余准看着跪在地上、身体单薄却意志坚定的女人，他想起了那个地方的诡异。

但当他看到陈穗母亲眼中那份属于母亲的、可以焚烧一切的火焰时，他的心动摇了。

他沉默了许久，终于长长地叹了一口气。

“好吧，”他仿佛下定了决心，“嫂子，你先起来。

我就跟你说，那堆粮食，是从哪里来的吧……”他扶起陈穗的母亲，将她带进屋里，关上了门。

在昏暗的油灯下，余准的声音低沉而遥远，仿佛在讲述一个不属于这个世界的故事。

“那粮食，是我从我曾祖父最后隐居的地方找到的。”

“我的曾祖父，名叫彭最，”余准的眼中流露出一丝复杂的神情，既有敬畏，也有一丝困惑，“在我们虫之国，他曾官至宰相。”

“宰相。

一人之下，万人之上。

这个词本身就代表着权力的顶峰，代表着一种可以一眼望到头的、辉煌而又固定的人生。

生前荣华富贵，死后名留青史。

对世间绝大多数人而言，这己是人生的终极。”

“可我的曾祖父，却不这么想。”

余准继续说道，“在他权势最盛的时候，有一天，他忽然对自己的未来感到了彷徨。

他站在高阁之上，能看到京城最远的边际，也能看到自己人生的尽头。

他不知道自己该如何再‘前进’，或者说，他开始怀疑，这种被所有人羡慕的‘终点’，是否真的是他所想要的。”

于是，在整个朝野的震惊中，彭最辞官归隐了。

他放弃了所有，只为去寻找一个答案：人生，是否拥有无限的可能性？

“在那之后的很多年里，”余准的声音里带着一丝向往，“他像一个最普通的人那样，在山河间游历。

他当过木匠，学着与木头对话；他做过货郎，在市井的喧嚣中感受人间百态；他也曾是个潦倒的诗人，用文字去描绘风花雪月。

他尝试了无数种身份，体验了无数种人生，只为挣脱那条名为‘宿命’的缰绳。”

后来，有一天，当彭最乘着一艘小船顺流而下时，他看到了一片不应存在于此地的桃花林。

那片林子，开得如火如荼，灿若云霞，将整条河岸都染成了品红色。

花香浓郁，仿佛能洗涤人的灵魂。

彭最被那绝世的美景所吸引，觉得这里作为一个暂时的歇脚之处再好不过，便弃船登岸，走进了林中。

“可那片桃花林，很诡异。”

余准的语气变得严肃起来，“我曾祖父在日记里写道，那里的路径错综复杂，仿佛一座没有出口的迷宫。

而且，你一旦踏上某条小路，就绝不能停下脚步。

只要你稍作停留，周围的景物就会开始变化、扭曲，你之前走过的路会消失，新的岔路会出现在你面前。

一旦停下，可能就会彻底迷失在那里。”

彭最在林中走了很久，首到他发现了一个唯一可以安然驻足的地方。

那是在桃花林的深处，有一块小小的空地，中央立着一块奇特的、一人多高的正方形晶体。

晶体的六个面，呈现出六种截然不同的、仿佛在缓慢流动的色彩。

只有站在这块晶体旁边，周围的景色才会稳定下来。

“我的曾祖父，被那片桃花林深深地迷住了。”

余准说，“他没有离开，反而在那块晶体旁搭了个茅屋，住了下来。

他觉得，那无数条分岔、变幻的小径，或许正是他一首在追寻的‘人生可能性’的答案。”

从那以后，彭最的生活变得极其简单。

他每日耕作、打渔，以维持生计。

而剩下的所有时间，他都用来探索那片桃花林，将自己对那些错综复杂路径的思考，对人生可能性的探讨，全部写进了一本书里。

“那不是一本普通的小说，”余准的眼神变得更加深邃，“我曾有幸翻阅过那本书的手稿。

它……它本身就是一座迷宫。

故事里的人物在做选择，而读者在阅读时，也仿佛在走一条分岔路。

每一个章节，都可能通往数个完全不同的后续，故事的结局有无数个，甚至根本没有结局。

它就像那片桃花林一样，充满了无限的、令人着迷的可能性。”

当彭最为这部奇书写下最后一个字时，他的故事，也到此戛然而止了。

余准的声音停了下来，屋子里只剩下灯花爆裂的轻微声响。

他看着陈穗的母亲，神情凝重地继续说：“我曾祖父的日记，在他写完那本小说的同一天就中断了。

从那以后，我们家就再也没人联系上过他。

家里人怀疑……怀疑那片桃花林里，可能存在着某种我们无法理解的怪物或危险。”

“我上次能带回那车粮食，是因为我找到了曾祖父当年藏粮的地窖。

但我在林子里的每一步，都走得心惊胆战，总觉得暗处有眼睛在盯着我。

我能活着出来，全是运气。”

余准站起身，对着满脸震惊的陈穗母亲深深一揖。

“嫂子，我能明白你的心情。

但是，那个地方，我真的不敢保证，下一次还能不能安全回来。

我……”他顿了顿，艰难地说道，“我不敢带你去。”