“霜华逝”的倾心著作，林慕白朝太傅是小说中的主角，内容概括：“吉时已到——”唢呐声震天，红绸铺地，我顶着凤冠，等着与太傅府公子拜堂。可司仪刚喊完“二拜高堂”，高堂上的林太傅却站了起来。“今日这亲事，我太傅府，退了。”满堂哗然。红绸从我手中滑落。“德行有亏”——这是他们泼给我的脏水，要把我钉死在耻辱柱上。我掀开盖头，没有眼泪，没有哭喊。只淡淡看了新郎林慕白一眼，他躲开我的目光。我摘下凤冠，转身朝门外走去。一步，两步，三步。就在跨出门槛的瞬间，一个念头突然在脑...

01

“吉时已到——”唢呐声震天，红绸铺地，我顶着凤冠，等着与太傅府公子拜堂。

可司仪刚喊完“二拜高堂”，高堂上的林太傅却站了起来。

“今日这亲事，我太傅府，退了。”

满堂哗然。

红绸从我手中滑落。

“德行有亏”——这是他们泼给我的脏水，要把我钉死在耻辱柱上。

我掀开盖头，没有眼泪，没有哭喊。

只淡淡看了新郎林慕白一眼，他躲开我的目光。

我摘下凤冠，转身朝门外走去。

一步，两步，三步。

就在跨出门槛的瞬间，一个念头突然在脑海里炸开：“傻子，他那青梅竹马肚子里的孩子，是相爷的种。”

身后传来“砰”的一声巨响——林慕白摔碎了茶杯。

他死死盯着我的背影，脸色惨白如纸。

我脚步顿了顿，没有回头。

原来，他听得见。

那就更有意思了。

“吉时已到——请新人拜堂！”

唢呐声震得人耳朵发麻，大红的绸子从太傅府正门一路铺到厅堂，满院子都是来喝喜酒的宾客，热闹得能把屋顶掀翻。

我头上戴着沉甸甸的凤冠，眼前被红盖头遮得严严实实，只能看见自己那双绣着金线的鞋尖，还有被红绸牵着的、旁边那个男人的手。

那双手骨节分明，修长白皙，曾经我在屏风后偷偷看过很多次。

“一拜天地——”我弯下腰的时候，听见身侧传来一声极轻的冷笑。

是林慕白，今天的新郎官，当朝太傅的独生子。

“二拜高堂——”高堂之上坐着太傅林渊和他的夫人。

虽然看不见他们的表情，但那气氛冷得像腊月里的冰窟窿。

林夫人甚至把头别到一边去了，好像多看我一眼都脏了她的眼睛。

“夫妻——且慢。”

司仪的声音被硬生生打断。

满堂的喧哗瞬间消失，安静得能听见自己的心跳声。

林太傅慢慢站起来，他五十多岁，在朝堂上混了几十年，那份威严压得人喘不过气来。

他的目光从我身上扫过，像刀子刮骨头那么疼。

“今天这亲事，”他一字一句地说，声音清清楚楚传遍每个角落，“我太傅府，退了。”

死一般的寂静。

紧接着“轰”的一声，满屋子的人开始交头接耳，那些窃窃私语像潮水一样涌过来。

无数道目光落在我身上，有幸灾乐祸的，有假惺惺同情的，更多的就是等着看好戏的。

红绸从我手里滑落，掉在地上。

我站在原地没动。

红盖头还盖着脸，我看不见任何人的表情，但能感觉到那些目光恨不得把我钉穿。

旁边的林慕白呼吸乱了一瞬，很快就稳住了。

他没说话，没有反驳他父亲。

这本就是他们父子早就商量好的戏码。

“沈家女儿沈清辞，”林太傅的声音还在继续，冷得没有一丝温度，“德行有亏，配不上我林家。

今天当着满朝同僚、各位亲朋好友的面，我林家正式退婚。

看在沈老尚书过去的情分上，给你留点脸面，自己走吧。”

德行有亏。

这四个字就是要把我往死路上逼。

在这年头，女子被当众退婚，理由还是这个，这辈子就毁了。

沈家早就败落了，我爹只是个五品小官，在权倾朝野的太傅面前，连吭都不敢吭一声。

我慢慢抬起手，自己掀开了盖头。

凤冠太沉，压得脖子酸。

珠帘晃动间，露出后面一张脸。

没有眼泪，没有哭喊，甚至连惊讶都没有。

我只是平静地看着高堂上的林太傅，又慢慢转向身边这个差点成为我丈夫的男人。

林慕白穿着一身大红喜袍，面如白玉，京城出了名的俊俏公子。

他躲开我的目光，下巴绷得紧紧的，装出一副冷漠的样子。

但我看见他垂在身边的手，手指头微微蜷着。

“太傅大人，”我开口，声音不大，但因为全场太安静了，每个人都能听见，“退婚的事，我听明白了。”

我的平静把所有人都弄懵了。

林太傅都皱起了眉头。

林慕白猛地转回头盯着我，眼睛里闪过点什么，太快了，根本看不清。

我冲他淡淡扯了扯嘴角，算是笑，也算什么都不是。

然后我转过身，把头上沉重的凤冠摘下来，轻轻放在旁边铺着红绸的桌子上。

珍珠翡翠撞在一起，发出清脆的响声。

动作稳稳当当，好像只是摘件首饰，不是在承受足以毁掉一个女人的羞辱。

满堂宾客鸦雀无声，就那么看着我。

我抬起脚，朝大门走去。

绣着鸳鸯的红嫁衣拖过光洁的地面，沙沙作响。

一步，两步，三步。

穿过那些表情各异的人群，走向敞开的门外。

门外是黑漆漆的夜，还有注定被人笑话的下半辈子。

就在我快要跨出喜堂门槛的那一瞬间，脑子里突然冒出一个念头，压都压不下去。

那念头带着一股子冷冰冰的嘲弄和可怜，轰隆隆响起来：“傻子，他还不知道他那青梅竹马肚子里的孩子，是相爷的种！”

这念头像炸雷一样在我自己脑子里炸开。

我脚步顿了一下，很短的一下，脸上什么也没露出来，继续往外走。

可我身后——“砰！”

一声巨响，什么东西碎了。

我下意识回头。

林慕白脸色白得像纸，跟见了鬼似的，死死瞪着我——不对，是瞪着我刚才站过的方向，眼睛里全是震惊、害怕，还有一点茫然。

他脚边是一个摔得粉碎的青瓷茶杯，滚烫的茶水溅了他一裤腿，他都没感觉。

整个喜堂又安静了，所有人都被林慕白这样子吓住了。

林太傅不高兴地喊了一声：“慕白！”

林慕白猛地回过神来，胸口剧烈起伏，眼睛死死盯着我的脸，那眼神好像要穿透皮肉，直接看到我心里去。

他张了张嘴，想说什么，喉咙里只发出“嗬嗬”的怪声。

我收回目光，心里那点波动一下子就没了，只剩下一片冷冰冰的明白。

原来……他听得见。

听见我心里想什么。

这可就有意思了。

我没再停留，转身，一头扎进门外的黑夜里。

身后，太傅府的喧嚣吵闹，林慕白发疯似的失态，还有那些看笑话的眼神，都被那两扇慢慢关上的朱红大门挡在了身后。

夜风很冷，吹在我只穿着薄薄嫁衣的身上，骨头都冻得疼。

陪嫁丫鬟小蝶早就哭成了泪人，抱着我的披风追出来，手忙脚乱给我披上。

“小姐……”她哽咽着，说不出话来。

我拢了拢披风，看向黑漆漆的街道尽头。

沈家那顶青布小轿孤零零等在那儿，跟太傅府门口那些车水马龙一比，可怜得很。

“走吧，回家。”

我说，声音平静得没有一点起伏。

可就在我转身那一刻，身后太傅府的院子里突然传来一阵**，有**声喊着“公子昏倒了”，还有人喊着“快请太医”。

我脚步顿了顿，没有回头。

小蝶惊恐地回头看了一眼，小声说：“小姐，林公子他……跟我们没关系了。”

我打断她，钻进轿子里。

轿子晃晃悠悠抬起来，往沈家方向走。

我坐在轿子里，脑子里乱成一团。

林慕白能听见我的心声？

这怎么可能？

还有柳如烟肚子里的孩子，真的是**周延的？

那个柳如烟是林慕白的表妹，从小父母双亡，寄养在太傅府。

她长得一副楚楚可怜的样子，说话细声细气，动不动就掉眼泪，林慕白被她迷得神魂颠倒。

可谁能想到，她肚子里那块肉，居然不是林慕白的？

我掀开轿帘，看着外面的黑夜，嘴角忍不住翘起来。

林慕白啊林慕白，你要是真能听见我心里的声音，那可有意思了。

你那位捧在手心里的表妹，肚子里的孩子是当朝**的。

你这个绿**，戴得可真结实。

只是……周延都五十多了，柳如烟才十八九，这两人怎么勾搭上的？

轿子拐进沈家那条巷子的时候，我突然想到一个问题。

林慕白能听见我心声，那他以后是不是还能听见？

他会怎么做？

是去质问柳如烟，还是装作不知道？

还有林太傅，他知不知道这件事？

如果他知道柳如烟肚子里是他政敌的种，他会怎么做？

我放下轿帘，闭上眼睛。

不管怎么样，这件事跟我没关系了。

我被退婚了，名声毁了，以后的日子还不知道怎么过。

可不知道为什么，我心里一点都不难过，反而有点……痛快？

退婚的事，一夜之间传遍了整个京城。

“听说了吗？

太傅府大喜的日子当众退婚！

新娘子直接被轰出门了！”

“说是那沈家闺女德行有问题，啧啧，看着挺正经一姑娘，没想到啊……沈家早就不行了，想攀太傅府这根高枝，怕是用了什么见不得人的手段，现在被拆穿了，活该。”

“可怜哦，这辈子算完了，还有谁敢娶？”

这些话长了翅膀一样，在茶馆酒楼、深宅大院里到处飞。

我成了京城最新鲜的笑话，被钉在耻辱柱上，翻不了身。

沈家就那么大点地方，我爹是个五品小官，在工部混日子。

下了朝回来，他脸色铁青，在书房里坐了半天，一句话没说。

我娘搂着我哭了一下午，又不敢多问，怕戳我心窝子。

“清辞，都怪爹没用……”最后我爹只说了这么一句，背都驼了，好像一下子老了十岁。

“爹不用自责，”我给他倒了杯热茶，“林家势力大，想往我头上扣屎盆子，太容易了。

这门亲事本来就不是我想要的，退了也好，干净。”

我说的是真心话。

我跟林慕白的婚事，是我爷爷在世的时候跟林太傅定的。

那时候我爷爷是尚书，跟太傅也算门当户对。

后来爷爷没了，我爹本事不大，沈家越来越不行，这门亲事就成了林家喉咙里的一根刺。

林慕白有个青梅竹**表妹柳如烟，一直住在太傅府，两个人你侬我侬的，满京城都知道。

我******？

不过是个碍着旧约、不得不娶的摆设罢了。

只是林家既要退婚，又想要好名声，就把“德行有亏”这盆脏水泼我身上。

这么狠，一点活路都不给人留。

“可你的名声……”我娘说着又哭了。

“名声？”

我轻轻笑了笑，“娘，**的名声和吃饱的骂名，你选哪个？”

我娘愣住了。

“这事未必是坏事。”

我看着窗外冷冷清清的院子，“至少咱们看清了林家是什么东西。

靠别人，不如自己有本事。”

我爹深深看了我一眼，好像头一回认真打量我这个平时不怎么说话的女儿。

“你想咋办？”

“爹，”我转过身，眼睛清亮亮的，“我想接手娘那几间铺子。”

我娘是江南商人家的闺女，嫁妆里有几间铺子，在京城不太热闹的地方，一直是我娘带来的老家人打理着，赚不了几个钱，勉强糊口。

沈家清高，以前瞧不上做生意的事，可现在这情况，那些铺子反倒成了咱们唯一能自己说了算的产业。

我爹犹豫了半天，叹了口气：“行吧，随你。

反正……沈家现在也顾不上什么脸面了。”

接手铺子这事，我不是临时起意。

我从小就对账本数字感兴趣，我娘打理嫁妆的时候，我老在旁边看着，心里有数。

只是以前困在后院，没法动手。

现在倒好，枷锁以最难看的方式碎了，反而给了我一片想不到的天地。

我换下绫罗绸缎，穿上普通布裙，带着小蝶开始查那几间铺子。

一间绸缎庄，位置还行，可货都是老掉牙的样式。

一间杂货铺，乱七八糟的，账也对不上。

还有一间小茶楼，没什么客人，快倒闭了。

铺子里的掌柜见我来，面上客气，眼睛里却藏着看不起。

一个被退了婚、家里又没落的小姐，能懂什么？

我不吭声，查账，看货，盯着客人。

半个月下来，心里有数了。

先拿绸缎庄开刀。

我通过我娘那边以前的关系，找到江南新来的绸缎商人，用比市价稍高一点、但答应长期合作的条件，进了一批时兴花样的苏杭绸缎。

又让掌柜把积压的旧货打折甩卖，腾出钱和货架。

新绸缎上架那天，我让掌柜在门口挂了大招牌：“江南新样，独家售卖。”

又雇了两个嘴皮子利索的伙计在门口吆喝。

新花样加上“独家”的名头，很快就招来一批中等人家的小姐**。

绸缎庄冷清了好多年的门面，总算有了点人气。

杂货铺我改成**南北干货、特色调料，专盯那些家境不错、讲究吃的人家。

我亲自尝货挑货，保证质量。

茶楼重新收拾，弄得清雅简单，雇了说书先生，每天下午讲一段新编的故事，吸引闲人喝茶。

我把所有心思都扑在这上面。

白天在外头跑，晚上回家对账，琢磨下一步怎么走。

退婚那点事好像被忙活冲淡了，只有夜深人静的时候，手指摸过那件收起来的嫁衣，才会想起那个荒唐又冰冷的夜晚。

还有林慕白听见我心声时，那副见了鬼的样子。

他真能听见？

这意味着什么？

是他一个人能这样，还是……什么意外？

那之后，太傅府一点动静都没有。

没有继续打压，也没有解释。

这不像是林太傅那老狐狸的作风，他向来斩草除根的。

是林慕白拦着什么了？

还有柳如烟。

我那天心里想的，就是她。

林慕白捧在手心里的表妹，弱不禁风的美人儿。

听说我退婚后，她“伤心过度”病倒了，林慕白天天守在她床边，情深义重，又成了京城一桩美谈。

只是，她肚子里那个还没显怀的孩子，真是周延的？

当朝**周延，五十多了，跟太傅林渊斗了半辈子，是朝中两座大山。

柳如烟一个寄人篱下的孤女，怎么跟深居简出的**扯上关系？

还怀了孩子？

这事没那么简单。

这天晚上，我正在屋里算账，小蝶突然跑进来，脸色发白。

“小姐，小姐，出事了！”

“什么事？”

我放下账本。

“柳如烟……柳如烟她……”小蝶喘着气，“她小产了！”

我手里的笔一顿。

“什么时候的事？”

“就今天下午！

太傅府乱成一团，偷偷请了太医！

听说流了好多血，差点没救过来！”

我慢慢放下笔，心里翻腾起来。

柳如烟小产了？

周延前两天突然病倒，听说也是昏迷不醒。

一个病倒，一个小产。

这也太巧了。

“还有呢？”

我看着小蝶，“还打听到什么？”

“还有……”小蝶压低声音，“有人说，林公子今天早上跟**大吵一架，摔了书房好多东西，然后一个人骑马出城了，到现在没回来。”

我站起身，走到窗前，看着外面的夜色。

林慕白跟**吵架？

为什么？

因为他终于发现，他那位表妹肚子里的孩子，根本不是他的？

还是因为他发现了别的什么？

我想起那天在茶楼，林慕白来找我时的样子。

他眼睛里的痛苦和怀疑，不是装出来的。

他一定已经查到什么了。

“小姐，”小蝶小心翼翼地问，“咱们怎么办？”

“什么怎么办？”

我回过头，“跟咱们没关系。”

“可是……可是林公子会不会来找您？

毕竟您知道……我知道什么？”

我打断她，“我什么都不知道。”

小蝶不敢再说话。

我坐回桌边，拿起账本，可一个字都看不进去。

周延突然病倒，柳如烟突然小产，林慕白突然跟**吵架然后失踪。

这几件事串在一起，太明显了。

有人在清理门户。

要么是周家，要么是林家。

而我，知道得太多了。

虽然我没跟任何人说过柳如烟的事，但只要林慕白继续追查，他迟早会把我扯进去。

他会告诉别人我能听见我心声吗？

林太傅会相信吗？

如果林太傅相信了，他会怎么做？

灭口？

我放下账本，走到窗边，推开窗户。

夜风吹进来，凉飕飕的。

不管怎么样，我不能坐以待毙。

第二天一早，我去了茶楼。

掌柜老何正在门口等我，脸色不对劲。

“东家，出事了。”

“说。”

“昨晚后半夜，有人来查咱们的账。”

老何压低声音，“说是衙门的人，查税契，查了一晚上，什么也没查出来，可他们走的时候说了句话。”

“什么话？”

“他们说，让东家您……小心点。”

我心里一沉。

这是警告。

有人在敲打我。

我点点头，让老何回去干活，自己在茶楼后门口站了一会儿。

然后我去了杂货铺，又去了绸缎庄。

每一家都有人来查过。

每一家都留了话。

让我小心点。

这不是巧合。

有人盯上我了。

我站在绸缎庄门口，看着来来往往的人，心里突然冒出个念头。

也许，我该走了。

可我能去哪？

沈家在这儿，爹娘在这儿，我好不容易做起来的生意也在这儿。

我深吸一口气，转身往回走。

不管怎么样，先回去再说。

可我刚拐进巷子，就看见一个人站在我家门口。

那人穿着青色长衫，背对着我，身形清瘦。

听见脚步声，他转过身来。

是林慕白。

他脸色苍白，眼睛布满血丝，胡子拉碴的，跟几天前那个俊俏公子判若两人。

“沈清辞。”

他哑着嗓子喊我名字。

我停下脚步，看着他。

“林公子有何贵干？”

他盯着我，那眼神复杂得没法形容。

“我来……”他张了张嘴，好像很难开口，“我来问你一件事。”

“什么事？”

“那天，大婚那天，”他往前走了一步，声音压得很低，“你心里想的那句话，是真的吗？”

我看着他，没说话。

他眼睛里有什么东西在晃动，像是恐惧，又像是祈求。

“你告诉我，”他声音发颤，“如烟肚子里的孩子，到底是谁的？”

我看着林慕白那张憔悴的脸，心里翻腾着各种念头。

他站在我家门口，青衫上沾着尘土，眼睛里的血丝像蛛网一样密。

曾经那个骄傲得不可一世的太傅府公子，现在看起来就像个走投无路的乞丐。

“林公子，”我慢慢开口，“你这话问得可笑。

柳姑娘腹中的孩子，自然是你的。

全京城都知道你们两情相悦，你问我做什么？”

林慕白猛地攥紧拳头，指节捏得发白。

“你别跟我打哑谜，”他声音沙哑得厉害，“那天你心里想的话，我听得一清二楚。

你说那孩子是相爷的，是周延的！

你告诉我，你是不是知道什么？”

我盯着他的眼睛，那里面有痛苦，有怀疑，还有一丝近乎疯狂的执念。

“你能听见我心声？”

我反问。

“能。”

他点头，喉咙滚动了一下，“就大婚那天开始的。

只有你的，别人的我听不见。

我也不知道为什么。”

我心里咯噔一下。

只有我的？

这是什么道理？

“那你听见的，就一定是真的？”

我往后退了一步，“人心里的念头，千回百转，道听途说，胡思乱想，什么都有。

我随便想点什么，你就当真？”

林慕白愣住了。

他脸上的表情变了几变，从希望变成绝望，又从绝望变成愤怒。

“你在耍我？”

他咬着牙问。

“我没耍你，”我平静地说，“我只是告诉你，别把心里想的当证据。

你自己去查，查清楚了再来问我。”

说完我绕过他，往家门口走。

“等等！”

他伸手要拉我。

我侧身躲开，回头看他。

“林公子，你我现在没有任何关系。

你站在我家门口拉拉扯扯，传出去我名声还要不要了？”

林慕白的手僵在半空，慢慢收回去。

“对不起，”他低声说，“我只是……我只是不知道该怎么办了。”

我看着他那副样子，心里突然有点可怜他。

曾经那么骄傲的人，被自己捧在手心里的女人耍得团团转，现在连该信谁都不知道。

“你查到什么了？”

我问。

林慕白抬起头看我，犹豫了一下，说：“如烟用的安胎药，不是府里的。

我让人查过，那些药是从外面抓的，有几味是贡品，宫里才有的东西。”

我心里一动。

贡品？

这就对上了。

“还有呢？”

“还有……”林慕白咬了咬牙，“她小产那天，周延突然病倒。

我让人打听过，周延不是病，是中毒。

而且他书房里，有人搜出了一些东西。”

“什么东西？”

“女人的东西。”

林慕白说这话的时候，脸都扭曲了，“手帕，香囊，还有几封信。

信上的笔迹……是如烟的。”

我沉默了。

这就全对上了。

柳如烟跟周延果然有一腿，而且留下证据了。

“你爹知道吗？”

我问。

林慕白点头：“知道。

那些东西，就是他派人搜出来的。”

“那他什么反应？”

“他……”林慕白声音发抖，“他把如烟关起来了，不许任何人见。

我去求情，他打我，骂我，说我蠢，说如烟那个**把林家害惨了。”

我看着他那副样子，不知道该说什么。

“然后呢？”

“然后我就跑出来了。”

林慕白看着我，“我不知道该怎么办。

我不知道该信谁。

我来找你，就是想问你一句实话。”

他盯着我的眼睛，一字一句问：“你那天心里想的，到底是不是真的？”

我看着他的眼睛，那里面全是血丝，全是痛苦。

“是真的。”

我说。

林慕白身子晃了晃，扶住了旁边的墙。

“我查到的那些……”他声音飘忽，“我让人跟踪春杏，发现她去保和堂抓药，每次都走后门。

保和堂的大夫我让人问过，抓的是安胎药，可那方子不一般，有几味药是宫里才有的。

我一开始还不信，我以为……”他说不下去了。

我等着他。

“我以为是你嫉妒如烟，故意想那些恶心人的念头，”他苦笑着说，“我甚至还跟我娘说了你能听见我心声的事，我娘说你就是见不得我和如烟好，是故意的。

可我不信，我自己去查，越查越害怕。”

“你怕什么？”

“我怕……”他抬头看我，“我怕那孩子真是周延的。

我怕我这些年的真心，都喂了狗。”

我没说话。

他靠在墙上，整个人像被抽空了力气。

“你知道最可笑的是什么吗？”

他突然笑了，笑得比哭还难看，“如烟小产那天，我去看她。

她拉着我的手哭，说孩子没了，我们的孩子没了。

那一刻我还在心疼她，我还在想一定要查清楚是谁害了她。

可转身出门，我娘就告诉我，那孩子是周延的。”

他捂着脸，肩膀发抖。

“我就像个傻子一样，被人耍了整整一年。”

我看着他，心里五味杂陈。

这个人，大婚那天还站在喜堂上冷眼看我被羞辱，现在却在我面前哭得像个孩子。

“你打算怎么办？”

我问。

林慕白放下手，眼睛红红的。

“我不知道。”

他老老实实说，“我想过去找周延对质，可他半死不活的，话都说不了。

我想过去质问如烟，可我娘把她关起来了，我见不着。

我爹说这事让我别管，他会处理。

可我不甘心，我……”他突然停住，看着我。

“你能帮我吗？”

我愣了一下：“我帮你？

我怎么帮？”

“你……”他犹豫了一下，“你能不能再去看看如烟？

你是外人，我娘不会拦你。

你去看看她，帮我问问她，那孩子到底是不是周延的。

我想听她自己说。”

我看着他，觉得这人真是疯了。

“你让我一个被你退了婚的人，去看你那个怀着别人孩子的表妹？”

林慕白脸上闪过一丝愧疚。

“我知道这要求过分，可我真的找不到别人了。

府里的人都不敢得罪我娘，外面的人更不会管这闲事。

只有你……只有我不怕死？”

我冷笑一声，“林慕白，你是不是忘了，**刚警告过我，让我离你们林家远点。

我现在送上门去，不是找死吗？”

“不会的，”他急忙说，“我让人保护你。

我……行了，”我打断他，“这事我帮不了你。

你回去吧。”

说完我推开家门，走进去，把门关上。

林慕白在外面站了很久，最后脚步声渐渐远了。

小蝶从屋里跑出来，紧张地问：“小姐，林公子说什么了？”

“没什么，”我说，“收拾东西，这几天咱们要出门。”

“出门？

去哪？”

“去……”我想了想，“去城外庄子上住几天。

避避风头。”

小蝶应了一声，跑去收拾了。

我坐在屋里，心里乱得很。

林慕白那样子，是真被逼到绝路了。

可我能帮他什么？

我自己都自身难保。

周延中毒，柳如烟小产，林太傅清理门户。

这三件事串在一起，背后不知道藏着多少见不得人的事。

我掺和进去，只会死得更快。

可不知道为什么，我脑子里一直想着林慕白那张脸，那副走投无路的样子。

算了，不想了。

先躲出去再说。

第二天一早，我和小蝶坐着马车出了城。

庄子在城外二十里，是我娘当年置下的，不大，几间屋子，几十亩地，一直租给佃户种着。

我小时候来过几次，后来就没来过了。

佃户姓王，一对老实巴交的夫妇，见我来吓了一跳，赶紧收拾屋子。

“小姐怎么这时候来了？”

王婶一边铺床一边问，“城里出事了？”

“没什么，就是想出来透透气。”

我说。

王婶没再多问，忙活着做饭去了。

我在庄子上住了三天，清静得很。

每天看看书，算算账，在田埂上走走。

日子过得像回到小时候。

可我知道，这只是暂时的。

**天晚上，王叔从城里回来，脸色不对。

“小姐，”他压低声音说，“城里出大事了。”

“什么事？”

“周相爷没了。”

王叔说，“今天下午咽的气。

听说临死前醒了一会儿，说了几句话，把皇上都给惊动了。”

我心里一紧。

“说什么了？”

“这个……”王叔左右看看，“我也不敢乱传。

反正听说，跟太傅府有关。

皇上发了好大的火，把太傅叫进宫去，到现在还没出来。”

我站起身，走到窗前。

周延死了。

临死前说了话。

跟太傅府有关。

这消息来得太快了。

“还有呢？”

我回头问。

“还有……”王叔犹豫了一下，“听说太傅府那位表小姐，昨晚上不见了。”

“什么？”

“说是被人偷偷接走的。

府里人发现的时候，屋子都空了。

太傅派人到处找，没找到。”

柳如烟不见了？

谁接走的？

周家的人？

还是她自己跑的？

我突然想到林慕白。

他那天来找我，说见不着柳如烟。

现在柳如烟不见了，他会怎么样？

“太傅府那个公子呢？”

我问。

“林公子？”

王叔想了想，“听说今天一早也出城了，不知道去哪了。

太傅派人追，没追上。”

我心里咯噔一下。

林慕白也跑了？

他去哪了？

追柳如烟去了？

“小姐，”小蝶紧张地问，“咱们怎么办？”

我沉默了一会儿，说：“收拾东西，回城。”

“回城？”

小蝶吓了一跳，“这时候回去，不是……不回去更危险。”

我说，“城里乱成一团，城外反而容易出事。

回去，至少在自己家。”

连夜收拾东西，第二天一早我们就往回赶。

马车刚进城门口，就被人拦住了。

是两个穿公服的差人，态度倒还客气。

“沈姑娘，跟我们走一趟吧。”

我心里一沉。

“去哪？”

“顺天府。”

那差人说，“有人告你，说你跟周相爷中毒的事有关。”

我愣住了。

我？

我跟周延中毒有关？

这从何说起？

“是谁告我？”

差人摇摇头：“这个不能说。

姑娘配合一下，跟我们走一趟，问清楚就没事了。”

小蝶吓得脸都白了，拉着我不肯放。

我拍拍她的手，让她先回家告诉我爹，自己跟着差人走了。

顺天府的大堂阴森森的，府尹大人坐在上面，脸色难看得很。

我跪在堂下，听那府尹念了一堆罪名，什么“勾结外人谋害**命官参与逆案”之类的，听得我云里雾里。

“沈清辞，”府尹拍了一下惊堂木，“你可认罪？”

“民女不认。”

我抬起头，“民女从未见过周相爷，更不知什么中毒之事。

大人说有人告我，可否让那告我的人出来对质？”

府尹犹豫了一下，挥挥手。

旁边门开了，一个人走进来。

我转头一看，愣住了。

是林夫人。

太傅府的林夫人，林慕白的亲娘。

她穿着命妇服饰，一脸正气，看我的眼神却冷得像刀子。

“林夫人，”府尹客气地问，“您说此女与周相爷中毒有关，可有证据？”

“有。”

林夫人从袖子里拿出一样东西，“这是从她铺子里搜出来的账本，上面记着她跟周府的人来往的记录。”

差人接过账本，递给府尹。

府尹翻了几页，脸色变了。