1 时间回溯的代价星渊集团总部大楼，如同一柄冰冷的巨剑，直插城市心脏，折射着都市丛林冷漠的金属光泽。陈晨站在街对面，仰头望着那高耸入云的建筑，阳光被玻璃幕墙切割得支离破碎，晃得她眼睛生疼。这已经是她第四次回溯时间，回到弟弟小明失踪前的第七天。每一次回溯，世界的根基似乎就脆弱一分。

起初只是细微的违和感，比如街角那家咖啡馆的招牌颜色似乎比记忆里淡了些，或是每天准时在楼下吵架的夫妻突然变得相敬如宾。但最近一次回溯结束后，她亲眼看到一只飞鸟在空中诡异地倒退了数米，才继续向前飞，仿佛一段被错误剪辑的影片。

左耳后那道月牙形的疤痕隐隐作痛，这是时间在她身上刻下的印记，每一次逆转时空的代价。

她下意识地摩挲着口袋里那枚旧怀表，冰凉的金属外壳上，弟弟小明笑容的温度早已消散，只剩下沉甸甸的执念。“别相信叶林。”小明失踪前发来的最后一条短信，像淬了毒的针，日夜刺痛着她的神经。叶林，星渊集团那个高高在上的总裁，这座城市真正的掌权者之一。

他冷漠、神秘，与小明的失踪有着千丝万缕的联系。她必须接近他，查明真相。前三次回溯，她尝试了各种方法。第一次，她像个无头苍蝇般直接闯进星渊大厦，结果连电梯都没能上去就被保安“请”了出来。第二次，她试图在小明最后出现的地点——星渊集团旗下的一个废弃工厂附近蹲守，却一无所获，反而差点被一群身份不明的黑衣人发现。第三次，她利用回溯的优势，提前获取了一个小型供应商的资格，混入了星渊的一场内部交流会，却只在远处看到了叶林一个模糊的背影，以及他身边那些眼神锐利、气息非同寻常的护卫。

每一次失败，都让时间崩坏的迹象加剧一分。她甚至开始怀疑，在自己无法感知的层面，是否有更可怕的事情正在发生。那个名为“守时者”的神秘组织，如同阴影中的猎犬，在她上一次回溯试图入侵星渊内部网络时，几乎捕捉到她的踪迹。一种被窥视的寒意，至今萦绕不去。这一次，她不能再失败。父母早逝，她与弟弟相依为命，小明是她唯一的亲人。无论付出什么代价，哪怕世界因此而崩坏，她也要把他找回来。

2 潜入星渊的危机深吸一口气，陈晨压下心底的焦灼与不安，走进了星渊集团大楼。

这一次，她利用回溯获得的信息，精心伪造了一个身份——一家海外环保基金会的调研员，以“考察企业社会责任履行情况”为由，成功预约了与集团一位部门经理的会面。

这是一个相对低级别的接触，但足以让她获得进入大厦的许可，并有机会接触到一些内部信息。大堂光可鉴人，空气里弥漫着昂贵香氛和权力交织的味道。

衣着光鲜的精英们步履匆匆，低声交谈，每个人仿佛都是这巨大精密机器上一颗不可或缺的齿轮。

陈晨穿着借来的、并不太合身的职业套装，努力让自己看起来自然一些。

她能感觉到口袋里的怀表贴着她的肌肤，一下下，仿佛弟弟焦急的心跳。会谈枯燥而程式化。

那位经理笑容标准，言语滴水不漏，展示着星渊精心包装过的环保报告和社会贡献数据。

陈晨强迫自己集中精神，提出几个预先准备好的、不痛不痒的问题，心思却早已飞到了大楼的更高处——叶林所在的顶层。会谈结束，经理礼貌地送她离开办公室。陈晨道谢，假装走向电梯间，却在拐角处趁着无人注意，一闪身溜进了安全通道。根据前几次回溯摸清的规律，这个时间点，高层区域的巡查会有一个短暂的间隙。心跳在空旷的楼梯间里咚咚回响。她一层层向上，高跟鞋踩在水泥台阶上发出清脆的声响，在这寂静的空间里显得格外突兀。她脱掉鞋子，拎在手里，赤脚踩在冰冷的阶梯上，加快了速度。必须快一点，再快一点。

她的目标是位于大厦中上部的一个资料归档室。在前一次回溯中，她偶然听到两个员工的低语，提及那里有时会临时存放一些即将销毁的、非核心但敏感的纸质文件。或许，那里会有关于那个废弃工厂，或是其他不同寻常项目的线索。终于到达目标楼层。

她小心翼翼地推开安全门，露出一条缝隙。走廊空无一人，只有头顶日光灯发出轻微的嗡鸣。

她迅速闪身而出，穿上鞋子，凭着记忆向资料室走去。

就在她的手即将触碰到资料室门把手的瞬间，身后不远处，一扇电梯门“叮”地一声打开了。

陈晨的身体瞬间僵住。3 叶林的冰冷审视冰冷的恐惧感沿着脊椎急速攀升。她不敢回头，心脏几乎要跳出胸腔。脚步声传来，沉稳，从容，带着一种不容置疑的权威感，在寂静的走廊里回荡。一个低沉而富有磁性的男声响起，带着一丝不易察觉的冷冽：“这份样本的数据异常，重新检测。另外，相关记录全部销毁，我不希望留下任何痕迹。”“是，叶总。”另一个略显恭敬的声音回应。叶总……叶林！

陈晨的血液几乎要凝固了。她怎么会这么倒霉，偏偏在这个时候撞上他！

她强迫自己慢慢转过身，假装是在寻找会议室的门牌，眼角的余光却飞快地扫向声音的来源。

只见叶林正背对着她，站在电梯口。他身形挺拔，穿着剪裁完美的深灰色西装，勾勒出宽肩窄腰的利落线条。他身边跟着一个穿着白大褂、研究员模样的人，正恭敬地听着他指示。叶林的手中拿着一个厚厚的文件夹，封面上似乎印着一个奇特的、类似沙漏的标记。

“时间样本……”陈晨的脑海中猛地闪过他刚才的话。什么东西的样本会用“时间”来命名？

星渊集团到底在暗中进行着什么？就在这时，叶林似乎交代完了事情，将那个文件夹递还给研究员。研究员接过文件，躬身行礼后，快步走向另一个方向。

叶林却没有立刻离开。他微微侧过头，似乎是要按下电梯按钮。就在这一刹那，他的目光无意间扫过了站在走廊尽头的陈晨。时间仿佛在这一刻被拉长、凝固。

陈晨屏住了呼吸。叶林的眼神，锐利如鹰隼，仿佛能穿透一切伪装。

那目光在她身上停留了足足两秒。两秒，在平时不过是弹指一瞬，在此刻却漫长得像一个世纪。陈晨感到一种前所未有的压迫感。那眼神里没有惊讶，没有疑惑，甚至没有寻常人看到陌生闯入者时应有的警惕或质问。那是一种……审视。

一种深沉的、冰冷的，仿佛在评估一件物品价值几何的审视。更深处，似乎还隐藏着一丝极淡的、难以捕捉的……疲惫？或者说，是一种洞悉一切的漠然？

他为什么这样看她？难道他认出了她？不可能！她这次的伪装天衣无缝，前几次接触也从未让他看到过正脸。她的目光不由自主地落在他右眼上。

他戴着一副精致的单片眼镜，镜片边缘镶嵌着冷银色的金属，镜片后的眼睛……因为距离和反光，看不太真切，只能隐约感觉那瞳孔的颜色似乎比左眼要浅，泛着一种奇特的金属光泽，如同蒙着一层永不消散的迷雾。就在这时，叶林的目光微不可察地向下移动了几分，落在了她下意识紧握着的、放在外套口袋的手上——那里正藏着那枚怀表。

陈晨的心猛地一沉。但他并没有任何表示。那深邃的目光再次抬起，与她惊疑不定的眼神短暂交汇，然后，如同拂过一粒微不足道的尘埃，漠然地移开了。

他转过身，按下电梯按钮，背影挺拔而孤绝，仿佛刚才那短暂的注视从未发生过。

电梯门无声滑开，他迈步走入，身影消失在金属门后。走廊里重新恢复了死寂，只剩下陈晨一个人，背靠着冰冷的墙壁，心脏狂跳，手心里全是冷汗。他为何看我？

那个问题在她脑海中疯狂盘旋，带着一丝劫后余生的恐惧，和更深的不安。

那双眼睛……冰冷，审视，却又仿佛藏着无尽的故事和沉重的枷锁。

她摸了摸耳后的月牙疤痕，那里的刺痛感更加清晰了。这一次回溯，似乎有什么东西，变得不一样了。走廊里冰冷的空气似乎仍在震颤，回荡着电梯门闭合的余韵，以及叶林那令人心悸的审视目光。陈晨背靠着墙壁，深呼吸了几次，才勉强压下狂跳的心脏和脑海中翻腾的疑问。他为何那样看她？

那眼神绝非看一个陌生闯入者那么简单。是察觉了她的伪装？还是……别的什么？

尤其是他目光最后落在她放怀表的口袋时，那几乎难以捕捉的停顿，让她脊背发凉。

但此刻不是深究的时候。叶林的离开给了她一个短暂的机会窗口。她必须把握住。

4 时间样本的秘密陈晨再次警惕地扫视空无一人的走廊，确认安全后，迅速拧开了身后资料室的门把手，闪身而入。门在身后轻轻合上，将外界的明亮与喧嚣隔绝。

资料室内光线昏暗，只有几排高大的金属档案柜投下森然的阴影，空气中弥漫着旧纸张和灰尘特有的沉闷气味，还隐约夹杂着一丝……微弱的、类似臭氧的奇特味道。时间紧迫。陈晨打开手机电筒，光束在密集排列的档案盒标签上快速扫过。

大部分是普通的项目报表、人事档案、过期的合同文件。她按照之前窃听到的信息，朝着标有“待销毁 - 临时存放”的区域摸索过去。那里的几个档案盒看起来更加陈旧，标签也略显模糊。她小心翼翼地抽出一个，打开。里面并非整齐的文件，而是一些零散的记录纸、实验日志片段，甚至还有几张模糊的照片。她的心跳骤然加速。

一张照片上，是一个废弃工厂的内部景象，正是弟弟小明最后出现的地方！照片角落的日期，恰好是七天前。工厂深处，似乎有一个不起眼的暗门，若非刻意寻找极难发现。另一张纸上，手绘着一幅复杂的机械结构图，核心部件像一个巨大的、倒置的沙漏，周围连接着无数管线和电极般的装置。

：“‘时晷’原型机第三次测试……能量波动异常……样本提取率不足1%……”“时晷”？

“样本提取”？这些词汇让她感到强烈的不安。她快速翻找着。几张数据记录表映入眼帘，上面记录着一些难以理解的参数和波动曲线。表格顶端，印着一个清晰的标记——一个被荆棘缠绕的沙漏，与她在叶林拿着的文件夹上看到的图案一模一样！沙漏标记的下方，