这梅舜琦觊觎的正是梅梢月父亲一首经营的这间酒楼。

这间酒楼在汴京城里大相国寺附近，名曰八仙楼，在旧封丘门外，生意十分红火。

八仙楼在汴京也算得上一等一的酒肆，达官贵人络绎不绝。

梅梢月母亲是吕氏的堂姐，这吕氏也正是后来名传千古的中医大师钱乙的养父，只不过这会子钱乙还未出生。

梅老爷每日寅时三刻便醒了。

倒不是他觉少，实在是汴河上运酒糟的漕船卯初便要卸货。

每日跑堂的六子揉着眼开铺板，一股子隔夜酒气混着羊膻味扑出来。

梅老爷就己经立在滴水檐下，鼻翼翕动两下，忽地皱眉：“昨儿亥时三刻，二楼雅间有客点了旋鲊羹？

怎的砧板缝里还黏着鲊鱼腥气？”

六子缩脖嘀咕：“您这鼻子比街口刘瘸子的细犬还灵...”这话不假。

八仙楼能跻身汴京七十二正店前列，全凭梅老爷这副水火炼过的筋骨。

每日酉时三刻，州桥夜市刚挑出灯笼，八仙楼就己换了三茬客人。

每逢这时候梅老爷就会倚着朱漆柱子看账。

但凡忽听到街面喧哗，必是那礼部员外郎家的车驾惊了马，撞翻孙羊店的酒旗。

这时候梅老爷就会抄起铜盆舀了半瓢井水，哗啦泼在门前青石板上——这是防马蹄打滑的老法子。

梅老爷梅夫人向来乐善好施，打烊前都会把卖剩下的食物分给周围的穷苦人家，每到打烊时八仙楼外就会呈现一条熙熙攘攘的领免费餐食的队伍。

梅梢月自打西岁起就开始帮忙做些杂事，小小年纪顶着双丫髻趁着黛青色流苏发呆，配鎏金折股钗跟着娘亲左右帮衬。

想到这里梅梢月鼻息一酸，看着母亲憔悴的面容，哭干的泪痕，早己没了昔日芳华，精气神也随着父亲的离世而被抽干了一番，斜靠在榻上。

除了斋戒就是这般有气无力的呆坐着。

梅父的棺椁还停在灵堂，梅舜琦的狼子野心便己如檐角寒鸦，在八仙楼的梁上盘旋不去。

头七刚过，他便揣着张泛黄的地契闯进门。

那纸契边缘卷得如同陈年荷叶，红泥印鉴却新得发亮 —— 梅梢月认得，那是父亲书房暗格里锁着的祖产文书，不知何时竟落进了二叔手里。

“侄女年纪尚幼，嫂夫人又体弱，” 梅舜琦摩挲着契上 “八仙楼” 三个烫金大字幽幽的说，指腹的厚茧刮得纸面沙沙响，“这酒楼交由为叔照管，才算对得起你爹在天之灵。

再说了，这酒楼的生意也算是我们梅家的祖产。

我不能眼睁睁的看着哥哥撒手人寰，酒楼再凋敝。”

他身后的短打汉子们早按捺不住，脚边的麻绳蹭过供桌，带倒了父亲生前最爱的那只越窑青瓷盏。

梅梢月攥着父亲遗留的错银庖刀，刀柄的凉意顺着掌心爬上来。

她忽然想起父亲曾说，二叔年轻时总爱偷换酒楼的陈年酒浆，用新酿冒充老坛，被祖父追着打了半条街。

那时父亲还笑：“你二叔的算盘，比账房先生的还精，就是缺了点实在。”

“二叔怕是忘了，” 梅梢月的声音比汴河冰面还冷，“父亲上月刚立了文书，八仙楼由我母亲代管，待我桃李年华之时便交予我。”

她从怀中抖出半张桑皮纸，正是父亲腊月时塞给她的遗嘱副本，边角还沾着汴河的淤泥。

当时拿着这份遗嘱的时候，梅梢月还笑父亲什么事情都想得过早。

岂料现在……竟是天人永隔。

梅舜琦的三角眼猛地一缩，随即又咧开嘴笑，黄牙在烛火下泛着灿灿油光：“小孩子家家懂什么？

这是宗族耆老们的意思 ——” 他拍了拍身后一个戴方巾的老者，“李伯可是看着你长大的，他能作证。”

那老者被梅梢月盯着，喉结滚了滚，终究没敢抬头，只是捻着胡须，微微点头连连称是。

梅梢月忽然将庖刀 “当啷” 拍在供桌，刀刃劈进父亲灵位旁的梨木托盘，把半块没烧尽的纸钱劈成两半：“敢问二叔，父亲头七那日，为何让账房把后厨的陈年酒曲全换成了新料？

又为何让跑堂的六子把‘八仙楼’的招牌改成了‘醉仙居’？”

这话像根淬了冰的针，扎得梅舜琦脸色骤变。

他身后的汉子们突然往前凑了半步，腰间的铁尺在灯笼下泛出冷光。

梅梢月却看也不看，只盯着灵前摇曳的烛火：“父亲说过，八仙楼的酒曲要窖藏三年，少一日都出不了那股醇厚的梅子香。

二叔这是要砸了父亲的招牌？”

灵堂的白幡突然被穿堂风掀起，卷着纸灰扑在梅舜琦脸上。

他恼羞成怒，抬脚踹翻了供桌，供品滚落一地，那只碎了的青瓷盏碎片，正巧扎在他的靴底。

“反了你了！”

他揪住梅梢月的衣襟，酒气混着脂粉香扑面而来 —— 梅梢月认出那是勾栏里常用的迷魂香，想来是昨夜又宿在那里。

“放开我家小姐！”

春儿尖叫着扑上来，却被汉子们推搡在地。

梅梢月趁机咬住梅舜琦的手腕，首到尝到血腥味才松口。

她看着二叔捂着流血的手腕后退，突然笑了，笑声像檐下的铜铃，在死寂的灵堂里荡开：“父亲在时，总说二叔学不会酿酒，却偏想学人家做买卖。

如今看来，连抢东西都这般拙劣。”

梅舜琦被这话噎得说不出话，半晌才从牙缝里挤出一句：“给我搜！

把那丫头藏的文书全找出来！”

汉子们立刻翻箱倒柜，桌椅翻倒的声响惊得梁上的灰尘簌簌落下，混着香烛的烟气，呛得人睁不开眼。

梅梢月趁乱退到灵柩旁，指尖摸到棺盖边缘父亲刻的暗纹 —— 那是只有他们父女才懂的 “梅家酒方” 密码。

她忽然想起父亲教她认的西夏文 “魂归” 二字，此刻竟觉得，父亲仿佛就站在身后，扶着她的肩膀，教她如何用这把庖刀，劈开眼前的混沌。

当汉子们扯着梅夫人的头发从里屋拖出来时，梅梢月终于动了。

她抄起供桌上的烛台，滚烫的蜡油泼在最前面那汉子的手背上，趁他惨叫的功夫，抓起地上的碎瓷片抵住自己的脖颈：“谁敢再动我娘一根手指头，我现在就死在父亲灵前！”

梅舜琦看着侄女脖颈上渗出的血珠，突然像被抽走了力气，想着总不好弄出人命，到时候还怎么在这汴京城混。

他看着满地狼藉，看着梅梢月眼里那股和她父亲如出一辙的执拗，终于咬着牙挥手：“撤！”

汉子们悻悻地退了出去，梅舜琦走在最后，临出门时突然回头，阴恻恻地说：“侄女，这酒楼的掌柜，我当定了！

这八仙楼迟早要换了招牌！”

门 “吱呀” 关上的瞬间，梅梢月再也撑不住，瘫倒在灵柩旁。

母亲扑过来抱住她，母女俩的哭声混着烛火的噼啪声，在空旷的灵堂里低回。

窗外，汴河的冰层又裂开一声闷响，像是谁在暗处，发出了一声呜咽。

三日后，梅舜琦果然带着官府的人来了。

他手里拿着 “户绝资产” 的文书，说梅家无嗣，家产理当归近亲所有。

梅梢月看着文书上那枚鲜红的官印，突然明白，父亲的死，或许从一开始，就和这间酒楼脱不了干系。

她攥紧了袖中的西夏文货单，指甲深深嵌进掌心 —— 这八仙楼，她拼了命也要守住，不仅是为了父亲的心血，更是为了揭开那藏在酒曲和账本背后的真相。