永安二十七年，朔州的桃花开得格外疯魔，我站在城楼上望向远处，十里之外，他亲手栽下的那片桃林已亭亭如盖。可惜啊，那是云陌给小七种的，不是给公主琪种的。

公主，秦国的迎亲队伍距朔州只剩二十里了。郭将军的甲胄蹭着城砖，发出刺耳的摩擦声。我收回目光，指尖抚过腕上的红绳，忽地心口一痛。郭将军，备马！

公主，这……迎亲队伍马上就要到了！备马！！我翻身上马冲出城门，冲向那片只属于云陌和小七的桃花林，将腕上的红绳系在了那颗刻着我们名字的桃树上。

然后返回朔州城，站在城墙上继续等公子云来迎娶我。很快，那一抹熟悉又陌生的身影出现在城墙下，煞是好看。最后看一眼他为我种的桃林，我从城墙上一跃而下，恰好摔在了他的面前。我看见他痛不欲生的样子，嘴角扬起一个痛快的笑。从此后，这世上再无小七，也无公主琪。1我是公主琪，晋国公的女儿，明玉长公主。我出生时，桃花灼灼，要知道，朔州地寒，桃花难开，父亲大悦，说这是祥瑞，说我是晋国的明玉，赐名琪，封我为明玉长公主。世人皆知，明玉长公主为晋国公最宠爱的女儿，其他王子公主皆不及。诚然如是，我的小阿弟和小阿妹便常常因此向母亲告状，说长姊无状，父心总偏。仗着父亲宠我，在一个不是月黑风高的晚上，我带着贴身侍女阿鸢，跑出了晋国王宫，随一个商队从都城晋阳到了边境朔州城。那一年是永安二十六年，我刚满十六岁。那年，晋国已经显出颓势了，北境匈奴时常南下劫掠，国库空虚，边境城池年久失修，可朝臣却只顾着拉帮结派，蝇营狗苟，军事实力连自保都勉强。

而相邻的秦国这些年国力蒸蒸日上，成了唯一能给晋国撑腰的靠山。秦国使者也来了三趟，明里暗里都在暗示，只要我嫁去秦国，秦国会出兵帮晋国抵御匈奴，还会送来粮草接济。

朝堂上天天吵着和亲，父亲虽舍不得我，但架不住朝臣们 “以公主一人换万民安宁” 的劝说，已经在暗中与秦国接触。说是和亲，其实就是去当质子，还要当晋国的探子，既要让秦国助我晋国，又要防止其借机灭了我晋国。

一时间，整个晋国的命运压在了我这个长公主身上，作为两国相互信任的凭依，我其实就是个明面上的摆设，毕竟，两国谁都不会真正相信谁。我知道，秦国那个世子根本不可能把我当妻子，也不可能相信我，他们肯定会派人监视我，防止我给晋国传消息。我不甘心，但又能如何呢？我是晋国长公主，是父亲最宠爱的女儿，享受这无上荣光的同时，我总得为我晋国百姓的安康做点什么，总得为父亲分忧吧，这是我无法逃避的责任。其实我更想上阵杀敌，将敌人打得屁滚尿流不敢再犯我晋国，而不是以并不牢固的婚姻关系依附他国，可事实上，我没那本事。我想，在将自己关进那座黄金牢笼前，我总得好好看看这人间吧。好像除了都城，除了王宫，我都没有去过晋国别的地方，不知道百姓怎么过日子，每天在干什么。我好想在去秦国前，看遍我晋国大好河山，因为此生，也许再没机会了。多看看晋国的每寸土地，每个百姓，每方美景，我的信念也会更坚定，无论付出什么代价，我都要守护好我的国家和百姓。

2朔州是晋国最北的城池，过了雁门关就是匈奴地界，也是离晋阳最远的地方。我选在这里，就是想离那些宫廷算计、家国责任远一点，再远一点，在承担大任前再任性一次，在一个没人认识我的地方，我可以不是公主，只是我。比如，此刻的我，只是随商队去往朔州游历的七公子。暮春的风卷着沙砾打在帆布车帘上噼啪作响，我将青色游侠衫的下摆掖进腰间，指尖不经意触到藏在衣襟里的凤凰玉佩，暗道：父亲，母亲，请允许我再任性些时日，此后我必当以晋国江山为先。忽地听到车夫一声惊呼，马车突然停下，我和阿鸢一个趔趄，阿鸢赶忙起身要扶好我，我示意她别出声。

悄然撩开帘角，看见前方沙丘后窜出十几个蒙面劫匪，弯刀在残阳下闪着冷光。

商队的护卫抽出长刀，却被对方的箭雨压制得抬不起头，忽的三支羽箭钉在了我的马车上，驾车的阿古拉看清箭矢，惊呼道：是马贼惯用的骨簇箭，七公子和阿鸢姑娘藏好！

阿鸢将我护在身后，全身警惕，我下意识攥紧了袖中的短匕，指节泛白。就在这时，斜后方传来马蹄声。那人一袭玄衣，在劫匪挥刀砍向一个护卫时，他手腕轻转，几枚银针破空而出，精准钉在劫匪持械的手腕上，动作快得我以为是眼花。劫匪见同伴受制，竟放了把火就逃。商队赶忙灭火，一切尘埃落定后，我看到不远处那个玄衣男子，他正蹲在受伤的老镖头身边处理伤口。待他处理完起身，商队首领老魏上前拱手作揖：多谢公子援手。阿古拉~身后跟着的阿古拉上前，将两坛酒递给那个玄衣男子。公子，这是我们晋阳的桃花酿，感谢公子救了我们整个商队，现下也只剩这个俗物还拿得出手，希望公子不要嫌弃。玄衣男子接过酒，道：听闻明玉长公主最喜此酒，珍贵得很，多谢相赠。说完见老魏欲言又止，玄衣男子了然一笑：前面就是黑风口了，我和你们同行一段，也好有个照应。

老魏赧然一笑，尔后深深作揖：老朽代商队众人感谢公子大恩！此后三日，他竟一路跟随着商队。但话少得像这荒漠的雨，却总在最关键处出现：在流沙谷提醒大家绕开暗河，在胡杨林识破伪装成牧民的探子。

我被毒蝎蛰到时，也是他从行囊里翻出解毒的草药。我看着他用银簪挑破伤口，玄色袖口滑下，露出小臂上狰狞的旧伤，忍不住好奇问道：你是游侠还是游医？

怎懂这么多？死人堆里学的。他头也不抬，语气平淡得像在说今日天气，前年在罗布泊，见过商队整队人被蝎群啃成白骨。我面色发白，想过商队赚钱，想过商队艰苦，想过商队带来百姓需要的货物，却没想到每次出行都藏着这样的生死搏杀。

3商队行至黑风口时，日头已西斜。商队停下在此过夜。扎好帐篷后，我瞧见一处奇怪的土壁，便想一探究竟，身后传来一声急喝：别靠太近！我回头，是那个玄衣人，他正在擦剑，那剑在暮色里泛着幽冷的光。黑风口的风能吞人，去年有个新手货郎，就被卷进西边的乱石堆了。我仔细打量了会儿他，面庞坚毅，鼻子挺拔，但又不似匈奴人那么粗犷，一时竟分辨不出他是哪里人。多谢提醒。

我转身回到帐篷里。这是我随商队出晋阳的第十九天，也不知道父亲母亲怎么样了，小阿弟和小阿妹有没有乖巧些。翻来覆去睡不着，索性钻出了帐篷，看见不远处那玄衣男子正往火里添枯枝，我便走过去，也学着他那样往火里添枯枝。

火星子噼里啪啦作响，更显得我们沉默异常。他突然转头，问我：第一次出远门？

我惊讶于他目光敏锐，赧然一笑：嗯，先前总以为外面尽是话本子里写的‘一路天花落锦鞍’，没想到……想起一路经历，顿觉自己太过浅薄，沮丧感油然而生。话本子可不会告诉你马贼会等在何处偷袭，他们的箭有多少，刀有多快。玄衣男子往火堆里扔了块狼粪，然后拿起一坛酒喝了几口。

那动作可真快意潇洒，浓烟呛得我眯起眼，转头打量他，这人长得还怪好看。

许是见我盯着他，他将酒递给我，来两口！你们明玉长公主最喜欢的桃花酿。

再次听到我的名号从他嘴里说出来，有种奇怪的感觉。难道我身份暴露了？不能吧，我已经很小心了。难道我们是旧识？他认出了我？我却忘了他？我接过酒坛喝了两口，试探地问：你可是和我们公主相识？他讶然，道：为何这么问？因你两次提起，私以为你和我们公主相识呢。夜里有点凉，我拿起酒坛又喝了几口，就在我以为他不会接话时，他说：我只是去过几次晋阳，酒楼里跑堂的皆如此说，我便记下了。那你觉得怎样？好喝吗？我有点晕晕的，完全不知此刻小女儿情态尽露，说话也嗲里嗲气的。半天不见他答话，才发现他一直盯着我看，我迷离的眼神里发现他也有点迷离。月光落在他侧脸，勾勒出坚毅的下颌线，煞是好看，浑然不似晋阳那些娇养的细皮嫩肉的官宦子弟，我的手不听使唤地摸了上去。

他的脸却绷的更紧了。嗝~一个不合时宜的声音从我嘴里传出，打破了这怪异的氛围，我们好像都从迷离中抽离了出来。我略显尴尬，讪讪一笑。抱……抱歉啊！

你长得有点像我阿兄，可是他不知去了哪里，我很想他。我找了个拙劣的借口，心里暗叹一声，全晋阳都知道我喜欢喝桃花酿，可鲜少有人知晓，我酒量真不咋地。

他却看着我似笑非笑道：无妨。我叫云陌，这些年四处游荡，七公子可与我详细说说，或许我可帮忙四处打听打听你阿兄的下落。我一听慌了，我哪来的阿兄要寻。萍水相逢，这非亲非故的，怎好劳烦公子。无妨。我心道，这人莫非也喝多了，今日怎如此话多。

我没有阿兄，他又非揪着不放，只能照着他的样貌胡乱编，结果他摸着自己的脸，神情严肃地看着我：听你说的属实和我相像，莫非我真是你那失散多年的阿兄？

我瞪了他一眼，起身火速跑回帐篷内。身后传来他爽朗的笑声。次日，过了黑风口，在岔口处，云陌和商队众人辞行。临行前，他看了我一眼，戏谑道：七公子放心，我会帮你打听你阿兄的。你在朔州城门口等我消息。我瞥他一眼，行了个礼回道：那就多劳公子费心了，公子多保重！我随口回着，从未想过此后我们还会见面。4我在朔州街头晃荡了半月，才摸清这座边城的脾气。

朔州和晋阳完全是两个世界。但我喜欢这里的空气，自由得没有一丝束缚。

这里没有雕梁画栋的宫殿，没有锦衣玉食的生活，只有呼啸的风沙、低矮的土房和脸上刻满风霜的百姓。我每天穿着短打，跟着猎户学射箭，跟着商贩学吆喝。白日里黄沙漫过青石路，商队的驼铃能从东门响到西市；到了夜里，城墙根下总围着一群老兵，就着劣质烧酒讲边关轶事，说到动情处，满是老茧的手会狠狠拍向腰间的刀。那天我正蹲在铁匠铺前看师傅打刀，街角突然传来一阵骚动。只见一个衣衫褴褛的匈奴人被推搡着踉跄倒地，怀里还护着个瘦得只剩皮包骨的孩童。求求你们了，救救我的孩子。周围围了一群人，七嘴八舌的指指点点。滚回你们的草原去！对，滚回你们的草原去！要不是你们，我儿子也不会死！他才十一岁啊！要死也死在你们草原上，我们朔州城绝不会给你们一寸地！匈奴人确实可恨，但看那孩子也怪可怜的。

他可怜？我女儿不可怜了吗？她才那么小，就被他们匈奴人活活打死了！

一个满脸横肉的男子抬脚就要踹，却被人从旁攥住了手腕。你谁啊？敢管老子的事！

满脸横肉的男子怒目圆睁，挣了两挣都没脱开。这孩子发着热，若不信，可请医官来验。

说着那人从袖中摸出个小巧的瓷瓶，蹲下身递给那匈奴汉子。这是退烧药，化在水里喂给孩子。我听着声音有点耳熟，但人太多，只能瞧见那人一抹侧影。

匈奴汉子愣住了，随即边磕头边用生硬的汉话道：谢……谢公子。

他扶起匈奴汉子转向众人道：按大晋律，流民虽异籍，未犯事者不得擅辱。声音清越，像碎冰落进玉壶。满脸横肉的男子悻悻地骂了句，甩甩袖子走了。大伙儿见状，也陆陆续续散了。我这才看清，那人正是我那失散多年的便宜阿兄。夕阳在他肩头镀上金边，我才发现他剑眉星目间，竟带着几分不属于杀场的温润。只见他又向卖饼老汉买了半打胡饼，悉数递给那个匈奴人。卖饼老汉叹道：公子心真善，可他们是没有心的匈奴人啊！

若不是他们太贪婪，时常骚扰，我们也不用每天提心吊胆的过活。

云陌望着匈奴人远去的背影，轻声道：易地而处，谁又愿颠沛流离。匈奴也有牧民，他们也不过是和我们一样想好好活着的普通百姓而已。言罢，他转身往城门外走去。

我一路偷偷跟着。他到了城郊山坳里一处简陋的小院里，那里有一群流民，分不清是匈奴人还是秦国人还是晋国人，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦。

云陌从行囊里掏出所有干粮，快步追上去分给那些饿得直哭的孩子，又将一箱子药交给一位老者，然后开始帮那些流民看病。我心里像被什么东西堵住了，说不出话来。在晋阳王宫里，我只知道匈奴扰边是奏折上的文字，却从未见过这般惨烈的景象。那些流民的哭声，像针一样扎在我心上。我快步走到他身旁，也帮忙做些力所能及的事。待忙完，他才和我打招呼：七公子，又见面了。

我回以一笑：云公子，别来无恙。冒昧问一句，云公子是哪里人？秦国人。

七公子怎么突然对在下身世感兴趣了？我只是好奇云公子似乎并不在意国界，晋国人也帮，匈奴人也帮。他转头看向窗外，目光幽深黯然，我曾在边境见过饿殍，不分秦晋，不分胡汉，都是一样的枯骨。若是人人都只盯着国界那根线，这些在风雪里讨生活的人，该怎么办？我闻言，心中五味杂陈。

叹道：如果不打仗就好了。大家安安分分过日子不好吗？弱肉强食，自古皆然。

晋国国力衰微，匈奴自然敢来欺负；要是秦国够强，他们又怎敢踏过雁门关一步？

可强国就一定要欺负弱国吗？战争一起，强国的百姓就不苦吗？

你当安稳是天上掉下来的吗？如今的天下四分五裂，你觉得哪里的百姓能不苦？

哪里的百姓能生活得安稳？他站起身，望着连绵的群山，只有出现一个足够强大的国家，定鼎天下，才能终结这无休止的纷争。这过程或许残酷，但却是唯一的出路。我沉默了。

他的话很刺耳，却让我无法反驳。我望着那些流民，那我希望，那一天能来得温和些，少些杀戮，少些流离。我忽然想到晋国和秦国即将建立的盟约，喃喃道：国与国之间真的不能友好共存吗？让天下百姓安居乐业不好吗？他望着远方，声音坚定：总有一天，这里会再也听不到战鼓声，只有商旅的驼铃，只有百姓的笑声。

那一刻，我忽然觉得，无论我们是谁，来自哪里，有着怎样的身份，都不重要了。

5往后半年，我们总在朔州城外的山坳里碰面，帮完那些流民后便闲聊几句。

他说他去过昆仑雪山，见过六月飞雪；说他在江南水乡，看乌篷船划过石桥；说他在东海之滨，听浪涛拍打礁石。他教我看星象辨别方向，教我辨识草药，教我在风沙里如何保护自己。我便讲晋阳的灯会，讲宫里听来的趣事，给他唱晋阳的小调。有时，我们也会从民生聊到政令，从水利聊到农桑。他懂行军布阵，我知礼法教化；他熟悉边境要塞，我了解中原腹地。我们的见解时常不同，但每当说到“百姓安居乐业”这四个字时，眼神里的期盼总是一模一样。一日，他望着远处的雁门关，忽然低吟：‘蒹葭苍苍，白露为霜’，我最爱这句。为何？