送走管家和苏父苏母，春桃仍心有余悸，搓着手道：“姑娘，您刚才也太胆大了，万一侯爷生气了怎么办？”

苏清鸢却拿起桌上的胭脂盒，指尖摩挲着精致的描金花纹，语气笃定：“顾惊寒不是会轻易动怒的人，他要的是能帮他的人，不是只会顺从的花瓶。

这胭脂，就是我给他的‘投名状’。”

话音刚落，院外又传来脚步声——这次是苏家长子苏明轩，也就是她的嫡兄。

他一进门就沉着脸，语气带着训斥：“清鸢，你可知错？

侯府管家亲自来接，你竟敢拒绝，还提什么三媒六聘的要求，你这是要毁了苏家吗？”

苏清鸢抬眸看他，前世苏家被抄斩时，这位嫡兄为了自保，曾亲手将她的贴身信物交给柳氏，作为“通敌”的证据。

如今面对他的训斥，她只觉得讽刺。

“大哥，我没错。”

苏清鸢起身，从锦盒里拿出另一张纸，递到苏明轩面前，“这是我新研制的胭脂秘方，名为‘落雁妆’，比之前给管家的‘醉流霞’更胜一筹。

你看这配方——用西域紫草调底色，加桃花露增香，最后以珍珠粉定妆，涂在脸上不仅色泽明艳，还能养肤。

若将这方子做成胭脂售卖，不出半年，就能让苏家的铺子盈利翻三倍。”

苏明轩本想怒斥，可目光落在秘方上，越看越心惊。

他掌管苏家铺子多年，深知胭脂生意的利润，这方子用料虽讲究，但成本可控，且效果独特，一旦推出，必然会被京城的贵妇小姐疯抢。

“这……这方子是真的？”

苏明轩声音都有些发颤，他难以置信地看着苏清鸢，“你什么时候会研制胭脂了？”

“以前在别院没事做，就琢磨这些。”

苏清鸢淡淡一笑，收回秘方，“大哥，我拒绝做外室，不是任性，而是为了自己，也为了苏家。

若我做了外室，在侯府毫无地位，柳氏想害我易如反掌，到时候我出事，苏家也会被牵连。

但我若能凭着这胭脂秘方立足，甚至让侯爷另眼相看，将来无论是嫁入侯府，还是扶持苏家，都比做个任人拿捏的外室强得多。”

苏明轩沉默了。

他不得不承认，苏清鸢的话很有道理。

苏家最近生意不景气，若真有这胭脂秘方，确实能缓解困境。

这时，苏父苏母去而复返，显然是被苏明轩叫回来的。

苏母一进门就喊：“清鸢，你快把秘方给你大哥，让他赶紧去做胭脂，别再想着什么三媒六聘了！”

苏清鸢却将秘方收进怀里，语气平静：“母亲，这秘方可以给苏家用，但我有三个条件。”

“你还提条件？”

苏母急了，却被苏父拉住。

苏父看着苏清鸢，眼神复杂：“你说，什么条件？”

“第一，这胭脂的制作和售卖，必须由我亲自负责，苏家不得插手，只负责提供资金和铺子。”

苏清鸢一字一句道，“第二，胭脂盈利后，三成归我个人，用于打理别院和后续研发；剩下的七成归苏家，但必须专款专用，不得挪作他用，尤其是不能给大哥去赌坊挥霍。”

苏明轩脸色一白，他嗜赌的事一首瞒着家里，没想到苏清鸢会知道。

“第三，从今往后，苏家不得再干涉我的婚事。

若侯府再来人，也必须由我亲自应对。”

苏清鸢说完，目光扫过苏家三人，“这三个条件，你们答应，我就交出秘方；不答应，那这秘方，我就自己找别人合作。”

苏父苏母面面相觑，又看了看苏明轩。

苏明轩知道，这是苏家翻身的机会，只能咬牙点头：“我答应！

以后我再也不赌了！”

苏父深吸一口气，也点头：“好，我们答应你的条件。

但你必须保证，这胭脂能让苏家盈利。”

“放心，不出一个月，我就让京城的贵妇小姐都知道我们的胭脂。”

苏清鸢说着，将“落雁妆”的秘方交给苏明轩，“明日就去准备原料，三日后，我要在苏家最大的铺子‘锦绣阁’举办胭脂品鉴会。”

苏家三人拿着秘方，看着苏清鸢自信的样子，心里竟生出一丝莫名的敬畏。

他们忽然觉得，眼前的苏清鸢，好像和以前那个温顺怯懦的庶女，完全不一样了。