第一章

阿娘和离那天，抱着我揭了侯府的告示。

侯府要选一位续弦夫人，也是给小世⼦寻一位后⺟。

侯府门口站着一群⻘春正好，貌美如花的姐姐们，等着被⽼夫⼈相看，进府过好日⼦。

哥哥和爹爹笑阿娘痴心妄想：

阿娘大龄再嫁也不知羞，还带着妹妹这个拖油瓶。

桑枝，你当侯府娶妻是村口买人？续弦和后娘哪个是好做的？

我知道是我拖累了阿娘再嫁，哭得上⽓不接下⽓：

阿、阿娘，陶陶是拖油瓶，你别管陶陶了。

阿娘蹲下身子，轻轻为我擦去眼泪，认真哄我：

陶陶不是拖油瓶，陶陶是阿娘最珍贵的宝⻉呀。

侯府管事邓嬷嬷执着名册，傲慢地抬起下巴，锐利的眼睛冷冷地扫过一群惶恐安静的姐姐们，忽然瞧见给我擦眼泪，温声细语的阿娘，微不可察地点点头：

给她也记下罢，倒有点当娘的样⼦。

⼩丫鬟们恭恭敬敬奉上名册，在邓嬷嬷面前⼀丝礼不敢错。

漂亮姐姐们也不敢叽叽喳喳地议论，个个低眉顺眼，怕被挑出理。

邓嬷嬷穿着石绿裙，像⼀只严肃⾼贵的孔雀翻看着名册：

你已有婚约为何还要进侯府？难道是贪慕侯府富贵？

你年纪尚小为何甘愿当后母？莫不是一心想攀高枝？

邓嬷嬷说话像刀子戳⼼，脸⽪薄的姑娘已经晃了晃⾝形，红了眼圈。

有几个伶牙俐齿的姐姐答得滴水不漏，也被邓嬷嬷划去名字：

太聪明善辩，难免生出口舌是非。

忽然，邓嬷嬷的眼神落在阿娘身上：

既然也生了一儿半女，怎么忽然和离不过了？莫不是娘子有错处？还是贪慕富贵？

众人的目光像针，密密地扎在阿娘身上。

阿娘紧紧牵着我的手，面色平静：

因为侯府富贵，能让我的女儿吃好饭，穿好衣，读书识字。

邓嬷嬷微微皱起眉头，提笔要划去阿娘的名字。

我心里一酸，不想让她们看不起阿娘，急忙辩解：

不是的！不是这样的！

是半个月前，奶奶嫌陶陶比哥哥多吃了半块窝头，说陶陶嘴馋，是赔钱货，要把陶陶卖给罗锅当小媳妇。

阿娘就偷偷藏下来饭给陶陶吃，奶奶骂阿娘是贼，爹爹就打了阿娘。

阿娘没有错处，都怪陶陶嘴馋多吃了半块窝头……

说到伤心处，我顾不上擦眼泪，急忙为阿娘求情：

嬷嬷，我阿娘她是很好的，陶陶以后也听话，不会嘴馋了。

邓嬷嬷的笔饱蘸了墨，停在阿娘的名字后，一时竟然不知是去是留。

阿娘看出了邓嬷嬷的不忍心，轻轻拉了拉我的手：

陶陶，不要叫嬷嬷为难。

邓嬷嬷的笔终究没有落下。

我听见很轻很轻的一声叹息，像一阵微风摸了摸我的头顶，替我和阿娘难过。

仰起头，邓嬷嬷依旧板着脸，却将我和阿娘的名册递给旁边丫鬟，轻声道：

跟老太太知会一声，再送去观里合一合八字。

这时身后厚厚的风帘子掀起，带出一股苦得叫人皱眉的药味。

帘子后一个漂亮姐姐倚门瞧了会热闹，扑哧笑出声：

老太太吃着药，听了半日的动静，打发我出来瞧瞧。

都说了选个能当家理事，立住门楣的，邓妈妈怎么连个五六岁的孩子也选来了？

漂亮姐姐伸手捏了捏我的脸，蹲下身子吓我：

邓妈妈教规矩可凶了，你进府可要日日听她的训，还要挨打，你不怕她？

我轻轻地摇摇头，认真地看着姐姐：

不是的，邓嬷嬷的心很软和，陶陶喜欢她。

漂亮姐姐故作惊讶地看了一眼邓嬷嬷：

啧，真稀奇，竟然有人喜欢你。

邓嬷嬷并不接话茬，只傲慢地将头别过去，冷笑一声：

春茶你有空磨牙，不如带她们去给老太太请个安。

春茶姐姐叹了口气，跟邓嬷嬷压低了声音：

老太太刚吃了药睡下呢，叫我来通传一声，说不必见了。

听了刚刚的动静，老太太心里不大喜欢，觉得她们娘俩也入不了侯爷和小公子的眼，待不长久。

你知道的，老太太最讨厌孩童吵闹，侯爷心里只有去了的夫人，咱们小公子又是顽劣性子，等侯爷和小公子回府，见了她们娘俩怕是难。

春茶姐姐提着一盏羊角灯笼，轻巧翩翩像蝴蝶，领着我和阿娘往住处去。

她们在前头悄悄地说，我在后头偷偷地听。

原来想要阿娘留在这里过好日子，光是邓嬷嬷同意还不行。

我一边想着心事，一边数着菱花砖儿走。

羊角灯笼晃光彩，菱花砖儿三四块。

讨好新哥哥，新爹爹，还有新奶奶。

可是不等我讨好新奶奶她们。

第二天，春茶姐姐送来了许多东西，说是奶奶、侯爷和小公子送的见面礼。

几匹缎子，精致点心和月例银子，连陶陶要上学堂，都有一两碎银子当作零花。

阿娘熬夜缝书袋时，摸摸我的头，温声教导我：

人家对我们好，我们也要知恩图报，不要寒了人家的心。

阿娘熬夜缝了两个新书袋，要等明日新哥哥薛煜上学堂，陶陶去念书时带一个给他。

剩下的布料，阿娘还给陶陶做了一个小小的荷包，可以装零嘴蜜饯。

我睡觉前，总是忍不住去摸枕下的荷包和书袋，心里说不出的高兴：

真好！陶陶跟阿娘要有新家啦！