01午后，日头懒洋洋的，像是被熬了一宿的老爷，没什么精神。

金色的光屑从明隐府书房的窗棂缝隙里挤进来，在地上拓印出一块块不甚规整的亮斑。

空气里，燃着一缕极沉的龙涎香。那味道不像是这个年月的，倒像是从某个已经封存的旧箱笼里，悄悄溜出来的一丝魂儿，带着与世隔绝的静，和一丝不容侵犯的冷。书案后，明隐静坐着。他看着约莫二十七八的年纪，一身素袍，是宫里头的贡品，却连一根丝线的纹绣都没有，干净得像是刚下过雪的山尖。

一张脸清俊得过了分，眉骨和鼻梁的线条，像是被最利的刻刀一下下凿出来的。双眼紧闭着，浓而长的睫毛在下眼睑投下两小片淡青色的影子。他虽眼盲，腰背却挺得像一杆饱蘸了墨的笔，带着一种经年累月身居高位才能养出来的清寒与威压，整个人仿若一尊没有被刻上表情的玉石雕像。他修长的指尖，正一寸寸抚过一卷盲文书简。

那触感粗糙的纸张，和上面凸起的圆点，是他被夺走光明后，仅剩的世界。

管家领着人进来时，这满室的死寂，就像一块被顽童用石子砸碎的冰面，裂纹“咔”地一声，四散蔓延。脚步声，又重又杂，带着一种毫不遮掩的、从泥地里带出来的粗野。紧接着，一股子劣质酒气，混着汗馊味和某种难以名状的污浊，像一只看不见的大手，蛮横地掐住了那缕安静的龙涎香，粗暴地将它揉碎。明隐抚摸书简的动作，停了。他的眉头，在闻到那股味道的瞬间，便死死地拧成了一个疙瘩。这股味道，对他而言，是一种冒犯。

是对他用清规戒律筑起的高墙，一次明目张胆的撞击。“大人，这位便是‘画影’先生。

”管家的声音里，透着一丝藏不住的为难，像是吞了一只苍蝇。

“嗝——”一个又响又长的酒嗝，把管家没说完的话砸了个稀巴烂。“哟，这就是传说中的明大人？”一个油腔滑调的市井声音响了起来，带着勾栏瓦肆里熏出来的轻浮，“啧啧，这府邸，可真他娘的气派，比咱们那穷得鸟不拉屎的地方，强太多了。”明隐没睁眼。仅凭这声音和气味，他脑子里就自动勾勒出一个活灵活现的形象——粗鄙，浅薄，让人从生理上感到不适。

他修长的手指，无声地，攥住了案角那方紫檀木镇纸。镇纸触手温润，是他用了多年的旧物，此刻却像是沾染了他指尖的寒意。骨节因过分用力而根根泛白，发出一声几乎细不可闻的“咯吱”轻响。这是他动怒的征兆，一种几乎要失控的、想要将某种污秽之物彻底碾碎的冲动。“滚出去。

”他的声音像是冬日里结在屋檐下的冰棱子，又冷又硬，没有半分转圜的余地。然而，那画师非但没滚，脚步声反而更近了。一步，两步。嬉皮笑脸的，带着一股子街头混混才有的无赖劲儿。随着他的靠近，那股浓烈的酒气之下，一丝极其清淡、却又异常熟悉的甜香，像一条藏在浑水里的狡猾游鱼，悄无声息地，钻进了明隐的鼻尖。这香气，与那浑浊的酒气格格不入，如同污泥之中，硬生生顶出来的一朵白莲。明隐的心，毫无预兆地，猛地一跳。

像是被一根看不见的、烧红的针，精准地刺中了某个早已结痂的旧伤口。

这股香气……太熟悉了。它像一把生了锈的、被遗忘在角落的钥匙，野蛮地、瞬间撬开了他记忆深处一个血色黄昏——宁远县法场，漫天红霞如血。

那个跪在冰冷石板上的女孩，衣衫褴褛，浑身是伤，脊梁却挺得像一杆宁折不弯的枪。

风吹过她单薄的身影，似乎就有过这样一丝转瞬即逝的、清甜的香气。他的身体，在那一瞬间，僵住了。极致的厌恶，与无法解释的悸动，在他心里疯狂地撕扯，几乎要将他整个人劈成两半。明隐强行压下心中的惊涛骇浪，声音里带上了连自己都未曾察觉的探究：“你身上的味道……究竟是什么？

”画影似乎没料到他会问这个，微微一怔。随即，他又恢复了那副轻佻的模样，故意靠得更近，温热的气息几乎要舔上明隐敏感的耳廓。他压低了声音，像在分享什么见不得光的脏秘密：“大人，这是‘男人香’，独家秘方。”他顿了顿，语气变得暧昧不明。“您……不喜欢吗？”然而，就是在这轻佻的尾音里，一丝极难察觉的、因紧张而引发的轻微颤抖，被明隐敏锐如猎犬的听觉，精准地捕捉到了。

他在紧张。为什么？02画影，或者说，换了一身男装的墨影，就以这样一种近乎无赖的方式，在明隐府留了下来。而她那句带着颤抖的轻佻回答，则像一颗顽固的种子，在明隐心中种下，悄然生根。画影正式入驻明隐府的第一天，他的“粗鄙”便全方位、无死角地展现在了所有下人面前。饭厅里，他吃饭吧唧嘴，那湿漉漉的声音大得像是猪在拱食，风卷残云，毫无仪态可言。在府内行走，他大摇大摆，嘴里哼着不知从哪个勾栏瓦肆里学来的淫词艳曲，甚至敢在青天白日里就抱着个酒葫芦，一步三晃。忠心耿耿的老仆念安，是看着明隐长大的，气得胡子都快翘起来了。

他不止一次地跑到书房，对着明隐紧闭的房门告状：“大人，那画师简直就是个地痞无赖！

您让他为您画像，简直、简直是玷污您的清誉啊！”那天，念安又在抱怨时，管家柳风和厨娘柳絮娘恰好也在一旁伺候。柳风是个精明人，闻言也皱起了眉头，补充道：“何止是无赖，还丑得吓人。我今早看见他，左脸上那道疤，像条红色的蜈蚣趴在脸上，看着就瘆人。”一旁的柳絮娘却立刻撇了撇嘴，一脸不屑：“什么疤？柳管家你怕是眼花了吧？我瞧着他满脸都是麻子，密密麻麻的，看得人犯恶心，我中午的饭都差点吐出来。”念安听得一愣，也急了：“你们说什么呢？

他脸上干干净净的，就是肤色蜡黄，长得贼眉鼠眼罢了，哪来的疤和麻子？

”三个人就这么在书房外争论不休，都言之凿凿，坚称对方看错了。书房内的明隐听在耳里，虽觉奇怪，但只当是下人们眼花，或是为了表达厌恶而夸大其词，并未深究。他心中烦躁，却因为那股萦绕不散的熟悉感，强行压下了立刻将人赶出去的冲动，只淡淡地隔着门板说了一句：“随他去。”致命的试探，很快便在画室中上演。

画影开始为明隐画像。他让明隐正襟危坐，自己则围着他一圈一圈地打转，嘴里还念念有词。

“大人，您这眉头皱得太紧了，不像个判官，倒像个上门讨债的……”“哎，肩膀放松点，这么僵硬，画出来跟个木头桩子似的，多没劲。”明隐强忍着额角突突直跳的青筋，竭力维持着表面的平静。突然，画影“哎呀”一声，像是脚下拌蒜，整个人朝前一扑。

一根沾了浓墨的手指，看似随意地，划过了明隐的脸颊。冰凉的墨汁，带着画影指尖的温度，触碰到明隐温热的皮肤。那一瞬间，明隐如遭雷击，全身的肌肉瞬间绷紧。

他能清晰地感觉到，那根手指——纤细、光滑，骨节匀称，指腹有着常年握笔才能磨出的薄茧，但绝不是一个长期干粗活、酗酒烂赌的男人的手！

他几乎要当场发作。但仅存的理智，又如同一条冰冷的锁链，强行将他按在了原地。

“哎呀呀，对不住对不住，大人，我手滑了！”画影连忙用自己那脏兮兮的袖子去擦，嘴里不住地道歉。他的动作显得笨拙又慌乱，却又一次，让自己的衣袖，有意无意地拂过了明隐的下颌。他在试探我！他到底想做什么？明隐的内心，已是惊涛骇浪。

傍晚时分，明隐在院中抚琴。琴音清冷、孤高，带着压抑的悲伤和无尽的寂寥。

这是他每日的习惯，用琴音悼念那些无法挽回的冤屈，尤其是……宁远县那桩案子。

画影醉醺醺地提着酒葫芦走来，靠在廊柱上，听了一会儿。忽然，他开口了。这一次，他的声音不再那么油滑，反而带着一丝令人心惊的、清醒的洞察。“大人的琴音，像是在等一个回不来的人。”这句话，如同一把淬了冰的利刃，瞬间刺穿了明隐所有的伪装，直抵他心中最深、最痛的隐秘。除了他自己，无人知晓这琴音背后的真正意义。

“铮——”琴音戛然而止。一根琴弦，因他骤然收紧的手指，而发出了一声凄厉的嗡鸣，断了。死一般的寂静中，明隐缓缓起身。他没有用盲杖，却凭借着记忆和声音的定位，精准地、一步一步地，走向廊柱下的画影。画影似乎被他身上陡然爆发的气势震慑住了，惊愕地看着他走近，忘了后退。下一秒，明隐猛地出手，一把攥住了他的手腕。那力道之大，几乎要将腕骨捏碎。掌心之下，那手腕纤细得惊人，他一只手就能完全包裹。

明隐的脸转向画影的方向，虽然双目紧闭，但那股迫人的气势，却让画影几乎无法呼吸。

他一字一顿地问，声音里充满了压抑到极致的风暴：“你……到底是谁？

”03面对明隐雷霆万钧的质问，墨影的心，瞬间沉到了谷底。

手腕被他铁钳般的手指紧紧攥住，骨头都在发出不堪重负的呻吟。身份暴露的危机，一触即发。她心中大骇，面上却仍强作镇定。“哎哟！大人，疼疼疼！

您这是要捏碎小的骨头啊！”她故意痛呼一声，另一只手里的酒葫芦“哐当”落地，劣质的酒水洒了一地，刺鼻的气味瞬间弥漫开来。她用一种极其夸张的语气叫嚷着，试图用一贯的插科打诨蒙混过关：“小的不就是多嘴点评了一句琴音嘛，您至于下这么重的手？小的就是个粗人，懂个屁的音律，胡说八道，您大人有大量，宰相肚里能撑船……”她的喊叫，像是一盆冷水，将明隐暴怒的理智拉回了一丝。

他厌恶这种市井的吵闹，更何况，手腕的触感虽然纤细得可疑，但终究无法作为确凿的证据。

他缓缓地，松开了手。墨影如蒙大赦，立刻揉着自己发红的手腕，连连后退了好几步，拉开了一个绝对安全的距离。深夜，万籁俱寂。墨影悄悄换回了一身素白的襦裙，长发披散，溜到了府中最偏僻的后院。那里有一棵老槐树，枝叶繁茂，几乎遮蔽了所有的月光。

今天是她母亲的忌日。她从怀中拿出几样简单的祭品和一叠纸钱，跪在树下，无声地祭拜。

没有香烛，她只能点燃纸钱，看着火光在黑暗中跳跃，映着她清丽而哀伤的侧脸。

巡夜的忠仆念安，正提着一盏灯笼，慢悠悠地从抄手游廊走过。远远地，他看见老槐树下，有个白色的身影在飘动，周围还有点点火光闪烁。夜风一吹，那白影晃了晃，像极了话本里吊死的冤魂。念安吓得魂飞魄散，手里的灯笼“啪嗒”一声掉在地上，扯着嗓子就喊了起来：“有鬼啊——！！”这一声凄厉的喊叫，如同平地惊雷，瞬间划破了明隐府的宁静。喊声也惊到了墨影。她心知不妙，若是被人看到女装的自己，之前所有的努力都将付之东流，一切都完了。她慌忙起身，也顾不上去收拾地上的祭品，拔腿就跑。府内各处都亮起了灯火，杂乱的脚步声和呼喊声从四面八方传来。

墨影对府内的布局本就不熟，慌不择路之下，竟一头朝着灯火最亮的主院方向跑去。

她听到身后追赶的脚步声越来越近，情急之中，看到一间房门虚掩着，透出微弱的光。

她想也不想，一头就钻了进去。屋里的人，正是被念安的喊声惊醒，正要起身查看的明隐。

房门被猛地撞开。一个柔软的身体，带着一股熟悉的、此刻却无比清晰的清甜香气，直直地撞入了他的怀中。两人躲闪不及，滚作一团，重重地摔在了地上。房间里没有点灯，一片漆黑。在绝对的黑暗中，明隐的感官被无限放大。他清晰地闻到，这股香气不再是白天那种若有似无、被酒气掩盖的淡香，而是浓郁、纯粹，正是他记忆深处，宁远县法场上的那一缕！他清晰地触碰到，怀中人的身体曲线玲珑，肌肤细腻柔滑，一头如瀑般的长发散落在他手臂上，带着微凉的触感……这绝不是一个男人！墨影也懵了。

她能感觉到身下是明隐结实温热的胸膛，他的心跳，隔着衣料，如战鼓般擂在她的背上，咚、咚、咚。她知道，自己已经暴露了，逃无可逃。绝望之中，一股孤注一掷的勇气，猛地涌上心头。她心一横，在黑暗中，双手捧住了明隐的脸，循着他微微急促的呼吸，献上了一个大胆、深情、甚至带着悲壮意味的吻。明隐的大脑，瞬间一片空白。

所有的礼教、规矩、对那个“粗鄙画师”的厌恶……在这一刻，全部土崩瓦解。

他本能地想推开，但身体却被那份唇瓣相接的炙热和绝望所蛊惑，不自觉地，甚至回应了这个吻。这个吻，让他第一次如此真切地“看”到了一个人的灵魂——炙热、勇敢，带着孤注一掷的悲伤和决绝。一吻结束。四周只剩下两人此起彼伏、急促的呼吸声。

墨影在他耳边，用一种极轻、极柔、完全属于她自己的女子声音，气若游丝地问道：“大人，现在……还觉得我‘丑’吗？”说完，她不等明隐有任何反应，如同一只受惊后敏捷的狸猫，从他怀中挣脱，瞬间消失在门外的夜色里。明隐独自躺在冰冷的地上，手抚着自己滚烫的嘴唇，心乱如麻。鼻尖，还残留着她的香气。唇上，还留着她的温度。

他脑中只有一个念头在疯狂地盘旋，几乎要将他的理智烧成灰烬。他是“男”的？

她是“女”的？！那个画师……是个女人？！04一个惊心动魄的吻，和一句如羽毛般拂过耳畔的女声低语，彻底打败了明隐的认知。画影是女子这件事，成了一个心照不宣、却又充满致命张力的秘密，横亘在两人之间。第二天，画影，或者说墨影，依旧顶着那张“丑脸”照常出现，仿佛昨夜的一切都只是一场荒诞的梦。

但她不敢再像以前那样放肆，言行举止都收敛了许多，只是安静地待在一旁研墨、调色。

明隐也沉默不语。他“看”着画影在他面前忙碌，听着她细微的动作声，脑海中却不受控制地，一遍遍回放着昨夜黑暗中的触感和那句女声。

他心中的厌恶早已消失得无影无踪，取而代之的是一种更为复杂的情绪——困惑、震惊，以及一丝他自己都不愿承认的、被搅乱了心湖的悸动。两人之间的空气，变得微妙而紧张，像一根绷紧的弦。这日，墨影需要采买一些绘制官服所需的特殊朱砂和石青，便独自上了街。

她今日脸上化的“妆容”，是念安眼中的“贼眉鼠眼但皮肤干净”版，走在锦绣城的繁华长街上，并不起眼。然而，就在画具店门口，她却被一伙人拦住了去路。

为首的是个衣着华丽、面带邪气的年轻公子，正是锦绣城知府之子，厉横。厉横的父亲，正是多年前被明隐亲手查办，最终落得个抄家下狱的贪官。因此，厉横对明隐恨之入骨。

说来也怪，在内心充满**的厉横眼中，此刻的墨影，并非什么“贼眉鼠眼”，而是一个身段婀娜、眉眼间带着一股独特倔强风韵的美人。

他见墨影是从明隐府的方向出来的，立刻起了歹心，想要借羞辱她来报复那个让他家破人亡的瞎子。厉横摇着扇子，上前调戏道：“哟，小美人，看着眼生啊。跟着那个瞎子有什么前途？不如跟了本公子，保你吃香的喝辣的！”说着，他那只戴着玉扳指的手，便要伸过来抓墨影的手腕。墨影连连后退，厉声喝斥：“光天化日，你想做什么！”但厉横的家丁们早已将她团团围住，一个个脸上都挂着不怀好意的淫笑。

围观的百姓虽心有不忿，却也敢怒不敢言。就在厉横的手即将触碰到墨影衣袖的那一刻，一个清冷的声音，如冰珠落玉盘，穿透了嘈杂的人群：“住手。

”人群像是被一股无形的力量分开，自动让出一条路。明隐手持一根乌木盲杖，一步一步，从容不迫地走来。他听到了墨影带着惊慌的喝斥，听到了厉横污秽不堪的言语，听到了家丁们不怀好意的哄笑，也听到了围观百姓压抑的呼吸。厉横见到明隐，先是一愣，随即脸上露出了狞笑：“我道是谁，原来是明瞎子。怎么，瞎子也想学人英雄救美？

你的狗也敢冲我叫了？”明隐面无表情，耳朵却微微一动，精准地捕捉到了厉横和他身边两个家丁的呼吸声，以及他们脚步移动时带起的微弱气流。

他手中那根探路的盲杖，忽然一抖，不再是老叟的扶持，而化作了一道迅疾的黑影。“嗖！

”盲杖破空，精准无比地抽在一名家丁持刀的手腕上，那人惨叫一声，钢刀“哐当”落地。

“砰！”杖尾顺势横扫，重重击中另一名家丁的膝盖，那人闷哼一声，立刻跪倒在地，再也站不起来。最后，盲杖去势不减，如毒蛇出洞，杖尖直指厉横的咽喉，稳稳地停在他喉结前一寸之处，劲风吹得他颈上汗毛倒竖。整个过程行云流水，不过三招两式，快得让人眼花缭乱。长街之上，瞬间鸦雀无声。明隐的声音冰冷刺骨，响彻全场：“我明隐的人，你也敢动？”那股属于前朝廷“铁面判官”的凛然正气，时隔多年，竟在这繁华长街之上，重现于世！围观的百姓中，有曾受过明隐恩惠的人，见此情景，只觉一股热血直冲头顶，忍不住高声喝彩：“好！判官大人威武！