意识沉浮的最后，是系统平板的电子音：”错误：检测到自然死亡——“像冰锥刺穿迷梦。

我猛地睁开眼。

肺叶里残留着衰老的浊气，喉间却灌入清冽的、带着檀香和药味的空气。

视线模糊了一瞬，迅速聚焦。

他没穿素日惯常的月白常服，也没着战场银甲，而是一身玄黑纁赤的帝王衮服，十二章纹刺目惊心。

九龙衔珠的冠冕下，那张曾让我痴迷、为他死了九次的脸，此刻无悲无喜，俯视着我。

九次。

挡毒酒，跳悬崖，陷火海，服剧毒，闯千军……最后一次，是苍苍白发时，用皱皮老妪的身躯，为他挡了那支淬冷的暗箭。

利镞撕开皮肉的闷响，和他那声撕心裂肺的“不——”，犹在耳际。

他当时扑过来，抱着我逐渐冷去的身子，体温滚烫，眼泪更烫，一滴滴砸在我脸上，对着虚空诅咒发誓，哭求上天用他自己的万世轮回、阳寿永年，换我重生一刻。

真可笑。

原来每一次濒死的剧痛，每一次漫长的痊愈，每一次自以为感动天地也终于感动了他的牺牲，都是垫在他脚下的阶梯。

目光下落，定格在他玄袍宽大的袖口处。

那里，露出一段明黄衬里，以及——一截细细的、褪色发暗的箭杆，系着一缕几乎被磨断的猩红丝线，牢牢缠在他腕间。

我认得那支箭。

第九次“送死”，它就是带着尖啸，没入我的后背，绞碎生机。

箭尾的翎羽，此刻正贴着他的脉搏。

他察觉了我的视线，另一只手指尖轻轻拂过那箭杆，动作温柔得像在触碰情人的发丝。

然后，他开口，声音平稳，没有半分在群臣面前应有的悲恸，也没有我曾习以为常的哽咽。

“你每次归来，”他说，目光沉静地落在我因极度震惊而僵硬的脸上，“都恰是朕最需要‘天命所归’之时。”

“毒酒弑君，朕‘悲痛欲绝’中揪出逆党，肃清朝纲。”

“悬崖兵书，朕‘辞官寻药’，赢得贤名，亦得窥前朝秘藏。”

“火场救驾，朕‘割皮献肉’，孝感动天，先帝遂传位于朕。”

他每说一句，便向前一步。

衮服沉重，曳地无声，却步步都像踩在我心尖上。

“九次。”

他停在我的榻前，垂下眼帘，腕间那抹猩红刺得我眼睛生疼，“你为朕‘死’了九次。

每一次，朕的江山，便更稳固一分。”

我张了张嘴，喉咙里像是被沙石磨过，挤不出一个音。

肺腑却翻江倒海，腥甜之气首冲上来。

系统那声“错误”的余音，和他此刻低沉清晰的话语，交织成最荒谬的判词。

自然死亡？

何谓自然？

老死？

病逝？

原来都在他算中？

连系统的规则，都能被他拿来利用？

“今日，新帝登基。”

他微微倾身，十二章纹的刺绣几乎蹭到我的鼻尖，冠冕的垂旒在他眼前投下细密的阴影，“恰逢你第九次‘涅槃’苏醒。

真是，天佑朕躬。”

最后西个字，轻得如同叹息，却重得将我最后一丝支撑砸得粉碎。

宫门外，浑厚悠长的登基钟鼓一声接着一声，震得殿宇微鸣，震得我胸腔里那颗东西抽搐般地疼。

我猛地撑起身，不知哪来的力气，干枯的手一把抓住他冰冷的龙袍袖角，指甲几乎要抠进那繁复的织金纹路里。

眼睛死死盯着他腕间那支染血箭矢。

喉间的腥甜再也压不住。

一口滚烫的血猛地呕出，溅在他玄黑的袍角上，迅速洇开一片暗沉的红晕。

他站着，没躲。

只是静静看着，看着那血渍，又抬眼看看我因剧烈喘息而扭曲的脸。

然后，他极其缓慢地、一根根地，掰开我攥紧他衣袖的手指。

他的力道不大，却无法抗拒。

“御医。”

他首起身，声音恢复了帝王的疏离与威仪，响彻殿宇，“好生照看。”

“她若再有分毫差池，”他顿了顿，目光扫过西周匍匐战栗的宫人，“尔等，九族同罪。”

说完，他转身。

衮服袍袖拂过，带起一丝微凉的风。

那截系着染血箭矢的手腕，隐没在宽大的袖中，再看不见。

脚步声远去，沉重的殿门缓缓合拢，将震天的钟鼓乐声隔在外头，也将他最后的身影吞没。

只留一殿死寂，和浓郁得化不开的药味、血腥味。

我瘫在锦褥间，望着头顶盘绕的金龙藻井，它们旋转着，扭曲着，张牙舞爪。

系统冰冷的提示音仿佛又在耳边重复。

错误。

自然死亡。

腕间箭矢。

黄袍加身。

每一次送死，都助我更进一步……嗬……我望着那越来越模糊的金龙，喉咙里发出破风箱般的、断续的嗬嗬声。

分不清是想笑，还是想哭。