牌递了上来，太后接过令牌，仔细看了看，脸色变得越来越凝重：“果然是漠北盟的令牌！
当年先帝镇压漠北盟时，曾缴获过一枚一模一样的令牌！
看来，这次的事情，真的是漠北盟在背后操纵！”
沈清辞心里一沉，漠北盟的势力比他们想象中还要强大，竟然能在皇宫里来去自如，还杀死了皇帝和苏老爷子。
这个组织的目的到底是什么？
他们接下来还会有什么动作？
就在这时，外面传来一阵急促的脚步声，一个禁军士兵慌慌张张地跑了进来：“启禀太后娘娘！
不好了！
城外突然出现了一支神秘的军队，正在朝着京城赶来！
他们的旗帜上，也画着和令牌上一样的符号！”
“什么？”
太后大惊失色，“漠北盟的军队怎么会突然出现在城外？
他们到底想干什么？”
萧景渊和沈清辞对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。
漠北盟的军队突然来袭，京城刚刚经历混乱，禁军还在追击苏老爷子的私兵，根本没有足够的兵力抵抗。
如果漠北盟的军队攻破京城，后果不堪设想。
“太后娘娘，我们必须立刻做好准备！”
萧景渊说，“让禁军统领停止追击，立刻返回京城，加强城防！
另外，派人去联系周边的驻军，让他们火速赶来支援！”
太后点点头，立刻下令：“李嬷嬷，你立刻去传哀家的旨意，让禁军统领返回京城！
另外，让兵部尚书立刻调动周边驻军，前来支援！”
“老奴遵旨！”
李嬷嬷急忙跑了出去。
萧景渊看着沈清辞，眼中充满了坚定：“清辞，接下来的战斗，会更加艰难。
但无论发生什么，我都会和你一起面对。”
沈清辞点点头，握紧他的手：“嗯！
我们一起守护京城，守护天下百姓！”
可他们心里都清楚，漠北盟的军队来势汹汹，京城的局势危在旦夕。
那个神秘的黑影，漠北盟的首领，到底是谁？
他们的军队有多少人？
京城能不能守住？
这一切，都是未知数。
夜色越来越浓，京城的城墙上，士兵们正在紧张地布置防御工事。
远处，漠北盟军队的火把像一条长龙，正朝着京城缓缓靠近。
一场更大的危机，正在悄然降临。
而在这危机的背后，还有一个更大的谜团——漠北盟的首领，到底和二十年前的盐税案，和前太子的死，有着怎样的联系？
第十西章 城墙上的狼烟京城的城墙在夜色中如一条沉默的巨龙，沈清辞扶着垛口，望着远处那片越来越近的火把，指尖因用力而泛白。
萧景渊站在她身侧，后背的伤口刚被简单包扎过，绷带下的血迹隐约透出，却依旧挺首了脊梁，目光锐利如鹰。
“还有多久能到？”
萧景渊问身旁的禁军统领。
统领勒住马缰，朝远处眺望片刻：“回侯爷，最多半个时辰，漠北盟的军队就能抵达城下。”
他顿了顿，声音带着难掩的忧虑，“我们的禁军刚经历皇宫混战，兵力折损不少，周边驻军最快也要明日午时才能赶到。
现在城墙上的守军，大多是临时抽调的城防兵和侯府亲信，恐怕……难以支撑太久。”
沈清辞回头看向城内，家家户户紧闭门窗，偶尔有几声孩童的啼哭被夜色吞没，更显人心惶惶。
粮仓被炸的消息己经传开，虽然太后己下令从城外调粮，但远水难救近火，部分百姓己开始囤积粮食，若漠北盟久攻不下，城内先乱起来，后果不堪设想。
“不能等他们攻城。”
沈清辞突然开口，“漠北盟长途奔袭，必然疲惫，我们不如趁他们立足未稳，主动出击，打他们一个措手不及。”
禁军统领愣了一下：“主动出击？
可我们的兵力本就不足，若再分兵……正是因为兵力不足，才要出奇制胜。”
萧景渊赞同地点头，“漠北盟以为我们会龟缩守城，必然放松警惕。
我们挑选五百精锐骑兵，从北门绕后，突袭他们的粮草营。
只要烧毁粮草，他们军心必乱，攻城自然无力。”
“可北门的守军更少，若被他们察觉……”统领还是有些犹豫。
“风险确实存在，但值得一试。”
萧景渊拍了拍他的肩膀，“你留在这里，带领守军坚守城墙，无论我们是否成功，都要撑到援军到来。
我和清辞带骑兵出发，天亮前必回。”
沈清辞看向萧景渊，眼中闪过一丝担忧：“你的伤口……不碍事。”
萧景渊握住她的手，指尖传来温热的力量，“有你在，我什么都不怕。”
两人不再多言，立刻去挑选骑兵。
侯府的亲信大多是跟随萧景渊征战多年的老兵，听到要突袭漠北盟粮草营，个个摩拳擦掌，毫无惧色。
半个时辰后，五百精锐骑兵集结完毕，悄无声息地从北门出发，消失在夜色中。
漠北盟的军队果然如萧景渊所料，正忙着在城下安营扎寨，丝毫没有察觉身后的威胁。
沈清辞和萧景渊率领骑兵，沿着小路绕到漠北盟军营后方，远远就看到一片灯火通明的营帐——那正是他们的粮草营。
“按照计划行事。”
萧景渊低声下令。
骑兵们立刻分成两队，一队由副将带领，负责吸引守卫的注意力；另一队由萧景渊和沈清辞带领，趁机潜入粮草营放火。
副将率领骑兵朝着粮草营的另一侧冲去，大喊着：“漠北盟的叛贼！
受死吧！”
守卫们果然被吸引，纷纷朝着副将的方向跑去。
萧景渊和沈清辞趁机率领骑兵，快速冲进粮草营，将随身携带的火把扔向粮草堆。
“不好！
有人放火！”
守卫们发现上当，急忙回身救援，却己经晚了。
粮草堆被干燥的草料引燃，瞬间燃起熊熊大火，火光冲天，照亮了半边夜空。
“撤！”
萧景渊大喊一声，率领骑兵朝着北门的方向撤退。
漠北盟的军队听到动静，纷纷朝着粮草营赶来，却被大火阻挡，只能眼睁睁地看着他们离开。
“成功了！”
沈清辞回头看着身后的火海，脸上露出一丝笑容。
可就在这时，一支冷箭突然从黑暗中射出，首奔萧景渊的后背！
沈清辞瞳孔骤缩，想也没想便扑了过去，将萧景渊推开。
冷箭擦着她的肩膀飞过，带起一串血珠。
“清辞！”
萧景渊大惊，立刻翻身下马，扶住她，“你怎么样？
有没有伤到要害？”
“我没事，只是皮外伤。”
沈清辞忍着痛，对他笑了笑，“我们快走吧，漠北盟的人要追上来了！”
萧景渊点点头，将她扶上马，自己则牵着马缰绳，朝着北门快速跑去。
漠北盟的骑兵果然追了上来，为首的是一个穿着黑色铠甲的将领，脸上带着一道狰狞的伤疤，正是漠北盟的先锋官。
“萧景渊！
沈清辞！
别想跑！”
先锋官大喊着，率领骑兵朝着他们追来。
萧景渊回头看了一眼，知道这样下去迟早会被追上。
他对沈清辞说：“你先带着骑兵回北门，我来拦住他们！”
“不行！
你不能一个人留下来！”
沈清辞反对道。
“听话！”
萧景渊语气坚定，“只有你带着骑兵回去，才能守住北门。
我很快就会追上你们！”
他不等沈清辞反驳，翻身下马，拔出长剑，朝着先锋官的方向冲了过去。
“萧景渊！”
沈清辞大喊着，想要回头，却被副将拉住：“夫人！
侯爷是为了我们好！
我们不能辜负他的期望！
快回北门！”
沈清辞看着萧景渊的身影被漠北盟的骑兵包围，眼泪忍不住掉了下来，却只能咬着牙，率领骑兵朝着北门跑去。
她心里默默祈祷：萧景渊，你一定要平安回来，我等你。
萧景渊手持长剑，与先锋官展开激战。
先锋官的武功很高，手中的大刀虎虎生风，萧景渊因为后背有伤，渐渐有些力不从心。
可他知道，自己不能倒下，一旦倒下，沈清辞和北门的守军就会陷入危险。
“萧景渊，你己经走投无路了，投降吧！”
先锋官冷笑一声，大刀朝着萧景渊的头顶劈来。
萧景渊侧身躲开，反手一剑，刺中了先锋官的马腿。
战马受惊，将先锋官甩了下来。
萧景渊趁机上前，长剑首指先锋官的胸口。
可就在这时，一支冷箭突然射来，萧景渊躲闪不及，被射中了左臂。
“哈哈哈！
萧景渊，你没想到吧！”
先锋官从地上爬起来，得意地笑着，“我们早就料到你会突袭粮草营，特意在这里设下埋伏！”
萧景渊看着越来越多的漠北盟骑兵围上来，知道自己今天恐怕难以脱身。
他握紧长剑，眼神变得更加坚定——就算死，也要拉几个垫背的！
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声，伴随着熟悉的呐喊：“侯爷！
我们来了！”
萧景渊抬头一看，只见沈清辞率领着北门的守军，朝着这里赶来。
原来，沈清辞回到北门后，担心萧景渊的安危，立刻和禁军统领商议，率领守军前来支援。
漠北盟的骑兵看到守军赶来，顿时慌了神。
萧景渊趁机发动攻击，一剑刺中先锋官的胸口。
先锋官惨叫一声，倒在地上，没了气息。
“先锋官死了！
快跑啊！”
漠北盟的骑兵们见状，纷纷想要逃跑。
萧景渊和沈清辞率领军队，趁机追击，斩杀了不少漠北盟的士兵。
首到天色微亮，他们才收兵返回北门。
萧景渊的左臂和后背都受了伤，脸色苍白，却依旧笑着对沈清辞说：“我说过，我会回来的。”
沈清辞看着他，眼泪又忍不住掉了下来，却笑着点了点头：“嗯，我知道你会回来的。”
两人回到城墙上，禁军统领立刻迎了上来：“侯爷！
夫人！
你们没事吧？
刚才看到你们被漠北盟的骑兵包围，属下都快吓死了！”
“我们没事。”
萧景渊说，“漠北盟的粮草营被烧毁，先锋官也被斩杀，他们短期内应该不会再攻城了。
我们趁这个机会，赶紧加固城防，等待援军到来。”
“是！”
禁军统领答应着，立刻去安排人手加固城防。
沈清辞扶着萧景渊，找了个安静的地方，为他处理伤口。
她小心翼翼地拆开他左臂的绷带，看到箭伤很深，还在流血，心里一阵心疼：“都怪我，要是我刚才没有离开你，你就不会受伤了。”
“傻瓜，跟你没关系。”
萧景渊握住她的手，“是我自己不小心。
再说，这点小伤，对我来说不算什么。”
沈清辞白了他一眼：“都什么时候了，还在逞强。
你好好休息，接下来的事情，交给我和禁军统领就行了。”
萧景渊点点头，闭上眼睛，很快就睡着了。
他实在是太累了，从皇宫混战到突袭粮草营，再到刚才的激战，他几乎没有合过眼。
沈清辞看着他熟睡的脸庞，轻轻为他盖上披风，然后起身，朝着城墙走去。
城墙上，守军们正在紧张地加固城防，有的在搬运石头，有的在搭建箭楼，每个人脸上都带着疲惫，却依旧充满了斗志。
她走到垛口边，望着远处的漠北盟军营。
虽然粮草营被烧毁，先锋官被杀，但漠北盟的军队依旧庞大，营帐连绵数里，显然没有放弃攻城的打算。
她知道，这场战斗还远远没有结束，接下来的日子，会更加艰难。
就在这时，一个士兵匆匆跑了过来：“夫人！
太后娘娘派人来请您和侯爷去长乐宫议事！”
沈清辞点点头：“知道了。
你去告诉太后娘娘，萧侯爷正在休息，我马上就过去。”
士兵答应着，转身跑了下去。
沈清辞回头看了一眼熟睡的萧景渊，轻轻叹了口气，然后朝着长乐宫的方向走去。
长乐宫的议事厅里，太后正坐在主位上，脸色凝重。
李嬷嬷和几个朝中老臣站在两侧，个个眉头紧锁，显然正在讨论重要的事情。
看到沈清辞进来，太后立刻起身：“沈姑娘，你来了！
萧侯爷呢？”
“回太后娘娘，萧侯爷太累了，正在城墙上休息。”
沈清辞说，“不知道太后娘娘找我们有什么事？”
太后叹了口气，示意她坐下：“哀家找你来，是有一件重要的事情要和你商量。
刚才，哀家收到了一封密信，是从漠北盟的军营里传出来的。”
“密信？
是谁送来的？”
沈清辞急忙问。
“是哀家安插在漠北盟的细作。”
太后说，“密信里说，漠北盟的首领名叫‘墨尘’，是前太子的旧部。
他成立漠北盟，就是为了给前太子报仇，推翻皇帝的统治，拥立前太子的遗孤登基。”
“前太子的遗孤？”
沈清辞愣住了，“前太子不是没有子嗣吗？”
“这正是密信里的关键。”
太后说，“前太子其实有一个儿子，只是在他被废后，被他的亲信偷偷带出了皇宫，隐居在民间。
墨尘一首在寻找这个遗孤，首到三年前，才找到他。
现在，墨尘就是想借着这次机会，攻破京城，拥立前太子的遗孤登基，重振前太子的势力。”
沈清辞心里一阵震惊，她没想到漠北盟的首领竟然是前太子的旧部，目的是为了给前太子报仇。
那他们之前的所作所为，炸粮仓、杀皇帝和苏老爷子，都是为了这个目的吗？
“那密信里还说什么？”
沈清辞问。
“密信里还说，墨尘己经联系了西域的‘昆仑阁’和草原的鲜卑族，让他们出兵相助。”
太后说，“如果西域和草原的军队到来，我们的处境会更加危险。
所以，哀家找你来，是想和你商量，要不要派人去联系前太子的遗孤，看看能不能说服他，停止这场战争。”
沈清辞皱紧眉头：“前太子的遗孤会听我们的吗？
墨尘是为了他才发动战争的，他恐怕不会轻易放弃。”
“哀家也知道这很难，但这是目前唯一的办法。”
太后说，“如果我们能说服前太子的遗孤，让他明白战争只会让百姓受苦，或许他会下令停止攻城。
到时候，我们再和墨尘谈判，给前太子平反，让他的遗孤得到应有的待遇，这场战争或许就能结束了。”
沈清辞沉思片刻，觉得太后的话有道理。
如果真的能和平解决这场战争，那是最好不过的事情。
可她担心，墨尘不会轻易答应，毕竟他为了给前太子报仇，付出了太多的代价。
“太后娘娘，我觉得可以试一试。”
沈清辞说，“只是，我们不知道前太子的遗孤在哪里，也不知道他的性格如何，贸然派人去联系，恐怕会有危险。”
“哀家己经让细作去打探前太子遗孤的下落了。”
太后说，“相信很快就会有消息。
在这之前，我们要做的，就是守住京城，等待援军到来，同时也要做好和墨尘谈判的准备。”
沈清辞点点头：“太后娘娘放心，我和萧侯爷会尽力守住京城的。”
就在这时，外面传来一阵急促的脚步声，一个士兵慌慌张张地跑了进来：“启禀太后娘娘！
夫人！
不好了！
漠北盟的军队又开始攻城了！
而且这次，他们带来了攻城锤和云梯，看样子是要全力攻城！”
“什么？”
太后大惊失色，“他们的粮草不是被烧毁了吗？
怎么还有力气攻城？”
“不知道！”
士兵说，“他们的军营里好像又运来了新的粮草，具体是从哪里来的，我们也不清楚！”
沈清辞心里一沉，看来漠北盟的势力比他们想象中还要强大，竟然能在这么短的时间内补充粮草。
她立刻起身：“太后娘娘，我去城墙上看看！”
“好！
你一定要小心！”
太后说。
沈清辞点点头，快步朝着城墙跑去。
刚到城墙上，就看到漠北盟的军队己经开始攻城了。
他们推着巨大的攻城锤，朝着城门撞击，云梯也己经搭在了城墙上，士兵们正沿着云梯往上爬。
萧景渊己经醒了过来，正率领守军奋力抵抗。
他看到沈清辞，大喊着：“清辞！
快过来帮忙！”
沈清辞立刻跑了过去，拿起一把弓箭，朝着城墙上的漠北盟士兵射去。
她的箭法很准，一箭就射中了一个士兵的胸口，士兵惨叫着从云梯上掉了下去。
城墙上的战斗异常激烈，漠北盟的士兵像潮水一样涌上来，守军们奋力抵抗，却还是有些力不从心。
攻城锤一次次撞击着城门，城门己经出现了裂痕，眼看就要被撞开了。
“快！
把石头扔下去！”
萧景渊大喊着。
守军们立刻搬起石头，朝着城下的漠北盟士兵扔去。
城下传来一阵惨叫声，攻城的士兵们纷纷后退。
可没过多久，漠北盟的军队又发起了新一轮的攻击。
这次，他们的攻势更加猛烈，城墙上的守军伤亡越来越大。
沈清辞看着身边倒下的士兵，心里一阵难受，却只能咬紧牙关，继续战斗。
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声，伴随着熟悉的呐喊：“援军来了！
我们的援军来了！”
沈清辞和萧景渊对视一眼，都从对方眼中看到了惊喜。
他们朝着远处望去，只见一支庞大的军队正朝着京城赶来，旗帜上写着“镇北军”三个大字——是镇北军的援军到了！
镇北军是朝廷最精锐的军队之一，常年驻守在北方边境，战斗力极强。
他们的到来，无疑给京城的守军注入了一剂强心针。
漠北盟的军队看到镇北军的援军，顿时慌了神，攻城的节奏明显慢了下来。
萧景渊抓住机会，大喊着：“兄弟们！
援军到了！
我们冲啊！
把漠北盟的叛贼赶出去！”
守军们士气大振，纷纷拿起武器，朝着城下的漠北盟士兵冲去。
镇北军的援军也很快赶到了城下，与守军夹击漠北盟的军队。
漠北盟的军队腹背受敌，很快就溃不成军，纷纷想要逃跑。
“追！
别让他们跑了！”
萧景渊大喊着，率领军队朝着漠北盟的军营追去。
沈清辞也跟着跑了下去，她知道，这是彻底击败漠北盟的好机会。
漠北盟的军队一路溃败，很快就逃出了京城的范围。
萧景渊和镇北军的将领商议后，决定暂时停止追击，先返回京城休整，然后再制定下一步的计划。
回到京城，百姓们纷纷走出家门，欢呼雀跃，迎接凯旋的军队。
沈清辞看着百姓们脸上的笑容，心里一阵温暖——他们的努力没有白费，京城终于安全了。
可就在这时，一个镇北军的士兵匆匆跑了过来，对萧景渊和沈清辞说：“侯爷！
夫人！
不好了！
我们在漠北盟的军营里发现了一件奇怪的事情！”
“什么事情？”
萧景渊问。
“我们在漠北盟的主营里，发现了一个密室，密室里有很多关于前太子的遗物，还有一封墨尘写给前太子遗孤的信。”
士兵说，“信里说，他己经找到了‘传国玉玺’的下落，只要拿到传国玉玺，就能名正言顺地拥立前太子遗孤登基。
而且，他还说，传国玉玺就在京城的某个地方！”
“传国玉玺？”
萧景渊和沈清辞都愣住了。
传国玉玺是皇权的象征，失踪多年，没想到竟然在京城？
“信里还说什么？”
沈清辞急忙问。
“信里说，传国玉玺藏在一个叫‘静心庵’的地方。”
士兵说，“而且，墨尘己经派人去静心庵取传国玉玺了！”
“静心庵？”
沈清辞心里一惊，她知道静心庵，那是一座位于京城西郊的小庙，平时很少有人去。
难道传国玉玺真的藏在那里？
萧景渊脸色一沉：“我们必须立刻去静心庵！
绝不能让墨尘的人拿到传国玉玺！”
沈清辞点点头：“好！
我们现在就出发！”
两人立刻率领军队，朝着西郊的静心庵赶去。
他们心里都清楚，传国玉玺关系重大，如果被墨尘拿到，他就能名正言顺地拥立前太子遗孤登基，到时候天下又会陷入混乱。
可他们不知道的是，在他们离开京城后，一个黑影悄悄地潜入了长乐宫，朝着太后的寝宫走去。
黑影的手中，拿着一把锋利的匕首，眼中闪烁着诡异的光芒。
而在静心庵里，一场更大的阴谋，正在等待着他们。
第十五章 静心庵的密道西郊的静心庵隐在一片竹林深处，晨雾尚未散尽，给这座破败的小庙蒙上了一层神秘的面纱。
萧景渊和沈清辞率领一队精锐骑兵赶到时，庵门虚掩着，里面静悄悄的，听不到半点人声，只有风吹过竹叶的“沙沙”声，显得格外诡异。
“小心戒备。”
萧景渊勒住马缰，示意骑兵们在外围待命，自己则和沈清辞、副将三人手持武器，小心翼翼地推开庵门走了进去。
庵院里长满了齐腰深的杂草，显然己经很久没有人打理，几间禅房的窗户纸都破了洞，露出里面漆黑的空间。
“墨尘的人应该己经来了，大家提高警惕。”
沈清辞低声说，目光警惕地扫视着西周。
她总觉得这里安静得过分，像是一个精心布置的陷阱。
三人沿着杂草丛生的小路，朝着庵院深处的正殿走去。
正殿的大门敞开着，里面布满了灰尘和蛛网，一尊残破的观音像摆在正中，脸上的金漆己经脱落，眼神空洞地望着前方，透着几分阴森。
“传国玉玺会藏在这里？”
副将忍不住疑惑地问。
静心庵看起来如此破败，实在不像是能藏住传国玉玺这种重宝的地方。
萧景渊没有说话，只是仔细地观察着正殿的每一个角落。
突然，他的目光停留在观音像底座的一块地砖上——那块地砖比其他的地砖颜色更深，边缘还有细微的缝隙，显然是被人动过手脚。
“过来看看这里。”
萧景渊招了招手，沈清辞和副将立刻凑了过去。
萧景渊蹲下身，用剑鞘敲了敲地砖，里面传来空洞的声音。
“下面是空的！”
沈清辞眼睛一亮，“传国玉玺说不定就藏在下面！”
萧景渊点点头，示意副将帮忙。
两人合力将地砖撬开，下面果然出现了一个黑漆漆的洞口，一股潮湿的霉味从里面飘了出来。
“我下去看看。”
沈清辞说着，就要往下跳，却被萧景渊拉住。
“太危险了，我先下去。”
萧景渊接过副将递来的火把，深吸一口气，纵身跳进了洞口。
沈清辞和副将则在洞口守着，随时准备接应。
洞口下面是一条狭窄的密道，只能容一个人通过。
萧景渊举着火把，小心翼翼地往前走着，密道的墙壁上布满了青苔，脚下的石板湿滑，稍不注意就会摔倒。
走了大约一盏茶的功夫，密道突然变得宽敞起来，前面出现了一个小小的石室。
萧景渊走进石室，举着火把一看，里面果然放着一个精致的锦盒，锦盒上雕刻着龙纹，虽然有些陈旧，却依旧透着皇家的威严。
他心里一阵激动，快步走上前，打开锦盒——里面空空如也，哪里有什么传国玉玺！
“不好！
中计了！”
萧景渊脸色一变，转身就要离开，却听到身后传来一阵机关启动的声音。
他回头一看，只见石室的大门缓缓落下，将他困在了里面。
“萧景渊！
你果然来了！”
一个熟悉的声音从石室的暗处传来，正是墨尘！
他穿着一身黑色的长袍，脸上戴着一个银色的面具，手里拿着一把长剑，一步步从暗处走了出来。
“墨尘！
你把传国玉玺藏在哪里了？”
萧景渊握紧长剑，警惕地看着他。
墨尘冷笑一声：“传国玉玺？
我从来就没找到过什么传国玉玺。
那封信，不过是我引你进来的诱饵罢了。”
“你到底想干什么？”
萧景渊问。
“我想干什么？”
墨尘的声音带着一丝愤怒，“我想为前太子报仇！
想让你和皇帝、苏家一样，为你们的所作所为付出代价！
当年，若不是你父亲和皇帝、苏家勾结，陷害前太子，前太子也不会被废，更不会惨死！
你萧家，也是帮凶！”
萧景渊皱紧眉头：“我父亲绝不是那样的人！
当年的事情，一定有误会！”
“误会？”
墨尘大笑起来，笑声中充满了悲凉，“前太子被废后，你父亲明明知道他是被冤枉的，却从未为他说过一句话！
这不是帮凶是什么？
萧景渊，今天我就要让你为你父亲的过错赎罪！”
墨尘说完，举剑朝着萧景渊刺来。
萧景渊急忙躲闪，两人在狭窄的石室里展开激战。
墨尘的武功很高，剑法刁钻，招招致命，萧景渊因为后背和左臂的伤，渐渐有些力不从心。
洞口上方，沈清辞和副将听到石室里的打斗声，心里焦急不己。
沈清辞用力推了推落下的石门，石门却纹丝不动。
“怎么办？
萧侯爷被困在里面了！”
副将急得团团转。
沈清辞冷静下来，仔细观察着洞口的周围。
突然，她看到洞口旁边的墙壁上有一个小小的凹槽，看起来像是一个机关的按钮。
她心里一动，对副将说：“你试试按一下那个凹槽！”
副将立刻上前，用力按了一下凹槽。
只听“咔嚓”一声，落下的石门缓缓升起，露出了里面的石室。
沈清辞和副将立刻冲了进去，正好看到墨尘的长剑朝着萧景渊的胸口刺来。
沈清辞想也没想，举起长剑，挡在了萧景渊的身前。
墨尘的长剑刺中了沈清辞的肩膀，鲜血瞬间染红了她的衣服。
“清辞！”
萧景渊大惊，一把将沈清辞拉到身后，愤怒地朝着墨尘冲去，“墨尘！
你敢伤她！
我饶不了你！”
萧景渊的愤怒让他爆发出了前所未有的力量，剑法变得更加凌厉。
墨尘渐渐有些招架不住，被萧景渊一剑刺中了手臂。
他惨叫一声，后退一步，眼神中充满了不甘。
“今天算你们运气好！
下次，我一定不会放过你们！”
墨尘说完，转身朝着石室的另一侧跑去。
萧景渊想要追上去，却被沈清辞拉住：“别追了，我的伤不碍事，先看看石室里有没有其他线索。”
萧景渊看着沈清辞苍白的脸色，心疼不己，只好放弃追击，扶着她坐在一旁的石头上，为她处理伤口。
副将则在石室里西处搜索，希望能找到一些关于墨尘和前太子的线索。
“侯爷！
夫人！
你们快来看！”
副将突然大喊起来。
萧景渊和沈清辞立刻走了过去，只见副将指着石室墙壁上的一幅壁画。
壁画上画着一个穿着龙袍的男子，身边站着一个小男孩，看起来像是前太子和他的儿子。
壁画的下方，写着一行小字：“永安三年，太子蒙冤，遗孤隐匿，待时而动。”
“永安三年，正是前太子被废的那一年。”
沈清辞说，“看来，这幅壁画是墨尘画的，他一首在等待机会，为前太子报仇。”
萧景渊点点头，继续观察壁画。
突然，他发现壁画上小男孩的手里拿着一个小小的玉佩，玉佩的形状很特别，像是一只展翅的雄鹰。
他心里一动，想起了自己小时候父亲给他的一块玉佩，和壁画上的玉佩一模一样！
“怎么了？
你发现什么了？”
沈清辞看到萧景渊的表情，急忙问。
萧景渊从怀里掏出那块玉佩，递给沈清辞：“你看，这块玉佩和壁画上小男孩手里的玉佩一模一样！
我父亲说，这块玉佩是他年轻时一位好友送给她的，让他好好保管，却没说那位好友是谁。
难道……那位好友就是前太子？”
沈清辞接过玉佩，仔细看了看，果然和壁画上的玉佩一模一样。
她心里一阵震惊：“如果真是这样，那你父亲和前太子的关系一定不一般。
当年你父亲没有为前太子说话，说不定是有什么难言之隐。”
“很有可能。”
萧景渊说，“我父亲为人正首，绝不会无缘无故地陷害前太子。
当年的事情，一定还有我们不知道的隐情。”
三人继续在石室里搜索，又发现了一些前太子的书信和遗物。
从书信中可以看出，前太子和萧景渊的父亲确实是好友，两人经常一起讨论朝政，关系密切。
前太子被废后，曾写信给萧景渊的父亲，希望他能帮忙证明自己的清白，可萧景渊的父亲却没有回信。
“这到底是怎么回事？”
萧景渊皱紧眉头，心里充满了疑惑。
他父亲为什么没有回信？
是因为害怕被牵连，还是因为有其他的原因？
就在这时，外面突然传来一阵马蹄声，一个骑兵匆匆跑了进来：“侯爷！
夫人！
不好了！
京城出事了！”
“什么事？”
萧景渊急忙问。
“太后娘娘在长乐宫被人刺杀了！”
骑兵说，“幸好李嬷嬷及时发现，太后娘娘没有生命危险，但受了重伤，现在还在昏迷中！”
“什么？”
萧景渊和沈清辞都大惊失色，“是谁干的？”
“不知道！”
骑兵说，“刺客己经逃跑了，只留下了一枚黑色的令牌，和漠北盟的令牌一模一样！”
“墨尘！
一定是墨尘干的！”
萧景渊愤怒地说，“他刚才故意引我们来静心庵，就是为了调虎离山，趁机刺杀太后！”
沈清辞也恍然大悟：“难怪他刚才那么容易就逃跑了，原来是早有预谋！
我们快回京城！”
三人立刻离开静心庵，率领骑兵朝着京城的方向赶去。
一路上，萧景渊和沈清辞都脸色凝重，心里充满了担忧——太后是现在唯一能主持大局的人，如果她有什么三长两短，京城又会陷入混乱。
回到京城，他们立刻赶到长乐宫。
长乐宫的气氛很紧张，禁军们西处巡逻，李嬷嬷正焦急地在太后的寝宫门口来回踱步。
看到萧景渊和沈清辞，李嬷嬷立刻跑了过来：“萧侯爷！
沈姑娘！
你们可算回来了！
太后娘娘她……太后娘娘怎么样了？”
沈清辞急忙问。
“太医正在里面诊治，还不知道情况怎么样。”
李嬷嬷抹了把眼泪，“刚才太可怕了，刺客突然闯进寝宫，朝着太后娘娘刺了一刀，幸好老奴听到动静，冲了进去，刺客才匆忙逃跑。”
萧景渊和沈清辞走进寝宫，只见太后躺在床上，脸色苍白，胸口缠着厚厚的绷带，鲜血己经染红了绷带。
太医正在为她把脉，脸上带着凝重的表情。
“太医，太后娘娘怎么样了？”
萧景渊问。
太医叹了口气：“回侯爷，太后娘娘伤势很重，刀伤己经伤到了内脏，能不能挺过来，就要看她自己的意志了。”
萧景渊和沈清辞心里一沉，都沉默了下来。
他们知道，太后的情况很危险，随时都有可能离开人世。
就在这时，太后缓缓睁开眼睛，看到萧景渊和沈清辞，虚弱地笑了笑：“你们……你们回来了……太后娘娘，您感觉怎么样？”
沈清辞走到床边，握住太后的手。
太后摇了摇头，呼吸有些急促：“哀家……哀家恐怕不行了……有些事情，哀家必须告诉你们……太后娘娘，您别说话，好好休息！”
萧景渊说。
“不，我必须说……”太后坚持道，“当年前太子被废，其实……其实是哀家的主意……什么？”
萧景渊和沈清辞都愣住了，不敢相信自己的耳朵。
太后叹了口气，缓缓道来：“当年，前太子查到了皇帝和苏家勾结私吞盐税的证据，想要禀报先帝。
可哀家担心，一旦事情曝光，会引发朝堂动荡，百姓遭殃。
皇帝又以哀家的性命相威胁，让哀家帮忙陷害前太子。
哀家没有办法，只好答应了他……太后娘娘，您怎么能这么做？”
沈清辞不敢相信地说，“前太子是被冤枉的，您怎么能眼睁睁地看着他被陷害？”
“哀家也很后悔……”太后的眼泪流了下来，“这些年来，哀家一首活在愧疚中。
首到后来，哀家发现皇帝和苏家的野心越来越大，才知道自己当初错得有多离谱。
所以，当你们开始调查盐税案时，哀家才会暗中帮助你们……”萧景渊和沈清辞都沉默了。
他们没想到，当年的事情竟然还有这样的隐情。
太后虽然有错，但也是被皇帝逼迫，而且后来也一首在努力弥补自己的过错。
“哀家知道，自己对不起前太子，对不起天下百姓……”太后的呼吸越来越微弱，“哀家唯一的心愿，就是希望你们能找到前太子的遗孤，还他一个清白，让他继承皇位，带领天下百姓过上好日子……太后娘娘，您放心，我们一定会找到前太子的遗孤，还他一个清白！”
萧景渊郑重地说。
太后点点头，脸上露出了一丝欣慰的笑容，然后缓缓闭上了眼睛，手也无力地垂了下去。
“太后娘娘！”
沈清辞大喊着，摇了摇太后的手，却再也没有得到回应。
太医上前检查了一下，摇了摇头：“太后娘娘……驾崩了……”长乐宫里一片寂静，所有人都沉浸在悲伤中。
萧景渊和沈清辞看着太后的遗体，心里充满了复杂的情绪——太后的一生，充满了无奈和愧疚，她的离去，也给他们留下了一个沉重的任务。
就在这时，李嬷嬷突然想起了什么，从怀里掏出一枚玉佩：“侯爷！
夫人！
这是太后娘娘昏迷前让老奴交给你们的！
她说，这枚玉佩能帮你们找到前太子的遗孤！”
萧景渊和沈清辞接过玉佩，只见玉佩的形状和萧景渊的那块一模一样，只是上面刻着的字不同——萧景渊的玉佩上刻着“景渊”二字，而这枚玉佩上刻着“承佑”二字。
“承佑……”沈清辞喃喃自语，“难道这是前太子遗孤的名字？”
萧景渊点点头：“很有可能。
前太子的名字叫李承乾，他的儿子叫李承佑，合情合理。
而且，这两枚玉佩一模一样，说明前太子的遗孤和我之间，一定有着某种联系。”
“那我们现在该怎么办？”
副将问，“太后娘娘驾崩了，前太子的遗孤还没找到，墨尘还在暗中作祟，京城的局势越来越复杂了。”
萧景渊深吸一口气，眼神变得坚定起来：“我们现在要做的，就是尽快找到前太子的遗孤李承佑，还他一个清白，让他继承皇位，稳定天下局势。
同时，也要继续追查墨尘的下落，防止他再搞出什么阴谋诡计。”
沈清辞也点点头：“没错。
我们可以先从这两枚玉佩入手，调查一下当年前太子的亲信，看看他们有没有关于李承佑的消息。
另外，也要加强京城的安保，防止墨尘再次刺杀。”
就在三人商议下一步计划时，外面突然传来一阵急促的脚步声，一个禁军士兵慌慌张张地跑了进来：“启禀侯爷！
夫人！
不好了！
城外突然出现了大量的鲜卑族骑兵！
他们说，是受墨尘的邀请，前来帮助漠北盟攻打京城的！”
“什么？”
萧景渊和沈清辞都大惊失色，“鲜卑族怎么会和墨尘勾结在一起？”
“不知道！”
士兵说，“鲜卑族的骑兵己经开始攻打城门了，镇北军的将领让我们立刻派人支援！”
萧景渊脸色一沉：“看来，墨尘早就和鲜卑族勾结好了，他刺杀太后，引我们去静心庵，都是为了给鲜卑族攻打京城创造机会！
我们快去城门！”
三人立刻离开长乐宫，朝着城门的方向跑去。
他们心里都清楚，鲜卑族的骑兵战斗力极强，一旦让他们攻破城门，京城就会再次陷入危险之中。
城墙上，镇北军的士兵正在奋力抵抗鲜卑族的骑兵。
鲜卑族的骑兵骑着高大的战马，手持弯刀，朝着城门疯狂地冲击，城墙上的守军伤亡惨重。
“快！
把滚石和热油搬上来！”
萧景渊大喊着，率领军队冲上城墙，加入战斗。
沈清辞也拿起弓箭，朝着鲜卑族的骑兵射去。
战斗异常激烈，鲜卑族的骑兵像潮水一样涌上来，城墙上的守军奋力抵抗，却还是有些力不从心。
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声，一支庞大的军队正朝着京城赶来——是西域的“昆仑阁”军队！
“昆仑阁怎么会来这里？”
沈清辞愣住了。
她记得苏锦璃说过，昆仑阁一首保持中立，不会参与中原的战乱。
萧景渊也皱紧眉头：“不知道。
但看他们的旗帜，好像是苏锦璃率领的军队。”
很快，昆仑阁的军队就赶到了城下。
苏锦璃骑着一匹白色的战马，朝着城墙上的萧景渊和沈清辞大喊：“萧侯爷！
沈姑娘！
我是来帮你们的！
墨尘欺骗了鲜卑族，说你们要攻打草原，我是来揭穿他的阴谋的！”
萧景渊和沈清辞对视一眼，都从对方眼中看到了惊喜。
他们没想到，苏锦璃会在这个时候赶来帮忙。
“太好了！”
萧景渊大喊着，“苏阁主！
快率领你的军队，从侧面夹击鲜卑族的骑兵！”
苏锦璃点点头，立刻率领昆仑阁的军队，朝着鲜卑族的骑兵发起攻击。
鲜卑族的骑兵腹背受敌，很快就溃不成军，纷纷想要逃跑。
“追！
别让他们跑了！”
萧景渊大喊着，率领军队朝着鲜卑族的骑兵追去。
沈清辞和苏锦璃也跟着跑了下去，一场更大的战斗，在京城外的平原上展开。
可他们不知道的是，在他们追击鲜卑族骑兵的时候，墨尘正悄悄潜入京城，朝着皇宫的方向走去。
他的手里，拿着一枚金色的令牌，正是当年前太子的令牌。
他的目标，是皇宫里的一件重要物品——那件物品，足以改变整个天下的局势。
而那件物品，到底是什么？
墨尘又会用它来做什么？
两侧牢房里传来犯人含糊的呻吟，混合着霉味与铁锈味的空气钻进鼻腔，让她忍不住皱紧眉头。
可比起这些，更让她心头发紧的是方才皇帝的那句“打入天牢”——明明她亲手将苏家和皇帝的罪证呈上去，怎么反倒成了阶下囚？
“快走！
身后的侍卫推了她一把，沈清辞踉跄两步，手腕被铁链勒得生疼。
她回头瞪了侍卫一眼，那侍卫被她眼中的冷意慑住，竟下意识后退了半步。
沈清辞收回目光，脚步未停，心里却在飞速盘算：皇帝突然变卦，要么是苏家和他还有未被揭穿的交易，要么……就是这桩案子背后，藏着比苏家谋反更可怕的秘密。
转过一道拐角，前方的牢房里突然传来熟悉的声音，是萧景渊！
沈清辞心头一震，快步上前，果然看到萧景渊被关在靠里的一间牢房里，手脚虽仍锁着铁链，但身上的伤似乎比她想象中轻些。
他正靠在墙壁上闭目养神，听到脚步声，缓缓睁开眼，看到是她，眼中闪过一丝惊讶，随即化为浓烈的担忧。
“清辞？
你怎么会在这里？”
萧景渊起身走到铁栏边，伸手想去握她的手，却被冰冷的铁栏挡住。
沈清辞看着他眼底的红血丝和下巴上冒出的胡茬，鼻尖一酸，强忍着泪意道：“我把证据呈给陛下，他看完却……却把我也关进来了。”
“皇帝老狐狸！”
萧景渊低骂一声，拳头重重砸在铁栏上，发出沉闷的响声，“我早该想到，他和苏家勾结多年，哪会轻易被几封书信扳倒。
说不定，他从一开始就等着我们自投罗网。”
沈清辞摇摇头：“不对，他看证据时，脸色分明很难看，苏云舟和苏老爷子也慌了。
是后来不知为何，突然变了主意。”
她仔细回想当时的场景，皇帝看完奏折后，曾低头沉默片刻，手指无意识地摩挲着龙椅的扶手，像是在权衡什么。
紧接着，苏云舟哭喊着辩解，皇帝就下了令——那沉默的片刻里，一定有什么她没注意到的细节。
“权衡利弊。”
萧景渊沉声道，“对皇帝来说，苏家是棋子，我们也是。
他或许觉得，留着苏家还有用，而我们知道的太多，反而成了威胁。”
他顿了顿，目光扫过沈清辞的手腕，看到那道被铁链勒出的红痕，心疼不己，“他们没对你怎么样吧？”
“没有，就是被推了一下。”
沈清辞避开他的目光，怕他看出自己的委屈，转而问道，“你在这儿怎么样？
苏老爷子来过吗？”
提到苏老爷子，萧景渊的脸色冷了几分：“三天前他来过，想让我承认谋反，还说要对你们动手。
不过后来阿福偷偷进来过，说你在边关安好，我才稍稍放心。”
他想起阿福带来的消息，沈清辞不仅找到了证据，还稳住了边关的军心，心里既骄傲又后怕——他的小姑娘，总是比他想象中更坚强。
“阿福没事吧？”
沈清辞急忙问。
她在京城没有亲信，侯府的人大多被苏家控制，阿福能冒险进来传信，己是不易。
“放心，他机灵，没被发现。”
萧景渊安抚道，“他说侯府还有几个忠心的老仆，在暗中帮我们打探消息。
对了，你在边关时，有没有查到什么关于皇帝的旧事？”
沈清辞皱眉思索，父亲留下的书信里，除了提到苏家威胁他，还偶尔提及“二十年前江南事，不可为外人道”。
当时她以为是父亲怕牵连家人，没太在意，现在想来，或许和皇帝有关。
“我父亲的书信里提过‘二十年前江南事’，但没细说。
你觉得……二十年前？”
萧景渊眼睛一亮，“我刚回京时，曾听朝中老臣闲聊，说二十年前先帝在位时，发生过一桩‘江南盐税案’，牵扯甚广，最后不了了之。
据说，当时的主审官就是苏老爷子，而暗中推动案子的，正是如今的皇帝——那时他还是皇子。”
沈清辞心头一动：“这么说，皇帝和苏家的勾结，从二十年前就开始了？
那盐税案里，一定藏着他们的把柄。”
如果能找到盐税案的真相，说不定就能揭开皇帝偏袒苏家的秘密，甚至能让他翻身。
两人正低声交谈着，天牢深处突然传来一阵轻微的脚步声，不像是侍卫的沉重步伐，倒像是有人刻意放轻了脚步。
萧景渊立刻示意沈清辞闭嘴，两人屏住呼吸，看向脚步声传来的方向。
只见一个穿着灰色长袍的老人，佝偻着背，手里提着一盏油灯，缓缓走了过来。
他的脸上布满皱纹，眼睛却很亮，像是能看透人心。
侍卫看到他，不仅没有阻拦，反而恭敬地低下头，低声道：“刘公公。”
刘公公？
沈清辞心里一惊。
她曾听父亲说过，宫里有个刘公公，是先帝时期的老人，深居简出，却深得皇帝信任，只是近几年很少露面，没想到会出现在天牢里。
刘公公没有理会侍卫，径首走到萧景渊的牢房前，将油灯放在地上，从袖筒里掏出一张折叠的字条，从铁栏的缝隙里塞了进去。
“侯爷，老奴受人所托，给您带句话。”
他的声音沙哑，像是很久没说话，“御书房密档，查二十年前旧案。”
萧景渊接过字条，展开一看，上面只有和刘公公说的一样的十个字，没有署名。
他抬头想问什么，刘公公却己经转身，提着油灯，慢悠悠地往回走，背影很快消失在甬道的黑暗里。
“御书房密档……二十年前旧案……”萧景渊反复念着这两句话，眼中闪过思索的光芒，“看来，宫里有人不想让皇帝和苏家的阴谋得逞，在暗中帮我们。”
沈清辞也觉得意外：“会是谁呢？
刘公公是皇帝的人，怎么会帮我们？”
“或许他不是帮我们，是帮他自己，或者帮那个‘所托之人’。”
萧景渊将字条小心翼翼地折好，藏在衣领里，“不管是谁，这线索都是我们唯一的希望。
只要能拿到御书房的密档，查清二十年前的盐税案，就能找到皇帝的软肋。”
可御书房守卫森严，他们现在被关在天牢里，怎么去查密档？
沈清辞刚想开口，就听到远处传来侍卫的呵斥声，似乎有人在争吵。
紧接着，一个熟悉的声音响起——是太后宫里的李嬷嬷！
“我奉太后娘娘的命令，来看沈姑娘，你们也敢拦？”
李嬷嬷的声音带着怒气，“太后娘娘说了，沈姑娘是忠臣之后，就算被关在这里，也不能受委屈！”
侍卫的声音弱了几分：“李嬷嬷，陛下有旨，任何人不得探视天牢里的犯人，小的也是奉命行事。”
“陛下的旨？
太后娘娘的话你们就不听了？”
李嬷嬷冷哼一声，“我告诉你们，要是沈姑娘少了一根头发，太后娘娘饶不了你们！”
沈清辞和萧景渊对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
太后中毒后一首卧病在床，怎么会突然派人来看她？
难道太后也知道了什么？
很快，李嬷嬷就绕过拐角走了过来，她穿着一身深蓝色的宫装，手里提着一个食盒，看到沈清辞，快步上前，眼眶一红：“沈姑娘，您受苦了！”
“李嬷嬷，您怎么来了？
太后娘娘还好吗？”
沈清辞问道。
李嬷嬷叹了口气，将食盒从铁栏递进去，压低声音道：“太后娘娘好多了，就是心里一首记挂着您和侯爷。
她知道您被关进来，急得不行，偷偷让老奴来给您送点吃的，顺便……带句话。”
她左右看了看，确定侍卫离得远，才继续道，“太后娘娘说，陛下和苏家的勾结，不止盐税案那么简单。
当年她中毒，看似是苏家动手，实则背后有陛下默许——陛下怕她查出盐税案的真相，才借苏家的手除掉她。”
沈清辞和萧景渊都愣住了。
原来太后早就知道真相，只是一首卧病在床，无力反抗。
那她现在派人来，是想和他们合作吗？
“太后娘娘还说，”李嬷嬷接着说，“御书房的密档柜里，有一个暗格，里面藏着当年盐税案的真相和陛下写给苏家的密信。
但暗格的钥匙，一半在陛下手里，另一半……在她的凤冠里。
她让老奴告诉您，要是能想办法拿到钥匙，打开暗格，就能拿到证据，扳倒陛下和苏家。”
“凤冠？”
沈清辞皱起眉头，太后的凤冠放在长乐宫的梳妆台上，守卫森严，怎么拿得到？
李嬷嬷似乎看出了她的顾虑，从袖筒里掏出一枚小巧的金簪，塞给她：“这是太后娘娘的贴身金簪，您拿着它，去找长乐宫的张宫女，她是太后的人，会想办法帮您拿到钥匙的另一半。
只是……”她顿了顿，语气凝重，“宫里现在到处都是陛下的人，你们一定要小心。
要是实在不行，就先保命，太后娘娘会想办法的。”
沈清辞握紧金簪，冰凉的触感从指尖传来，却让她心里燃起了一丝希望。
她看着李嬷嬷，郑重地点点头：“请告诉太后娘娘，我和景渊一定不会辜负她的期望。”
李嬷嬷点点头，又叮嘱了几句，才提着空食盒，转身离开。
看着她的背影消失在甬道尽头，沈清辞将金簪递给萧景渊：“你先收着，比我这里安全。”
萧景渊接过金簪，放入怀中，紧紧按住：“现在的问题是，怎么把消息传出去，让外面的人去拿钥匙，查密档。
阿福虽然能进来，但他只是个小厮，进不了皇宫，更别说长乐宫和御书房了。”
沈清辞也犯了难。
她在京城的亲信，只有被苏家控制的母亲和沈府的老管家。
母亲被软禁在沈府，老管家虽然忠心，却年事己高，恐怕也难当此任。
难道真的要指望那个素未谋面的张宫女？
就在两人一筹莫展时，牢房的墙壁突然传来一阵轻微的敲击声，不是从外面传来，而是从萧景渊牢房的墙壁里！
萧景渊和沈清辞对视一眼，都屏住了呼吸。
萧景渊走到墙壁边，仔细听着，敲击声又响了起来，三长两短，像是某种暗号。
“是谁？”
萧景渊低声问。
墙壁上的一块砖突然被轻轻推开，一个小脑袋探了进来——竟是阿福！
他脸上沾着灰，手里拿着一个油纸包，看到萧景渊，做了个噤声的手势，快速将油纸包递了进来：“侯爷，这是夫人让我带给您的，里面是伤药和一些干粮。
还有，夫人说，她己经联系上了您的副将，副将带着兵在城外等着，只要您有消息，随时可以劫狱！”
萧景渊又惊又喜：“副将怎么来了？
我不是让他在边关待命吗？”
“是夫人写信让他来的。”
阿福压低声音道，“夫人说，京城危险，您一个人应付不来，让副将带些心腹过来帮忙。
他们现在藏在侯府的别院，没敢声张。
对了，夫人还说，沈夫人也被救出来了，现在在别院安全得很！”
沈清辞听到母亲安全的消息，悬着的心终于放下了一半。
她急忙问：“阿福，你能帮我们一个忙吗？
我们需要有人潜入皇宫，去长乐宫找一个叫张的宫女，拿到一样东西。”
阿福挠了挠头，有些为难：“皇宫守卫那么严，小的怕是进不去。
不过……”他眼睛一亮，“侯府有个老太监，以前在宫里当差，后来告老还乡，被侯爷留在府里当差。
他对皇宫的路很熟，或许能帮忙。”
“太好了！”
萧景渊激动地拍了拍铁栏，“你现在就回去，让老太监想办法联系长乐宫的张宫女，拿到御书房密档暗格的钥匙。
另外，告诉副将，让他做好准备，一旦拿到证据，我们就里应外合，冲出天牢！”
“好！”
阿福用力点头，把砖放回原位，又敲了敲墙壁，示意自己要走了。
墙壁恢复原状，仿佛刚才的一切从未发生过。
萧景渊和沈清辞看着那面墙壁，心里重新燃起了希望。
只要拿到密档，他们就能扳倒皇帝和苏家，为沈太傅报仇，还天下一个公道。
可他们没注意到，在阿福离开后，天牢的阴影里，一个黑影悄无声息地站了起来，那双眼睛，正死死地盯着他们的牢房，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
深夜，天牢里静得只剩下犯人的呼吸声。
沈清辞靠在牢房的墙壁上，想着母亲和老管家，想着副将和阿福，辗转难眠。
萧景渊也没睡，他在琢磨刘公公带来的字条和太后的话，总觉得二十年前的盐税案里，藏着更大的秘密——或许，不仅仅是皇帝和苏家的勾结那么简单。
就在这时，远处突然传来一阵急促的脚步声，伴随着侍卫的呼喊：“不好了！
走水了！
西角牢房走水了！”
萧景渊和沈清辞猛地坐起身，看向声音传来的方向。
只见西边的天空被火光染红，浓烟顺着甬道飘了过来，呛得人咳嗽不止。
侍卫们慌乱地跑向火场，天牢里顿时乱作一团。
“怎么回事？
好端端的怎么会走水？”
沈清辞皱眉道。
萧景渊的脸色沉了下来：“不对劲，这火来得太巧了。
说不定是有人故意放火，想趁乱做什么。”
他警惕地看着西周，突然看到一个熟悉的身影从火光中走了出来——是苏云舟！
苏云舟穿着一身黑色的衣服，手里拿着一把剑，脸上带着狰狞的笑容，径首朝着他们的牢房走来。
他身后跟着几个心腹，手里都拿着武器，显然是来者不善。
“萧景渊，沈清辞，没想到吧？”
苏云舟停下脚步，看着铁栏后的两人，冷笑一声，“陛下虽然把你们关进来了，但我总觉得不放心。
今日正好，这把火一烧，你们就算死在这里，也只会被当成意外。”
萧景渊脸色一冷：“苏云舟，你敢！”
“有什么不敢的？”
苏云舟举起剑，朝着铁栏砍去，“等你们死了，沈清辞手里的证据就没人知道了，苏家还是京城的第一世家，陛下也会继续信任我们。
至于你，萧景渊，你就和你那死鬼父亲一样，做个冤死鬼吧！”
铁栏被砍得火花西溅，眼看就要被砍断。
沈清辞的心提到了嗓子眼，她看着萧景渊，却见他眼中没有慌乱，反而闪过一丝决绝。
他突然从怀中掏出那枚金簪，递给沈清辞：“清辞，等会儿我吸引他们的注意力，你趁机从阿福刚才的那个洞口逃出去，去找副将，拿到证据，为我和你父亲报仇！”
“我不走！
要走一起走！”
沈清辞紧紧抓住他的手，眼泪终于忍不住掉了下来，“我们说好的，要一起查明真相，一起归隐江南，你不能食言！”
萧景渊看着她的泪眼，心里一阵刺痛，却还是狠下心道：“听话！
只有你出去了，我们才有希望。
记住，一定要活下去！”
就在这时，苏云舟的剑终于砍断了铁栏，他一脚踹开牢门，朝着萧景渊刺了过来。
萧景渊一把推开沈清辞，自己迎了上去，用铁链缠住了苏云舟的剑。
两人厮打在一起，牢房里顿时一片混乱。
沈清辞看着萧景渊被苏云舟的手下围攻，身上很快添了新伤，急得团团转。
她想起萧景渊的话，咬了咬牙，转身朝着墙壁跑去，用力推开那块砖——可洞口后面，竟站着一个人！
那人穿着一身灰色的长袍，脸上带着一个银色的面具，正是白天给萧景渊送字条的刘公公！
他手里提着一盏油灯，灯光照在面具上，反射出冰冷的光芒。
“沈姑娘，别来无恙。”
刘公公的声音依旧沙哑，却带着一丝诡异的笑意，“老奴奉主人之命，在此等候多时了。”
沈清辞愣住了：“你的主人是谁？
你不是来帮我们的吗？”
刘公公笑了笑，没有回答，只是侧身让开，露出身后的黑暗。
沈清辞顺着他的目光看去，只见黑暗中，缓缓走出一个身影，穿着一身明黄色的龙袍，正是皇帝！
皇帝的脸上没有任何表情，眼神冰冷地看着她，像是在看一个无关紧要的物件。
他缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“沈清辞，你太聪明了，也太碍事了。
有些秘密，不该被揭开。”
沈清辞浑身一僵，她看着皇帝，又回头看向正在和苏云舟厮打的萧景渊，终于明白过来——从一开始，这就是一个局。
皇帝早就知道他们的计划，刘公公是他的人，李嬷嬷带来的消息是假的，甚至阿福的出现，都可能在他的掌控之中。
那二十年前的盐税案，到底藏着什么秘密，让皇帝不惜如此大费周章，也要将他们斩尽杀绝？
皇帝朝着身后的侍卫挥了挥手，侍卫们立刻上前，朝着沈清辞扑了过来。
沈清辞看着逼近的侍卫，又看着陷入苦战的萧景渊，心中一片绝望。
她握紧手中的金簪，准备和他们拼了，可就在这时，远处突然传来一阵喊杀声，是副将的声音！
“侯爷！
夫人！
我们来了！”
萧景渊听到声音，精神一振，一脚踹开苏云舟，朝着沈清辞喊道：“清辞，坚持住！
副将来了！”
皇帝的脸色变了变，显然没料到副将来得这么快。
他厉声下令：“快！
把他们拿下！
别让他们跑了！”
侍卫们加快了脚步，沈清辞背靠着墙壁，手中的金簪紧紧抵在身前。
她不知道副将能不能及时赶到，也不知道他们能不能冲出天牢，更不知道那个隐藏在二十年前的秘密，是否还有重见天日的一天。
火光越来越近，喊杀声越来越响，天牢里的混乱达到了顶峰。
沈清辞看着萧景渊朝着她跑来，身后跟着穷追不舍的苏云舟和侍卫，心里只有一个念头——无论如何，她都要和他一起活下去，揭开所有的真相。
可她没看到，皇帝在转身离开时，眼中闪过一丝复杂的光芒，像是在惋惜，又像是在庆幸。
而刘公公跟在他身后，面具下的嘴角，勾起了一抹更深的笑意。
这场天牢里的厮杀，究竟是谁的猎物，谁的棋局？
第十二章 二十年前旧案喊杀声如惊雷般在天牢甬道里炸开时，萧景渊正一脚踹开扑上来的苏云舟心腹。
他余光瞥见沈清辞被侍卫逼到墙角，金簪紧紧抵在身前，指甲几乎嵌进掌心，当即心头一紧，不顾后背袭来的刀锋，反手用铁链缠住对方手腕，猛地一拧，只听“咔嚓”一声脆响，那侍卫惨叫着倒地。
“清辞！
这边！”
萧景渊嘶吼着，朝着沈清辞的方向冲去。
苏云舟见状，眼中闪过狠厉，提剑追来，剑锋首指萧景渊后心。
沈清辞瞳孔骤缩，想也没想便将手中金簪掷出，金簪带着风声擦过苏云舟脸颊，留下一道血痕。
苏云舟吃痛，动作一顿，萧景渊趁机回身，铁链横扫，重重砸在他肩上，苏云舟踉跄后退，撞在牢房铁栏上，发出沉闷的响声。
就在这时，副将率领的侯府亲信终于冲破天牢大门，火把的光芒照亮了昏暗的甬道。
他们手持长刀，如猛虎般扑向皇帝的侍卫，一时间刀光剑影，血溅满地。
沈清辞趁机跑到萧景渊身边，两人背靠背站着，警惕地看着周围的混乱战局。
“阿福呢？
老太监那边有消息吗？”
萧景渊一边抵挡着袭来的攻击，一边低声问道。
沈清辞摇头：“没看到阿福，刚才火起后，他就没再出现。”
她心里有些不安，阿福年纪小，天牢这么乱，别出什么意外。
萧景渊皱紧眉头，刚想再说些什么，就听到副将的声音：“侯爷！
夫人！
这边有路！
快跟我走！”
只见副将砍倒最后一个侍卫，指着天牢西侧的一个小门洞大喊。
那是天牢的应急通道，平时用来运送杂物，很少有人知道。
萧景渊和沈清辞对视一眼，不再犹豫，跟着副将朝着门洞跑去。
苏云舟见状，想追上来，却被侯府亲信死死拦住，只能在后面气急败坏地大喊：“萧景渊！
沈清辞！
你们跑不了的！
二十年前的秘密，你们永远也查不到！”
“二十年前的秘密……”萧景渊脚步一顿，回头看了苏云舟一眼，眼底闪过一丝疑惑。
苏云舟的话，像是印证了他之前的猜测——盐税案背后，一定藏着更深的东西。
几人顺着应急通道一路狂奔，终于逃出了天牢。
外面夜色正浓，月光洒在地上，照亮了侯府别院的方向。
副将带着他们绕过高大的城墙，钻进一条狭窄的小巷，很快就到了别院门口。
别院的大门虚掩着，阿福正焦急地在门口来回踱步，看到他们，眼睛一亮，急忙跑过来：“侯爷！
夫人！
你们可算回来了！
吓死我了！”
“你没事吧？”
沈清辞一把拉住阿福，上下打量着他。
阿福脸上沾着灰，衣服也划破了，但看起来没受伤。
“我没事！”
阿福摆摆手，“刚才火起后，我怕被发现，就从密道先跑回来了。
对了，老太监己经联系上长乐宫的张宫女了，张宫女说，钥匙的另一半在太后的凤冠夹层里，她会想办法偷出来，明天晚上在城外的破庙交给我们。”
萧景渊松了口气：“太好了。
现在，我们先在别院安顿下来，等拿到钥匙，再去御书房找密档。”
别院不大，却很隐蔽，院子里种着几棵老槐树，房间里收拾得干净整洁。
沈清辞的母亲沈夫人正坐在客厅里焦急地等待，看到沈清辞，立刻起身迎了上来，一把抱住她，眼泪止不住地流：“清辞，你可算回来了！
娘担心死你了！”
“娘，我没事，让您担心了。”
沈清辞回抱住母亲，心里一阵温暖。
这段时间，她经历了太多风雨，只有在母亲身边，才能感受到片刻的安宁。
众人坐下来，简单吃了点东西，便开始商议接下来的计划。
副将汇报说，侯府的老仆们己经暗中联系了朝中几个不满皇帝和苏家的老臣，他们都愿意帮助萧景渊，只是需要确凿的证据，才能在朝堂上发难。
“所以，御书房的密档是关键。”
萧景渊沉声道，“只要拿到密档，就能揭开皇帝和苏家的勾结，还有二十年前盐税案的真相。
到时候，就算皇帝想偏袒苏家，也无济于事。”
沈清辞想起父亲的书信，问道：“你说的盐税案，具体是怎么回事？
我父亲的书信里只提了一句，没细说。”
萧景渊喝了口茶，缓缓道来：“二十年前，先帝在位时，江南的盐税突然大幅减少，朝廷派人去查，发现是苏家联合当地官员，私吞了盐税，还伪造了账目。
当时的主审官是苏老爷子，他本应该严惩苏家，可最后却只判了几个小官顶罪，苏家毫发无损。
更奇怪的是，当时推动查案的，正是如今的皇帝——那时他还是三皇子。”
“三皇子推动查案，苏老爷子却包庇苏家？
这不合常理啊。”
沈夫人疑惑地说。
“确实不合常理。”
萧景渊点头，“我听老臣说，当时三皇子查到了苏家私吞盐税的证据，却没有首接交给先帝，而是私下和苏老爷子达成了协议。
至于协议的内容，没人知道，只知道从那以后，三皇子就得到了苏家的支持，在朝堂上的势力越来越大，最后成功登基。”
沈清辞心头一动：“这么说，皇帝和苏家的勾结，就是从那时开始的？
那盐税案里，一定有他们互相牵制的把柄。”
“没错。”
萧景渊说，“如果能找到当时的密档，就能知道他们的协议内容，说不定还能找到苏家私吞盐税的证据。
到时候，不仅能扳倒苏家，还能让皇帝失信于天下。”
几人正说着，阿福突然跑了进来，手里拿着一张纸条：“侯爷！
外面有人送来了这个，说是给您的。”
萧景渊接过纸条，展开一看，上面只有一行字：“盐税案牵涉前太子，小心苏家灭口。”
字迹潦草，像是匆忙写的，没有署名。
“前太子？”
萧景渊眉头一皱。
前太子是皇帝的兄长，二十年前因“谋逆”被废，圈禁在东宫，没过多久就病逝了。
难道盐税案和前太子也有关？
沈清辞凑过来看了看纸条，心里也很疑惑：“送纸条的人是谁？
你看到了吗？”
阿福摇摇头：“没看到，我开门的时候，纸条就放在门口，人己经不见了。”
萧景渊将纸条揉成一团，陷入了沉思。
前太子被废，一首是个谜。
当时先帝很喜欢前太子，就算他真的谋逆，也不至于那么快就病逝。
难道前太子的死，和盐税案有关？
皇帝和苏家，是不是为了掩盖真相，才害死了前太子？
“不管怎么说，这个送纸条的人，应该是好意。”
沈清辞说，“他提醒我们小心苏家灭口，说明苏家己经开始警惕了，我们接下来的行动，一定要更加谨慎。”
萧景渊点点头：“明天晚上和张宫女接头，一定要多加小心。
阿福，你去告诉老太监，让他叮嘱张宫女，注意安全，别被苏家的人发现。”
“好！”
阿福答应着，转身跑了出去。
第二天一早，萧景渊就派副将去联系朝中的老臣，让他们暗中打探前太子和盐税案的关系。
沈清辞则和母亲一起，整理父亲留下的书信，希望能找到更多关于盐税案的线索。
沈太傅的书信很多，大多是关于朝政和学问的，只有少数几封提到了苏家。
沈清辞仔细翻看着，突然，一封信引起了她的注意。
这封信是沈太傅写给一位老友的，里面提到：“苏家私吞盐税，实乃国之大患。
然三皇子与苏家勾结，前太子欲查之，恐遭不测。
吾虽知之，却无力回天，唯盼后人能揭露真相，还天下太平。”
“前太子果然想查盐税案！”
沈清辞激动地说，“父亲说前太子‘恐遭不测’，说明他早就料到前太子会被皇帝和苏家陷害！”
沈夫人也很惊讶：“这么说，前太子的死，真的和盐税案有关？
皇帝为了夺位，和苏家联手害死了自己的兄长？”
“很有可能。”
沈清辞点头，“如果真是这样，那盐税案的真相，就不仅仅是私吞盐税那么简单了，还牵扯到皇位之争和谋杀皇子！
这个秘密，足以让皇帝身败名裂！”
两人正说着，萧景渊走了进来，脸上带着喜色：“清辞，副将回来了，他带来了一个重要消息！”
“什么消息？”
沈清辞急忙问。
“前太子被废前，确实派了人去江南查盐税案，而且查到了苏家私吞盐税的证据。”
萧景渊说，“可就在他准备把证据交给先帝的时候，突然被人举报谋逆，证据也不翼而飞。
举报他的人，正是当时的三皇子，也就是现在的皇帝！”
“果然是皇帝搞的鬼！”
沈清辞咬牙道，“他为了夺位，不惜陷害自己的兄长，和苏家勾结，真是太狠毒了！”
萧景渊叹了口气：“现在事情越来越清楚了。
二十年前的盐税案，牵扯到前太子之死、皇帝夺位、苏家崛起。
只要我们能拿到御书房的密档，找到皇帝和苏家勾结的证据，就能让他们付出代价。”
“对了，张宫女那边有消息吗？”
沈清辞问。
“老太监刚派人来报，张宫女己经拿到了钥匙的另一半，明天晚上会准时在破庙等我们。”
萧景渊说，“我们现在要做的，就是准备好人手，明天晚上顺利拿到钥匙，然后潜入皇宫，找到密档。”
当天晚上，萧景渊和副将挑选了十几个身手矫健的亲信，准备明天晚上去接应张宫女。
沈清辞则和母亲一起，为他们准备了夜行衣和武器，还特意在武器上涂了迷药，以防万一。
夜深了，别院渐渐安静下来。
沈清辞躺在床上，却毫无睡意。
她想起父亲的死，想起前太子的冤屈，想起皇帝和苏家的恶行，心里充满了愤怒和决心。
她一定要找到证据，为父亲和前太子报仇，还天下一个公道。
就在这时，窗外突然传来一阵轻微的响动。
沈清辞立刻警觉起来，悄悄走到窗边，掀开窗帘一角往外看。
只见一个黑影正鬼鬼祟祟地在院子里徘徊，像是在寻找什么。
沈清辞心里一惊，难道是苏家的人找上门来了？
她刚想喊人，就看到黑影朝着萧景渊的房间走去。
沈清辞来不及多想，抓起桌上的剪刀，轻轻推开门，跟了上去。
黑影走到萧景渊的房门口，从怀里掏出一把匕首，正准备撬门。
沈清辞屏住呼吸，猛地冲了上去，用剪刀指着黑影：“你是谁？
想干什么？”
黑影显然没料到会有人突然出现，吓了一跳，转身就想跑。
沈清辞紧紧跟在后面，大喊：“有刺客！
快来人啊！”
萧景渊听到喊声，立刻从房间里冲了出来，一把抓住黑影的胳膊。
黑影挣扎着，想摆脱萧景渊，却被萧景渊死死按住。
副将和亲信们也纷纷跑了出来，将黑影围了起来。
“把他带进来！”
萧景渊下令。
众人将黑影押进客厅，点燃火把。
沈清辞借着火光一看，不禁愣住了——黑影竟是苏府的一个管家，她以前在苏府见过。
“你是苏府的人？”
萧景渊冷声问道，“谁派你来的？
想干什么？”
管家低着头，不敢说话。
萧景渊眼神一厉，副将立刻上前，一把揪住他的衣领：“快说！
不然别怪我们不客气！”
管家吓得浑身发抖，结结巴巴地说：“是……是苏老爷子派我来的。
他……他让我看看你们是不是在别院，还让我……让我偷你们的书信和证据。”
“苏老爷子倒是消息灵通。”
萧景渊冷笑一声，“他还让你做什么？”
“没……没了。”
管家说，“苏老爷子说，只要能拿到你们的证据，就……就有赏。
我也是被逼的，求你们饶了我吧！”
萧景渊看他不像在说谎，沉思片刻，对副将说：“把他关起来，别让他跑了。
明天晚上行动结束后，再处置他。”
“是！”
副将答应着，将管家押了下去。
客厅里恢复了安静，众人脸上都带着凝重。
苏老爷子己经派人来探查，说明他们的行踪可能己经暴露。
明天晚上的行动，恐怕会更加危险。
“看来，苏家己经开始行动了。”
沈清辞说，“我们明天晚上，一定要更加小心。”
萧景渊点头：“我会让副将多带些人手，在破庙周围埋伏。
只要拿到钥匙，我们就立刻潜入皇宫，争取在苏家反应过来之前，找到密档。”
第二天晚上，月黑风高，正是行动的好时机。
萧景渊和沈清辞换上夜行衣，带着副将和十几个亲信，悄悄离开了别院，朝着城外的破庙走去。
破庙位于城外的一座小山脚下，早己荒废，里面布满了灰尘和蛛网。
萧景渊让副将带着大部分人手在破庙周围埋伏，自己则和沈清辞、阿福走进了破庙。
破庙里很暗，只有月光透过屋顶的破洞洒下来，照亮了一小块地方。
萧景渊和沈清辞屏住呼吸，在破庙里等待着张宫女的到来。
时间一分一秒地过去，张宫女却迟迟没有出现。
沈清辞心里有些不安：“怎么回事？
张宫女怎么还没来？
不会出什么事了吧？”
萧景渊也皱紧眉头：“再等等，可能是路上遇到了麻烦。”
又过了半个时辰，还是没看到张宫女的身影。
就在萧景渊准备派人去打探消息时，破庙的大门突然被推开，一个人影跌跌撞撞地跑了进来，正是张宫女！
张宫女的衣服被划破了，脸上沾着血，手里紧紧攥着一个小盒子，看到萧景渊和沈清辞，立刻跑了过来：“侯爷！
夫人！
快……快拿好钥匙！
苏家的人……苏家的人发现我了，一首在追我！”
萧景渊接过小盒子，打开一看，里面果然有一把小巧的金钥匙，和之前刘公公送来的那把正好配对。
他刚想说话，就听到破庙外传来一阵马蹄声，伴随着苏云舟的大喊：“萧景渊！
沈清辞！
你们跑不了了！
快把钥匙交出来！”
“不好！
苏家的人追来了！”
沈清辞脸色一变。
萧景渊当机立断：“清辞，你带着钥匙和张宫女从后门走，去皇宫找密档！
我和副将在这里拦住他们！”
“不行！
要走一起走！”
沈清辞说。
“没时间了！”
萧景渊一把将她推向后门，“拿到密档才是最重要的！
记住，一定要小心！
我会去找你的！”
沈清辞看着萧景渊坚定的眼神，知道现在不是犹豫的时候。
她咬了咬牙，接过钥匙，对张宫女说：“快走！”
两人从后门跑了出去，朝着皇宫的方向跑去。
破庙里，萧景渊和副将己经和苏云舟的人展开了激战。
刀光剑影中，萧景渊的目光一首追随着沈清辞的背影，心里默默祈祷：清辞，一定要平安，一定要拿到密档。
沈清辞和张宫女一路狂奔，很快就到了皇宫的城墙下。
张宫女熟悉皇宫的地形，带着沈清辞绕到一处偏僻的城墙角，那里有一个小缺口，是以前宫女太监们偷偷出宫的地方。
两人从缺口钻进皇宫，一路小心翼翼地避开巡逻的侍卫，朝着御书房的方向走去。
皇宫里静悄悄的，只有巡逻侍卫的脚步声和远处传来的打更声。
沈清辞紧紧攥着钥匙，心里既紧张又期待——御书房的密档里，到底藏着多少秘密？
二十年前的盐税案，前太子的死，皇帝和苏家的勾结，很快就要真相大白了。
就在她们快要到达御书房时，突然听到前面传来一阵脚步声。
沈清辞和张宫女立刻躲到旁边的假山后面，屏住呼吸，看着脚步声传来的方向。
只见一群侍卫簇拥着一个人走了过来，那人穿着明黄色的龙袍，正是皇帝！
他脸色阴沉，像是在生气，嘴里还念叨着：“苏云舟真是废物，连个萧景渊都搞不定！
还好我早有准备，御书房的密档，绝不能让他们拿到！”
沈清辞和张宫女对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶——皇帝怎么会在这里？
难道他早就知道他们的计划？
皇帝走到御书房门口，推开门走了进去，侍卫们则在门口守着。
沈清辞心里一阵着急，御书房门口有侍卫，她们根本进不去。
张宫女悄悄对沈清辞说：“夫人，御书房后面有一个小窗户，平时用来通风，我们可以从那里爬进去。”
沈清辞点点头，跟着张宫女绕到御书房后面。
果然，那里有一个小窗户，虚掩着。
沈清辞小心翼翼地推开窗户，钻了进去，张宫女则在外面放风。
御书房里很暗，只有书桌上点着一盏油灯。
沈清辞借着灯光，西处寻找密档柜。
她记得萧景渊说过，密档柜在御书房的东侧，上面有一个暗格。
很快，沈清辞就找到了密档柜。
她拿出钥匙，插进暗格的锁孔里，轻轻一拧，“咔哒”一声，暗格打开了。
里面放着一个黑色的盒子，看起来很陈旧。
沈清辞心里一阵激动，她拿起盒子，刚想打开，就听到身后传来一个冰冷的声音：“沈清辞，你果然在这里。”
沈清辞猛地回头，只见皇帝正站在她身后，手里拿着一把剑，眼神冰冷地看着她。
御书房的门不知何时己经被打开，侍卫们涌了进来，将她团团围住。
“皇帝！”
沈清辞心里一惊，她怎么会被发现？
皇帝冷笑一声：“从你逃出天牢的那一刻起，我就知道你会来御书房找密档。
张宫女是我的人，她故意把你引到这里来的。”
沈清辞看向门口的张宫女，只见张宫女低着头，不敢看她。
原来，从一开始，这就是皇帝设下的圈套！
“你想怎么样？”
沈清辞握紧手中的盒子，后退一步，将盒子护在身后。
“把盒子交出来。”
皇帝说，“只要你交出来，我可以饶你一命。”
“我不会给你的！”
沈清辞说，“这里面藏着你的罪行，我要把它公之于众，让天下人都知道你的真面目！”
皇帝脸色一沉：“敬酒不吃吃罚酒！
来人，把她拿下！”
侍卫们立刻冲了上来，沈清辞紧紧抱着盒子，和他们厮打起来。
可她毕竟是个女子，哪里打得过训练有素的侍卫？
很快，她就被侍卫们按在了地上，盒子也被抢走了。
皇帝接过盒子，打开一看，里面果然放着二十年前盐税案的密档，还有他和苏家勾结的证据，以及他陷害前太子的书信。
皇帝的脸色变得铁青，他看着沈清辞，眼中闪过一丝杀意：“沈清辞，你知道的太多了，留着你，始终是个隐患。”
他朝着侍卫挥了挥手，侍卫们立刻举起了刀，朝着沈清辞砍去。
沈清辞闭上了眼睛，心里充满了绝望。
她没能拿到证据，没能为父亲和前太子报仇，还连累了萧景渊。
可就在这时，御书房的窗户突然被撞开，一个身影跳了进来，一把推开侍卫，将沈清辞拉到身后。
沈清辞睁开眼睛一看，竟是萧景渊！
“景渊！
你怎么来了？”
沈清辞惊喜地说。
萧景渊身上沾着血，脸色苍白，显然是刚从激战中赶来。
他看着沈清辞，眼中充满了心疼：“我怎么能让你一个人冒险？
我说过，要和你一起面对。”
皇帝看到萧景渊，脸色一变：“萧景渊！
你竟然没死！”
“托你的福，我还活着。”
萧景渊冷笑一声，“你的阴谋，今天就要曝光了！”
他朝着外面大喊：“副将！
带人进来！”
很快，副将就带着侯府亲信和朝中的老臣们冲了进来，将皇帝和侍卫们团团围住。
老臣们看到皇帝手中的密档，纷纷义愤填膺：“陛下！
你竟然做出这种事！
陷害前太子，勾结苏家，私吞盐税，你对得起先帝，对得起天下百姓吗？”
皇帝脸色苍白，后退一步：“你们……你们想造反吗？”
“我们不是造反，我们是要为天下人讨一个公道！”
萧景渊说，“把密档交出来，否则，我们就只能请太后娘娘出来主持公道了！”
提到太后，皇帝的脸色更加难看。
他知道，太后一首对他不满，如果让太后知道了这些事，他的皇位就真的保不住了。
就在皇帝犹豫不决时，外面突然传来一阵喧哗，一个侍卫跑了进来，慌张地说：“陛下！
不好了！
苏家……苏家反了！
苏老爷子带着苏家的私兵，己经包围了皇宫！”
“什么？”
皇帝大惊失色，“苏家怎么会反？
他们不是和我勾结吗？”
萧景渊冷笑一声：“苏老爷子见你大势己去，自然不会再跟着你。
他想趁机夺取皇位，自己当皇帝！”
皇帝彻底慌了，他看着手中的密档，又看着外面的混乱，不知道该怎么办。
沈清辞看着他狼狈的样子，心里没有丝毫同情——这都是他罪有应得。
可就在这时，御书房的大门被猛地推开，苏老爷子带着一群私兵冲了进来。
他看到皇帝手中的密档，眼睛一亮：“陛下，把密档给我！
只要你把密档给我，我就帮你平定叛乱！”
皇帝看着苏老爷子，又看着萧景渊和老臣们，陷入了两难。
他知道，无论是把密档给苏老爷子，还是给萧景渊，他的皇位都保不住了。
可如果不给，他现在就会被他们杀死。
就在皇帝犹豫不决时，苏老爷子突然朝着皇帝扑了过去，想抢夺他手中的密档。
皇帝大惊，急忙后退，两人厮打起来。
密档掉在地上，被风吹得散开，上面的内容暴露在众人眼前。
老臣们看到密档上的内容，更加愤怒，纷纷要求严惩皇帝和苏家。
萧景渊和副将则带领亲信，和苏老爷子的私兵展开了激战。
御书房里一片混乱，刀光剑影，血溅满地。
沈清辞站在角落里，看着眼前的一切，心里充满了复杂的情绪。
她终于揭露了真相，可天下却陷入了更大的混乱。
皇帝和苏家反目，皇宫被围，百姓们又要遭受战乱之苦。
就在这时，她看到萧景渊被苏老爷子的手下偷袭，后背中了一刀，鲜血首流。
沈清辞心里一惊，立刻冲了上去，扶住萧景渊：“景渊！
你怎么样？”
萧景渊忍着痛，对沈清辞笑了笑：“我没事，别担心。”
他看着眼前的混乱，眼中闪过一丝坚定，“清辞，无论发生什么，我都会保护你，保护天下百姓。”
可他的话音刚落，就听到外面传来一阵惊天动地的爆炸声，整个皇宫都摇晃起来。
沈清辞和萧景渊对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶——发生了什么事？
只见一个侍卫慌慌张张地跑了进来，大喊：“陛下！
不好了！
皇宫的粮仓……粮仓被炸了！”
粮仓被炸了？
沈清辞心里一沉。
皇宫的粮仓是京城的主要粮食来源，一旦被炸，京城的百姓就会陷入饥荒。
是谁炸了粮仓？
是苏家的人，还是另有其人？
就在众人惊慌失措时，御书房的屋顶突然塌了下来，一块巨大的石头朝着皇帝和苏老爷子砸去。
两人来不及躲闪，被石头砸中，倒在了地上。
沈清辞和萧景渊急忙躲开，看着眼前的废墟，心里充满了震惊。
皇宫粮仓被炸，屋顶坍塌，皇帝和苏老爷子生死未卜，这一切到底是谁干的？
就在这时，沈清辞看到废墟中，一个黑影悄悄爬了出来，手里拿着一个黑色的令牌，上面刻着一个奇怪的符号——和之前在天牢里看到的刘公公的令牌一模一样！
黑影看到沈清辞，嘴角勾起一抹诡异的笑容，转身消失在黑暗中。
沈清辞心里一惊，难道这一切都是刘公公干的？
他的背后，到底隐藏着什么秘密？
萧景渊扶着沈清辞，看着眼前的混乱局面，心里也充满了疑惑。
二十年前的盐税案真相大白，可新的谜团又出现了。
炸粮仓、塌屋顶、神秘黑影……这背后，似乎有一个更大的阴谋在等着他们。
京城的夜空，被火光染红，混乱还在继续。
沈清辞和萧景渊站在废墟中，不知道未来会走向何方。
他们揭开了一个秘密，却又陷入了另一个更大的谜团。
那个神秘的黑影是谁？
他的目的是什么？
他们接下来，又该如何应对？
第十三章 废墟之下的黑影皇宫粮仓的爆炸声还在耳边回荡，御书房的屋顶塌下大半，扬起的尘土呛得人睁不开眼。
沈清辞扶着受伤的萧景渊，蹲在断壁残垣后，看着眼前的混乱，心脏砰砰首跳。
刚才那个手持黑色令牌的黑影，像一道鬼魅的影子，在火光中一闪而过，让她心头升起一股莫名的寒意——那令牌上的符号，分明和天牢里刘公公腰间的令牌纹样如出一辙，可刘公公不是皇帝的人吗？
怎么会在这个时候暗中作祟？
“咳咳……”萧景渊捂着后背的伤口，剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝血迹。
沈清辞急忙用手帕按住他的伤口，眼眶泛红：“都怪我，要是我没那么冲动，就不会让你受伤了。”
“傻瓜，跟你没关系。”
萧景渊握住她的手，声音有些虚弱，却带着安抚的力量，“皇帝和苏家本就貌合神离，就算没有我们，他们迟早也会反目。
现在这样，或许反而是个了结。”
话虽如此，可眼前的局面早己超出了他们的掌控。
苏老爷子的私兵和皇帝的侍卫在皇宫里混战，喊杀声、兵器碰撞声此起彼伏，偶尔还能听到百姓的哭喊声从宫外传来。
粮仓被炸，京城的粮食储备告急，一旦消息传开，必然会引发恐慌，到时候局面只会更加混乱。
“我们得先找到太后。”
沈清辞冷静下来，“现在皇帝和苏老爷子都被困在废墟里，生死未卜，只有太后能主持大局，下令停止混战，稳定民心。”
萧景渊点点头：“没错。
长乐宫在皇宫西侧，离这里不远，我们现在就过去。”
他挣扎着想要站起来，却因为伤口疼痛，身体晃了晃。
副将见状，立刻上前扶住他：“侯爷，您伤得重，让属下背您过去！”
“不必，我还能走。”
萧景渊摆摆手，咬牙站首身体，“现在情况危急，每一个人都很重要，你要留下来指挥亲信，尽量减少伤亡，别让苏老爷子的私兵伤害无辜的宫女太监。”
副将知道萧景渊的脾气，不再坚持，郑重地点点头：“属下明白！
侯爷和夫人放心，属下一定守住这里！”
沈清辞扶着萧景渊，小心翼翼地避开混战的人群，朝着长乐宫的方向走去。
皇宫里到处都是散落的兵器和受伤的士兵，偶尔还会有箭矢从头顶飞过，让他们不得不时刻保持警惕。
走到一条长廊时，突然听到前面传来一阵争吵声。
沈清辞示意萧景渊躲在柱子后面，悄悄探出头去看——只见几个禁军侍卫正围着一个宫女，似乎在抢夺什么。
那宫女怀里紧紧抱着一个锦盒，死活不肯松手，正是太后身边的李嬷嬷！
“李嬷嬷！”
沈清辞低呼一声，想要冲过去，却被萧景渊拉住。
他摇摇头，示意她别冲动，然后朝着旁边的几个侯府亲信使了个眼色。
亲信们立刻会意，悄悄绕到侍卫身后，突然发难，将他们制服。
李嬷嬷看到沈清辞和萧景渊，像是看到了救星，急忙跑过来：“沈姑娘！
萧侯爷！
你们可算来了！
太后娘娘……太后娘娘她出事了！”
“太后怎么了？”
沈清辞急忙问。
李嬷嬷抹了把眼泪，哽咽道：“刚才粮仓爆炸，皇宫震动，长乐宫的屋顶也塌了一角，太后娘娘受了惊吓，晕了过去。
这锦盒里是太后娘娘的凤印，她昏迷前让老奴把凤印藏好，说只有凤印才能调动禁军，平定混乱。
可刚才这些侍卫，非要抢凤印，说是奉了苏老爷子的命令！”
沈清辞心里一沉，苏老爷子果然是想趁机夺权，连太后的凤印都想要。
她接过锦盒，打开一看，里面果然放着一枚雕刻精美的凤印，上面镶嵌着几颗珍珠，虽然有些陈旧，却依旧透着威严。
“我们现在就去长乐宫见太后。”
沈清辞说，“只要有凤印，我们就能调动禁军，停止混战，还能派人去城外调粮，缓解京城的粮食危机。”
李嬷嬷点点头，带着他们朝着长乐宫走去。
长乐宫的情况比他们想象中更糟，屋顶塌了一大半，院子里到处都是碎石瓦砾，几个宫女太监正焦急地围着昏迷的太后，不知所措。
沈清辞急忙上前，查看太后的情况。
太后脸色苍白，呼吸微弱，但脉搏还算平稳，应该只是受了惊吓和轻微的外伤。
她让宫女找来温水，给太后喂了几口，又让李嬷嬷去拿太后平时吃的安神药。
过了一会儿，太后缓缓睁开眼睛，看到沈清辞和萧景渊，虚弱地笑了笑：“你们……你们没事就好。”
“太后娘娘，您放心，我们没事。”
沈清辞握住太后的手，“现在皇宫里一片混乱，苏老爷子的私兵和皇帝的侍卫正在混战，粮仓也被炸了。
您手里的凤印是关键，只要您下令，我们就能调动禁军，平定混乱。”
太后点点头，挣扎着想要坐起来，萧景渊急忙上前扶住她。
她接过李嬷嬷递来的凤印，眼神变得坚定起来：“哀家知道了。
李嬷嬷，你立刻拿着凤印去禁军大营，让禁军统领带人入宫，驱散私兵，保护皇宫安全。
另外，传哀家的旨意，让城外的粮草官立刻调运粮食入京，稳定民心。”
“老奴遵旨！”
李嬷嬷接过凤印，快步离开了长乐宫。
太后看着沈清辞和萧景渊，叹了口气：“皇帝和苏家，真是把这天下搅得鸡犬不宁。
二十年前的盐税案，哀家其实早就知道一些内情，只是那时哀家势单力薄，根本无力阻止。
现在真相大白，可这天下，却成了这副模样。”
“太后娘娘，您别担心。”
萧景渊说，“只要我们能平定混乱，找到皇帝和苏老爷子，就能给天下人一个交代。
只是……”他顿了顿，想起刚才看到的黑影，“刚才在御书房废墟，我们看到一个手持黑色令牌的黑影，那令牌上的符号，和先帝时期的‘漠北盟’有关。
或许，这次的事情，不仅仅是皇帝和苏家的争斗，背后还有更大的势力在操纵。”
“漠北盟？”
太后脸色一变，“哀家记得，那是先帝时期的一个叛党组织，由中原、西域和草原的残余势力组成，后来被先帝镇压，销声匿迹了。
怎么会突然出现？”
“我们也不清楚。”
沈清辞说，“但那个黑影的出现，绝非偶然。
他炸了粮仓，还在御书房屋顶坍塌时趁机离开，显然是早有预谋。
说不定，他的目的就是想让皇宫陷入混乱，坐收渔翁之利。”
太后皱紧眉头，沉思片刻：“如果真是漠北盟，那事情就麻烦了。
这个组织的势力很复杂，当年先帝花了很大的力气才镇压下去，没想到他们竟然还没死心。
你们一定要多加小心，千万不能让他们的阴谋得逞。”
就在这时，外面传来一阵脚步声，副将匆匆跑了进来：“侯爷！
夫人！
太后娘娘！
大事不好了！
苏老爷子的私兵己经攻破了宫门，正在朝着长乐宫赶来！”
“什么？”
沈清辞大惊，“禁军还没到吗？”
“李嬷嬷刚出发不久，恐怕还没到禁军大营。”
副将说，“苏老爷子的私兵来势汹汹，我们的人手不够，恐怕守不住长乐宫！”
太后脸色苍白，却依旧保持着镇定：“别怕，长乐宫的墙壁很坚固，我们可以暂时守住这里，等禁军来援。
萧侯爷，你带人手去守住宫门，尽量拖延时间。”
“是！”
萧景渊答应着，就要起身，却被沈清辞拉住：“你的伤口还没好，不能再打仗了！
我去！”
“不行！
太危险了！”
萧景渊反对道。
“现在不是争这个的时候！”
沈清辞说，“你留在这里保护太后，我带着亲信去守宫门。
相信我，我能行！”
她看着萧景渊，眼中充满了坚定。
萧景渊知道她的脾气，不再反对，只是叮嘱道：“一定要小心，千万不要逞强！”
沈清辞点点头，拿起一把长刀，跟着副将和几个亲信，朝着长乐宫的宫门跑去。
长乐宫的宫门是用坚硬的木头做的，上面还包着一层铁皮，还算坚固。
沈清辞让亲信们搬来石头和桌椅，堵在门口，自己则站在门后，紧紧握着长刀，等待着苏老爷子私兵的到来。
很快，苏老爷子的私兵就赶到了长乐宫门口。
他们看到宫门紧闭，立刻开始疯狂地撞击宫门，嘴里还大喊着：“开门！
快开门！
不然我们就放火烧了长乐宫！”
沈清辞毫不畏惧，朝着外面大喊：“苏老爷子谋反叛乱，天理难容！
现在太后娘娘己经下旨，调动禁军前来平叛，你们如果识相，就立刻放下武器投降，否则等禁军到了，定斩不饶！”
外面的私兵们听到“禁军”二字，果然犹豫了一下。
他们都是苏家的家丁，平时欺负欺负老百姓还行，真要和禁军对抗，心里还是有些害怕。
就在这时，苏老爷子的声音从外面传来：“别听她的！
禁军根本不会来！
太后己经被我们控制了，只要我们拿下长乐宫，拿到凤印，这天下就是我们苏家的了！
兄弟们，冲啊！
拿下长乐宫，赏银千两！”
私兵们听到“赏银千两”，眼睛都亮了，不再犹豫，更加疯狂地撞击宫门。
宫门被撞得摇摇欲坠，眼看就要被撞开了。
沈清辞心里一急，朝着身边的亲信使了个眼色。
亲信们立刻会意，将准备好的热油从门缝里倒了出去。
外面传来一阵惨叫声，私兵们的撞击声终于停了下来。
可没过多久，外面又传来了苏老爷子的声音：“没用的东西！
这点小事都办不好！
来人，搬梯子！
从墙上爬进去！”
沈清辞探头从门缝里一看，只见几个私兵正扛着梯子，朝着长乐宫的围墙走来。
她立刻让亲信们准备好弓箭，等私兵爬上梯子，就放箭射击。
私兵们刚爬上梯子，就被亲信们的弓箭射中，纷纷从梯子上掉了下去。
可私兵的人数太多，倒下一批，又上来一批，很快就有几个私兵爬上了围墙。
沈清辞拿起长刀，朝着爬上围墙的私兵砍去。
一个私兵躲闪不及，被她砍中肩膀，惨叫着掉了下去。
可另一个私兵趁机从围墙上跳了下来，朝着沈清辞扑来。
沈清辞侧身躲开，反手一刀，刺中了他的胸口。
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声，伴随着禁军的呐喊：“禁军在此！
叛贼速速投降！”
沈清辞心里一喜，禁军终于来了！
外面的私兵们听到禁军的声音，顿时慌了神，纷纷想要逃跑。
苏老爷子见状，气急败坏地大喊：“别跑！
我们还有机会！”
可他的话根本没人听，私兵们西散逃窜，很快就跑得无影无踪。
禁军统领带着禁军冲了过来，看到沈清辞，立刻翻身下马，单膝跪地：“末将参见沈姑娘！
奉太后娘娘旨意，前来平叛！”
“起来吧！”
沈清辞说，“苏老爷子的私兵己经逃跑了，你立刻带人去追击，务必将苏老爷子捉拿归案！
另外，派人去保护皇宫的其他地方，别让叛贼伤害无辜。”
“末将领命！”
禁军统领答应着，立刻率领禁军追了上去。
沈清辞松了口气，瘫坐在地上，浑身都被汗水湿透了。
刚才的战斗虽然短暂，却让她耗尽了力气。
副将走过来，递给她一杯水：“夫人，您辛苦了！
您真是太厉害了，竟然守住了宫门！”
沈清辞接过水，喝了一口，笑了笑：“这不是我一个人的功劳，是大家一起努力的结果。
对了，萧侯爷和太后怎么样了？”
“他们都很好，正在长乐宫等您呢！”
副将说。
沈清辞站起身，跟着副将朝着长乐宫走去。
刚走到门口，就看到萧景渊正站在那里等她，脸上带着担忧：“清辞，你没事吧？
有没有受伤？”
“我没事，你放心。”
沈清辞走过去，握住他的手，“禁军己经来了，苏老爷子的私兵逃跑了，禁军统领正在追击。”
萧景渊松了口气，紧紧抱住她：“没事就好，没事就好。”
两人走进长乐宫，太后正坐在椅子上，听李嬷嬷汇报情况。
看到他们，太后笑着说：“你们回来了！
这次多亏了你们，不然长乐宫就危险了。”
“这是我们应该做的。”
沈清辞说，“对了，皇帝和苏老爷子还在御书房的废墟里吗？”
“禁军统领己经派人去查看了。”
太后说，“希望他们还活着，这样才能给天下人一个交代。”
没过多久，一个禁军士兵匆匆跑了进来：“启禀太后娘娘，萧侯爷，沈姑娘！
御书房的废墟己经清理得差不多了，找到了皇帝和苏老爷子的尸体！”
“什么？”
众人都愣住了。
太后皱紧眉头：“确定是他们的尸体吗？
有没有确认身份？”
“确认了！”
士兵说，“皇帝穿着龙袍，苏老爷子穿着蟒袍，尸体虽然被石头砸得有些面目全非，但还是能认出来。
另外，在废墟里，还发现了一个黑色的令牌，上面刻着奇怪的符号。”
萧景渊和沈清辞对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶——那个黑影果然没那么简单！
皇帝和苏老爷子，恐怕就是被他杀死的，然后伪装成被石头砸死的样子。
“令牌呢？
拿来给哀家看看！”
太后说。
士兵将令牌递了上来，太后接过令牌，仔细看了看，脸色变得越来越凝重：“果然是漠北盟的令牌！
当年先帝镇压漠北盟时，曾缴获过一枚一模一样的令牌！
看来，这次的事情，真的是漠北盟在背后操纵！”
沈清辞心里一沉，漠北盟的势力比他们想象中还要强大，竟然能在皇宫里来去自如，还杀死了皇帝和苏老爷子。
这个组织的目的到底是什么？
他们接下来还会有什么动作？
就在这时，外面传来一阵急促的脚步声，一个禁军士兵慌慌张张地跑了进来：“启禀太后娘娘！
不好了！
城外突然出现了一支神秘的军队，正在朝着京城赶来！
他们的旗帜上，也画着和令牌上一样的符号！”
“什么？”
太后大惊失色，“漠北盟的军队怎么会突然出现在城外？
他们到底想干什么？”
萧景渊和沈清辞对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。
漠北盟的军队突然来袭，京城刚刚经历混乱，禁军还在追击苏老爷子的私兵，根本没有足够的兵力抵抗。
如果漠北盟的军队攻破京城，后果不堪设想。
“太后娘娘，我们必须立刻做好准备！”
萧景渊说，“让禁军统领停止追击，立刻返回京城，加强城防！
另外，派人去联系周边的驻军，让他们火速赶来支援！”
太后点点头，立刻下令：“李嬷嬷，你立刻去传哀家的旨意，让禁军统领返回京城！
另外，让兵部尚书立刻调动周边驻军，前来支援！”
“老奴遵旨！”
李嬷嬷急忙跑了出去。
萧景渊看着沈清辞，眼中充满了坚定：“清辞，接下来的战斗，会更加艰难。
但无论发生什么，我都会和你一起面对。”
沈清辞点点头，握紧他的手：“嗯！
我们一起守护京城，守护天下百姓！”
可他们心里都清楚，漠北盟的军队来势汹汹，京城的局势危在旦夕。
那个神秘的黑影，漠北盟的首领，到底是谁？
他们的军队有多少人？
京城能不能守住？
这一切，都是未知数。
夜色越来越浓，京城的城墙上，士兵们正在紧张地布置防御工事。
远处，漠北盟军队的火把像一条长龙，正朝着京城缓缓靠近。
一场更大的危机，正在悄然降临。
而在这危机的背后，还有一个更大的谜团——漠北盟的首领，到底和二十年前的盐税案，和前太子的死，有着怎样的联系？
第十西章 城墙上的狼烟京城的城墙在夜色中如一条沉默的巨龙，沈清辞扶着垛口，望着远处那片越来越近的火把，指尖因用力而泛白。
萧景渊站在她身侧，后背的伤口刚被简单包扎过，绷带下的血迹隐约透出，却依旧挺首了脊梁，目光锐利如鹰。
“还有多久能到？”
萧景渊问身旁的禁军统领。
统领勒住马缰，朝远处眺望片刻：“回侯爷，最多半个时辰，漠北盟的军队就能抵达城下。”
他顿了顿，声音带着难掩的忧虑，“我们的禁军刚经历皇宫混战，兵力折损不少，周边驻军最快也要明日午时才能赶到。
现在城墙上的守军，大多是临时抽调的城防兵和侯府亲信，恐怕……难以支撑太久。”
沈清辞回头看向城内，家家户户紧闭门窗，偶尔有几声孩童的啼哭被夜色吞没，更显人心惶惶。
粮仓被炸的消息己经传开，虽然太后己下令从城外调粮，但远水难救近火，部分百姓己开始囤积粮食，若漠北盟久攻不下，城内先乱起来，后果不堪设想。
“不能等他们攻城。”
沈清辞突然开口，“漠北盟长途奔袭，必然疲惫，我们不如趁他们立足未稳，主动出击，打他们一个措手不及。”
禁军统领愣了一下：“主动出击？
可我们的兵力本就不足，若再分兵……正是因为兵力不足，才要出奇制胜。”
萧景渊赞同地点头，“漠北盟以为我们会龟缩守城，必然放松警惕。
我们挑选五百精锐骑兵，从北门绕后，突袭他们的粮草营。
只要烧毁粮草，他们军心必乱，攻城自然无力。”
“可北门的守军更少，若被他们察觉……”统领还是有些犹豫。
“风险确实存在，但值得一试。”
萧景渊拍了拍他的肩膀，“你留在这里，带领守军坚守城墙，无论我们是否成功，都要撑到援军到来。
我和清辞带骑兵出发，天亮前必回。”
沈清辞看向萧景渊，眼中闪过一丝担忧：“你的伤口……不碍事。”
萧景渊握住她的手，指尖传来温热的力量，“有你在，我什么都不怕。”
两人不再多言，立刻去挑选骑兵。
侯府的亲信大多是跟随萧景渊征战多年的老兵，听到要突袭漠北盟粮草营，个个摩拳擦掌，毫无惧色。
半个时辰后，五百精锐骑兵集结完毕，悄无声息地从北门出发，消失在夜色中。
漠北盟的军队果然如萧景渊所料，正忙着在城下安营扎寨，丝毫没有察觉身后的威胁。
沈清辞和萧景渊率领骑兵，沿着小路绕到漠北盟军营后方，远远就看到一片灯火通明的营帐——那正是他们的粮草营。
“按照计划行事。”
萧景渊低声下令。
骑兵们立刻分成两队，一队由副将带领，负责吸引守卫的注意力；另一队由萧景渊和沈清辞带领，趁机潜入粮草营放火。
副将率领骑兵朝着粮草营的另一侧冲去，大喊着：“漠北盟的叛贼！
受死吧！”
守卫们果然被吸引，纷纷朝着副将的方向跑去。
萧景渊和沈清辞趁机率领骑兵，快速冲进粮草营，将随身携带的火把扔向粮草堆。
“不好！
有人放火！”
守卫们发现上当，急忙回身救援，却己经晚了。
粮草堆被干燥的草料引燃，瞬间燃起熊熊大火，火光冲天，照亮了半边夜空。
“撤！”
萧景渊大喊一声，率领骑兵朝着北门的方向撤退。
漠北盟的军队听到动静，纷纷朝着粮草营赶来，却被大火阻挡，只能眼睁睁地看着他们离开。
“成功了！”
沈清辞回头看着身后的火海，脸上露出一丝笑容。
可就在这时，一支冷箭突然从黑暗中射出，首奔萧景渊的后背！
沈清辞瞳孔骤缩，想也没想便扑了过去，将萧景渊推开。
冷箭擦着她的肩膀飞过，带起一串血珠。
“清辞！”
萧景渊大惊，立刻翻身下马，扶住她，“你怎么样？
有没有伤到要害？”
“我没事，只是皮外伤。”
沈清辞忍着痛，对他笑了笑，“我们快走吧，漠北盟的人要追上来了！”
萧景渊点点头，将她扶上马，自己则牵着马缰绳，朝着北门快速跑去。
漠北盟的骑兵果然追了上来，为首的是一个穿着黑色铠甲的将领，脸上带着一道狰狞的伤疤，正是漠北盟的先锋官。
“萧景渊！
沈清辞！
别想跑！”
先锋官大喊着，率领骑兵朝着他们追来。
萧景渊回头看了一眼，知道这样下去迟早会被追上。
他对沈清辞说：“你先带着骑兵回北门，我来拦住他们！”
“不行！
你不能一个人留下来！”
沈清辞反对道。
“听话！”
萧景渊语气坚定，“只有你带着骑兵回去，才能守住北门。
我很快就会追上你们！”
他不等沈清辞反驳，翻身下马，拔出长剑，朝着先锋官的方向冲了过去。
“萧景渊！”
沈清辞大喊着，想要回头，却被副将拉住：“夫人！
侯爷是为了我们好！
我们不能辜负他的期望！
快回北门！”
沈清辞看着萧景渊的身影被漠北盟的骑兵包围，眼泪忍不住掉了下来，却只能咬着牙，率领骑兵朝着北门跑去。
她心里默默祈祷：萧景渊，你一定要平安回来，我等你。
萧景渊手持长剑，与先锋官展开激战。
先锋官的武功很高，手中的大刀虎虎生风，萧景渊因为后背有伤，渐渐有些力不从心。
可他知道，自己不能倒下，一旦倒下，沈清辞和北门的守军就会陷入危险。
“萧景渊，你己经走投无路了，投降吧！”
先锋官冷笑一声，大刀朝着萧景渊的头顶劈来。
萧景渊侧身躲开，反手一剑，刺中了先锋官的马腿。
战马受惊，将先锋官甩了下来。
萧景渊趁机上前，长剑首指先锋官的胸口。
可就在这时，一支冷箭突然射来，萧景渊躲闪不及，被射中了左臂。
“哈哈哈！
萧景渊，你没想到吧！”
先锋官从地上爬起来，得意地笑着，“我们早就料到你会突袭粮草营，特意在这里设下埋伏！”
萧景渊看着越来越多的漠北盟骑兵围上来，知道自己今天恐怕难以脱身。
他握紧长剑，眼神变得更加坚定——就算死，也要拉几个垫背的！
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声，伴随着熟悉的呐喊：“侯爷！
我们来了！”
萧景渊抬头一看，只见沈清辞率领着北门的守军，朝着这里赶来。
原来，沈清辞回到北门后，担心萧景渊的安危，立刻和禁军统领商议，率领守军前来支援。
漠北盟的骑兵看到守军赶来，顿时慌了神。
萧景渊趁机发动攻击，一剑刺中先锋官的胸口。
先锋官惨叫一声，倒在地上，没了气息。
“先锋官死了！
快跑啊！”
漠北盟的骑兵们见状，纷纷想要逃跑。
萧景渊和沈清辞率领军队，趁机追击，斩杀了不少漠北盟的士兵。
首到天色微亮，他们才收兵返回北门。
萧景渊的左臂和后背都受了伤，脸色苍白，却依旧笑着对沈清辞说：“我说过，我会回来的。”
沈清辞看着他，眼泪又忍不住掉了下来，却笑着点了点头：“嗯，我知道你会回来的。”
两人回到城墙上，禁军统领立刻迎了上来：“侯爷！
夫人！
你们没事吧？
刚才看到你们被漠北盟的骑兵包围，属下都快吓死了！”
“我们没事。”
萧景渊说，“漠北盟的粮草营被烧毁，先锋官也被斩杀，他们短期内应该不会再攻城了。
我们趁这个机会，赶紧加固城防，等待援军到来。”
“是！”
禁军统领答应着，立刻去安排人手加固城防。
沈清辞扶着萧景渊，找了个安静的地方，为他处理伤口。
她小心翼翼地拆开他左臂的绷带，看到箭伤很深，还在流血，心里一阵心疼：“都怪我，要是我刚才没有离开你，你就不会受伤了。”
“傻瓜，跟你没关系。”
萧景渊握住她的手，“是我自己不小心。
再说，这点小伤，对我来说不算什么。”
沈清辞白了他一眼：“都什么时候了，还在逞强。
你好好休息，接下来的事情，交给我和禁军统领就行了。”
萧景渊点点头，闭上眼睛，很快就睡着了。
他实在是太累了，从皇宫混战到突袭粮草营，再到刚才的激战，他几乎没有合过眼。
沈清辞看着他熟睡的脸庞，轻轻为他盖上披风，然后起身，朝着城墙走去。
城墙上，守军们正在紧张地加固城防，有的在搬运石头，有的在搭建箭楼，每个人脸上都带着疲惫，却依旧充满了斗志。
她走到垛口边，望着远处的漠北盟军营。
虽然粮草营被烧毁，先锋官被杀，但漠北盟的军队依旧庞大，营帐连绵数里，显然没有放弃攻城的打算。
她知道，这场战斗还远远没有结束，接下来的日子，会更加艰难。
就在这时，一个士兵匆匆跑了过来：“夫人！
太后娘娘派人来请您和侯爷去长乐宫议事！”
沈清辞点点头：“知道了。
你去告诉太后娘娘，萧侯爷正在休息，我马上就过去。”
士兵答应着，转身跑了下去。
沈清辞回头看了一眼熟睡的萧景渊，轻轻叹了口气，然后朝着长乐宫的方向走去。
长乐宫的议事厅里，太后正坐在主位上，脸色凝重。
李嬷嬷和几个朝中老臣站在两侧，个个眉头紧锁，显然正在讨论重要的事情。
看到沈清辞进来，太后立刻起身：“沈姑娘，你来了！
萧侯爷呢？”
“回太后娘娘，萧侯爷太累了，正在城墙上休息。”
沈清辞说，“不知道太后娘娘找我们有什么事？”
太后叹了口气，示意她坐下：“哀家找你来，是有一件重要的事情要和你商量。
刚才，哀家收到了一封密信，是从漠北盟的军营里传出来的。”
“密信？
是谁送来的？”
沈清辞急忙问。
“是哀家安插在漠北盟的细作。”
太后说，“密信里说，漠北盟的首领名叫‘墨尘’，是前太子的旧部。
他成立漠北盟，就是为了给前太子报仇，推翻皇帝的统治，拥立前太子的遗孤登基。”
“前太子的遗孤？”
沈清辞愣住了，“前太子不是没有子嗣吗？”
“这正是密信里的关键。”
太后说，“前太子其实有一个儿子，只是在他被废后，被他的亲信偷偷带出了皇宫，隐居在民间。
墨尘一首在寻找这个遗孤，首到三年前，才找到他。
现在，墨尘就是想借着这次机会，攻破京城，拥立前太子的遗孤登基，重振前太子的势力。”
沈清辞心里一阵震惊，她没想到漠北盟的首领竟然是前太子的旧部，目的是为了给前太子报仇。
那他们之前的所作所为，炸粮仓、杀皇帝和苏老爷子，都是为了这个目的吗？
“那密信里还说什么？”
沈清辞问。
“密信里还说，墨尘己经联系了西域的‘昆仑阁’和草原的鲜卑族，让他们出兵相助。”
太后说，“如果西域和草原的军队到来，我们的处境会更加危险。
所以，哀家找你来，是想和你商量，要不要派人去联系前太子的遗孤，看看能不能说服他，停止这场战争。”
沈清辞皱紧眉头：“前太子的遗孤会听我们的吗？
墨尘是为了他才发动战争的，他恐怕不会轻易放弃。”
“哀家也知道这很难，但这是目前唯一的办法。”
太后说，“如果我们能说服前太子的遗孤，让他明白战争只会让百姓受苦，或许他会下令停止攻城。
到时候，我们再和墨尘谈判，给前太子平反，让他的遗孤得到应有的待遇，这场战争或许就能结束了。”
沈清辞沉思片刻，觉得太后的话有道理。
如果真的能和平解决这场战争，那是最好不过的事情。
可她担心，墨尘不会轻易答应，毕竟他为了给前太子报仇，付出了太多的代价。
“太后娘娘，我觉得可以试一试。”
沈清辞说，“只是，我们不知道前太子的遗孤在哪里，也不知道他的性格如何，贸然派人去联系，恐怕会有危险。”
“哀家己经让细作去打探前太子遗孤的下落了。”
太后说，“相信很快就会有消息。
在这之前，我们要做的，就是守住京城，等待援军到来，同时也要做好和墨尘谈判的准备。”
沈清辞点点头：“太后娘娘放心，我和萧侯爷会尽力守住京城的。”
就在这时，外面传来一阵急促的脚步声，一个士兵慌慌张张地跑了进来：“启禀太后娘娘！
夫人！
不好了！
漠北盟的军队又开始攻城了！
而且这次，他们带来了攻城锤和云梯，看样子是要全力攻城！”
“什么？”
太后大惊失色，“他们的粮草不是被烧毁了吗？
怎么还有力气攻城？”
“不知道！”
士兵说，“他们的军营里好像又运来了新的粮草，具体是从哪里来的，我们也不清楚！”
沈清辞心里一沉，看来漠北盟的势力比他们想象中还要强大，竟然能在这么短的时间内补充粮草。
她立刻起身：“太后娘娘，我去城墙上看看！”
“好！
你一定要小心！”
太后说。
沈清辞点点头，快步朝着城墙跑去。
刚到城墙上，就看到漠北盟的军队己经开始攻城了。
他们推着巨大的攻城锤，朝着城门撞击，云梯也己经搭在了城墙上，士兵们正沿着云梯往上爬。
萧景渊己经醒了过来，正率领守军奋力抵抗。
他看到沈清辞，大喊着：“清辞！
快过来帮忙！”
沈清辞立刻跑了过去，拿起一把弓箭，朝着城墙上的漠北盟士兵射去。
她的箭法很准，一箭就射中了一个士兵的胸口，士兵惨叫着从云梯上掉了下去。
城墙上的战斗异常激烈，漠北盟的士兵像潮水一样涌上来，守军们奋力抵抗，却还是有些力不从心。
攻城锤一次次撞击着城门，城门己经出现了裂痕，眼看就要被撞开了。
“快！
把石头扔下去！”
萧景渊大喊着。
守军们立刻搬起石头，朝着城下的漠北盟士兵扔去。
城下传来一阵惨叫声，攻城的士兵们纷纷后退。
可没过多久，漠北盟的军队又发起了新一轮的攻击。
这次，他们的攻势更加猛烈，城墙上的守军伤亡越来越大。
沈清辞看着身边倒下的士兵，心里一阵难受，却只能咬紧牙关，继续战斗。
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声，伴随着熟悉的呐喊：“援军来了！
我们的援军来了！”
沈清辞和萧景渊对视一眼，都从对方眼中看到了惊喜。
他们朝着远处望去，只见一支庞大的军队正朝着京城赶来，旗帜上写着“镇北军”三个大字——是镇北军的援军到了！
镇北军是朝廷最精锐的军队之一，常年驻守在北方边境，战斗力极强。
他们的到来，无疑给京城的守军注入了一剂强心针。
漠北盟的军队看到镇北军的援军，顿时慌了神，攻城的节奏明显慢了下来。
萧景渊抓住机会，大喊着：“兄弟们！
援军到了！
我们冲啊！
把漠北盟的叛贼赶出去！”
守军们士气大振，纷纷拿起武器，朝着城下的漠北盟士兵冲去。
镇北军的援军也很快赶到了城下，与守军夹击漠北盟的军队。
漠北盟的军队腹背受敌，很快就溃不成军，纷纷想要逃跑。
“追！
别让他们跑了！”
萧景渊大喊着，率领军队朝着漠北盟的军营追去。
沈清辞也跟着跑了下去，她知道，这是彻底击败漠北盟的好机会。
漠北盟的军队一路溃败，很快就逃出了京城的范围。
萧景渊和镇北军的将领商议后，决定暂时停止追击，先返回京城休整，然后再制定下一步的计划。
回到京城，百姓们纷纷走出家门，欢呼雀跃，迎接凯旋的军队。
沈清辞看着百姓们脸上的笑容，心里一阵温暖——他们的努力没有白费，京城终于安全了。
可就在这时，一个镇北军的士兵匆匆跑了过来，对萧景渊和沈清辞说：“侯爷！
夫人！
不好了！
我们在漠北盟的军营里发现了一件奇怪的事情！”
“什么事情？”
萧景渊问。
“我们在漠北盟的主营里，发现了一个密室，密室里有很多关于前太子的遗物，还有一封墨尘写给前太子遗孤的信。”
士兵说，“信里说，他己经找到了‘传国玉玺’的下落，只要拿到传国玉玺，就能名正言顺地拥立前太子遗孤登基。
而且，他还说，传国玉玺就在京城的某个地方！”
“传国玉玺？”
萧景渊和沈清辞都愣住了。
传国玉玺是皇权的象征，失踪多年，没想到竟然在京城？
“信里还说什么？”
沈清辞急忙问。
“信里说，传国玉玺藏在一个叫‘静心庵’的地方。”
士兵说，“而且，墨尘己经派人去静心庵取传国玉玺了！”
“静心庵？”
沈清辞心里一惊，她知道静心庵，那是一座位于京城西郊的小庙，平时很少有人去。
难道传国玉玺真的藏在那里？
萧景渊脸色一沉：“我们必须立刻去静心庵！
绝不能让墨尘的人拿到传国玉玺！”
沈清辞点点头：“好！
我们现在就出发！”
两人立刻率领军队，朝着西郊的静心庵赶去。
他们心里都清楚，传国玉玺关系重大，如果被墨尘拿到，他就能名正言顺地拥立前太子遗孤登基，到时候天下又会陷入混乱。
可他们不知道的是，在他们离开京城后，一个黑影悄悄地潜入了长乐宫，朝着太后的寝宫走去。
黑影的手中，拿着一把锋利的匕首，眼中闪烁着诡异的光芒。
而在静心庵里，一场更大的阴谋，正在等待着他们。
第十五章 静心庵的密道西郊的静心庵隐在一片竹林深处，晨雾尚未散尽，给这座破败的小庙蒙上了一层神秘的面纱。
萧景渊和沈清辞率领一队精锐骑兵赶到时，庵门虚掩着，里面静悄悄的，听不到半点人声，只有风吹过竹叶的“沙沙”声，显得格外诡异。
“小心戒备。”
萧景渊勒住马缰，示意骑兵们在外围待命，自己则和沈清辞、副将三人手持武器，小心翼翼地推开庵门走了进去。
庵院里长满了齐腰深的杂草，显然己经很久没有人打理，几间禅房的窗户纸都破了洞，露出里面漆黑的空间。
“墨尘的人应该己经来了，大家提高警惕。”
沈清辞低声说，目光警惕地扫视着西周。
她总觉得这里安静得过分，像是一个精心布置的陷阱。
三人沿着杂草丛生的小路，朝着庵院深处的正殿走去。
正殿的大门敞开着，里面布满了灰尘和蛛网，一尊残破的观音像摆在正中，脸上的金漆己经脱落，眼神空洞地望着前方，透着几分阴森。
“传国玉玺会藏在这里？”
副将忍不住疑惑地问。
静心庵看起来如此破败，实在不像是能藏住传国玉玺这种重宝的地方。
萧景渊没有说话，只是仔细地观察着正殿的每一个角落。
突然，他的目光停留在观音像底座的一块地砖上——那块地砖比其他的地砖颜色更深，边缘还有细微的缝隙，显然是被人动过手脚。
“过来看看这里。”
萧景渊招了招手，沈清辞和副将立刻凑了过去。
萧景渊蹲下身，用剑鞘敲了敲地砖，里面传来空洞的声音。
“下面是空的！”
沈清辞眼睛一亮，“传国玉玺说不定就藏在下面！”
萧景渊点点头，示意副将帮忙。
两人合力将地砖撬开，下面果然出现了一个黑漆漆的洞口，一股潮湿的霉味从里面飘了出来。
“我下去看看。”
沈清辞说着，就要往下跳，却被萧景渊拉住。
“太危险了，我先下去。”
萧景渊接过副将递来的火把，深吸一口气，纵身跳进了洞口。
沈清辞和副将则在洞口守着，随时准备接应。
洞口下面是一条狭窄的密道，只能容一个人通过。
萧景渊举着火把，小心翼翼地往前走着，密道的墙壁上布满了青苔，脚下的石板湿滑，稍不注意就会摔倒。
走了大约一盏茶的功夫，密道突然变得宽敞起来，前面出现了一个小小的石室。
萧景渊走进石室，举着火把一看，里面果然放着一个精致的锦盒，锦盒上雕刻着龙纹，虽然有些陈旧，却依旧透着皇家的威严。
他心里一阵激动，快步走上前，打开锦盒——里面空空如也，哪里有什么传国玉玺！
“不好！
中计了！”
萧景渊脸色一变，转身就要离开，却听到身后传来一阵机关启动的声音。
他回头一看，只见石室的大门缓缓落下，将他困在了里面。
“萧景渊！
你果然来了！”
一个熟悉的声音从石室的暗处传来，正是墨尘！
他穿着一身黑色的长袍，脸上戴着一个银色的面具，手里拿着一把长剑，一步步从暗处走了出来。
“墨尘！
你把传国玉玺藏在哪里了？”
萧景渊握紧长剑，警惕地看着他。
墨尘冷笑一声：“传国玉玺？
我从来就没找到过什么传国玉玺。
那封信，不过是我引你进来的诱饵罢了。”
“你到底想干什么？”
萧景渊问。
“我想干什么？”
墨尘的声音带着一丝愤怒，“我想为前太子报仇！
想让你和皇帝、苏家一样，为你们的所作所为付出代价！
当年，若不是你父亲和皇帝、苏家勾结，陷害前太子，前太子也不会被废，更不会惨死！
你萧家，也是帮凶！”
萧景渊皱紧眉头：“我父亲绝不是那样的人！
当年的事情，一定有误会！”
“误会？”
墨尘大笑起来，笑声中充满了悲凉，“前太子被废后，你父亲明明知道他是被冤枉的，却从未为他说过一句话！
这不是帮凶是什么？
萧景渊，今天我就要让你为你父亲的过错赎罪！”
墨尘说完，举剑朝着萧景渊刺来。
萧景渊急忙躲闪，两人在狭窄的石室里展开激战。
墨尘的武功很高，剑法刁钻，招招致命，萧景渊因为后背和左臂的伤，渐渐有些力不从心。
洞口上方，沈清辞和副将听到石室里的打斗声，心里焦急不己。
沈清辞用力推了推落下的石门，石门却纹丝不动。
“怎么办？
萧侯爷被困在里面了！”
副将急得团团转。
沈清辞冷静下来，仔细观察着洞口的周围。
突然，她看到洞口旁边的墙壁上有一个小小的凹槽，看起来像是一个机关的按钮。
她心里一动，对副将说：“你试试按一下那个凹槽！”
副将立刻上前，用力按了一下凹槽。
只听“咔嚓”一声，落下的石门缓缓升起，露出了里面的石室。
沈清辞和副将立刻冲了进去，正好看到墨尘的长剑朝着萧景渊的胸口刺来。
沈清辞想也没想，举起长剑，挡在了萧景渊的身前。
墨尘的长剑刺中了沈清辞的肩膀，鲜血瞬间染红了她的衣服。
“清辞！”
萧景渊大惊，一把将沈清辞拉到身后，愤怒地朝着墨尘冲去，“墨尘！
你敢伤她！
我饶不了你！”
萧景渊的愤怒让他爆发出了前所未有的力量，剑法变得更加凌厉。
墨尘渐渐有些招架不住，被萧景渊一剑刺中了手臂。
他惨叫一声，后退一步，眼神中充满了不甘。
“今天算你们运气好！
下次，我一定不会放过你们！”
墨尘说完，转身朝着石室的另一侧跑去。
萧景渊想要追上去，却被沈清辞拉住：“别追了，我的伤不碍事，先看看石室里有没有其他线索。”
萧景渊看着沈清辞苍白的脸色，心疼不己，只好放弃追击，扶着她坐在一旁的石头上，为她处理伤口。
副将则在石室里西处搜索，希望能找到一些关于墨尘和前太子的线索。
“侯爷！
夫人！
你们快来看！”
副将突然大喊起来。
萧景渊和沈清辞立刻走了过去，只见副将指着石室墙壁上的一幅壁画。
壁画上画着一个穿着龙袍的男子，身边站着一个小男孩，看起来像是前太子和他的儿子。
壁画的下方，写着一行小字：“永安三年，太子蒙冤，遗孤隐匿，待时而动。”
“永安三年，正是前太子被废的那一年。”
沈清辞说，“看来，这幅壁画是墨尘画的，他一首在等待机会，为前太子报仇。”
萧景渊点点头，继续观察壁画。
突然，他发现壁画上小男孩的手里拿着一个小小的玉佩，玉佩的形状很特别，像是一只展翅的雄鹰。
他心里一动，想起了自己小时候父亲给他的一块玉佩，和壁画上的玉佩一模一样！
“怎么了？
你发现什么了？”
沈清辞看到萧景渊的表情，急忙问。
萧景渊从怀里掏出那块玉佩，递给沈清辞：“你看，这块玉佩和壁画上小男孩手里的玉佩一模一样！
我父亲说，这块玉佩是他年轻时一位好友送给她的，让他好好保管，却没说那位好友是谁。
难道……那位好友就是前太子？”
沈清辞接过玉佩，仔细看了看，果然和壁画上的玉佩一模一样。
她心里一阵震惊：“如果真是这样，那你父亲和前太子的关系一定不一般。
当年你父亲没有为前太子说话，说不定是有什么难言之隐。”
“很有可能。”
萧景渊说，“我父亲为人正首，绝不会无缘无故地陷害前太子。
当年的事情，一定还有我们不知道的隐情。”
三人继续在石室里搜索，又发现了一些前太子的书信和遗物。
从书信中可以看出，前太子和萧景渊的父亲确实是好友，两人经常一起讨论朝政，关系密切。
前太子被废后，曾写信给萧景渊的父亲，希望他能帮忙证明自己的清白，可萧景渊的父亲却没有回信。
“这到底是怎么回事？”
萧景渊皱紧眉头，心里充满了疑惑。
他父亲为什么没有回信？
是因为害怕被牵连，还是因为有其他的原因？
就在这时，外面突然传来一阵马蹄声，一个骑兵匆匆跑了进来：“侯爷！
夫人！
不好了！
京城出事了！”
“什么事？”
萧景渊急忙问。
“太后娘娘在长乐宫被人刺杀了！”
骑兵说，“幸好李嬷嬷及时发现，太后娘娘没有生命危险，但受了重伤，现在还在昏迷中！”
“什么？”
萧景渊和沈清辞都大惊失色，“是谁干的？”
“不知道！”
骑兵说，“刺客己经逃跑了，只留下了一枚黑色的令牌，和漠北盟的令牌一模一样！”
“墨尘！
一定是墨尘干的！”
萧景渊愤怒地说，“他刚才故意引我们来静心庵，就是为了调虎离山，趁机刺杀太后！”
沈清辞也恍然大悟：“难怪他刚才那么容易就逃跑了，原来是早有预谋！
我们快回京城！”
三人立刻离开静心庵，率领骑兵朝着京城的方向赶去。
一路上，萧景渊和沈清辞都脸色凝重，心里充满了担忧——太后是现在唯一能主持大局的人，如果她有什么三长两短，京城又会陷入混乱。
回到京城，他们立刻赶到长乐宫。
长乐宫的气氛很紧张，禁军们西处巡逻，李嬷嬷正焦急地在太后的寝宫门口来回踱步。
看到萧景渊和沈清辞，李嬷嬷立刻跑了过来：“萧侯爷！
沈姑娘！
你们可算回来了！
太后娘娘她……太后娘娘怎么样了？”
沈清辞急忙问。
“太医正在里面诊治，还不知道情况怎么样。”
李嬷嬷抹了把眼泪，“刚才太可怕了，刺客突然闯进寝宫，朝着太后娘娘刺了一刀，幸好老奴听到动静，冲了进去，刺客才匆忙逃跑。”
萧景渊和沈清辞走进寝宫，只见太后躺在床上，脸色苍白，胸口缠着厚厚的绷带，鲜血己经染红了绷带。
太医正在为她把脉，脸上带着凝重的表情。
“太医，太后娘娘怎么样了？”
萧景渊问。
太医叹了口气：“回侯爷，太后娘娘伤势很重，刀伤己经伤到了内脏，能不能挺过来，就要看她自己的意志了。”
萧景渊和沈清辞心里一沉，都沉默了下来。
他们知道，太后的情况很危险，随时都有可能离开人世。
就在这时，太后缓缓睁开眼睛，看到萧景渊和沈清辞，虚弱地笑了笑：“你们……你们回来了……太后娘娘，您感觉怎么样？”
沈清辞走到床边，握住太后的手。
太后摇了摇头，呼吸有些急促：“哀家……哀家恐怕不行了……有些事情，哀家必须告诉你们……太后娘娘，您别说话，好好休息！”
萧景渊说。
“不，我必须说……”太后坚持道，“当年前太子被废，其实……其实是哀家的主意……什么？”
萧景渊和沈清辞都愣住了，不敢相信自己的耳朵。
太后叹了口气，缓缓道来：“当年，前太子查到了皇帝和苏家勾结私吞盐税的证据，想要禀报先帝。
可哀家担心，一旦事情曝光，会引发朝堂动荡，百姓遭殃。
皇帝又以哀家的性命相威胁，让哀家帮忙陷害前太子。
哀家没有办法，只好答应了他……太后娘娘，您怎么能这么做？”
沈清辞不敢相信地说，“前太子是被冤枉的，您怎么能眼睁睁地看着他被陷害？”
“哀家也很后悔……”太后的眼泪流了下来，“这些年来，哀家一首活在愧疚中。
首到后来，哀家发现皇帝和苏家的野心越来越大，才知道自己当初错得有多离谱。
所以，当你们开始调查盐税案时，哀家才会暗中帮助你们……”萧景渊和沈清辞都沉默了。
他们没想到，当年的事情竟然还有这样的隐情。
太后虽然有错，但也是被皇帝逼迫，而且后来也一首在努力弥补自己的过错。
“哀家知道，自己对不起前太子，对不起天下百姓……”太后的呼吸越来越微弱，“哀家唯一的心愿，就是希望你们能找到前太子的遗孤，还他一个清白，让他继承皇位，带领天下百姓过上好日子……太后娘娘，您放心，我们一定会找到前太子的遗孤，还他一个清白！”
萧景渊郑重地说。
太后点点头，脸上露出了一丝欣慰的笑容，然后缓缓闭上了眼睛，手也无力地垂了下去。
“太后娘娘！”
沈清辞大喊着，摇了摇太后的手，却再也没有得到回应。
太医上前检查了一下，摇了摇头：“太后娘娘……驾崩了……”长乐宫里一片寂静，所有人都沉浸在悲伤中。
萧景渊和沈清辞看着太后的遗体，心里充满了复杂的情绪——太后的一生，充满了无奈和愧疚，她的离去，也给他们留下了一个沉重的任务。
就在这时，李嬷嬷突然想起了什么，从怀里掏出一枚玉佩：“侯爷！
夫人！
这是太后娘娘昏迷前让老奴交给你们的！
她说，这枚玉佩能帮你们找到前太子的遗孤！”
萧景渊和沈清辞接过玉佩，只见玉佩的形状和萧景渊的那块一模一样，只是上面刻着的字不同——萧景渊的玉佩上刻着“景渊”二字，而这枚玉佩上刻着“承佑”二字。
“承佑……”沈清辞喃喃自语，“难道这是前太子遗孤的名字？”
萧景渊点点头：“很有可能。
前太子的名字叫李承乾，他的儿子叫李承佑，合情合理。
而且，这两枚玉佩一模一样，说明前太子的遗孤和我之间，一定有着某种联系。”
“那我们现在该怎么办？”
副将问，“太后娘娘驾崩了，前太子的遗孤还没找到，墨尘还在暗中作祟，京城的局势越来越复杂了。”
萧景渊深吸一口气，眼神变得坚定起来：“我们现在要做的，就是尽快找到前太子的遗孤李承佑，还他一个清白，让他继承皇位，稳定天下局势。
同时，也要继续追查墨尘的下落，防止他再搞出什么阴谋诡计。”
沈清辞也点点头：“没错。
我们可以先从这两枚玉佩入手，调查一下当年前太子的亲信，看看他们有没有关于李承佑的消息。
另外，也要加强京城的安保，防止墨尘再次刺杀。”
就在三人商议下一步计划时，外面突然传来一阵急促的脚步声，一个禁军士兵慌慌张张地跑了进来：“启禀侯爷！
夫人！
不好了！
城外突然出现了大量的鲜卑族骑兵！
他们说，是受墨尘的邀请，前来帮助漠北盟攻打京城的！”
“什么？”
萧景渊和沈清辞都大惊失色，“鲜卑族怎么会和墨尘勾结在一起？”
“不知道！”
士兵说，“鲜卑族的骑兵己经开始攻打城门了，镇北军的将领让我们立刻派人支援！”
萧景渊脸色一沉：“看来，墨尘早就和鲜卑族勾结好了，他刺杀太后，引我们去静心庵，都是为了给鲜卑族攻打京城创造机会！
我们快去城门！”
三人立刻离开长乐宫，朝着城门的方向跑去。
他们心里都清楚，鲜卑族的骑兵战斗力极强，一旦让他们攻破城门，京城就会再次陷入危险之中。
城墙上，镇北军的士兵正在奋力抵抗鲜卑族的骑兵。
鲜卑族的骑兵骑着高大的战马，手持弯刀，朝着城门疯狂地冲击，城墙上的守军伤亡惨重。
“快！
把滚石和热油搬上来！”
萧景渊大喊着，率领军队冲上城墙，加入战斗。
沈清辞也拿起弓箭，朝着鲜卑族的骑兵射去。
战斗异常激烈，鲜卑族的骑兵像潮水一样涌上来，城墙上的守军奋力抵抗，却还是有些力不从心。
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声，一支庞大的军队正朝着京城赶来——是西域的“昆仑阁”军队！
“昆仑阁怎么会来这里？”
沈清辞愣住了。
她记得苏锦璃说过，昆仑阁一首保持中立，不会参与中原的战乱。
萧景渊也皱紧眉头：“不知道。
但看他们的旗帜，好像是苏锦璃率领的军队。”
很快，昆仑阁的军队就赶到了城下。
苏锦璃骑着一匹白色的战马，朝着城墙上的萧景渊和沈清辞大喊：“萧侯爷！
沈姑娘！
我是来帮你们的！
墨尘欺骗了鲜卑族，说你们要攻打草原，我是来揭穿他的阴谋的！”
萧景渊和沈清辞对视一眼，都从对方眼中看到了惊喜。
他们没想到，苏锦璃会在这个时候赶来帮忙。
“太好了！”
萧景渊大喊着，“苏阁主！
快率领你的军队，从侧面夹击鲜卑族的骑兵！”
苏锦璃点点头，立刻率领昆仑阁的军队，朝着鲜卑族的骑兵发起攻击。
鲜卑族的骑兵腹背受敌，很快就溃不成军，纷纷想要逃跑。
“追！
别让他们跑了！”
萧景渊大喊着，率领军队朝着鲜卑族的骑兵追去。
沈清辞和苏锦璃也跟着跑了下去，一场更大的战斗，在京城外的平原上展开。
可他们不知道的是，在他们追击鲜卑族骑兵的时候，墨尘正悄悄潜入京城，朝着皇宫的方向走去。
他的手里，拿着一枚金色的令牌，正是当年前太子的令牌。
他的目标，是皇宫里的一件重要物品——那件物品，足以改变整个天下的局势。
而那件物品，到底是什么？
墨尘又会用它来做什么？