研究小组的成员接二连三惨死，他们都曾是剽窃我论文成果的人。

我是那个被抹掉名字的真正作者，也是唯一的“幸存者”。所有人都怀疑我时，一个儒雅的老教授找到我，说要保护我。他是组里死去的天才季言的父亲。

他带我躲进安全屋，像慈父一样为我规划新生。直到他锁上门，笑着对我说：“沈鸢，现在，我们来聊聊，你是怎么害死我儿子的。”1 致命脚注张博文的尸体，是在高能粒子对撞机的冷却管道里找到的。官方通报是违规操作导致液氮泄露，意外窒息身亡。我看到这条推送时，正捏着红笔给本科生批改实验报告。我的手一抖，红墨水在纸上洇开一团，像一滩血，刺眼极了。手机嗡嗡震动，是导师陆承安发来的微信，字里行间还是那股子高高在上的味儿：节哀。组会照常，别影响项目进度。

胃里一阵翻搅，我冲进卫生间，对着洗手池干呕起来。张博文，我们顶尖研究小组的核心成员，那篇轰动学术界的论文《关于超对称粒子衰变路径的新探索》的第二作者。而我，沈鸢，一个名字被从那篇论文上彻底抹掉的人。警察来的比我想象中更快。他们找到实验室时，林薇正坐在我对面，拿着酒精湿巾，一遍遍擦着她那台崭新电脑的屏幕，指关节因为用力而发白。她是论文的第三作者，此刻那张引以为傲的漂亮脸蛋，白得像打印纸。沈鸢？领头的年轻警官叫周宇，他敲了敲我的桌子，目光直接又锋利，听说你和死者张博文，以及陆承安教授、林薇博士，曾经因为论文署名权的问题，闹得很难看？我放下笔，垂下眼睛，让自己的声音听起来尽可能平静：周警官，谈不上闹。学术讨论，有分歧很正常。最后，我服从陆老师的安排，还能说什么呢？

是吗？周宇的指尖在笔记本上点了点，发出嗒、嗒的轻响，像在敲击我的神经。

可我们的调查显示，那篇论文的核心数据模型，是你最先构建的。但最后，你的名字被一个毫无贡献的投资方亲戚给顶了。他说话很直接，每个字都像针，扎得我旁边的林薇猛地一颤。她攥紧了手里的湿巾，头埋得更低了。

我扯出一个比哭还难看的笑：周警官，这种事在圈子里多着呢，大家心知肚明。

能给项目出份力，我就认了。周宇没再逼问，他换了个话题，但眼神依旧没离开我的脸：现场发现了一张被烧毁的论文残页，上面用红笔圈出了一处脚注。你知道那代表什么吗？我的心脏像是被一只冰冷的手攥住了。

那个脚注。那是我当年为了给自己留条后路，故意在庞杂的数据链里，埋下的一个微小错误。

一个只有我，和当初看过我原始手稿的人，才可能知道的错误。2 天才的陨落当初，陆承安拿着我写满了密密麻麻公式的手稿，手掌重重地拍在我的肩膀上，眼睛里闪着光。

沈鸢，你是个天才！这篇文章发出去，整个物理学界都会记住你的名字！我信了。

一个刚进组的博士生，被这样一位学术大牛赏识，我激动得整晚没睡。

我把所有的原始数据、演算过程、模型构架，整理得整整齐齐，毫无保留地交给了他。

可论文初稿出来那天，我傻眼了。第一作者：陆承安。第二作者：他的得意门生，张博文。

第三作者：林薇，那个靠着家里关系，为实验室拉来不少赞助的交际花。我的名字，被扔在了第四位。我拿着初稿冲进他办公室理论，他只是慢悠悠地呷了口茶，眼皮都懒得抬。

沈鸢，你还年轻，路还长。这个位置，对博文和林薇更重要，他们要评职称。

我捏紧拳头，指甲掐进掌心，看着他那张油腻的笑脸，一个字都骂不出来。我以为，第四作者，已经是我的底线。直到论文提交的前一天晚上，我熬夜做最后的校对时才发现，我的名字，被彻底删掉了。取而代之的，是一个我听都没听过的名字，据说是个校董的亲戚。

那一刻，我浑身的血都凉了。我像个疯子一样冲进陆承安的办公室，把那页作者名单狠狠摔在他桌上。陆承安！你答应过我的！你怎么能这样！

他终于抬起头，眼神里满是厌烦：年轻人，别这么冲动。为了一个署名，把前途断送了，不值当。他身后，张博文抱着手臂，嘴角挂着讥讽的笑：沈鸢，差不多得了。

陆老师给你个参与项目的机会，你就该感恩戴德了，别给脸不要脸。林薇则走过来，假惺惺地拉我的胳膊，指甲却掐得我生疼：师妹，算了，以后还有机会的。你这样，陆老师很难办啊。我看着这三张丑恶的嘴脸，气得浑身发抖，眼泪在眼眶里打转。

也就是在那时，我认识了季言。他是隔壁课题组的，一个很安静的男生，总喜欢穿着一件洗得发白的格子衬衫，坐在图书馆的角落里。他看我趴在桌上哭，默默地递给我一包纸巾，然后又推过来一份我的手稿复印件，上面用铅笔做了很多标记。

你的模型很漂亮，但这里……他指着我埋下那个错误脚注的地方，如果你把拉格朗日量的这个变分项修正一下，结果会更完美。我愣住了。他是唯一一个，只凭手稿，就看穿了我那个微小陷阱的人。从那以后，我和季言成了朋友。

我们会一起泡在图书馆，讨论最新的学术期刊。

他会给我讲他构想中那个宏大而美妙的宇宙弦理论，眼睛里闪烁着星辰。我以为，我找到了这辈子唯一的知己。直到陆承安又一次找到我，手里晃着一封麻省理工终身教授的推荐信，笑得像只狐狸。沈鸢，季言的弦理论数据，你能不能……帮我拿一下？3 液氮冰淇淋警察走后，实验室里安静得可怕，只剩下林薇越来越粗重的呼吸声。突然，她“啪”地一声把水杯摔在我桌上，滚烫的茶水溅了我一手。沈鸢，是不是你？她冲到我面前，压低了声音，面目狰狞，张博文的死，是不是你干的？那个脚注，只有你知道！我烫得缩回手，还没来得及开口，她的手机就响了。是陆承安，他命令我们立刻去他办公室。陆承安的办公室里烟雾缭绕，呛得我直咳嗽。他一根接一根地抽着雪茄，脸色阴沉得能滴出水来。警察都问了什么？

林薇立刻抢着回答，添油加醋地把我描绘成一个怀恨在心、伺机报复的凶手。陆承安听完，那双小眼睛刀子似的刮向我：沈鸢，我不管你心里有什么怨气。但如果因为你，影响到整个项目，影响到我的声誉，我保证让你毕不了业，让你在整个学术圈都混不下去！

这威胁，赤裸裸地摆在我面前。我攥紧了垂在身侧的手，一言不发。就在这时，林薇的手机突兀地响了起来。她看了一眼来电显示，脸色瞬间惨白，手一抖，手机“啪”地掉在了地毯上。屏幕上跳出两个字：外卖。我……我没点外卖啊。

她声音发颤，嘴唇哆嗦着。陆承安不耐烦地吼道：没点就挂了！一惊一乍的，像什么样子！

林薇哆哆嗦嗦地捡起手机，按下了挂断键。可几秒钟后，电话又响了，还是那个号码。

一遍，两遍，三遍……像是催命的符咒。林薇快崩溃了，她捂着耳朵尖叫：不是我！

我不知道！别打了！我和陆承安都莫名其妙地看着她发疯。最终，在第四遍铃声响起时，她像是认命了，颤抖着接通电话，按了免提。电话那头，是一个经过处理的、不辨男女的电子合成音，语调平板又诡异：林薇博士，你的『外卖』到了。是你最喜欢的，液氮冰淇淋。话音刚落，办公室的门被“笃笃”敲响了。一个穿着外卖服，戴着头盔看不清脸的人站在门口，手里捧着一个不断冒着白色寒气的保温盒。您好，哪位的液氮冰淇淋？林薇像见了鬼，尖叫着连连后退，一屁股跌坐在地上。不是我的！拿走！快拿走！陆承安皱着眉，正要上前斥责外卖员，我却眼尖地看到，那外卖员的制服袖口上，绣着一个奇怪的符号。

一个破碎的罗盘。我的心猛地一沉。这个符号，我只在一个地方见过。季言的笔记本扉页上。

他说，那是他亲手设计的，代表着在混沌的宇宙中，寻找唯一真理的决心。

4 破碎的罗盘林薇死了。死在自己家的浴缸里，官方死因是煤气中毒。

她的经纪人发现她超过十二小时没更新朋友圈的“精致生活”后报了警。警察破门而入时，她“安详”地躺在洒满玫瑰花瓣的热水里，像是睡着了。法医说，是老化的热水器发生了故障。又是一场“意外”。和张博文的死一样，现场也发现了一页烧毁的论文，红笔圈出的，是另一个错误的脚注。那个脚注，对应的正是林薇当初为了抢功，强行塞进去的一组伪造的实验数据。整个课题组都炸了锅。

陆承安停掉了所有人的工作，把自己关在办公室里，据说脾气暴躁得像头狮子，见谁骂谁。

学校BBS上流言四起，说我们这个项目组被下了诅咒。所有人都用异样的眼光看我，在背后指指点点。我是那篇论文唯一的“受害者”，如今，加害者一个个离奇死亡，我自然成了最大的嫌疑人。周宇警官第三次找到我，这次是在我的宿舍楼下。沈鸢，我们查到，张博文出事那天下午，你去过对撞机控制中心。林薇出事当晚，有人看到一个和你身形相似的黑衣人，在她家小区门口出现过。他的语气很平淡，但每个字都像一块石头压在我心上。我怎么解释都没用。那天我去控制中心，是陆承安让我去送一份文件。林薇家的小区，我更是连在哪个方向都不知道。周警官，真的不是我。我的声音里带着哭腔。周宇盯着我看了很久，久到我快要撑不住的时候，他才叹了口气：我们没有直接证据证明是你。但沈鸢，现在所有矛头都指向你，你很危险。

不管是为了自证清白，还是为了你自己的安全，你最好仔细想想，有没有漏掉什么线索。

线索？唯一的线索，就是那个破碎的罗盘，和季言。可是季言，早在三年前，就因为抑郁症，从实验室顶楼一跃而下，结束了他年轻的生命。那天晚上，我一个人走在回宿舍的路上，深秋的冷风刮在脸上，像刀子一样。周围的同学都对我避之不及，好像我身上带着瘟疫。

我感觉自己被全世界抛弃了。就在这时，一辆黑色的轿车悄无声息地停在我身边。

车窗缓缓降下，露出一张儒雅温和的脸。老人头发花白，梳理得一丝不苟，目光沉静，带着一股学者的儒雅气质。我警惕地后退一步：您是？是沈鸢同学吗？

老人的声音温和又带着一丝疲惫。他自我介绍道：我叫季怀德。一个退休的老头子。

他顿了顿，看着我的眼睛，一字一句地说道：我……是季言的父亲。

我的大脑“嗡”的一声，瞬间一片空白。季怀德教授！那个物理学界泰斗级的人物，三十年前就蜚声国际，后来因为家庭原因深居简出，几乎成了传说。