冰冷的雨丝，像淬了毒的针，密密麻麻扎在脸上。

每一次吸气，都扯得喉咙深处一片火辣辣的燎痛，仿佛塞满了滚烫的砂砾。

周招娣——不，这具躯壳里如今是凌初了——猛地呛咳起来，喉间涌上的却只有铁锈般的腥甜。

意识沉沉浮浮，如同溺在冰冷的泥沼里。

沉重的眼皮掀开一线，混沌的视野里是扭曲的、倾斜的黑暗。

嶙峋的树影在铅灰色的天幕下狂舞，像无数鬼魅伸出的枯爪。

身下是湿透的、散发着浓烈腐臭的泥土，混杂着某种令人作呕的、腐败的死亡气息。

几根惨白的骨头，支棱着从黑泥里戳出，冷漠地指向阴霾的天空。

乱葬岗。

这个认知狠狠戳进凌初的脑海。

属于周招娣的、破碎而痛苦的记忆碎片随之汹涌而来，舅舅那张被劣酒烧得通红的肥脸，喷着酒气的咆哮，还有那毫不留情、带着风声踹向她心窝的沉重一脚。

瘦小的身体飞出去，后脑勺重重磕在冰冷的灶台石沿上……最后定格的画面，是舅妈那双藏在皱纹里的、刻薄而漠然的三角眼。

黑暗彻底吞噬了周招娣。

再睁眼，占据这具残破躯壳的，是刚从解剖台边下班，却一脚滑倒在湿滑大理石地砖上的现代女法医——凌初。

“嗬…嗬…”喉咙里只能挤出破风箱般嘶哑的喘息。

她艰难地转动脖颈，每一次微小的动作都牵扯着后脑撕裂般的剧痛，粘稠温热的液体正顺着颈窝往下淌。

是血。

身体各处传来的钝痛和擦伤的火辣感，忠实地描绘着周招娣临死前遭遇的暴力。

就在这时，几点微弱的、摇曳不定的光晕刺破了不远处浓稠的黑暗，伴随着刻意压低的、模糊的交谈声。

“……仔细点，忠叔，这案子耽误不得，上头催命似的。”

“晓得了，晓得了……咳，这灯，晃眼得紧……”

脚步声和灯光正朝着她这个方向移动。

提着一盏老旧油灯的是个身形佝偻的老者，穿着一身洗得发白、沾着不明深色污渍的粗布袍子，另一只手提着个半旧的藤条箱子。

他旁边跟着两个腰悬佩刀、穿着深色公服的捕快，脸色在昏暗的光线下显得格外阴沉凝重。其中一个捕快正不耐烦地用刀鞘拨开地上的枯枝乱草。

“啧，晦气地方……”另一个捕快低声抱怨着。

提灯的老者——忠叔，目光习惯性地扫过四周。

当那昏黄摇曳的光线掠过凌初藏身的土坑边缘时，他浑浊的老眼猛地定住了。

灯光恰好映照出她半边沾满污泥和凝固血痂的脸，还有那双在黑暗中骤然睁开的、警惕而清亮的眼睛。

“嗬！”忠叔像被滚水烫到一样，猛地倒抽一口冷气，整个人向后踉跄了一大步，手中的油灯剧烈地晃动起来，光影乱舞，几乎要脱手掉落。

“鬼……有鬼！”他惊骇地低呼出声，声音都变了调。

旁边的两个捕快也被这突如其来的变故惊得头皮一炸，“锵啷”一声，佩刀瞬间出鞘半截，寒光在夜色中一闪，齐齐指向凌初的方向，厉声喝道：“什么人？！”

忠叔惊魂未定，胸膛剧烈起伏，浑浊的眼睛死死盯着凌初，借着那剧烈晃动的灯光仔细辨认了好一会儿。

他布满皱纹的脸上，惊骇慢慢褪去，取而代之的是难以置信的愕然和深切的怜悯。

“招……招娣丫头？”忠叔的声音带着颤，满是惊疑，“是……是你？周家那丫头？”

他显然认识这具身体的主人。

他是村里的老仵作——康忠，大家都叫他忠叔。

属于周招娣的记忆告诉她，这是个和她一样，被整个吉祥村隐隐排斥的边缘人。

凌初紧绷的神经没有放松，但脑中属于周招娣的记忆碎片迅速拼凑出关于眼前老者的信息，吉祥村的仵作，康忠，一个孤寡的老好人，收养一个儿子。

忠叔看着凌初那身破烂单薄的衣服上沾满的泥土和深色污迹，看着她凌乱头发下额角隐约可见的青紫和后脑勺那片刺目的、已经半凝结的血污，再看看她此刻身处的环境。

不用问，一切已然明了。

他布满风霜的脸上肌肉微微抽动了一下，浑浊的眼底翻涌起深沉的痛心和愤怒。

“造孽啊……”他长长地、低低地叹息了一声，那叹息沉重得如同浸透了乱葬岗的阴冷湿气。

他稳住心神，小心翼翼地将油灯递给旁边一个捕快拿着，然后颤巍巍地解下腰间挂着的皮质水囊，拔掉塞子，走到凌初面前蹲下。

“丫头……”忠叔的声音带着一种干涩的沙哑，尽量放得柔和，将水囊口凑近凌初干裂出血的嘴唇，“来，喝口水。慢点，别呛着。”

冰冷清冽的水滑过火烧火燎的喉咙，带来一丝短暂的清明。

凌初贪婪地小口吞咽着，冰冷的液体稍稍压下了那股翻腾的恶心感，也让剧烈抽痛的脑袋得到一丝缓解。

她一口气喝了好几口，才艰难地停下，抬起眼，看向眼前满脸悲悯的老人。

她的声音因为虚弱和干涩而沙哑，却透着一股与这凄惨处境格格不入的、近乎冰冷的平静：“多谢您。”

忠叔浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的讶异。

这丫头……眼神怎么不一样了？

没了往日那种怯懦畏缩的死气沉沉，反倒像结了冰的深潭，沉静得吓人。

康忠没再说话，只是深深看了她一眼，那眼神复杂难辨，像是看透了她平静话语下汹涌的暗流，又像是早已习惯了人世间这种无声的拒绝。

夜雨初歇，乱葬岗的空气里弥漫着一种难以言喻的混合气味，新翻湿土的腥气、草木腐败的酸朽，以及……一种更为刺鼻、更为浓烈的、源自死亡的焦糊与腐败气息。

康忠佝偻着背，深一脚浅一脚地在泥泞和杂乱的尸骸间跋涉。

一旁的草席勉强盖着一具尸体。

草席并未完全遮严，露出的脚踝和小腿部分的皮肤呈现出一种令人作呕的、焦黑与赤红交织的斑驳状态，那股刺鼻的焦糊恶臭正是由此而来，浓烈得几乎能凝成实质，钻入人的鼻腔，黏在喉咙深处。

康忠浑浊的眼睛在昏暗的天光下费力地搜寻着，嘴里喃喃自语，声音沙哑低沉，像是在安慰车上的尸体，又像是在安慰自己，或者……是安慰身后那个安静得几乎与这死寂之地融为一体的少女。

“唉……这世上的人啊，活着是苦，死了……也是苦。”

他指着被草席半掩的尸体，“你瞧瞧这个，烧得连爹娘都认不出了吧？生前不知是得罪了哪路神仙，遭了这等横祸。死了呢？也不过是草席一卷，往这万人坑里一丢，烂了臭了，最后喂了野狗乌鸦……命啊，贱得很……”

“可有一线生机，也要活着，活着才有更多的希望。”

他叹息着，继续在几具叠压的腐尸下翻找。

这时，一直沉默仿佛只是个苍白影子的凌初，目光落在那具焦尸裸露出的、被雨水冲刷后显得格外狰狞的腿部皮肤上。

她的声音很轻，像初冬清晨凝结在枯草上的霜，带着一种与年龄和处境极不相符的清冷穿透了老仵作的叹息：

“这伤……看上去并不像是烧伤。”