第1章 我听见死人的心跳我在城南破庙蜷了一夜。雨下得不大，淅淅沥沥，我靠着雨滴敲在瓦片上的回声，判断这破庙里除了我，再没有第二个活人。天刚蒙蒙亮，庙门就被人一脚踹开，哐当一声巨响，惊起几只觅食的野雀。“瞎子陈，起来接活了！

”是刘三的声音，他是城南的地头蛇，专靠我们这些乞丐流民的血汗过活。

他身后跟着两个混混，嘻嘻哈哈地走到我跟前，一个发馊发硬的馒头被塞进我怀里。

刘三咧着一口黄牙，笑道：“瞎子陈，今儿县太爷家的狗死了，你去哭灵，哭得好，赏钱够你吃半个月的白面馒头。”他身后的两个混混笑得前仰后合，腰都直不起来。

狗死了找瞎子乞丐哭丧，这是城里人取笑我们这些看不见的人的老把戏了，他们觉得我们活得连狗都不如。我捏着那冰冷坚硬的馒头，没有动，也没有像他们预想中那样感恩戴德，只是抬起头，朝向他们声音的方向，平静地问：“狗是怎么死的？”刘三的笑声卡在喉咙里，愣了一下，随即不耐烦地啐了一口：“问那么多干嘛？七窍流血，眼珠子都爆出来了，邪门得很！

赶紧的，县太爷还等着呢！”我心里咯噔一下。七窍流血，眼珠爆出，这死状，可不像是生病或者老死。我被刘三推推搡搡地带到了县衙后巷。巷子里已经围了一圈人，对着地上的一条狗尸指指点点，满是惊奇和忌讳。我没有凑过去，只在三丈开外蹲下。

也就在这时，一股突如其来的高烧猛地袭遍我全身，脑袋里嗡的一声，耳鸣如潮。

我眼前那片亘古不变的漆黑，竟诡异地翻涌起来。然后，我“看”到了。

我“看”到了一团浓稠如墨的黑气，像一条有生命的毒蛇，死死缠绕在狗的尸体上，缓缓蠕动。更让我毛骨悚然的是，那团黑气竟然在脉动，一下，又一下，像是另一颗邪恶的心脏在跳动。我浑身发冷，这不是死物该有的“气”。

我下意识地想爬过去，伸手去摸那狗尸，却被一只大手猛地拽住。“瞎子乞丐，别乱碰证物！

”是周捕头，他声音粗犷，带着一股常年跟三教九流打交道的警惕。我被他拽得一个趔趄，高烧让我有些站不稳，但我还是执拗地转向人群，问：“你们……难道没闻到一股又腥又甜的味道吗？”我这一问，周围瞬间安静下来。

窃窃私语声停了，所有人都看向我，眼神里带着惊疑。几秒后，给县太爷家看门的吴老头哆哆嗦嗦地开口：“你……你怎么知道的？那狗嘴里全是血沫子，那味儿……可没人敢说啊……”我被带回了衙门。周捕头把我扔在堂下，来回踱步，显然不信我一个瞎子能“看见”什么。但他又解释不了我为何知道那没人敢提的腥甜味。

县太爷家的狗死得这么蹊跷，老太爷震怒，他压力也大，只好死马当活马医，让我这个瞎子“感应”一下。我坐在冰冷的地面上，高烧丝毫未退，意识在清晰和模糊的边缘摇摆。就在这种半梦半醒的状态里，我那双看不见的眼睛，却看到了更离奇的景象。大堂里所有活人的身上，都浮动着一层淡淡的雾气，颜色各异。

周捕头身上是焦黄色的，像烤糊了的饼，那是焦虑和烦躁。旁边提笔记录的师爷，身上是灰绿色的，像发霉的苔藓，那是算计和精明。而缩在角落里，一个始终低着头的年轻家丁，他身上……他身上竟然缠着一丝与狗尸同源的黑气！

那丝黑气很淡，却像跗骨之蛆，紧紧贴着他。更重要的是，黑气之中，还混着一抹刺眼的赤红——那是杀意！我心头一震，这个人，动过手。我不能说我看到了气，那只会被当成疯子乱棍打出。我咳了几声，装作虚弱的样子，用一种缥缈的语气说：“捕头大人，小人刚才高烧昏沉，仿佛做了个梦，梦见神明托话……”“说什么？”周捕头立刻停下脚步。“神明说，那狗不是病死的，是被人用毒针刺破心脏，一击毙命。凶器……凶器应该就埋在后院那口枯井旁边。

”周捕头半信半疑，但还是带人去了。半炷香后，他回来了，脸色铁青，手里托着一块布，布上放着一根乌黑的细针。“真……真挖出来了！”人群中发出一阵哗然。

周捕头死死盯着我，眼神里满是惊骇。我没理会众人的目光，只是在那根针被拿出来的一瞬间，集中精神去“看”它。针上残留的黑气已经很淡，但在针尾，我“看”到了一个微小的符纹印记，那印记散发出的“气”，阴冷、扭曲，像某种邪恶仪式的残留。混乱中，吴老头偷偷凑到我身边，飞快地塞给我一块碎布，压低声音道：“瞎子陈，你可千万别再掺和了。那针上的标记，是往生道的……十年前，城西那场烧死三十多人的大火，就有人在废墟里画过这种符……”我攥紧了那块粗糙的布片，一言不发。往生道。我默默记下了这个名字。当天晚上，我被“请”出了县衙。

周捕头给了我十个铜板，警告我今天的事烂在肚子里。我拿着钱，没去买馒头，只想赶紧回到我的破庙。可刚走到一条无人的小巷，一股冰冷的杀气就从背后袭来。

我猛地顿住脚步。眼前依旧是漆黑一片，但我却清晰地“看”到，一个黑衣人站在我身后三步远的地方，他手里的短刀刀锋正抵着我的后颈。他的杀气，在我眼中是喷薄欲出的赤红色烈焰。更可怕的是，我能“看”到他体内的内力，像一条阴冷的毒蛇，正从丹田飞速游走到他的右肩。他要斜劈！电光石火间，我甚至来不及思考，身体已经凭着本能向左侧翻滚出去。嗤啦一声，刀锋几乎是擦着我的脖子划过，削断了我几根头发。我顺势在地上抓起一块碎瓦，辨清他因一击不中而气息紊乱的位置，用尽全力朝他耳侧的听宫穴砸去！

黑衣人发出一声闷哼，显然没想到一个瞎子反应如此之快，身形一晃，倒在了地上。

我不敢久留，迅速爬过去，在他怀里一通乱摸，摸到了一块冰凉的木牌。木牌上刻着字。

我虽然看不见，却能用指尖“感”知到那几个字的形状和它们散发出的、与毒针同源的阴冷之气。

“往生道·引魂使”。我站起身，对着黑暗中那个挣扎着想要爬起来的身影，发出了一声冷笑。原来如此。我明白了。他们怕的，不是我看见了什么。他们怕的，是我“看”见了什么。这场高烧之后，我失去的眼睛没有回来，却睁开了另一双“眼”。

第二天，我用周捕头给的钱，在城东的茶棚要了一壶最便宜的粗茶，找了个角落坐下，听着说书先生唾沫横飞地讲着前朝的恩怨情仇。我想理清这一切，从那条死状诡异的狗，到往生道，再到昨晚的刺杀。这个小小的县城，水面之下，暗流汹涌。就在这时，一阵凄厉的哭喊声猛地从西街的方向传来，那声音穿透了茶棚的喧闹，带着一种令人心悸的绝望。说书先生停了下来，茶客们纷纷起身张望。“怎么回事？

”“听着……像是西街赵员外家传出来的……”2第2章 皮影下的哭声西街赵员外家，又哭了。那哭声凄厉得像一把钝刀子，一下一下割着人的耳膜，更割着人的心。“造孽啊，这都第三晚了。”茶棚里的说书先生停了嘴，叹着气摇头。“可不是嘛，都说是赵员外那夭折的小儿子，婴灵索命来了！”“听说请了城里最有名的道长，法事做了个遍，结果呢？哭得更凶了！”我捏着茶杯，没作声。我一个瞎子，靠耳朵吃饭，听惯了人间的七嘴八舌。鬼神之说，我向来只信三分，另外七分，都藏在人心叵测里。

但这一次，有些不同。那哭声钻进我耳朵里的瞬间，我“看”到了一丝不对劲。我天生眼盲，却能“看”到常人看不见的东西——情绪的气。喜是金，怒是赤，哀是蓝，惧是白，而怨恨，是凝如实质的黑。百姓口中的婴灵索命，若真含怨而死，那怨气该是刺骨的刀锋，是纯粹的、不带一丝杂质的黑。可我“看”见的，却是一团雾蒙蒙的蓝气，像深秋的湖水，透着无尽的悲伤。黑气是有的，但极淡，像是被这片蓝色包裹着，稀释着。这不像是索命，更像是……求救。人心里的好奇一旦被勾起来，就像野草一样疯长。我付了茶钱，握紧竹杖，循着那哭声，一路摸到了西街赵府的后墙。墙很高，我贴着墙根，想听得更仔细些，好判断那蓝气的源头。“什么人！”一声暴喝，伴随着一束灯笼光照在我脸上。

是守夜的家丁。我心里一沉，暗道不好。这要是被当成贼人抓起来，少不了一顿毒打。

正当我准备开口胡诌两句时，头顶的风声忽然一变。一道黑影从高高的墙头上一跃而下，身形轻巧得像只猫。她手中似乎甩出了个什么东西，只听“啪”的一声，一张镂空的皮影恰好挡在了家丁的灯笼前。灯笼光透过皮影，在地上投出一个张牙舞爪的鬼怪影子。家丁被这突如其来的变故骇得一愣神，就这么一刹那的功夫，一只手抓住了我的胳膊，力道不大，却很稳。“这边！”我被她拽着，脚下一点，借着力道翻上了墙头，又轻飘飘地落在了墙内。整个过程行云流水，快得让我有些咋舌。身后，那家丁回过神来，只看到空荡荡的墙根和地上那张被风吹动的皮影，嘴里骂骂咧咧地走了。我站稳身子，朝那黑影的方向拱了拱手：“多谢。”黑暗中传来一声轻笑，是个年轻姑娘的声音，清脆又带着几分狡黠：“瞎子，你这胆子可不小啊，三更半夜摸到赵员外家墙根底下，是想偷听啊，还是想偷心？”我懒得跟她耍嘴皮子，冷冷回了句：“我在听一个孩子哭。

”那姑娘的笑声停了，语气里多了几分诧异：“你也听见了？”她没再多问，领着我七拐八绕，躲进了一处堆满杂物的戏棚里。月光从棚顶的破洞里洒下来，我才算“看”清了她的轮廓。她叫苏影，是个皮影艺人，最近被赵员外请来，租了府上偏院给老太太唱堂会解闷。“我不信什么婴灵索命，”苏影坐在一堆皮影道具上，晃着腿，“我只信人装鬼。”她告诉我，赵员外家的情况，远比外面传的复杂。

赵员外年近四十，三年来正室偏房一概无出。直到去年，新纳的小妾终于怀上了，十月怀胎，生下一个男婴。可这孩子邪门得很，生下来不哭不闹，三天后就没了气。赵员外伤心欲绝，将孩子葬在了后院的槐树下。“但是，”苏影压低了声音，“我这班子里有个叫小桃的丫头，胆子小，前些日子半夜起夜，亲眼看见一个姓王的稳婆，鬼鬼祟祟地在槐树下挖坑，挖了半天，又给填回去了，跟做贼似的。”王婆？我心里记下了这个名字。

“带我去葬孩子的地方看看。”我说。夜更深了，万籁俱寂，只有那若有若无的哭声还在飘荡。苏影带着我，轻手轻脚地来到后院那棵老槐树下。

我蹲下身，伸出手，却没有触摸地面，而是悬在半空，“看”着地下的气。果然，就在地下约三尺深的地方，一团微弱的蓝气如心脏般起伏着，每一次起伏，都伴随着一声微不可闻的悲泣。而让我心头一凛的是，在这团蓝气的正上方，靠近墙角的位置，竟有一缕比头发丝还细的黑线，从墙内延伸而出，牢牢地“刺”入蓝气之中。那感觉，就像一根吸管，正源源不断地从那团悲伤的蓝气里，抽走着什么东西。“怎么样？有发现吗？”苏影小声问。“墙里有东西。”我指着墙角，“你有什么办法能听到里面的动静吗？”苏影眼珠一转，不愧是玩皮影戏的，手巧心也巧。

她很快从戏棚里找来几根中空的竹管和一个牛皮鼓面，三下五除二，竟给我改装成了一个简易的探地听音筒。我将听筒贴在墙上，凝神细听。

“滴答……滴答……”墙内，有极轻微的滴水声。苏影从发髻上拔下一根铁簪，对着我听到的位置，撬开了一块早已松动的墙砖。砖石剥落，一个黑漆漆的暗格显露出来。

暗格里，赫然放着一只半人高的陶瓮！瓮身上用朱砂画满了扭曲的符文，瓮口被一张黄符死死封住。而在黄符之下，一根细细的铜管从瓮里伸出，穿过墙壁，直通地下，正对着我刚才“看”到的蓝气源头。我伸手探向那陶瓮，一股阴寒刺骨的凉意瞬间从指尖传来，瓮身周围缭绕着淡淡的黑气，正是那根“吸管”的真面目。这是在用邪法，抽取婴魂的情绪，炼制什么阴毒的东西！

我怒火中烧，声音都冷了下来：“这是谁设下的？”苏影的脸色也变得极为难看，她冷笑一声：“还能有谁？赵员外想买下隔壁那块地，可那地主怎么都不肯卖。我猜，他是想借着这‘婴灵夜哭’的由头，把那块地变成凶地，好逼着邻地买家低价脱手，他再趁机霸占那块风水宝地。那个王婆，应该懂些乡野邪术，帮他作的法。只是他们没想到，这孩子的魂魄并未消散，只是被囚禁在了这里，日夜悲哭。”好一个一石二鸟的毒计！

既能害人，又能利己。“我们得把王婆引出来。”我说。

苏影一点就透：“让她亲手打开这坛子？”我们当即设下了一个局。我躺在院子中央，模仿着被鬼迷了心窍的样子，四肢抽搐，嘴里发出意义不明的嘶吼。苏影则躲在暗处，手里攥着一把剪刀，对准了那根连接陶瓮的铜管。动静很快惊动了府里的人，王婆果然被家丁簇拥着，慌慌张张地跑了过来。她一见我的“惨状”，脸色大变，嘴里念叨着“不好，煞气外泄了”，便急忙冲到墙角，撕开黄符，准备打开陶瓮施法镇压。

就在她双手触碰到瓮盖的瞬间，我死死“盯”着王婆头顶的情绪。

那团代表着算计与贪婪的灰绿色，瞬间炸裂开来，化作了惊恐万分的赤红！她看见了什么？

说时迟那时快，苏影手起剪落，“咔嚓”一声，那根细细的铜管应声而断。

我一个鲤鱼打挺从地上跃起，趁王婆失神之际，猛地扑上前，一把掀开了陶瓮的盖子！

刹那间，一股浓郁的蓝气冲天而起，在半空中凝聚成一个模糊的婴儿虚影。

那虚影没有看我们，也没有看王婆，而是悲戚地哀鸣一声，小小的手臂直直指向墙角的另一处地面。我的目光随着它指引的方向“看”去，心跳骤然停了一拍。那里埋着的，根本不是什么婴儿的骨灰。

而是一具蜷缩着的、早已冰冷的……完整女尸！苏影倒吸一口凉气，声音都在发抖：“死的是那个小妾……孩子……孩子是她被活埋的时候，在土里生下来的！

”“噗通”一声，王婆瘫跪在地，涕泪横流地哭喊起来：“不关我的事……是员外……是员外下的令！

他说……他说生下来的是个女婴，不吉利，会败了他家的气运……”女婴……我握紧了手中的竹杖，杖尖冰凉。

这已经不是简单的驱邪捉鬼了，这是一桩蓄意的谋杀案。我收回思绪，将此案的始末原委，连同王婆一并交给了闻讯赶来的周捕头。赵府的灯火亮如白昼，官差的呵斥声、女眷的哭嚎声混作一团，再也盖不住真相。我转身没入黑暗，这人间惨剧，看多了，心冷。刚走到巷口，周捕头却追了上来，脚步匆忙。他将我拉到僻静处，塞给我一块温热的令牌，声音压得极低：“先生，赵府的事多谢了。

但……今夜怕是还得再劳烦你一趟。”3第3章 死人指路的铜钱我没多问，点了点头，跟着周捕头穿过几条宵禁的冷巷。他压低声音：“城北的李老刀，死了。”李老刀我听说过，曾是衙门里最硬的捕头，十年前那场烧了半条街的大火，就是他主办的案子。后来不知为何，他辞了差事，在城北开了家铁匠铺，不问世事。“怎么死的？”“说不清，”周捕头一脸晦气，“仵作验了，身上没半点伤痕，窗户门都从里面闩着。

可那张脸……像是活活吓死的。”我心里咯噔一下。李老刀的家门前已经拉了禁戒线，几个捕快守着，面色都不太好看。我一脚踏进院子，一股熟悉的味道就扑面而来。

那是一种混杂着腐朽和阴冷的气息，在我眼中，是浓郁得化不开的灰绿色雾气。

这是“谎言”与“恐惧”混合的味道。屋里陈设简单，一股铁锈味。

李老刀直挺挺地躺在床上，双眼圆睁，嘴巴大张，脸上凝固的表情，的确是我见过最极致的恐惧。但更让我头皮发麻的，是他死死攥着的右手。那只手里，是一枚普普通通的铜钱。可在我眼里，那铜钱上缠绕着一缕缕比墨还黑的死气，像是某种执念，被他用尽最后一丝力气攥进了骨子里。周捕头见我盯着尸体的手，问道：“先生，可有发现？”我定了定神，说：“我得验一验他残魂里留下了什么。

”这是我的借口，也是我的本事。我能“看”到常人看不见的东西。我伸出两根手指，小心翼翼地触碰那枚铜钱冰冷的边缘。指尖接触的瞬间，一个模糊的残影在我脑中炸开。

夜色里，一个头戴宽大斗笠、看不清面目的人，悄无声地站在李老刀的门前，将一碗黑漆漆的药汤放在了台阶上，然后转身离去，身形僵硬如木偶。

最让我心惊的是那人身上的“气”。那是一团纯粹的、不含任何杂质的黑色，没有一丝一毫活人该有的气机。那不是人，是傀！我猛地收回手，后背窜起一股凉气。

“怎么了？”一道清脆的声音从门口传来，苏影提着一盏小巧的皮影油灯走了进来。

她是我搭档，一手皮影戏出神入化，更懂许多稀奇古怪的门道。她看我脸色不对，目光立刻落在那枚铜钱上。她没多问，将手里的油灯凑了过去。灯里用的不是寻常灯油，而是特制的皮影油，火光照在铜钱上，竟映出了一丝微弱的暗记。苏影凑近了，用指甲刮了刮钱币背面，低声道：“是个‘往’字。”她抬起头，脸色也沉了下来：“我在北地当学徒时见过这种标记。那些赌坊里欠了巨债又离奇失踪的人，失踪前，都会收到一枚这样的铜钱。”赌坊？我和苏影对视一眼，立刻有了方向。

周捕头留下处理现场，我们则直奔城南最大的柳七赌坊。夜深了，赌坊里依旧人声鼎沸。

我们直接找到账房里的柳七。他是个精瘦的半老头，一双三角眼透着算计。听我们问起铜钱，他只是不耐烦地摆手：“什么铜钱，不知道，二位别耽误我做生意。”我没说话，直接将那枚从李老刀手里拓印下记号的铜钱放在他面前。柳七的脸色“唰”地一下就白了，像是见了鬼，声音都变了调：“拿走！快拿走！”他一把将我们拉到角落，压着嗓子，又惊又惧地警告：“这是‘往生道’的催命符！收了这钱的人，七日之内必死无疑！死前，还会‘心甘情愿’地去他们那儿签一张卖魂契！”“李老刀签了吗？”我追问。

柳七连连摇头：“他没来过赌坊，更不可能欠钱。不过……城东破道观的孙道人，倒是隔三差五去他家，说是送平安符。”线索又连上了。我和苏影没耽搁，直奔城东的破道观。道观里只有一个形容猥琐的孙道人，他见到我们，一口咬定自己只是个混饭吃的野道士。苏影冷笑一声，从袖中抖出几片薄如蝉翼的皮影，手指一弹，借着月光，墙上瞬间映出一个九尾狐仙的影子，活灵活现，栩栩如生。“孙道人，你私下里做的那些勾当，狐仙娘娘可都看着呢！”孙道人哪里见过这阵仗，吓得“扑通”一声跪在地上，磕头如捣蒜，把什么都招了。我盯着他，他身上的气是灰绿夹杂着黑丝，是心虚中藏着杀意。据他所说，“往生道”是个极其诡秘的教派，在各地收买他们这些落魄道士、神婆，用“安魂符”作幌子，换取信众的生辰八字。然后，再用傀儡下一种“影咒”，在特定时机，就能瞬间勾出人心中最深的恐惧，以此摄取那股极致的恐惧之气。

“李老刀……他当年查那场大火，好像是摸到了教派的边，所以早就被种下了影咒，”孙道人抖得像筛糠，“只要他一看到或者想起跟真相有关的东西，咒术就会发动，活活吓死他……”回程的路上，月光冰冷。我脑子里反复回响着孙道人的话，一个念头忽然冒了出来，让我猛地停住了脚步。不对。如果李老刀是被咒术吓死的，他死前应该处于极度的混乱和恐惧中，为什么……他还能用尽力气，死死攥住那枚铜钱？

那更像是一种清醒状态下的……嘱托。“苏影，”我转头看她，“用热蜡，把那枚铜钱的纹路完整拓印下来，每一个角落都不要放过。”回到落脚的客栈，苏影很快用一小块热蜡，将铜钱正反两面细微的纹路完整地拓了出来。蜡块冷却后，在灯下一照，我们俩都倒吸一口凉气。铜钱的花纹之间，竟然用一种肉眼几乎无法分辨的工艺，微刻着一幅残缺的地图！地图的终点，指向城西的乱葬岗。我拿起那枚铜钱，闭上眼，再次感受上面最后一丝残存的气。

那缕微弱的黑气，不再是混乱的执念，而是像一根看不见的指针，缓缓地、坚定地指向了西北方。城西乱葬岗，正在西北。一个死人，在给我们指路。

苏影喃喃道：“他们不怕我们破案……他们是想让我们找到那里。

”我握紧了那枚冰冷的铜钱，蜡块上的地图烙印在我的掌心，微微发烫。往生道不是在藏，